石林中骤然寂静，只余下瘴蜈尸体散发的腥臭焦糊味。凌云持剑而立，气息微促，目光锐利地看向岩上那位红衣少女。苏婉清强忍胸口翻腾的气血，悄悄捏住了袖中一枚冰心丹，警惕未消。
那少女约莫二八年华，肌肤是健康的小麦色，五官精致带着山野的灵动，一身火红劲装勾勒出矫健的身姿，腰间挂着几个小巧的兽皮袋和那支赤玉短笛。她赤着双足，站在布满苔藓的岩石上却稳如磐石，一双乌溜溜的大眼睛毫不避讳地打量着凌云二人，带着浓浓的好奇与一丝不易察觉的审视。
“喂，跟你们说话呢！”少女见二人不语，柳眉微挑，声音清脆如山涧雀鸣，“看你们招式路数，不是我们南疆人吧？跑到这黑水泽来送死吗？”
凌云深吸一口气，压下体内翻腾的真元，青锋剑缓缓归鞘，拱手一礼，不卑不亢：“在下药王宗凌云，这位是我师妹苏婉清。多谢姑娘方才出手相助。我等奉宗门之命，前来查探黑水泽瘴疠疫情。”
“药王宗？”少女眼睛一亮，从岩石上一跃而下，身姿轻灵如燕，落在凌云面前数步远，凑近仔细看了看他，又瞄了瞄脸色苍白的苏婉清，鼻翼微动，“嗯…是有股好闻的药香味。看来不是吹牛。”
她拍了拍手，大大方方道：“我叫阿依朵，是白溪寨的。你们说的黑水泽疫情，可不是普通的瘴气那么简单。”她指了指地上那三具庞大的瘴蜈尸体，小脸露出与年龄不符的凝重，“看到它们头上那张脸了吗？那是被‘蛊仙娘’抽魂炼魄的可怜人！这黑瘴，还有这些鬼东西，都跟寨子后面那个黑咕隆咚的 虫子窝 脱不了干系！”
“蛊仙娘？虫子窝？”凌云与苏婉清对视一眼，心道果然如此。这南疆瘟疫，背后真有邪修作祟！
“阿依朵姑娘，”苏婉清缓过气，轻声问道，“你说白溪寨？黑水镇的赵主簿说，寨子不是早就被黑瘴吞没了吗？”
“呸！那个胆小鬼赵秃子！”阿依朵撇嘴，一脸不屑，“我们白溪寨好着呢！有木婆婆的祖传阵法守着，黑瘴一时半会进不来！就是……就是寨子被困住了，出不去，里面缺医少药，好多人生了怪病……”她说到后面，声音低了下去，带着一丝焦虑。
她看向凌云二人，眼中燃起希望：“你们是药王宗的高人，一定能救我们对不对？我可以带你们进寨子！我知道一条隐秘的小路，能避开最浓的黑瘴！”
凌云心中念头飞转。这少女来历不明，但其身手不凡，所用法器（那赤玉短笛和鸟形镖）也透着南疆特有的灵蕴，不像作假。且她言语间对寨民担忧情真意切。眼下黑水泽情况诡异，有个本地向导，确能省去许多麻烦，也更有可能找到疫情根源。
“姑娘好意，我等心领。”凌云沉吟道，“只是眼下黑水镇情势危急，镇守可能被困，尚有上千百姓生死未卜。我等需先往镇中一探，尽可能救人。不知姑娘可知镇内情况？”
阿依朵闻言，小脸一垮，用力踢开脚边一块石子：“黑水镇？完了啦！几天前瘴气最浓的时候，我偷偷去看过，镇子静悄悄的，一个人影都没有，只有满地乱爬的瘴鬼虫和……和好多黑色的茧！吓死人了！我都没敢进去！”她打了个寒颤，显然心有余悸。
“黑色的茧？”凌云心中一沉，这与赵主簿所言“有活物在黑瘴中活动”对上了。情况比预想的更糟。
“凌云哥，”苏婉清轻轻拉了下他的衣袖，低声道，“若镇子已陷落，强行闯入恐徒增伤亡。不如先随阿依朵姑娘去白溪寨，一方面救治寨民，另一方面，或许能从中找到克制这瘴疠邪毒的法子。寨子既然能抵御黑瘴，必有奇异之处。”
凌云略一思索，便知苏婉清所言在理。救人固然紧要，但不明情况贸然送死，实为不智。查明根源，方能对症下药。
他看向阿依朵，郑重道：“阿依朵姑娘，我们愿随你去白溪寨。还请姑娘带路。”
阿依朵顿时喜笑颜开，拍着胸脯：“包在我身上！跟我来！”她转身便走，赤足在崎岖的石林中如履平地，速度极快。
凌云与苏婉清立刻跟上。凌云暗中传音给苏婉清：“婉清，跟紧我，一切小心。这姑娘虽无恶意，但南疆之地，诡谲莫测。”
苏婉清微微点头，服下冰心丹，调匀气息，紧随其后。
阿依朵果然对地形极为熟悉，带着二人在茂密的原始丛林和险峻的峡谷中穿梭，时而攀援藤蔓，时而涉过溪流。她似乎有某种避开黑瘴的秘法，总能精准地找到瘴气稀薄的路径。偶尔遇到零散的瘴蚁或小型毒虫，她肩头那枚赤雀镖便会自动飞出，快如闪电地将之钉死，手段干净利落。
一路行来，凌云仔细观察，发现这阿依朵身法灵动，似乎修炼的是某种贴近自然、善于隐匿的功法，修为约在筑基初期，但实战经验极为丰富，尤其擅长利用环境和驱使那件奇特的飞镖法器。
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约莫行了一个时辰，三人来到一处被浓雾笼罩的山谷入口。谷口瘴气明显浓郁数倍，灰黑交织，几乎伸手不见五指。隐隐有低沉的虫鸣和若有若无的哭泣声从雾中传来，令人毛骨悚然。
“到了，前面就是黑瘴最浓的断魂谷，穿过山谷，就能看到我们寨子的后山。”阿依朵停下脚步，小脸严肃，从腰间一个兽皮袋中掏出三颗 散发着 辛辣气味的 暗红色药丸 ，“给，含在嘴里，能 抵挡一刻钟的瘴毒 。进去后跟紧我，千万别乱走，里面有 更厉害的东西 ！”
凌云接过药丸，灵瞳微扫，便知此药是以几种 南疆特有的烈性阳草 炼制，药性 霸道猛烈 ，确实能 短时间内克制阴秽瘴毒 ，但 久服伤身 。他心中对白溪寨的 底蕴 又高看一分。
三人将药丸含入口中，一股 灼热辛辣 的气息顿时充斥口腔鼻腔，精神为之一振。阿依朵当先踏入浓雾，凌云紧随其后，将苏婉清护在中间。
谷内 光线晦暗 ， 雾气粘稠得如同 液体 ， 神识探出不过数丈 便被 狠狠压制 。脚下是 湿滑的淤泥 ，遍布着 各种奇形怪状的 毒菇 和 散发着 腐臭的 动物骸骨 。四周的 虫鸣 和 哭泣声 越来越清晰，仿佛有 无数双眼睛 在暗处窥视。
突然，前方浓雾中 传来 密集的 振翅声 ！ 一大片 黑压压的 影翼蝠 （一种 喜食腐肉、携带疫病的 低阶妖蝠 ） 如同 乌云 般扑来！
“小心！”阿依朵娇叱一声， 赤雀镖 化作 一道红线 迎上， 瞬间洞穿数只妖蝠 ！但妖蝠数量太多， 悍不畏死 ！
凌云早有准备， 并指如剑 ， 虚空划圆 ！一道 柔和的水蓝色光幕 展开，将三人护住。光幕 蕴含 水流不息 的真意，妖蝠撞上，如同 陷入泥潭 ，速度大减。苏婉清则 指尖 月白光点 连弹，精准点杀 被迟缓的妖蝠 。
然而，妖蝠刚刚被击退，两侧 淤泥中 猛地 射出 数条 碗口粗细、布满吸盘的 黑色触手 ， 快如闪电 地卷向三人下盘！同时，头顶 浓雾翻涌 ， 一张 由 无数细小飞虫 组成的 巨大鬼脸 ， 发出 尖锐的 灵魂冲击 ， 直扑而来 ！
“是 腐泥触怪 和 鬼面瘴蜂 ！”阿依朵惊呼， 赤雀镖 回防已是不及！
“哼！”凌云临危不乱， 脚下 水火真元爆发 ， 身形如陀螺般旋转 ！ 青锋剑 洒出 漫天 水火交织的剑光 ， 如同 一张 死亡罗网 ，将 下方触手 尽数 绞碎 ！同时，他 左掌拍出 ，一股 灼热的气浪 冲天而起， 迎向那 鬼脸蜂群 ！
“ 烈焰掌！”
“嗡！”鬼脸蜂群被 至阳掌力 灼烧，发出 凄厉尖啸 ， 阵型大乱 ！
苏婉清 强忍灵魂冲击带来的眩晕 ， 双手结印 ， 太阴真罡 全力运转 ，在头顶布下一层 清冷的月华屏障 ， 死死挡住 残余蜂群的冲击 ！
阿依朵也反应过来， 赤雀镖 如同 拥有灵性 般， 在空中 划出 道道 刁钻的轨迹 ， 专门点杀那些 试图绕过凌云攻击的 漏网之鱼 ！
三人 背靠背 ， 各展所能 ， 在这 危机四伏的 毒谷中 ， 艰难前行 ！每走一步，都可能面临 新的袭击 ！凌云将 筑基大圆满的修为 与 战斗智慧 发挥到极致， 攻防一体 ， 水火剑意 变幻莫测 。苏婉清 辅助精准 ， 太阴之力 屡建奇功 。阿依朵则凭借 对地形的熟悉 和 诡异的蛊术法器 ， 查漏补缺 。
短短百丈谷道 ，三人竟走了 一炷香的时间 ！当 前方出现 一丝 微弱的天光 时，三人皆已 汗湿衣背 ， 真元消耗巨大 。
冲出谷口，眼前豁然开朗！只见一座 被 淡绿色光罩 笼罩的 山寨 ， 依山而建 ， 吊脚楼层层叠叠 ， 隐约可见人影走动 。光罩之外， 黑瘴滚滚 ，却 难以侵入分毫 。
“到了！那就是我们白溪寨！”阿依朵长舒一口气，指着那绿色光罩，骄傲道，“看！木婆婆的 万木长青阵 厉害吧！”
然而，她的笑容很快僵在脸上。因为寨门方向， 隐隐传来了 兵刃交击声 与 惊恐的呼喊声 ！
“不好！寨子出事了！”阿依朵脸色大变， 身影一晃 ， 如箭般 向寨门冲去！
凌云与苏婉清对视一眼，也立刻 提起精神 ， 紧跟而上 。这白溪寨，恐怕也并非 安稳之地 。真正的挑战，才刚刚开始。
（第一百零一章 完）