“时间差不多了。”赵擎天望向洞外渐暗的天色，“我该带部下返回翡翠林脉的昆仑据点了。林奕，记住我们的协议——三个月内，北境合并开始前，尽可能壮大终焉王国。届时，昆仑会以‘翡翠林脉公国特使’的名义，公开与终焉王国建立邦交。”
“另外……”他抛给林奕一枚小巧的传讯水晶，“遇到无法解决的危机时，捏碎它。翡翠林脉境内，昆仑的力量可以在一个小时内抵达。”
林奕接住水晶，入手温润：“多谢。”
“互利而已。”赵擎天摆摆手，转身走向正在集结的炎黄公会队伍，“对了，最后提醒一句——你那位精灵王国的九公主，艾露薇，她可不简单。”
林奕一愣：“什么意思？”
“精灵王国现任女王有九个女儿，艾露薇是最小的，也是最特殊的。”赵擎天的声音随身影一同没入夜色，“她出生时，精灵圣树‘泰达希尔’落下了一枚‘生命之种’，自动融入她体内。按照精灵传统，这是‘圣树眷者’的象征，未来有资格竞争王位。但她却在三年前，主动放弃了所有继承权，以‘游学’的名义离开精灵王国，之后……就出现在了你的终焉王国。”
赵擎天最后回头看了林奕一眼，眼神意味深长：“一个本该成为精灵女王的公主，甘愿在你那个刚起步的王国里担任‘行修司大司谕’，你觉得，只是因为‘从穿越就认识’的情谊吗？”
话音落下，赤红流光腾空，炎黄公会众人消失在夜幕中。
岩洞内，只剩下林奕一人，篝火噼啪，映照着他复杂的神色。
艾露薇……生命之种……圣树眷者……
还有楚梦瑶，那个在现实世界就是法律系高材生，穿越后以铁腕手段执掌行法司，将终焉王国的律法体系在短短几个月内建立起来的“大司法”。
以及雨小舒，楚梦瑶最得力的助手，看似温柔似水，实则心思缜密到可怕的“司律使”。
这三个女子，都是和他一同从现实世界穿越而来的“旧识”。在最初降临永恒之域、最绝望的那段日子里，是他们四人相互扶持，才在那片满是怪物的山谷中活了下来。
后来建立终焉王国，她们毫无保留地信任他、辅佐他，将各自的才能发挥到极致。
林奕一直以为，这份羁绊源于共同的经历和生死与共的信任。
但现在看来……似乎还有更深层的因果。
“想不通，就先不想。”林奕摇摇头，将这些思绪压下。
当务之急，是赶回终焉王国。
他从怀中取出那枚从赵擎天那里获得的简易地图——上面标注了从焚烬山脉返回黑荆棘州终焉王国的最快捷径。
天谕神瞳扫过地图，路线、距离、预计风险瞬间在脑中成型。
“全速赶路，需要……八个小时。”林奕估算着，“希望王国那边，能撑住。”
他最后看了一眼篝火，转身，踏入夜色。
红衣主教级的气息不再掩饰，七心循环带来的全属性亲和，让他与周围环境的能量流动产生共鸣。
每一步踏出，都如融入风中，速度快到在身后拉出一道淡淡的七色流光。
归途，开始了。
八小时后，黎明前夕。
黑荆棘州北部边境，终焉王国实际控制区边缘——石爪隘口。
这里原本是一处天然的山体裂谷，终焉王国在此修建了简易的防御工事：两道三米高的石墙，墙上设有箭塔和投石机，墙后驻扎着行军司的两个千人队，由指挥使秦烈亲自坐镇。
但此刻，石爪隘口已沦为血色地狱。
石墙多处坍塌，箭塔倒塌了一半，投石机被烧成焦黑的骨架。
隘口前的空地上，堆积着数以千计的尸体——有人类，有兽人，甚至还有几具扭曲的、仿佛被黑暗力量腐蚀过的怪物残骸。
墙后，终焉王国的守军只剩不到六百人，人人带伤，铠甲破碎，但眼神依旧凶狠，紧握着染血的武器。
秦烈半跪在墙头，左臂不自然地扭曲着，显然是骨折了。他右手中的长剑已经崩出数个缺口，剑身流淌着尚未干涸的血。这位以勇猛着称的指挥使，此刻脸上写满了疲惫与决绝。“秦将军，东侧第三段墙……快撑不住了！”一名满脸血污的士兵踉跄跑来，“那群兽人疯子又冲上来了！带队的是个‘天空骑士’级的兽人狂战士，我们的人挡不住！”
秦列咬牙站起，折断的左臂传来剧痛，让他眼前一黑。
但他强行稳住身形，嘶声道：“让后备队顶上去！告诉兄弟们，再撑两个小时！天就亮了，那些靠黑暗力量强化的怪物会削弱！到时候，我们反冲锋！”
“后备队……只剩一百二十个人了。”士兵的声音带着绝望。
秦列身体晃了晃。
三千守军，鏖战三天三夜，面对超过己方五倍的敌人——奥尔男爵的私军、掠夺者联盟的暴徒、还有不知从哪里冒出来的、被黑暗力量腐蚀的怪物。能撑到现在，已经是奇迹。
但奇迹，终有尽头。
“那就……”秦烈深吸一口气，握紧断剑，“我亲自去。”
“将军！您的伤——”
“闭嘴！”秦列低吼，“大司马刘君把隘口交给我，我就得守住！除非我死，否则那群杂碎，休想踏进终焉王国一步！”
他拖着伤躯，正要冲向缺口——
轰隆！！！
一声巨响从东侧传来，伴随着凄厉的惨叫和墙体崩塌的声音。
秦列的心沉到谷底。
墙，破了。
烟尘弥漫中，一道高达三米、肌肉贲张如岩石的兽人身影，扛着一根满是尖刺的狼牙棒，踏着碎石走出。
他双目赤红，口鼻喷吐着硫磺般的气息，裸露的皮肤上布满了诡异的黑色纹路——那是被黑暗力量短暂强化的标志。
“哈哈哈！人类虫子，你们的墙，破了！”兽人狂战士咆哮着，狼牙棒横扫，将两名试图阻拦的终焉士兵砸成肉泥，“杀光！抢光！烧光！奥尔大人说了，终焉王国的一切，都是我们的战利品！”
在他身后，数十名同样双目赤红的掠夺者嚎叫着涌来。
守军节节败退，防线彻底崩溃。
秦列双目充血，高举断剑：“终焉所属！死战不退——”
话音未落。