“今夜，是小女雪莉的成年礼。愿星辰与风雪庇佑银霜，庇佑南境。”
随着银霜大公那沉稳而威严的声音落下，宴会厅上空的魔法水晶灯骤然变幻，洒下柔和而梦幻的银色光辉。
悠扬的乐声响起，那是象征着第一支舞开始的序曲。
在南境的贵族传统中，成年礼上的第一支舞，不仅是宴会的开场，更是一种无声的政治宣言。
尤其是对于雪莉这样一位尚未婚配，且手握公国继承权的女皇而言，谁能有幸成为她的舞伴，谁就等于在大半个南境贵族圈面前，获得了银霜家族的“特殊青睐”。
甚至，在许多人眼中，这就是挑选未来夫婿的前奏。
一时间，整个宴会厅的气氛变得微妙而躁动起来。
无数自诩风流倜傥、家世显赫的青年才俊，纷纷整理着自己昂贵的礼服，挺直了腰板，眼中闪烁着志在必得的光芒。
“雪莉小姐，我是铁棘伯爵的长子，不知是否有幸……”
一位穿着金色铠甲、英俊不凡的青年骑士第一个走上前，单膝跪地，行了一个无可挑剔的骑士礼。
“抱歉，雷恩阁下。”
雪莉站在高台之下，甚至没有伸出手，只是礼貌而疏离地点了点头，
“我不喜欢盔甲碰撞的声音，那会打乱我的舞步。”
青年骑士的脸色一僵，只能尴尬退下。
“雪莉小姐，我是帝都……”
“抱歉，您的香水味太浓了。”
“雪莉小姐……”
“抱歉，我不跳快步舞。”
短短几分钟内，十几位在南境乃至帝都都排得上号的贵族子弟，无一例外，全部折戟沉沙。
雪莉就像一座无法攀登的冰山，优雅，高贵，却拒人于千里之外。
她那双赤红色的眼眸虽然带着笑意，却没有任何温度，仿佛在场的这些所谓“俊杰”，没有一个能入得了她的眼。
宴会厅渐渐安静了下来。
所有人都面面相觑，心中不禁猜测：
这位眼光高过头顶的银霜明珠，今晚难道打算独舞吗？
而在宴会厅的一角，画风却与那边的紧张氛围截然不同。
“这个好吃！这个也好吃！终于有热乎的了！”
赫克莎终于等到了食物的轮换，不用再吃刚才那些快冻成干的食物了。
赫克莎正对着一盘刚刚端上来，还在滋滋冒油的烤羊排大快朵颐。
她完全无视了周围投来的诧异目光，吃得满嘴流油，甚至还不忘给苏明递了一块，
“给，这块最嫩！”
苏明哭笑不得地接过羊排，转头看向身边的艾莉娅。
少女正有些局促地坐在椅子上，小手紧紧绞着裙摆，看着舞池方向，眼中既有羡慕，又有几分自卑。
“想去跳舞吗？”苏明柔声问道。
“我……我不会……”艾莉娅低下头，小脸微红，
“以前……没人教过我这些。我怕……怕踩到您的脚，给您丢脸。”
“傻瓜。”苏明轻轻揉了揉她的银发，
“不会就不会，这种无聊的转圈圈，哪有陪你吃东西开心？”
“真的吗？”艾莉娅抬起头，紫眸亮晶晶的。
“当然。”
苏明笑着给她切了一小块蛋糕。
而另一边，莉莉丝正优雅地摇着折扇，紫色的眼眸看着场中那个正在拒绝第不知道多少个追求者的雪莉，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“小领主，”她忽然开口，声音慵懒，
“你猜，那个小丫头在等谁？”
“反正不是我。”
苏明耸了耸肩，拿起酒杯抿了一口，
“我这种名声狼藉的弃子，刚才可是得罪了教会和金狮家族两大势力。这时候谁沾上我，谁就是找麻烦。”
就在这时，宴会厅的音乐突然变得舒缓而悠扬。
一直站在原地的雪莉，忽然动了。
她提起那层层叠叠、如同雪浪般的银白裙摆，视若无睹地穿过了那群还在懊恼的贵族子弟，也无视了周围那些或是期待或是讨好的目光。
她的嘴角挂着一抹无可挑剔的贵族式微笑，但那双赤红色的眼眸深处，却闪烁着只有熟悉她的人才能看懂的狡黠光芒。
这孩子，银霜大公无奈摇摇头，猜出了她的想法，俨然一幅“慈父”模样。
不过话说过来……
银霜大公眼中闪过一丝精芒。
自己还真没见过雪莉对哪位感兴趣，哪怕是玩乐心居多。
人群自动分开，像是在迎接一位女王的巡视。
所有的目光都随着她的脚步移动，猜测着这位高傲的明珠究竟会青睐哪位幸运儿。
然而，当她的脚步最终停在那个正拿着餐刀给银发少女切蛋糕，嘴角甚至还沾着一点酱汁的年轻男人面前时。
整个宴会厅，陷入了死一般的寂静。
苏明？！
那个被家族除名的弃子？那个刚刚还得罪了教会和金狮家族的狂徒？
“怎么可能？她要选那个弃子？”
“疯了吗？这是要把金狮家族和教会的脸放在地上踩啊！”
在无数双震惊、嫉妒、难以置信的目光注视下，雪莉停在了苏明的面前。
她看着眼前这个毫无贵族形象，甚至还在慢条斯理擦嘴的男人，眼中的笑意更深了。
这正是她想要的效果。
看看周围那些平日里道貌岸然的贵族们此刻那副仿佛吞了苍蝇般的表情，简直比任何歌剧都要精彩。
“苏明领主。”
雪莉缓缓伸出那只戴着蕾丝手套的纤细玉手，身体微微前倾，做出了一个标准的邀舞姿势。
她的声音清脆悦耳，传遍全场：
“既然您是今晚唯一一位敢于直面雪魔的勇士，那么我想，也只有您，配得上这支开场舞。”
这理由冠冕堂皇，让人挑不出毛病，却又狠狠地打了在场所有男性的脸。
苏明愣了一下，抬头看着她。
两人视线交汇。
雪莉冲他眨了眨那双赤红色的眼睛，用只有两人能听到的声音，带着几分小恶魔般的戏谑和得意，低声说道：
“喂，别看了。快把手伸出来，帮我挡挡那些烦人的苍蝇。”
她顿了顿，嘴角的弧度微微上扬，语气里满是唯恐天下不乱的兴奋：
“你看周围这些人的表情……是不是很有趣？
如果你现在拒绝我，这场戏可就唱不下去了哦，我的……盟友。”
苏明瞬间秒懂。
这位大小姐哪里是看上他了，分明是拿他当挡箭牌，顺便把这场宴会的水搅得更浑，好在一旁看乐子。
他看了一眼身边的艾莉娅和赫克莎。
艾莉娅虽然有些失落，但还是懂事地对他点了点头；赫克莎则翻了个白眼，继续埋头苦吃，显然对这种“转圈圈”的活动毫无兴趣。莉莉丝则是一副“我就知道这丫头没安好心”的表情，冲他挥了挥手。
苏明无奈地笑了笑。
他放下手中的餐具，拿起餐巾优雅地擦了擦嘴角，然后缓缓站起身。
他伸出手，轻轻握住了雪莉的指尖，脸上配合地露出了一副宠辱不惊的微笑。
“既然是小公主的请求……那我就恭敬不如从命了。”
他微微欠身，在全场或是怨毒，或是震惊的复杂目光中，牵着那位南境最耀眼的明珠，一步步……走入了舞池的中央。