大庆殿里静得吓人。
百官低着头，大气不敢出。只有炭盆偶尔“哔剥”响一声，衬得殿里更死寂。
御史柳玿站在中间，手里捧着封无名奏本，像尊石像。
皇帝赵彻接过奏本，展开。
所有人的呼吸都停了。
赵彻的脸，先还正常，慢慢变青，最后透出一丝不易察觉的白。
下面百官都看见，皇上捏着奏本的手指关节都发白了。
突然——
“啪！”
奏折被狠狠摔在丹墀上，闷响在殿里回荡。
“荒谬！”赵彻的声音压着火，“朕什么时候去过边地焚车？这种无稽之谈，也敢传上朝堂？！”
他袖子里的手指在抖，但没人看见。
司礼监掌印太监吕芳“扑通”跪倒在地，尖着嗓子喊：
“陛下息怒！这一定是奸人捏造，想离间天家！请陛下下旨，严查投书的人，再把那个疯女小满抓来，严刑拷问，一定能问清楚！”
赵彻深吸一口气，目光扫过阶下。
那片刻的沉默，让吕芳心都快跳出来了。
终于，皇帝冷冷点头：
“准奏。”
诏令还没出口——
“陛下。”
一个苍老、但稳得像山的声音响起来。
满头白发的老太师李崇文，拄着鸠头杖，颤巍巍走出队列。每一步，都像踩在人心上。
“陛下，”他声音不大，却字字清楚，“就算圣驾没去过青崖岭……十二年前，调神机营禁军押解囚车的敕令，是不是陛下亲笔批的？”
他顿了顿，抬起浑浊的眼睛：
“若是，那陛下这责任……推不掉。”
满殿哗然！
这是当面质问皇上，把最后一层纸捅破了。
赵彻的目光像两把冰刀，死死钉在李崇文脸上。
老人挺直背，迎着他的视线，一动不动。
好久。
皇帝猛地一甩袖子，转身就走。留个冰冷的背影，和一殿傻站的臣子。
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圣旨一下，京城顿时风声鹤唳。
吕芳亲自带队，东厂番役像撒网一样扑向全城。挨家挨户查，连地缝都想撬开看看。
他把几个乞丐头子吊起来用刑，逼问小满的下落。
可怪了。
每次番役快围住一个地方，总有一群孩子突然冲出来，尖叫打闹，把巷口堵死。
或是靠近废宅时，野狗毫无征兆狂吠，惊动四邻，又让人跑了。
吕芳不知道，他面对的，是苏晏布了多年的网——“百眼”。
京城里三百多个脚夫、货郎、乞丐、更夫，都是这张网的眼和耳。
敲梆子的节奏、挂灯笼的位置、半夜的鸟哨……全是暗号。
更绝的是苏晏的第二招。
他让云娘找来城里无家可归的盲童，教他们唱首新童谣。
每天早晚，不同街口巷尾，孩子们脆生生的声音就响起来：
“黄袍不来救，红火烧孤儿。孤儿无人问，夜夜唤娘亲……”
词简单，却像针，扎进每个听见的人心里。
流言越传越凶，连宫里采买的太监都带回了闲话。
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第三夜，吕芳终于从一个被打得半死的乞丐嘴里，撬出了线索。
城西，废弃庄院。
他带着东厂最精的缇骑，像夜里的狼，悄悄围了上去。
“砰！”
大门撞开。
院里空荡荡。
只有堂屋正中，一盏油灯亮着。火苗稳稳的，长明不灭。
桌上，整整齐齐摆着一件烧焦的宫制披风。边角都碳化了，可那小标签还在——“内织局造”四个字，依稀能认。
正是十二年前，随囚车一起烧掉的那件御赐之物。
披风旁边的墙上，一行血字刺眼：
“你说她死了？可她的声音回来了。”
吕芳的脸扭曲了。
愤怒让他浑身发抖。
这是挑衅！是打他的脸！
“烧！”他嘶吼，“把这地方烧干净！一片瓦都别留！”
火刚腾起来——
“嗖！嗖！嗖！”
三支特制的信号箭，从庄院屋顶射向夜空。
飞到最高点时，“轰”地炸开。
三只巨大的、发着磷光的“风鸢”图案，拖着长尾巴，正好悬在紫宸门上空。
那是苏晏和瑶光约好的终极警示：皇权涉罪，退路已断。
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第二天一早，御花园凉亭。
露水还挂着，风冷飕飕的。
赵彻独自坐着，手里捏着张字条——皇城司密探昨夜送来的。
那风鸢图案，宫里符文高手连夜破译，竟是《戊辰年西境军资调度副本》里，丢失那几页的存档编号。
他望着亭外枯荷，看了好久。
忽然，像说梦话似的，问身边的老内侍：
“福安……朕当年，真去过青崖岭吗？”
老内侍浑身一颤，“扑通”跪倒，头埋得低低的，不敢吭声。
这时，瑶光公主捧着热茶走过来。
“父皇，”声音轻轻的，清得像泉水，“儿臣昨夜临摹《秋狝图》第三卷，发现原画里猎队周围山石的光影……角度好像不对。”
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她顿了顿，抬眼：
“要是按画上标的辰时日光重新算，那远山后面模糊的人影……甲胄反光的样子，倒像随驾的禁军制式。”
赵彻猛地抬头。
眼里压着惊涛骇浪。
他死死盯着女儿。
瑶光却垂眸看茶盏，仿佛只是随口一提。
皇帝没说话。伸出颤抖的手，慢慢、慢慢把摊开的画卷合上。动作慢得像老了十岁。
许久，哑着嗓子吩咐：
“传旨……午后召太师李崇文，勤政殿单独问话。”
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城南破庙。
窗棂漏进一点微光。苏晏借着光，看陈七送来的密报。
“吕芳今早调了三十个东厂死士，都是挖土的好手，带了大量石灰坛和铁铲，出西门往青崖岭方向去了。”
苏晏眼神一锐。
毁尸灭迹——这是要最后疯狂了。
他站起身，取下墙上挂的长剑。剑鞘冰冷，握在手里却踏实。
“去告诉李太师，”他对陈七说，“材料准备好。再通知柳御史——”
他顿了顿，一字一句：
“我们不用再等三个月了。”
风雪不知什么时候又起了，卷着庙里的香灰乱飞。
苏晏推开“吱呀”响的庙门，一步踏进夜色。
身影很快消失在苍茫里。
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紫禁城深处，偏殿。
吕芳独自跪在蒲团上，望着香炉里最后一缕青烟散尽。
心里莫名发寒。
就在这时——
他听见背后有脚步声。
极轻，轻得像风吹帘子。
猛地回头。
重重帷幔后面，一道模糊的影子静静站着。不走近，也不离开。
他攥紧拳头，喉咙发干：
“……谁？”
没人应。
只有殿角的铜漏，还在滴答、滴答响。
不紧不慢。
像给他敲的丧钟。