崖壁陡得像刀削，冷风从深渊里倒灌上来。
一股怪味呛鼻——陈腐的铁锈混着朽木，是无数战马和骑士的尸骨，在岁月里烂透了的味道。
苏晏手指抠进石缝，指甲缝里渗出血丝。
脚下碎石簌簌滑，一眨眼就被下方的浓雾吞得没影。
他没系绳。
每往下挪一寸，都是在跟死神赌。
他得摸透这片绝地的气息，用最直接的方式，碰一碰父亲和三千忠魂陨落的地方。
侧身绕过一块突出来的尖岩时，眼角余光瞥见个不该有的影子。
数丈外的崖边平台上，站着个孩子。
约莫七八岁，赤着脚，脚底板沾着青苔，冻得通红。
身上裹着件单薄麻衣，不合时节，风一吹，瘦得像根能折断的柴禾。
唯独那双眼睛，黑沉沉的，亮得惊人，像两颗浸在冰水里的黑曜石。
脖子上挂着串骨链，细麻绳串着鸟兽的指骨和牙齿，风一吹，叮叮当当作响，又诡异又清脆。
是当地人说的“寒鸦儿”。
苏晏立刻停住，身体贴紧冰冷的岩壁，目光像刀子似的扫过去。
这孩子总在战场遗址晃悠，跟鸦群混在一起，靠食腐肉活，被人当不祥之物。
可他现在出现在这没人能来的半山悬崖——本身就是个天大的疑团。
寒鸦儿不怕他，就那么静静地看着。
过了会儿，他缓缓抬起小手，掌心托着块泛黄的骨头，像是某种动物的肩胛骨，上面有几道清晰的齿痕。
“这个说，将军烧了家书。”
稚嫩的嗓音没半点情绪，像块冰。
苏晏心头一凛，单手发力，胳膊一甩，灵巧地翻到了平台上。
他没急着接骨头，先稳住身形，跟孩子保持着两步距离。
他的金手指能从誓骨里读残留的信息，但得直接碰。
这孩子怎么“听”到的？
苏晏缓缓伸出手，接过那块骨头。
还带着点体温。
指尖刚碰到，一股微弱却钻心的意念就涌进脑海。
不是画面，是段断断续续的音频，像被狂风撕过。
一个沙哑疲惫的男声——是他日思夜想的父亲，靖国公林啸天。
“……告诉弟兄们，此战，勿报捷，勿请功。若有朝中之人问起，就说我们……我们全死了，一个不留，死得干干净净。”
声音戛然而止。
苏晏只觉得耳朵里轰然一声，整个世界都在转。
脚下的万丈深渊像翻了过来，要把他吸进去。
他踉跄一步，后背重重撞在岩壁上，才没倒下去。
干净地死？
父亲早就知道结局？
不，这不是预知——是他自己选的！
率三千铁骑血战沧澜，不是为了胜，是为了一场彻彻底底、不留半点功绩的“牺牲”？
宁愿背“无功而返”的污名，也要让这场胜利从史书中消失？
为什么？
为了不让打了胜仗却收不回失地的朝廷难堪？
为了保那个坐在龙椅上的皇帝的脸面？
苏晏胸口剧烈起伏，一股寒气从心底直冲头顶，又悲愤又荒谬。
他懂忠诚，甚至懂愚忠。
但他不懂这种近乎自戕的忠诚！
抹掉自己的功绩，抹掉三千袍泽的英名——到底图什么？！
就在他心神大乱、脑子一团麻时，营地那边飘来个影子。
一身黑衣，戴顶宽檐帽，帽檐压得极低，只露出一双没半点波澜的眼睛。
封唇吏。
专为皇权干脏活，让真相永远闭嘴的人。
这人没说话，从怀里掏出个用油布包着的抄本，双手递过来。
霜婆婆等人立刻围上去，手按在刀柄上，神色戒备。
苏晏远远摆了摆手，让他们退下。
他认得这种人——是冯十三姨手里最锋利、也最隐秘的刀。
回到营地，苏晏接过抄本。
纸已经泛黄发脆，是当年守碑司的内部纪要。字迹工整，却透着股刺骨的冷。
上面写着：“沧澜战后，皇帝阅边报，见靖国公林啸天部‘无功而返’，龙颜大怒。
然其部全员战殁归途，忠烈可悯，难以追责。皇帝召内阁密议三日，定调‘私结外邦，致全军覆没’。
念其子苏晏尚在襁褓，暂留靖国公虚衔，待成年再寻由头削除。此事，皇家颜面为重，史书记录为轻。”
寥寥数语，像把淬毒的尖刀，把所有的忠诚、牺牲、血与火，扒得干干净净。
纪要末尾，有一行朱砂小字，笔迹婉约，却力透纸背。
苏晏一眼就认出来——是冯十三姨的字。
“史书不可直书，但须有秩序。”
苏晏看着这行字，忽然低低地笑了。
笑声越来越大，最后变成一阵冰冷的、没半点温度的笑。
原来如此。
什么皇家颜面，什么难以追责，全是借口！
真相是，父亲的胜利，戳穿了皇帝的无能；父亲的威望，动摇了皇权的根基！
他猛地抬头，眼里再没半分迷惘，只剩彻骨的寒意和锋锐的杀机。
“原来不是怕百姓不信英雄无功，是怕那把龙椅，坐不稳了。”
这就是冯十三姨给的“答案”，也是一份赤裸裸的“警告”。
果然，第二天，“静音令”就像张无形的网，罩住了整个边境州府。
之前对他们睁一只眼闭一只眼的官府，一夜之间换了脸，冷冰冰的公事公办。
通往营地的路全设了卡，药材、粮食的补给，断得干干净净。
京城里也有风传——御史台的言官们连夜写奏章，要弹劾苏晏“擅掘战场，惊扰亡魂，大不敬”。
一时间，风声鹤唳，四面楚歌。
营地里气氛压抑得喘不过气。
小凿儿踹了脚帐篷柱子，骂骂咧咧：“这群官老爷翻脸比翻书还快！”
灰袍客眉头紧锁，手指不停地摩挲着腰间的刀。
苏晏却异常平静。
他把那份纪要抄本扔进火盆，看着它化成灰烬，火星子溅起来，烫了他的手也没躲。
“她想让我知难而退，想让我被这盆脏水淹死。”
他的声音平稳得可怕。
“但她算错了一件事。”
他转向霜婆婆：“你去传个话，就说根据最新线索，第七根誓骨，在京城永宁坊的一座废弃古庙下。”
霜婆婆一愣：“少主，那不是……”
“没错。”苏晏打断她，眼神坚定，“那里是当年林家祠堂的旧址。”
消息像长了翅膀，飞得飞快。
冯十三姨能封官府的嘴，却封不住百姓的嘴。
“林家祠堂”和“誓骨”凑到一起，整个京城都炸了。
那些受过靖国公庇护的百姓，那些父兄曾追随林啸天征战的老兵后代，心里的火被重新点燃。
不过三日，永宁坊那片废墟上，自发聚集了百余人的“守骨团”。
大多是面容沧桑的老兵，或是身强力壮的汉子。
手里拿着锄头、铁锹，有的甚至只攥着根木棍。
他们日夜轮守，废墟周围点起篝火，火光映着一张张坚毅的脸。
一位白发苍苍的老校尉拄着刀，对着那些窥探的眼线嘶吼：“林帅的忠骨在此！谁敢动一块砖，就先从我们这些老骨头的脊梁上踩过去！”
冯十三姨的“静音令”，在汹涌的民意面前，第一次裂开了缝。
就在京城风起云涌时，苏晏这边，第六根誓骨的出土之日，天象陡变。
乌云压得极低，黑压压的像要塌下来。
成百上千的乌鸦在山谷上空盘旋，鸦鸣凄厉，听得人头皮发麻。
挖掘的坑洞里，泥土被翻开，一截森白的骨殖露了出来。
众人刚要上前清理，一直静立在旁的寒鸦儿突然像被什么东西猛地推了一把。
他疯了似的冲进坑，手脚并用地爬，指甲刨着泥，溅得满脸都是，完全不顾身上的污泥。
最后，他从怀里掏出一根指骨——被利器斩断，还带着暗红色的血沁。
他高高举起指骨，对着苏晏尖叫，声音破了音：“它一直在叫我！它在叫我！”
骨语婆立刻上前，接过指骨，只看了一眼，脸色瞬间变得惨白。
她把指骨凑到眼前，眯着眼辨认上面的细小刻文，声音发颤：“此乃林帅贴身护卫赵莽之指骨。刻文为：盟约副本藏于……”
众人屏住呼吸，连风都像停了。
然而，骨语婆的声音戛然而止。
骨头上的字迹，到这里断了。
关键线索，又断了！
就在众人失望叹气时，一直沉默的地听僧突然俯下身，耳朵紧紧贴在坑洞的地面上。
他闭着眼，一动不动，僧袍下摆沾满泥土，眉头越皱越紧，仿佛在听地下的动静。
半晌，他猛地起身，抓过纸笔，飞快地写下一行字：“地下有夹层，土层结构与周边迥异，距今约一百二十年。内部结构……类似先帝陵寝的地下排水道。”
苏晏的目光瞬间锐利如鹰！
盟约副本，地下夹层，皇陵排水道结构！
所有线索像电光石火般在他脑中串起来。
父亲不可能把这么重要的东西藏在战场。
这枚指骨，只是个引子，指向真正藏东西的地方！
能动用修皇陵的工匠和图纸，又要绝对保密的地方——只有一个！
“原始盟约的正本，不在边境，不在战场。”
苏晏一字一顿，声音里带着不容置疑的笃定。
“它被移入了宫城秘藏！”
当夜，营地灯火通明。
苏晏把灰袍客和小凿儿叫到帐中，重新展开之前拼凑出的《誓骨埋藏图》。
另一边，地听僧凭着记忆，画出了简易的宫墙内部构造及水系图。
两幅图纸并排放在桌上，无数条线索开始交汇、重叠。
“冷灶房。”
小凿儿的手指最终点在紫禁城西北角一个毫不起眼的标记上。
“这儿原来是祭天大典前准备牲礼的地方，宰杀牲畜，血腥气重。
后来传闻闹鬼就废了，连地下水路都封了。最隐蔽，也最符合条件。”
众人精神大振，刚要商量夜探皇城的计划，苏晏的眉心猛地一跳。
一股细微而急促的波动，通过金手指的共感网络，像针一样扎进他的感知。
这波动不是来自誓骨，而是来自水——宫城的水系！
有人正在利用宫里四通八达的地下水路，清洗着什么。
那东西上面有铭文，随着水流冲刷，铭文的“信息”正在飞速衰减、消散。
苏晏猛地站起身，眼角的红血丝在灯火下格外明显。
他一把抓过桌上的两幅图纸，声音里憋着压抑不住的怒火与决绝：“他们在毁最后一块骨头！”
窗外，一道惨白的雷光划破夜空，瞬间照亮了他手中的图纸。
那六段从不同誓骨中提取出的、本以为杂乱无章的音频波形图，在与宫城水系图重叠的刹那，
竟隐约勾勒出一幅全新的地下水道地图轮廓——由声音构成的地图！
苏晏死死盯着图纸，每一根线条都像父亲泣血的呐喊，撞得他心口发疼。
他缓缓抬起头，目光穿透营帐，望向遥远的京城方向，声音冰冷如铁。
“这一次，我不让你再烧掉。”
他没下令集结人手强攻，也没半点焦躁。
眼神落在桌角——那里放着老陈画的京城水文详图。
老陈是个经验丰富的漂尸匠，图上密密麻麻标注着每一条河流的流速、深浅，甚至包括那些早已废弃的暗渠。
苏晏的手指抚过图纸上的暗渠标记，嘴角勾起一抹冷冽的笑。
路，已经找到了。