不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
那恐怖的吞噬风暴渐渐减弱，鳞片散发的幽光也慢慢内敛，最终，它仿佛饱餐了一顿，重新变得黯淡无光，“哐当”一声，掉落在冰冷的地面上，恢复了死寂。
溶洞内，一片狼藉，但那股令人窒息的邪气却十去八九，变得稀薄无比。那倒转的“九幽黄泉引魂大阵”核心漩涡，虽然依旧存在，却黯淡缩小了许多，仿佛被抽干了大部分力量，暂时陷入了沉寂。
我浑身虚脱，如同被抽走了骨头，瘫软在地，连一根手指都动弹不得。意识在黑暗的深渊边缘沉沉浮浮，只有胸口微弱的起伏证明我还活着。
就在我意识即将彻底沉沦之际，一阵急促的脚步声和嘈杂的人声由远及近。
“快！封锁现场！检查能量残留！”
“里面好像有人！”
是于蓬山的人？于蓬山去而复返？还是……
几道强大的气息迅速靠近，手电光柱划破了溶洞的昏暗。我勉强睁开沉重的眼皮，模糊的视线中，看到了马家乐的身影！他带着十几名身着隐宗服饰的弟子，正快速勘查着溶洞内的情况。
他们怎么会来这里？是巧合，还是……
马家乐目光扫过狼藉的溶洞，落在那黯淡的阵法漩涡和掉落在地的鳞片上，眼中闪过一丝惊异，随即看到了瘫倒在地、气息奄奄的我。
他快步走到我身边，蹲下身，假装检查我的伤势，手指搭上我的腕脉，一股温和的雷炁度入，护住我的心脉。
同时，他嘴唇微动，细微到极点的声音，如同丝线般传入我的耳中：
“田蕊已救出，撑住，别死。”
田蕊……救出来了？！这突如其来的消息，如同甘霖洒在我即将枯竭的心田！巨大的惊喜和松懈感袭来，让我几乎要当场昏厥。
难道这一切都是寇蓬海的策划！他利用于蓬山的野心和于娜的急功近利，故意让我提供有缺陷的思路，引发古庙失控，制造混乱，然后趁机派人从戒备森严的“七九一”救出了田蕊！又或者，田蕊的血色纹路是寇蓬海的手笔？
帮我的同时能重创于蓬山的弟子，好一个一石二鸟之计！
我心中百感交集，有庆幸，有后怕，也有一丝被利用的不快，但更多的，是田蕊获救的巨大喜悦。
我强撑着最后一丝力气，对马家乐微不可查地点了点头，表示明白。
马家乐不再多说，站起身，对身后的隐宗弟子吩咐道：“邪阵能量暂时沉寂，但隐患未除。立刻布下‘净灵封邪阵’，加固封印，清除残余邪气！救治伤员！”
隐宗弟子立刻行动起来，开始布阵施法。
马家乐则指挥着两人，小心翼翼地将我抬起。
我最后看了一眼那沉寂的倒转漩涡和地上的鳞片，意识终于支撑不住，彻底陷入了黑暗之中。
意识如同沉入温暖的深海，缓慢而艰难地上浮。
首先恢复的是听觉，隐约有低声的交谈和药杵捣碎的细响，空气中弥漫着淡淡的、带着一丝苦涩的草药香气。这不是西山别院那股压抑的檀香味，也不是凌云观藏经阁的陈腐气息。
我缓缓睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。
映入眼帘的是一间陈设简朴却洁净的屋子。青砖铺地，木梁裸露，窗户是旧式的支摘窗，糊着干净的桑皮纸，透进柔和的天光，不对，那不是自然光，是仿照自然光设计的灯光。意识越来越清晰，我发现我躺在一张铺着素色棉布的硬板床上，身上盖着一件普通的凌云观道袍。
这里……是门头沟寇蓬海别墅的地下！
我试着动了动手指，一股强烈的虚弱感和遍布全身的酸痛传来，让我忍不住闷哼了一声。
“醒了？”一个平淡的声音在旁边响起。
我偏过头，看到马家乐坐在不远处的矮凳上，正拿着一把小刀，慢条斯理地削着一个木陀螺，头也没抬。
“田蕊……”我张了张嘴，声音干涩沙哑。
“安全。”马家乐言简意赅，停下手中的动作，抬眼看了我一下，“在另一处静养，有人看着，于蓬山找不到。”
悬在心口的巨石终于彻底落下，我长长地、无声地舒了一口气，感觉连身体的疼痛都减轻了几分。
“我睡了多久？”
“三天。”马家乐继续削着他的陀螺，“你运气好，也命大。那古庙里的邪气几乎抽干了你的生机，加上力量反噬，能捡回条命，全靠寇师全力保你。”
保我？难道我又喝了比凤凰精血还珍贵的东西？寇蓬海倒是比于蓬山舍得下血本。
“古庙那边……后来怎么样了？”我问道。
“隐宗接手了后续处理。”马家乐淡淡道，“布下了更强的封印，那倒转的阵法核心暂时被压制，但隐患仍在。于蓬山这次损失不小，折了不少人手，面子也丢尽了，正在观内大发雷霆，清理‘办事不力’之人。”
可以想象于蓬山的暴怒。偷鸡不成蚀把米，还让寇蓬海趁机救走了田蕊，他此刻定然如同受伤的猛虎，随时可能噬人。
“刘逸尘、董莱皓他们呢？”
“董莱皓吓得够呛，据说回去后就称病不出。刘逸尘……”马家乐嘴角勾起一丝讥讽的弧度，“那滑头得了马蓬远的命令，现在正在十方堂耀武扬威，想把古庙项目的烂摊子揽过去，给马蓬远的革新派撑撑场子。”
我心中冷笑，刘逸尘果然是个见风使舵的好手。
“于娜呢？”我想起那个陷入研究狂热、最终酿成大祸的女人。
马家乐顿了顿，语气有些微妙：“她？于蓬山倒是没怎么重罚她，毕竟是亲孙女。不过，经历此事，她似乎受了不小的打击，躲回天津一直没在北京露面。”
我沉默了片刻。于娜虽然可恨，但某种程度上，她也是于蓬山野心的牺牲品。
“师父要见你。”马家乐放下削好的陀螺，站起身，“你能动了吗？”
我深吸一口气，尝试运转体内气息。经脉依旧滞涩疼痛，丹田空空如也，雷炁和愿力都近乎枯竭，但基本的行动力似乎恢复了一些。
“可以。”我挣扎着坐起身，在马家乐的搀扶下，慢慢走出了房间，沿着楼梯向上走去。
再次来到那座熟悉的庭院。寇蓬海依旧坐在石桌旁，仿佛亘古未动。石桌上没有棋盘，只放着一杯清茶，烟气袅袅。
他抬眼看我，目光平静，却带着一种洞悉一切的深邃。
“感觉如何？”他淡淡开口。
“多谢寇师救命之恩。”我躬身行礼，语气诚恳。无论他出于何种目的，救了我和田蕊是事实。
“坐。”寇蓬海指了指对面的石凳。
我依言坐下，身体依旧虚弱，靠在冰冷的石凳上才感觉舒服些。
“你提供的‘镜心淬灵诀’，颇有独到之处。”寇蓬海开门见山，手指轻轻摩挲着茶杯边缘，“虽然后续部分有待商榷，但其淬炼愿力、触及法则的思路，确实给了老夫不少启发。”
他果然看出了那假秘要中的陷阱，但也承认了其核心价值。
“晚辈惶恐。”我低声道。
“不必过谦。”寇蓬海摆摆手，“救田姑娘是答应好的事情，救你不过是顺手。”
他目光锐利地看着我：“于蓬山经此一挫，短期内难以恢复元气，但他绝不会放弃‘通幽’之念。接下来，你有什么打算？”
我知道，这是要摊牌了。我如今重伤未愈，田蕊虽被救出，但依旧需要庇护，除了投靠寇蓬海，我似乎没有更好的选择。
“晚辈愿追随寇师，听凭差遣。”我沉声道，“只求寇师能庇护田蕊周全。”
他沉吟片刻，缓缓道：“田蕊之事，既已出手，自然会管到底。她血脉特殊，留在老夫这里，反而比在外面安全。”
他顿了顿，饶有深意看着我，“镜心淬灵诀老夫已经得到，你要是想留下，就得证明你的价值。”寇蓬海的声音平淡，却带着不容置疑的份量。
我心中一凛，知道这才是真正的考验。他救我和田蕊，或许有几分故人之情，但更多的，是看中我身上潜在的利用价值。
“晚辈明白。”我低下头，“请寇师吩咐。”
寇蓬海端起茶杯，轻轻吹开浮沫，语气悠远：“于蓬山此次虽受挫，根基未损。刘逸尘、马军之辈，亦非易与之辈。明面上的争斗，老夫自有计较。但有些事，需要有人在暗处进行。”
他目光落在我身上：“我需要一个‘消失的弟子’。在时机成熟前，不得以真面目、真身份示人。一来，老夫会亲自指点你，助你稳固法脉，精进雷法与愿力运用，你这身乱七八糟的野路子，也该正本清源了。二来，你需要暗中联络、笼络那些对于蓬山不满，却又慑于其威，不敢明面反抗之人。”
果然又是当棋子。我心中苦笑，但比起于蓬山那边的虚伪与倾轧，寇蓬海至少将利用摆在了明面上，而且给了我提升实力的机会。
“晚辈……遵命。”我沉声应下。
“很好。”寇蓬海放下茶杯，“你伤势未愈，先随马家乐去‘静室’休养。三日后，开始授业。”
所谓的“静室”，依旧是地下那处简朴却设施齐全的房间。接下来的日子，我如同被遗忘的影子，潜伏在这座看似普通的宅邸之下。
寇蓬海的“授业”与他的人一样，高傲、直接，且极其严苛。他并未传授我新的、花哨的术法，而是直指本源，从最基础的能量的感知、凝聚、运转开始锤炼我。
“雷法，非是引动天威那般简单。”他第一次指导我雷法时，负手立于庭院中，任由细雨打湿衣袍，“天地之雷，暴烈无序。神霄雷法，借其势而塑其形，清微雷法，蕴其生于五脏。而你……”他灰白色的右眼淡淡扫过我，“你的雷炁，驳杂不纯，空有其形，未得其神。散去你那些无用的花架子，感受雷霆中那一点至阳至刚、破灭邪祟的‘真意’！”
在他的高压下，我被迫散去了之前修炼的许多习惯和技巧，如同一个初学者，重新去感知、去理解雷霆的力量。过程痛苦不堪，无数次控制失败，雷炁在体内乱窜，电得我浑身焦黑，但每一次失败后，对雷炁的掌控便精进一分。
对于愿力，他的要求更是变态。
“愿力，众生之念，因果纠缠。你那‘镜心淬灵诀’取巧，知其然不知其所以然。”他让我盘膝坐在一面光滑如镜的石壁前，“闭上眼，不是去‘看’，而是去‘听’。听这石壁中蕴含的，千年风雨的痕迹，听这庭院中，一草一木的呼吸。然后，再去听那远在津门的愿力海洋中，每一缕念力的‘声音’。分辨它们，何为祈愿，何为感恩，何为恐惧，何为贪婪……去芜存菁，不是粗暴的剥离，而是理解后的引导与共鸣！”
这种训练对我的神识消耗极大，常常一次入定下来，便头痛欲裂，神魂仿佛被无数声音撕裂。但效果也是显着的，我对愿力的感知变得无比敏锐，操控也更加精细入微，不再仅仅是蛮横的汲取和运用。
随着自身功法的精进，我的心态也逐渐沉稳。闲时，我通过马家乐提供的隐秘渠道，联系上了葛老道。
电话那头，葛老道的声音带着哭腔：“周小爷！您可算有信儿了！您不知道，您出事的消息传回来，天津这边都快翻天了！三官庙差点让人给占了，还是李明远那小子带着法盟的人死顶着！”
看来我眼光还不错，李明远确实是个可托付的忠义之人。我稍稍安慰葛老道，随后问起的于娜的去向。
“于娜小姐回了天津后一直闭门不出，她名下好些产业和庙观都人心惶惶，不少人都在暗中打听，想另投门路呢！”
我心中冷笑，树倒猢狲散，古今皆然。
“告诉李明远，”我沉声道，“稳住法盟，三官庙是我们的根基，绝不能丢。于娜那边……既然她无力掌控，那些摇摆的庙观，能收编的，就想办法收编过来，动作要快，但要隐秘，不要引起太大冲突。最好让你那些狐朋狗友出马。”
“周小爷，你这不是……要我的老命，于蓬山那……”葛老道声音充满不情愿。
我打断他：“于蓬山现在没空对付你，你尽管去做，我给你兜着。”隐宗派蛰伏多年，寇蓬海对世俗权力并没有那么上心，我并不确定能都说动寇蓬海出手，但是眼下如果不去抢蛋糕，那明摆着要送别人。
“明白！老道我一定办得妥妥当当！”葛老道的声音立刻充满了干劲。
挂了电话，我沉思片刻。于娜的失势，确实是个机会。若能趁机整合她在天津的部分势力，津门法盟的力量将大大增强。