寇蓬海的话如同冰冷的刻刀，将我因短暂进步而生出的些许骄矜彻底剔除。雷殛那无视外在、直撼本源的一击，更是让我深刻体会到自身与真正强者之间那宛若鸿沟的差距。
伤势在寇蓬海提供的丹药和马家乐的帮助下逐渐稳定，但内腑被雷劲震荡的隐痛依旧不时提醒着我那一战的惨败。
数日后，寇蓬海再次将我唤至庭院。
他负手望着北方天际，那里正有铅灰色的云层堆积。“你的雷法，初具其形，未得其神。留在老夫这里，按部就班，进展太慢。”他转过身，那双看淡世间一切的眼睛锁定我，“你需要真正的雷霆洗礼，去感受天地之威最狂暴、最原始的面目。”
他抬手，扔给我一枚非金非木、触手冰凉的黑色令牌，上面只刻了一个古朴的“雷”字。
“带上马家乐，去川西，磨子沟。”寇蓬海的语气不容置疑，“那里常年高架雷暴，天地间充斥着混乱而狂暴的雷灵之力。持此令牌为引，可入外围区域。何时你能在那雷暴之中，引雷淬体，凝练出一丝属于自己的‘本源雷罡’，何时方可下山。”
磨子沟？高架雷暴？我从未听过这些地名，但“常年高架雷暴”几个字，已让我感受到其中的凶险。
“若……未能练成呢？”我忍不住问道。
寇蓬海淡淡瞥了我一眼：“那便留在那里，与雷霆为伴，直至化作枯骨。或者，被混乱的雷灵撕成碎片。”
他的话语没有丝毫温度，仿佛在陈述一件再平常不过的事情。
我知道，这不是商量，而是命令。一场生死考验。
“晚辈……领命。”我握紧那冰冷的令牌，躬身应道。
没有过多准备，第二天拂晓，我便与马家乐一同，悄然离开了门头沟的宅邸，踏上了前往川西的旅程。
马家乐行动干练，将所有行程安排得井井有条。我们乘坐各种交通工具，辗转数日。列车在广袤的华夏大地上疾驰，窗外的景色由北方的苍茫平原，逐渐过渡到起伏的丘陵，最后，连绵的青山与蜿蜒的江水开始成为主调。我们已经进入了关中盆地。
一直沉默寡言的马家乐，望着窗外那湿润的、仿佛永远笼罩着一层薄雾的绿色山野，眼神中流露出一丝与往常不同的、难以言喻的复杂情绪。他忽然开口，声音不高，却清晰地传入我耳中：
“这里的山，看着秀气，里面藏着的东西，可不少。”
我有些意外地看向他。这一路上，他几乎像个哑巴，此刻竟主动挑起话头。
“怎么？师哥对这很熟？”我顺着他的话问道。
马家乐没有回头，依旧看着窗外：“算不上熟。只是……当年当兵的时候，在这边的山里待过一段时间。”
当兵？我倒是第一次听他提起这段经历。怪不得在泰国kk园区时，马家乐根本无惧枪炮，居然还有过军旅生涯？
“然后呢？在山里遇到了什么？狐狸精还是山魈？”我半开玩笑地揶揄道，想缓解一下沉闷的气氛，“怪不得你敢在马蓬远眼皮子底下当卧底，原来是侦察兵出身？”
马家乐闻言，嘴角扯动了一下，似乎想笑，却又没笑出来，反而蒙上了一层阴霾。
“不是精怪。”他声音低沉了几分，“是遇到了一个封魂坛。”
封魂坛？我眉头一皱，那可不是什么好东西，通常是用来镇压怨灵或者修炼邪术的，不过马家乐小时候好得跟刘瞎子学过一段时间，应该懂这里面装的什么，下一秒，马家乐的话让我大跌眼镜。
“运气不好，撞破了那坛子。”马家乐的语气带着一丝追忆，但是罕见不是那种害怕或者苦恼，而是……一丝温柔？“里面出来的，是个明朝时候的女鬼，叫……李娟。”
李娟？一个女鬼？人死后意识不清，怎么可能会记得自己的名字，这八成是马家乐给人家起的，我心中的八卦之火……不，是好奇之心，顿时被勾了起来。
“她……害你了？”
“没有。”马家乐摇了摇头，眼神有些飘忽，“她没什么恶意，就是被困得太久，太寂寞了。给我的战友吓得不轻。战友们也帮我找过道士，但是她始终不愿往生，我一开始是抗拒，后来……不知怎么，就习惯了。”
他的声音越来越低，带着一种我从未在他身上感受到过的、近乎脆弱的情感。“那时候年轻，傻乎乎的，甚至觉得……有点喜欢上她了。”
我听得目瞪口呆。马家乐，这个平日里温文尔雅的隐宗高手，居然还有这么一段……人鬼情未了？
“后来呢？”我忍不住追问。
马家乐的脸色瞬间阴沉下来，拳头无意识地攥紧：“后来，部队调防，我离开了那里。再后来，听说当地请了凌云观的道士去‘清理’那片山区。那帮混蛋……不问青红皂白，发现了小娟的踪迹，就要将她打得魂飞魄散！”
他的声音里充满了压抑的愤怒和后怕：“我得到消息赶回去的时候，她已经奄奄一息，魂魄都快散了……我求遍了能找到的道士，那些人，要么是招摇撞骗的废物，要么一听是凌云观动的手，都不敢管……”
我能想象他当时的绝望。凌云观势大，谁敢为了一个无名小卒和一个女鬼，去触他们的霉头？
“就在我以为彻底完了的时候，”马家乐的语气忽然缓和下来，带着一丝感激，“遇到了师父。”
“寇师？”我讶然。寇蓬海那孤傲到几乎不近人情的性子，会管这种闲事？
“嗯。”马家乐点点头，“寇师的俗世身份是大学里主讲宗教学的教授，当时我义务兵服役期满，回大学重修，他一眼就看出我遇到的所有事情，什么都没多问，只是看了看小娟的状况，然后……给了我一个黑色的鼻烟壶。”
“你把她的骨灰带回学校了！”我像是吃了苍蝇一样难受。灵体之所以不消散，是对某些东西留有怀念，马家乐想要救小娟，只能把当初的坛子和骨灰装起来，打包带走，然而这对于一个大学生来说，已经不是纯情了，鬼知道他怎么上的火车。
他下意识地摸了摸胸口，那里似乎贴身放着什么东西。
“师父说，这鼻烟壶能温养残魂，让她在里面慢慢恢复。但是……”马家乐顿了顿，脸上露出一丝苦笑，“师父也明确告诉我，人鬼殊途，长久相伴，对我，对她，都绝非幸事。尤其是我后来被师父收入门下，修炼雷法之后……”
他看向我，眼神复杂：“雷霆乃至阳至刚之力，对阴魂伤害极大。师父担心我修为日深，周身雷炁自行流转，哪怕无意中，也可能伤到壶中的小娟。所以……他让我将鼻烟壶交由他保管，只在特定时候，才允我探望。”
原来如此！我恍然大悟。难怪马家乐对寇蓬海如此死心塌地！寇蓬海不仅救了他心爱之“人”的性命，给了她容身之所，更是考虑到了连马家乐自己都未曾察觉的潜在危险。这份恩情，这份细致入微的关照，远非寻常师徒可比。
也难怪马家乐甘愿潜伏在马蓬远麾下。对他而言，凌云观那些道士，是差点让他永失所爱的仇人；而寇蓬海，则是给了他和他所爱之人一线生机与尊严的恩师。
“所以，你帮寇师做事，一方面是为了报恩，另一方面……”我看着他，“也是想借隐宗的力量，有朝一日，能真正摆脱凌云观的阴影，甚至……为李娟讨个公道？”
马家乐没有直接回答，只是重新将目光投向窗外那云雾缭绕的群山，沉默了片刻，才低声道：“并没有，跟着寇师学法，才知道自己当初有多蠢，人的感情很复杂，所谓的好感、爱情，不过是当时当刻的昙花一现。”
我听到这里才舒了一口气：“所以你放下了。”
马家乐又恢复了那种似笑非笑的表情，一副你猜的样子。见我不搭话，自顾自道：“人活着，总得有点念想。”
车厢内陷入了沉默。只有车轮碾压铁轨的哐当声，规律地响着。
我看着马家乐那棱角分明的侧脸，第一次觉得，这个看似冷酷的师兄，内心竟藏着如此深沉而执着的柔情与过往。
每个人都有自己的故事，都有自己的不得已。马家乐如此，我周至坚，又何尝不是？
马家乐那句“人活着，总得有点念想”，如同投入心湖的石子，在我心中漾开层层涟漪。
车厢规律的哐当声仿佛变成了背景音，我的思绪不由自主地飘远，飘向了如今不知身在何方，却定然牵动着我所有心绪的身影——田蕊。
这次川西之行，寇蓬海以阻碍修行为由不告诉我田蕊的现状，我连见她一面都做不到。
她的笑靥，她强作镇定下的不安，她昏迷时苍白的脸色与那诡异的红纹……一幕幕画面清晰地浮现在眼前，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，传来阵阵闷痛。
马家乐为了一个明朝的女鬼，甘愿潜伏虎穴，行走于刀尖之上。而我呢？为了田蕊，我又能做到哪一步？
答案是显而易见的。我可以隐忍，可以伪装，可以在于蓬山和寇蓬海这两大巨头之间周旋，甚至可以像现在这样，奔赴未知的险地，接受近乎送死般的考验。只要有一线希望能让她脱离苦海，能护她周全，我什么都愿意做。
这纷乱的世道，这诡谲的道门争斗，因为有了她，才让我觉得这一切的挣扎与拼命，都有了意义。
“师哥，”我忽然开口，声音有些干涩，“谢谢你。”
马家乐转过头，有些不解地看着我。
“谢谢你告诉我这些。”我迎着他的目光，坦诚道，“让我知道，我不是一个人在这条路上挣扎。”
马家乐愣了一下，随即明白了我的意思。他眼中那惯常的克制似乎融化了些许，微微颔首，算是接受了我的感谢，却没有再多说什么。
有些话，无需多言，彼此心照即可。
车厢内再次陷入沉默，但气氛却与之前的压抑不同，多了一丝难以言喻的、同病相怜般的默契与温暖。
我们都为了心中那份不容于世俗的“念想”，在这条布满荆棘的道路上踽踽独行。幸运的是，此刻我们发现了彼此的存在，知道在这条孤独的路上，并非只有自己一人。
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列车继续向着川西深处行进，窗外的山势愈发险峻，云雾缭绕，仿佛预示着前路的艰险。但我的内心，却因为这份突如其来的共鸣与田蕊那清晰的身影，而变得更加坚定。
越是靠近目的地，天空中的异象便越是明显。即便是在晴日，远方的天际也时常能看到如同巨蛇般窜动的电光，隐隐传来的闷雷声，仿佛巨兽在云层深处咆哮。
终于，我们抵达了地图上标识为“磨子沟”的区域。这里地处横断山脉深处，人迹罕至，只有一条简陋的碎石路蜿蜒通向山谷深处。
刚踏入磨子沟的范围，我便感觉到周围的空气变得粘稠而躁动。无处不在的静电让我的头发微微竖起，皮肤传来阵阵麻痹感。抬头望去，山谷上空并非乌云密布，而是一种诡异的、仿佛永恒不变的铅灰色，无数细碎的电弧在那铅灰色的天幕中明灭闪烁，发出滋滋的声响。
这里没有雨，没有风，只有永恒不绝的雷鸣和闪烁的电光。空气中弥漫着一股浓郁的、带着毁灭气息的臭氧味。
“就是这里了。”马家乐停下脚步，指了指山谷深处一块矗立的、仿佛被雷电劈打了千万次、布满焦黑痕迹的巨岩，“那块‘引雷石’后面，有一处天然形成的石穴，可以暂避最狂暴的雷暴。食物和清水我会定期放在谷口。接下来，就看你自己的了。”
他拍了拍我的肩膀，眼神中带着一丝不易察觉的凝重：“保重。师父虽然严苛，但从不会让人走真正的绝路。关键在于，你能不能抓住那一线生机。”
说完，他不再停留，转身沿着来路快步离去，身影很快消失在崎岖的山道中。