根据鲛人汐的指引，瀚海舟并未直接闯入那片星辰之力紊乱、空间裂隙时隐时现的暴乱星海核心区域，而是沿着其外围一片色彩诡谲、暗流汹涌的珊瑚礁群边缘悄然航行。
这里的海水呈现出一种不祥的暗紫色与墨绿色交织的色泽，巨大的珊瑚枝杈扭曲盘结，形成无数天然的洞穴与缝隙，其中一些洞穴深处，隐隐传来令人心悸的低沉嘶吼。空气中弥漫着咸腥与一种淡淡的、类似硫磺又混合了腐殖质的怪异气味。
“就是前面。”汐压低了他那充满磁性的声音，指向一片尤为巨大的、仿佛由无数血色珊瑚与黑色水晶融合而成的巨型礁岩。那礁岩底部，有一个被垂挂下来的发光苔藓半掩着的洞口，幽深不知通向何处。洞口附近的海水中，隐约可见一些模糊的身影在巡逻。
“我们将瀚海舟藏在这片‘迷彩珊瑚林’里，它们能一定程度上干扰神识探查。”赵长老操控着灵舟，小心翼翼地将其驶入一片色彩斑斓、不断缓慢变换颜色的珊瑚丛中，灵舟的光晕迅速黯淡，与周围环境几乎融为一体。
众人收敛气息，借助珊瑚的掩护，悄然靠近那片巨大的礁岩。透过清澈却光线晦暗的海水，他们看清了洞口守卫的情况。
守卫数量不少，且并非单一族群。有几名身着黑袍、周身魔气缭绕的修士，修为皆在元婴期上下；更有一些形态怪异的海妖——皮肤覆盖着粘滑鳞片、手持骨质鱼叉的“深潜者”，以及漂浮在半空、触须闪烁着麻痹电光的“幽影水母”。他们巡逻的路线交叉严密，几乎没有任何视觉死角。
“看那里，”汐的眼中充满了痛苦与愤怒，他指向洞口内侧，“那些身上纹着扭曲触手图案的，是‘深海之喉’教团的信徒！他们崇拜着一尊古老的、沉睡于归墟之渊的邪神！我一直不明白魔修为何要与海妖合作，原来他们真正的盟友是这些疯子！”
凌曼玥等人心中一凛。“深海之喉”教团，即使在无尽海的诸多邪恶传说中，也属于最为诡异、最令人忌惮的存在之一。他们行事毫无逻辑，只为取悦那不可名状的邪神。
“他们囚禁星澜，目的究竟是什么？”季旭辉沉声问道。
汐深吸一口气，努力平复翻涌的情绪：“为了她传承到的海神之力！星澜她……她并非纯粹的人族修士。”他顿了顿，说出了那个让凌曼玥等人微微动容的事实，“她和我一样，身负鲛人血脉，并且是极其罕见、觉醒了一丝远古海神‘沧溟’本源的王族血脉！这些邪神信徒和魔修，不知从何得知了这个秘密。他们囚禁她，是想通过某种邪恶的仪式，剥离并夺取她体内的海神本源，用以……用以唤醒或者献祭给它们那沉睡的邪神！”
仿佛是为了印证他的话，众人的目光透过守卫的缝隙，终于看到了洞穴深处的景象。
在那幽暗洞穴的中央，有一个由漆黑巨石垒砌而成的祭坛。祭坛上方，悬浮着一个由无数符文禁锢着的巨大水球。水球之中，一道身影静静漂浮着。
那是一位女子，拥有着与汐相似的、宛如月华流泻般的银色长发，在海水中如海藻般轻柔飘散。她的上半身穿着由贝壳与星光纱织成的抹胸，露出纤细的腰肢和光滑的臂膀。而下半身，赫然是一条覆盖着璀璨如星河般银蓝色鳞片的修长鱼尾！只是此刻，那美丽的鱼尾显得有些黯淡，被数条闪烁着不祥红光的锁链缠绕着，那些锁链的另一端连接在祭坛四周的石柱上，不断汲取着她身上散发出的淡蓝色光辉——那正是海神本源之力！
她双眸紧闭，绝美的面容苍白而安详，仿佛陷入了沉睡，但微蹙的眉宇间却透露出承受痛苦的痕迹。
正是他们苦苦寻找的星澜仙子！而她果然如汐所说，是一位鲛人，而且是血脉高贵的王族。
看到心爱之人如此模样，汐的身体微微颤抖，指甲几乎要掐入掌心。凌曼玥也能感受到身旁星瞳传来的焦躁与低鸣。
“守卫森严，硬闯恐怕会立刻惊动所有人。”月薇观察着巡逻规律，低声道，“而且洞穴内部情况不明，可能还有更强大的存在坐镇。”
赵长老眉头紧锁，快速分析着：“两名元婴中期魔修，三名元婴初期，深潜者约十名，幽影水母五只……洞口阵法强度不明。强攻胜算不足三成，必须智取。”他看向凌曼玥和季旭辉，“我们需要一个调虎离山，或者制造混乱的方案。”
就在几人凝神思考，气氛紧绷之际，一个平静淡然的声音，毫无征兆地在他们身边响起，清晰得仿佛就在耳畔：
“看来，来得正是时候。”
众人浑身一僵，猛地转头。只见在他们藏身的珊瑚丛阴影中，白砚的身影不知何时已悄然站立在那里，银发星袍，纤尘不染，金色的眼瞳正平静地注视着远处的洞穴入口，仿佛那些严密的守卫在他眼中与不存在无异。
“白砚，你来啦！”凌曼玥又惊又喜，压低声音叫道，季旭辉和赵长老也松了口气。
汐则是瞳孔一缩，感受到对方身上那深不可测、却又与星辰浑然一体的气息，立刻明白了来者的身份，正是之前在那岛上展现神威的存在！他心中顿时涌起巨大的希望。
“白砚，云翊他……”凌曼玥关切地问道。
“无碍，他已携权杖返回族地处理事务。”白砚微笑着回答凌曼玥的问题，随即目光停留在洞穴处，似乎对那里有些好奇，“你们计划如何行动？”
凌曼玥立刻收敛心神，将目前观察到的敌情和赵长老的判断快速说了一遍，最后补充道：“赵长老认为强攻不利，需制造混乱，再伺机潜入救人。我们正在商议具体策略。”
白砚听完，神色没有任何变化，只是淡淡地点了点头：“可。”
他同意了赵长老的基本判断，但没有提出自己的计划，而是将目光投向凌曼玥，仿佛在等待他们既定的安排。凌曼玥感受到白砚目光中的意味，心中一定，与赵长老、季旭辉快速交换了一个眼神。
赵长老深吸一口气，知道此刻必须拿出一个可行的方案，他沉声道：
“既然圣尊在此，我们的把握便大了许多。老朽的想法是：由季旭辉道友与我，在外围制造动静，佯装试图强行突破另一侧礁岩，吸引大部分守卫的注意力。月薇姑娘阵法造诣不凡，可尝试在混乱中，悄然破解或干扰洞口阵法一二。而凌师侄，你与汐道友，趁乱潜入洞穴，直抵祭坛，负责解救星澜仙子！”
他看向白砚，语气恭敬：“至于圣尊……恳请您作为最后的保障。若洞内有我等无法应对的强敌现身，或计划出现意外，请您出手镇压全局。”
这个计划将最危险的核心任务交给了与星澜关系最密切、且拥有星陨剑和熟悉水性的凌曼玥与汐，而将最强的白砚放在了定海神针的位置上。
白砚听完，目光扫过众人，在凌曼玥和汐身上略微停留，随即淡淡颔首。
“可。”
依旧是简单的一个字，却让所有人心中大定。
“既然如此，事不宜迟！”凌曼玥握紧了手中的星陨剑，眼中闪过一丝决然。汐也重重点头，眼中燃烧着救出挚爱的火焰。