“木叶村的大人，我有重要情报！”
那少年眼看阿斯玛准备放弃自己，着急的大喊。
“首领首领被”少年的声音突然卡在一半，象是被无形的手掐断了喉咙。
一枚泛着冷光的苦无划破空气，带着呼啸的风声，精准地插进少年的脑门。
少年的身体猛地抽搐了一下，鲜血从额头的伤口涌出，染红了泥泞的地面。
他的瞳孔逐渐涣散，最后定格在一种难以言喻的惊恐中。
鸣人瞪大了眼睛，怒火瞬间冲上头顶：“你们——！”
他几乎是本能地想要冲上去，却被鹿丸一把按住肩膀。
鹿丸的声音异常冷静：“别冲动！有埋伏！”
雏田的白眼迅速扫视四周：“东南方向的高坡上还有两名忍者，他们刚到。”
被束缚在一旁的草隐忍者见状，脸上露出得意的神色，语气嚣张：“木叶的各位，现在你们可以滚了吧？这小子不过是个叛徒，草隐村的事，还轮不到外人插手！”
鸣人咬牙切齿：“他明明还有话要说！你们——”
“鸣人。”阿斯玛打断了他的话，“任务优先。”
鹿丸的眉头紧锁，大脑飞速运转，快速分析着局势，“对方显然不想让我们知道某些事情。刚才那少年说‘首领被’，后面到底是什么？‘首领被换’？换什么？换人了？还是说首领被控制，甚至已经被害了？”
他提出了几个猜测，可眼下线索太少，根本无法得出确切结论。
就在这时，东南方向的高坡上载来动静，两名穿着草隐村服饰的忍者缓缓现身。
他们站在坡顶，居高临下地看着阿斯玛一行人，其中一人高声道：“木叶的诸位，请立刻离开草隐村的地界，否则我们无法保证各位的安全。”
阿斯玛深吸一口气，抬手示意队伍后撤：“我们走。”
“阿斯玛老师！那孩子”鸣人不可置信地看着阿斯玛，眼里满是不甘。他实在无法理解，为什么明明知道对方有问题，却还要选择撤退。
“死了。”阿斯玛的声音很轻，却象一块石头重重砸在鸣人心上，“我们现在没有证据，也没有理由继续深入。但”
他眯起眼睛，看向草隐村的方向，“这件事没那么简单。”
鹿丸默契地接上话：“既然对方如此紧张，甚至不惜当着我们的面灭口，说明他们的背后一定藏着大问题。如果只是普通的叛徒，根本没必要做到这个地步。”
雏田低声回复道：“会不会草隐村内部发生了什么变故？比如政变？或者有外部势力介入，控制了草隐村？”
阿斯玛点了点头，认可了雏田的想法：“不排除这种可能。如果草隐村的首领真的被替换，而新首领又与某些不明势力勾结，那么之前边境出现的‘不明忍者活动’，或许就是某种信号，他们在为接下来的动作做准备。”
鸣人听着众人的分析，情绪渐渐平复了一些，但还是有些不甘心：“那我们就这样回去汇报吗？什么都查不出来，那少年的死岂不是白费了？”
“不。”阿斯玛的嘴角微微上扬，“我们明面上撤退，但暗中调查。鹿丸，你有什么计划？”
鹿丸摸了摸下巴，露出一抹狡黠的笑：“既然草隐村不欢迎我们光明正大地进去那就让他们‘看不见’我们好了。”
鸣人一愣，随即反应过来，咧嘴一笑：“潜行调查？这个我在行！”
雏田的脸又红了，小声补充：“我的白眼可以帮大家避开巡逻的忍者。”
阿斯玛笑了笑，拍了拍鸣人的肩膀：“那就这么定了。记住，任务变了，现在才是真正的任务——查明草隐村的异常，并活着带情报回去。”
……………………
草隐村。
三名草忍瑟瑟发抖地跪在地上，脑袋埋得低低的，连呼吸都不敢太重。
他们面前站着一个身材高大的大汉，肌肉贲张的手臂上刻着狰狞的纹身，眼神凶狠得象要吃人。
“废物。”大汉的声音在狭小的房间里响起，“木叶的忍者，听到了多少？”
为首的草忍身体猛地一颤，声音发颤，结结巴巴地回答：“就就听到那叛徒说‘首领被’三个字后面的话还没说出口，就被我们灭口了！属下保证，他们绝对不知道后面的事！”
他一边说，一边用力磕头，希望能得到大汉的原谅。
大汉听完，脸色丝毫没有缓和。
他抬起脚，重重踩在为首草忍的手背上。
“咔嚓”一声脆响，骨骼碎裂的声音在昏暗的屋子里格外清淅，紧接着，凄厉的惨叫响彻房间。
为首的草忍疼得浑身抽搐，额头上布满冷汗，却不敢有丝毫挣扎。
大汉居高临下地扯住那草忍的头发，强迫他抬起头，“保证？你们的保证值几个钱？木叶那群人是什么货色，你们不清楚吗？他们最擅长的就是查根究底，要是让他们查出半点端倪，你们的家人，都得跟着陪葬！”
其馀两名草忍吓得魂飞魄散，连忙趴在地上，不停地磕头求饶，额头磕在冰冷坚硬的地面上，很快就渗出了鲜血，染红了地面。
可大汉却没再看他们一眼，松开手，任由为首的草忍瘫倒在地，转身走向屋子深处。
屋子深处站着一个身穿黑衣的男人。
“大人。”大汉的语气瞬间变得躬敬，与刚才的凶狠判若两人，“木叶忍者已经撤退，说不定他们已经放弃。”
“放弃？”
“你以为谁都是你手下那几个废物吗？那可是木叶的人。怎么会这么轻易就放弃。”
黑衣人缓缓转过身，兜帽下的阴影遮住了大半张脸。
大汉闻言，脸色瞬间变得煞白：“那那我们现在该怎么办？要不要加强全村的戒备，尤其是进出村的要道？”
“戒备是必须的，但不能太张扬。”黑衣人声音不紧不慢，“你让人把通往村子的道路先封锁，再派几队擅长追踪的忍者，在村子周围十里范围内巡逻。一旦发现木叶忍者的踪迹，不用急着动手，先跟紧他们，摸清他们的目的。”
大汉不敢再多问，连忙应道：“是！属下这就去安排！”
说完，他小心翼翼地退了出去，生怕打扰到眼前的人。