我话音未落，曾先生突然一个踉跄，手中铜镜差点脱手。蟒骨趁机挣脱光网束缚，巨大的骨尾横扫而来，直奔曾先生而去！
小心！我顾不得多想，一个箭步冲上前，将曾先生扑倒在地。骨尾擦着我们的头皮扫过，带起的劲风刮得脸颊生疼。
曾先生惊魂未定地看着我：周道友，你这是
先对付它再说！我拽着他迅速后退，蟒骨已经被阴气彻底侵蚀，再不镇压就来不及了！
蟒骨仰天无声嘶吼，骨节间黑气缭绕，眼窝中的绿火暴涨。它盘起身子，做出攻击姿态，显然是被激怒了。
曾先生面色铁青：本想借雷法驱散阴气，反而刺激了它。他转向我，眼中闪过一丝愧色，周道友，我接下来要使出全力，你和李长官快下山去。
我点点头，现在不是撤退的时候。蟒骨已经蓄势待发，随时可能扑来。
田蕊，三清铃！我大喊。
田蕊会意，立即摇动铃铛。清脆的铃声在山谷中回荡，蟒骨的动作明显一滞。曾先生惊讶地看了田蕊一眼，似乎没想到田蕊可以使用道家法器。
我趁机从怀中掏出法尺，凌空在法尺顶端快速画了几笔：天地玄宗，万炁本根
曾先生见我念咒，立即配合着掐诀步罡。他的步伐突然变得沉稳有力，每一步踏下，地面都微微震动。
蟒骨被铃声和罡步所扰，开始烦躁地扭动身躯。我抓住机会，将法尺甩向蟒骨。
蟒骨随后翻滚起来，骨节碰撞发出令人牙酸的声响。
曾先生见状，立即变换手诀：周道友，借你金光一用！他双手结印，指向我的符箓。金光顿时暴涨，顺着骨节蔓延，将缠绕的黑气一点点逼退。
还不够！曾先生额头见汗，需要至阳之物镇住它的阴气！
我从贴身处摸出那枚已经黯淡的鳞片：别用镇物，用这个！
曾先生眼睛一亮：这是！这是大蟒的鳞片！他接过鳞片，口中念咒，将鳞片按在蟒骨额头。鳞片接触白骨的瞬间，突然迸发出耀眼的青光，与金光交织，形成一张光网将蟒骨牢牢罩住。
蟒骨的挣扎渐渐微弱，最终静止不动。眼窝中的绿火熄灭，骨节间的黑气也消散无踪。
山谷重归寂静，只有我们粗重的喘息声。月光重新洒落，照在安静盘踞的蟒骨上，竟有几分圣洁之感。
李文忠和士兵们这才敢靠近。李文忠脸色发白：曾先生，这这就解决了？
曾先生长舒一口气，擦了擦额头的汗水：暂时镇压住了。多亏了周道友和田姑娘相助，否则后果不堪设想。
他说着，郑重地向我们行了一礼：多谢出手搭救。
我扶起他：曾先生有保境安民之心，可以理解。不过我盯着他的眼睛，你刚才用的雷法，可不像是单纯要修补大阵。
曾先生苦笑一声：果然瞒不过周道友。他示意李文忠带人退后，然后压低声音道：实不相瞒，我确实存了私心。这蟒骨千年难遇，若炼成法器，威力无穷，能保美斯乐百年平安。
但你差点害死所有人。田蕊忍不住道。
曾先生面露愧色：是我太心急了。师父临终前嘱托我守护美斯乐的大阵，眼看阵法日渐衰弱，我
等等，我突然想到什么，你说蟒三太爷渡劫时破坏了阵法，但刚才我看那蟒骨上的阴气，至少积聚了十年以上！
曾先生浑身一震：什么？
我走到蟒骨旁，指着骨节连接处：你看这些黑斑，不是新近形成的。而且我扒开一处骨缝，这阴气至少积累了十年，否则很难这么短时间内滋生虫卵。
曾先生脸色大变：难道不是大蟒渡劫破坏了阵法，而是阵法先出了问题，才引来了渡劫的大蟒？
这个推论让所有人都不寒而栗。如果真是这样，那么美斯乐风水阵的衰败远比想象中严重，甚至可能已经持续了十年之久！
曾先生，我严肃地问，这十年来，美斯乐可有什么异常？
曾先生沉思片刻，没有接话，李文忠突然瞪大眼睛：有！十年前开始，山里的泉水变少了，近几年收到蝗灾影响，庄稼收成逐年下降。
我皱起眉头：“这些都是四时更替会产生的变化，算不得数，有没有更明显的？”
李文忠看看曾先生，有些犹豫：“新生儿的夭折率突然增高算不算？还有很多年轻一辈要么去大陆台湾发展，要么去了曼谷，美斯乐的年轻人越来越少了！”
田蕊小声嘀咕：这不正是地脉衰败的征兆吗？
曾先生有些吃惊的看着李文忠：李长官，这些从来没跟我讲过。
李文忠面露难色：“年轻人离开后鲜有回来的，这件事知道的人越少越好。”
我宽慰道：事已至此，不如先找到蟒三太爷的元神，它既然选择在此渡劫，或许知道些什么。
曾先生点头：周道友说得对。他将鳞片还给我，这鳞片与大蟒元神还有联系，我可以做法帮你们寻找。
就在这时，田蕊突然指着蟒骨头颅：你们看！
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我们顺着他手指的方向看去，只见蟒骨额头处的鳞片正在微微发光，而且光芒越来越强。
这是曾先生惊讶道，元神感应！大蟒的元神就在附近！
鳞片突然从蟒骨上脱落，一道光束飘浮在空中，缓缓朝山谷深处飞去。
跟上它！我拉起田蕊就跑。曾先生嘱咐了李文忠几句，也快步跟上。
我们循着那道光束深入山谷。月光被茂密的树冠遮挡，四周越来越暗，手中的鳞片散发着幽幽青光。
走了约莫半小时，光束突然停在一处山壁前，鳞片的光芒逐渐暗淡下来。
奇怪，我用手抚摸着鳞片，感应断了。
曾先生环顾四周，眉头紧锁：这里地势低洼，阴气太重，干扰了元神感应。
田蕊突然指向山壁一侧：那里好像有个山洞！
我们走近查看，果然发现一个被藤蔓遮掩的洞口。洞内漆黑一片，隐约有冷风往外吹。
要进去吗？田蕊有些犹豫。
曾先生掐指一算，我看出他用的是奇门，心里不仅有些敬佩：不妥。今日月圆阴盛，洞中恐有邪祟生事。不如先回镇上，明日再来。
客随主便，我正要同意，手中的鳞片突然剧烈震动起来，发出的声响。紧接着，洞内传来一声若有若无的叹息。
是蟒三太爷！我惊喜道，它就在里面！
曾先生脸色一变：等等！这声音他话未说完，洞内突然刮出一阵阴风，风中夹杂着刺骨的寒意，吹得我们连连后退。
不对劲！曾先生一把拉住我，这不是大蟒的气息！
就在这时，洞口处的藤蔓突然疯狂生长，如毒蛇般向我们缠来！曾先生迅速从袖中甩出三道黄符，符纸在空中燃烧，化作火墙暂时阻挡了藤蔓。
快走！他拽着我们就往回跑。
我们一口气跑出山谷，直到看见远处的灯火才停下。曾先生气喘吁吁地说：那洞里不是大蟒元神，是别的什么东西！
我握紧鳞片，发现它已经完全失去了光泽：怎么会这样？明明感应到了
曾先生沉思片刻：周道友，你初来乍到，对南洋的情况不了解，很多精怪都躲在深山老林。想要找到单靠鳞片不行。不如这样，明日我们分头行动——我去山神庙请法，你们去高处堪舆地形。大蟒元神虚弱，必定会找一处风水绝佳之地修养。
曾先生说得对，很多灵体在肉体消亡后会无意识徘徊在世间，大多数会找灵气充裕且靠近水脉的地方，我曾经就这个问题请教过刘瞎子，刘瞎子说那是灵体贪恋娘胎里的感觉，潺潺流水像极了泡在羊水里。
回到镇上，李文忠安排我们在军营住下。简陋的宿舍里，田蕊小声问我：老周，你觉得曾先生可信吗？
我摇摇头：不好说。他确实有私心，但也是真心想守护美斯乐。明天我们见机行事。
第二天清晨，我们按计划分头行动。曾先生去了山神庙，我和田蕊则登上了美斯乐最高的一处观景台。
站在高处俯瞰，整个美斯乐的地形尽收眼底。正如曾先生所说，这里四面环山如莲花，中央是小镇和农田，一条小河蜿蜒流过。
我取出曾先生借我的罗盘，开始测量方位。奇怪的是，罗盘指针不停摆动，就是不定向。
磁场紊乱我皱眉道，这不对劲。
田蕊突然指着西北方向：老周，你看那里！
顺着她指的方向看去，西北方的山脊上有一处明显的凹陷，形如月牙。凹陷处植被稀疏，与周围郁郁葱葱的山林形成鲜明对比。
那里好像缺了一块？田蕊疑惑道。
我猛然醒悟：不是缺了一块！是人为开凿的！我迅速翻开地图比对，那里应该是个采石场！
采石场？田蕊不解。
对！风水大阵最忌人为破坏地形。如果有人在九龙护鼎的关键位置开凿采石我越想越心惊，这可能是阵法衰败的根源！
但是，这么简单的风水局，曾先生难道看不出来么？
我们立即下山，正好遇到从山神庙回来的曾先生。他听完我们的发现，脸色变得极为难看：十年前确实有外来的商人在这里开过采石场，后来因为事故关闭了。
事故？
采石场发生坍塌，死了十几个人。曾先生低声道，之后那里就荒废了，据说闹鬼。
我们决定立刻前往采石场。路上，曾先生告诉我们，他在山神庙请得一道寻灵符，或许能帮上忙。
采石场比想象中更荒凉。巨大的矿坑像一道伤疤刻在山体上，坑底积着浑浊的雨水，四周散落着锈蚀的机械。
阴气好重田蕊打了个寒颤。
确实，一进入采石场范围，温度骤降，连阳光都显得黯淡了。罗盘完全失灵，指针疯狂旋转。
曾先生取出寻灵符，念咒点燃。符纸燃烧的青烟笔直上升，然后在空中突然转向，指向矿坑深处。
有反应！曾先生惊喜道。
我们小心地沿着陡坡下到矿坑底部。积水边缘，青烟突然下沉，在水面盘旋。
在水里？我蹲下身，发现水面下隐约有青光闪烁。取出鳞片，它又开始微微发烫。
蟒三太爷的元神在水底！我恍然大悟，难怪找不到！
曾先生脸色凝重：这水不对劲。他取出一枚铜钱投入水中，铜钱竟直接沉底，没有泛起一丝涟漪。
重水！我倒吸一口凉气，这是积聚了阴气的重水，寻常物体入水即沉！
田蕊突然指着水面：你们看！水里有东西在动！
我们定睛看去，看着很久没有看出端倪。田蕊提醒才想起我和曾先生没有天眼通，于是我从包里拿出线香，在东南西北各点了一支。
约莫过了半分钟，水中的东西渐渐显形。只见水下深处有一道长长的影子缓缓游动，形如巨蟒，却半透明如烟似雾。
是大蟒元神！曾先生激动道，但它被困住了！
就在这时，水面突然剧烈翻涌，那道影子痛苦地扭曲起来。同时，我们脚下的地面开始震动，碎石从矿坑边缘滚落。
不好！曾先生大喊，有人在施法折磨元神！
我猛然想起昨晚山洞里的异常：是那个洞里的东西！它肯定和蟒三太爷的元神有联系！
震动越来越剧烈，矿坑边缘开始坍塌。我们着急救出蟒三太爷的元神！
田蕊，三清铃！我喊道，曾先生，借你寻灵符一用！
田蕊摇响铃铛，清脆的铃声在矿坑中回荡。曾先生迅速画出三道寻灵符交给我。我将符纸贴在鳞片上，念动咒语：天地自然，秽气分散！
鳞片顿时光芒大盛，青光如剑刺入水中。水下的影子感应到召唤，开始向上浮升。但重水如同胶漆，元神每上升一寸都极为艰难。
矿坑的坍塌加速了，大块岩石砸入水中，激起黑色浪花。一块巨石险些砸中田蕊，曾先生及时拉了她一把。
来不及了！曾先生咬牙道，我来开路！
他咬破手指，在掌心画下一道血符，然后猛地拍向水面：
血符接触水面的瞬间，重水似乎出现错觉，竟然向两侧分开，形成一条狭窄的通道。通道尽头，一道青色光团正奋力向上游动。
蟒三太爷！我大喊，快出来！
光团似乎听到了呼唤，加速向我们飞来。就在它即将冲出水面时，水面泛起了大量气泡。
坚持住！曾先生额头青筋暴起，显然已尽全力。
千钧一发之际，我这才想起一个关键问题，我们三个人身上并没有收纳灵体的东西，如果就这样带走元神，恐怕三两天蟒三太爷就会消散。
情急之下，我看到田蕊背包上有一颗黑曜石的珠子，于是撤下抛向空中，大喊一声：
黑曜石沾到水面的一刹那，光团趁机一跃而出，钻入黑曜石，与此同时，整个矿坑轰然坍塌！
我们拼命向外奔跑，身后是滚滚烟尘。冲出矿坑的瞬间，身后传来震耳欲聋的崩塌声。
瘫坐在安全处喘息时，那黑曜石的珠子似乎浸了油脂一样闪着光晕，光中隐约可见一条小蛇的轮廓。
我把珠子放在一块石头上，点香询问，可能是元神虚弱，问了几次都没有反应。
曾先生拦下了我：“大蟒元神受损，能保下已然不易，现在没能力回应你。”
不管怎样，我也算完成了蛇人交待的任务，然而当我打算收起黑曜石的时候。曾先生一把将黑曜石拿走，皮笑肉不笑：“两位，大蟒既然在美斯乐渡劫，理应留下护我法阵周全，我会将珠子供奉在山神庙中，同享香火，助它早日修成鬼仙。”