十一月的天空,如同被稀释的墨汁,低垂地压在霍格沃茨的塔楼尖顶之上。湿冷的寒风卷起枯黄的落叶,抽打在城堡厚厚的玻璃窗上,发出噼啪的轻响。
魁地奇赛季的气氛,在这种压抑的天气里,非但没有被削弱,反而如同在密闭容器中发酵,变得更加浓烈而躁动。格兰芬多对斯莱特林的赛季首战,就定在这个周六。
城堡里弥漫着一种混合了兴奋与不安的复杂情绪。学生们热烈讨论着两队的胜算,伍德的魔鬼训练成果,以及马尔福新弄到的、显然是他父亲“赞助”的光轮2001。
但在这些喧闹之下,关于摄魂怪的阴影如同潮湿的霉斑,在看不见的角落里悄然蔓延。尽管官方依旧保持沉默,但越来越多的学生开始在夜晚靠近窗户时感到莫名的寒意,或是声称在禁林边缘看到了飘忽的黑色影子。
哈利感觉自己像一根被不断拉紧的弦。魁地奇比赛的压力,守护神咒练习的停滞不前,还有那如影随形、不知何时会再次袭来的冰冷恐惧,都让他心神不宁。
他的守护神咒练习在卢平教授的耐心指导和凌晏那次隐晦的点拨后,确实有了一些进展——他能召唤出更浓郁、更持久的银色雾气,甚至偶尔能感觉到那雾气中有某种东西想要挣扎着凝聚成形,但总是在最后关头功亏一篑。
那核心的、足以点燃完整守护神的快乐记忆,似乎总是隔着一层薄纱,触手可及却又无法真正把握。
比赛日终于在一片铅灰色的天幕下到来。狂风呼啸,吹得球场旁的旗帜猎猎作响,看台上的学生们不得不紧紧裹住围巾和厚袍。气氛凝重得几乎能拧出水来。
凌晏和几位教授一起坐在教师看台上。他穿着一件深灰色的旅行斗篷,抵御着寒风,目光平静地扫过球场。他能清晰地感觉到,在城堡外围的魔法屏障之外,那股属于摄魂怪的、冰冷而贪婪的能量场,比以往任何时候都要活跃和……接近。它们像嗅到血腥味的鲨鱼,被球场内上千人激烈翻涌的情绪——尤其是兴奋、渴望与恐惧——所吸引,正在躁动不安地徘徊。
比赛在霍琦女士的哨声中开始了。狂风对双方都是巨大的挑战,扫帚在空中剧烈地颠簸着,游走球像发了疯的炮弹四处乱飞。
哈利驾驶着他的光轮2000,在风压中艰难地穿梭,眼睛如同雷达般搜索着那一点金色。马尔福和他的光轮2001小队则如同跗骨之蛆,紧紧跟随着他,不时进行危险的挤压和挑衅。
看台上的呐喊声、狂风的呼啸声、游走球的破空声交织在一起,形成一片混乱的声浪。凌晏的注意力并未完全集中在比赛本身,他更多的感知,都投向了球场外围那片无形的界限。
他能“听”到,那些摄魂怪正在变得更加焦躁,它们对场内澎湃生命气息的渴望,几乎要压倒阿不思·邓布利多设下的防护魔法所产生的威慑。
突然,就在哈利为了躲避一个凶猛的游走球而猛地拔高、冲入一片较低空的云层时,异变发生了!
并非来自赛场上的任何球员或游走球。是温度,骤然暴跌!
仿佛一瞬间从初秋跳入了极地的严冬。一种深入骨髓、冻结灵魂的冰冷,如同无形的潮水,猛地席卷了整个魁地奇球场!天空似乎变得更加昏暗,连狂风的呼啸声都仿佛被这极寒所冻结,变得遥远而扭曲。
上百个穿着破烂黑色斗篷的、高大的、散发着绝望气息的身影,如同从地狱裂缝中钻出的幽灵,悄无声息地突破了霍格沃茨的防护边界,朝着球场中心——朝着那个刚刚冲出云层、暴露在它们“视野”汇聚而去!
“摄魂怪!”看台上不知是谁发出了一声撕裂般的尖叫,恐慌如同瘟疫般瞬间炸开!
哈利首当其冲。那熟悉的、甚至比以往强烈百倍的冰冷瞬间攫住了他!女人的尖叫声不再是遥远的回响,而是如同在他耳边炸开,震得他耳膜嗡嗡作响!眼前仿佛有绿光疯狂闪烁,他感觉自己正在坠入一个冰冷、黑暗、毫无希望的深渊,所有的力气和意志都在被迅速抽离。他的手指僵硬,几乎握不住扫帚柄,光轮2000发出一声哀鸣,开始失控地旋转下坠!
“哈利!”赫敏和罗恩在看台上失声惊呼。
教师看台上,麦格教授猛地站了起来,脸色煞白。弗立维教授尖声叫着梅林。斯内普的瞳孔骤然收缩,他几乎是本能地猛地抽出魔杖,但动作却在半途僵住,脸上掠过一丝极其复杂难辨的挣扎。
就在这千钧一发之际!
一道身影,比在场任何人的反应都要快,如同挣脱了地心引力般,从教师看台上一跃而出!是凌晏!
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他没有使用扫帚,整个人仿佛化作了一道银灰色的流光,以一种违反物理常识的速度,瞬间横跨了半个球场,精准地出现在了哈利下坠轨迹的正前方,将他与那如同黑色潮水般涌来的摄魂怪群隔开!
时间仿佛在这一刻凝滞。
凌晏悬浮在半空中,狂风吹拂着他的斗篷和银发,猎猎作响。他面对着上百名散发着滔天寒意的摄魂怪,脸上没有任何恐惧,只有一种绝对的、如同亘古冰川般的平静。
他没有念出“呼神护卫”的咒语。
他只是缓缓抬起了他的右手。手腕上,那道平日里只是散发着微光的银痕,此刻如同苏醒的星河,迸发出璀璨夺目、令人无法逼视的银色光芒!
那光芒并非简单的光亮,它仿佛蕴含着某种古老的、至高无上的规则力量,带着一种让灵魂颤栗的“静”之意境。银光以他的手腕为中心,如同水银泻地般迅速扩散开来,化作一个巨大的、半透明的、流淌着无数细微银色符文的球形护盾,将他和他身后正在下坠的哈利牢牢地笼罩在内。
最先接触到这银色护盾的几只摄魂怪,仿佛撞上了烧红的烙铁,发出一种无声的、却直接作用于灵魂层面的凄厉尖啸!它们那模糊的黑色形体如同被投入烈火的冰雪,瞬间扭曲、蒸发、消散!连一丝痕迹都没有留下!
后续涌来的摄魂怪群,仿佛遇到了天敌克星,冲击的势头猛地一滞!它们本能地感到了恐惧,那是一种源自存在本源的、对更高层次规则力量的畏惧!银色护盾散发出的光芒并不炽热,却带着一种绝对的“驱逐”与“净化”的意志,所到之处,冰冷的绝望被驱散,被吞噬的快乐情绪仿佛得到了释放,连昏暗的天空似乎都因此而明亮了几分!
凌晏悬浮在银光中心,眼眸已经完全化为了纯粹的银色,如同两颗微缩的月亮。他手腕上的银痕不再仅仅是发光,而是仿佛活了过来,与他的意志融为一体,操控着这片由纯粹正能量构成的绝对领域。他没有攻击,只是静静地维持着这个护盾,但那无形的威压,却让上百名摄魂怪逡巡不前,发出躁动不安的嘶鸣。
整个魁地奇球场,陷入了一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着这超越他们理解的一幕。没有念咒,没有具象化的守护神,仅仅是一道银光,就逼退了上百名让人闻风丧胆的摄魂怪?!这位新任的黑魔法防御术教授,他……他到底是什么人?!
斯内普死死地盯着空中那个银光闪耀的身影,握着魔杖的手指因为过度用力而指节发白。
他脸上的肌肉剧烈地抽搐了一下,那双向来冰冷的黑色眼眸深处,翻涌着极度复杂的情绪——震惊、难以置信,以及一丝连他自己都未曾察觉的、如释重负般的松懈。
就在这时,另一股强大而温暖的力量从城堡方向爆发出来!一道如同凤凰般璀璨的银色光芒冲天而起,迅速掠过球场,所过之处,剩余的摄魂怪如同见了阳光的吸血鬼,发出最后的、不甘的嘶吼,仓皇失措地、如同退潮般向远方遁去,最终消失在禁林深处的阴影里。
是邓布利多校长。他站在城堡的高塔上,银白色的须发在风中飞扬,他召唤出的凤凰守护神在清除了残余的摄魂怪后,优雅地盘旋一圈,化作点点银光消散。
天空中的寒意迅速消退,狂风再次变得“正常”。凌晏手腕上的银光也缓缓收敛,恢复成那道安静的微光。
他接住已经昏迷、但被银光保护着安然无恙的哈利,缓缓降落在已经被吓呆的格兰芬多队员们中间。
球场内依旧一片寂静。所有人都还沉浸在刚才那惊心动魄、颠覆认知的一幕中。
凌晏将哈利交给冲过来的庞弗雷女士,然后他抬起头,银灰色的眼眸已经恢复了平时的颜色,平静地看向教师看台的方向,与西弗勒斯·斯内普那双依旧残留着惊涛骇浪的黑色眼眸,隔空相遇。
没有言语。但这一次,那目光的交汇,远比任何加密的讯息都要直接,都要沉重。
银芒乍现,驱散了摄魂怪带来的黑暗与冰冷,也毫无保留地,将凌晏身上那深不可测的秘密,暴露在了所有人的目光之下。
霍格沃茨的天空暂时恢复了平静,但一场新的、源于内部的波澜,恐怕才刚刚开始。