时间在这片死寂的黄泉之地失去了意义。不知过了多久，或许是一天，或许是更久。饥饿、疲惫、伤痛，以及无处不在的阴冷死气，如同钝刀割肉般，一点点消磨着我们的意志和体力。
田蕊终于从昏迷中醒转过来，嘴唇干裂，眼神涣散，虚弱地呻吟着：“水……老周，我好渴……”
水？我环顾四周，这片荒原和怪林，除了冰冷的“雨水”和脚下暗红粘稠的泥土，哪里有什么可以饮用的水源？这些冰雨根本就不是水，他们落地就消失，即便打在身上，也会快速蒸发，时间快的不能用常理理解。
即便冷雨下了一整天，这空气还是干燥得仿佛能吸走肺里最后一丝水分。
“坚持住，田蕊，这里找不到水。”我沙哑地安慰她，自己的喉咙也如同火烧。
田蕊挣扎着坐起身，目光茫然地扫过地面，忽然，她像是发现了什么，伸出颤抖的手，开始徒挖掘脚下暗红色的泥土。挖了不深，她竟然从土里抠出了几朵颜色灰白、形态扭曲、散发着淡淡霉味的怪异蘑菇。
饥饿和干渴让她失去了理智，她抓起一朵就要往嘴里塞！
“住手！”我骇然失色，一把打掉她手中的蘑菇，声音因急切而变形，“不能吃！黄泉的东西不能吃！”
田蕊被我吓了一跳，茫然地看着我。
“知道日本的伊邪那美吗？”我急促地解释道，试图用她知道的传说唤醒她的理智，“传说中，伊邪那岐追寻死去的妻子伊邪那美到了黄泉国，伊邪那美叮嘱他不要看她。但伊邪那岐违背诺言，看到了妻子腐烂的恐怖模样。伊邪那美羞愤之下，派出黄泉丑女追杀他。伊邪那岐逃到黄泉比良坂，用千引石堵住路口，两人决裂。而在他逃离途中，曾在黄泉沾染了污秽，需要禊祓（洗涤）才能重回人间！这说明黄泉之物带有‘污秽’，与生者格格不入！”
我顿了顿，又想起中国的记载：“还有！中国神话里，后羿的妻子嫦娥偷吃了西王母的不死药，飞升月宫。但还有一种说法，说她其实是误入了‘幽冥之径’，也就是黄泉路，再也无法返回人间！古籍有云：‘黄泉之水，饮之忘尘；黄泉之食，食之绝阳！’吃了这里的东西，就可能永远断绝与阳世的联系，成为真正的孤魂野鬼！”
田蕊听着我的解释，眼中的迷茫渐渐被后怕取代，她看着地上那些扭曲的蘑菇，如同看着毒药，猛地缩回了手，身体因恐惧和虚弱而微微发抖。
“对……对不起，老周……我……我太难受了……”她声音哽咽。
我心中一阵酸楚，将她轻轻揽住：“我知道，我知道……我们再坚持一下，一定能找到出路。”
话虽如此，但出路在哪里？伤痛、饥饿、疲惫，如同三座大山，压得我们喘不过气。精神在绝望的边缘徘徊，变得越来越脆弱。
不能坐以待毙。稍微恢复了一点力气后，我搀扶着田蕊，决定离开这片诡异的怪林，去更广阔的荒原上碰碰运气，寻找任何可能存在的“异常”或“线索”。
荒原无边无际，灰蒙蒙的天空下，只有暗红色的泥土和零星分布的、形态更加扭曲怪异的矮小灌木。我们深一脚浅一脚地走着，每一步都如同踩在棉花上，虚弱而无力。
就在我们经过一块巨大的、仿佛被鲜血浸透的暗红色岩石时，异变突生！
一道黑影如同闪电般从岩石后窜出，直扑田蕊！
那东西速度极快，体型不大，类似猴子，但全身光秃秃的没有一丝毛发，皮肤是那种死寂的灰白色，也没有任何衣物。它张着嘴，露出尖锐的牙齿，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼中只有疯狂的饥饿和攻击欲！
“小心！”我反应极快，一把将田蕊拉到身后，同时挥拳砸向那怪物！
砰！
我的拳头结结实实地砸在怪物的肩膀上，却感觉像是打在了一块坚韧的橡胶上，反震之力让我手臂发麻！那怪物只是踉跄了一下，更加疯狂地扑了上来，利爪挥舞，带起道道阴风！
田蕊吓得尖叫，下意识地抬起手臂格挡。怪物的爪子划过她的手臂，立刻留下了几道深可见骨的伤口，鲜血涌出！但那鲜血的颜色……在灰暗的光线下，竟然也显得有些发暗！
“该死！”我又惊又怒，体内那缕微弱的雷炁本能运转，凝聚在掌心，再次拍向怪物！
嗤啦！
微弱的雷光在怪物身上炸开，将它打得怪叫一声，身上冒起一股青烟，动作明显迟缓了一些。它似乎对雷霆有些畏惧，但饥饿和疯狂压倒了一切，依旧围着我们嘶吼，寻找着攻击的机会。
我们和这怪物缠斗了许久。它力量奇大，速度又快，而且不知疼痛，极其难缠。我和田蕊都受了不轻的伤，我的胸口被抓出几道血痕，火辣辣地疼；田蕊手臂上的伤口更是血流不止。
就在一次近距离的纠缠中，那怪物被我暂时逼退，它狰狞的面孔在灰暗的光线下清晰了一瞬。我猛地注意到，在它右脸颊的位置，有一个极其模糊的、月牙形的浅色痕迹！
月牙胎记？！
一个名字如同惊雷般在我脑海中炸响——杨远之！那个在滨海大桥下，通过鬼门潜入阴司的无生道爪牙杨远之！他脸上就有一个这样的月牙胎记！
他不是通过鬼门进入阴司了吗？怎么会出现在这黄泉之地？而且还变成了这副不人不鬼的怪物模样？！
我清楚地记得，杨远之当初是以魂魄状态通过鬼门下去的。按理说，他应该直接进入阴司才对！难道鬼门出了岔子，或者阴司发生了什么变故，导致他也坠入了这黄泉夹缝？
而且，最关键的是——如果眼前这个怪物真的是杨远之的生魂所化，那么它应该也是魂体状态！魂体怎么可能对我们造成实质性的物理伤害？还能让我们流血？
这个矛盾让我思绪瞬间混乱。
然而，就在我因为这番思考和推测而稍微分神的刹那，奇异的事情发生了！
我胸口那几道被怪物抓出的、原本火辣辣疼痛的伤口，竟然以肉眼可见的速度开始愈合！皮肤组织蠕动着，血痕变淡，最终只剩下几道浅浅的白痕，仿佛从未受过伤一般！
不止是我，旁边田蕊手臂上那深可见骨的伤口，虽然还在，但流血明显止住了，边缘也开始有细微的肉芽蠕动，似乎在缓慢愈合！
伤口在恢复？在这缺乏生机、死气弥漫的黄泉之地？
可是……伤口愈合了，那股火辣辣的疼痛感却依旧清晰地存在着！仿佛伤口并未消失，只是“形态”改变了？
一个荒谬却又无比契合此地特性的念头，如同闪电般劈开了我心中的迷雾！
这黄泉是生死交界、法则混乱之地！在这里，肉体和灵魂的界限变得模糊！我们看似带着肉身投影在此，但实际上，我们受到的影响，更多是作用于“灵魂”或者说“存在”层面！
那怪物，也就是杨远之的攻击，伤害的并非我们真正的“肉体”，而是我们的“生魂形态”！所以我们会“流血”，会感到“疼痛”，因为我们的灵魂感知将这种伤害反馈给了我们！
而所谓的“伤口愈合”，也并非肉体再生，而是我们生魂强大的自我修复本能，在努力弥合这种“魂体”上的损伤！因为生魂的本质是趋向于“完整”和“生存”的！
但黄泉的环境抑制了这种修复，所以过程缓慢，且疼痛依旧存在！
至于真正的“肉体”……我低头看了看自己“愈合”的胸口，一个更加惊人的推测浮现：
我们的肉体，理论上在黄泉是不会受到任何实质性影响的！除非……我们与黄泉进行了“物质交换”！
比如，吃了这里的蘑菇，喝了这里的水！
那样的话，黄泉的“污秽”和“死气”就会通过这种交换，真正侵蚀、同化我们的肉身，将我们彻底拉入这片死寂之地，再也无法回头！
想通了这一切，我心中又是后怕，又是庆幸。后怕的是刚才田蕊差点吃了那蘑菇；庆幸的是，我们虽然受伤，但并未进行任何物质交换，肉身本质还未被污染！
“田蕊！”我抓住她的肩膀，急切地说道，“听着！我们的伤不是真的肉体伤！是灵魂层面的！别怕！只要我们不碰这里任何东西，我们的身体就还是‘干净’的！我们就还有回去的希望！”
田蕊看着我激动的神情，虽然似懂非懂，但眼中重新燃起了一丝微弱的光。
而就在这时，那只被我们暂时击退的、疑似杨远之所化的怪物，似乎察觉到了什么，它不再攻击我们，而是用那疯狂而饥饿的眼神，死死盯住了我们身后……那片扭曲的怪林深处。
它喉咙里发出更加焦躁的“嗬嗬”声，仿佛那里有什么让它极度恐惧的东西，正在靠近。
我和田蕊瞬间寒毛倒竖！能让这失去理智、只余本能的怪物都感到恐惧的东西，会是什么？
难道是……那两只扭曲的黑影追来了？！还是这片黄泉之地更恐怖的存在？
来不及细想，我一把拉起田蕊，也顾不上方向，朝着与怪物所望相反的方向，也就是更深的荒原腹地，跌跌撞撞地狂奔！
我们不敢回头，只能拼命地跑，肺部如同风箱般拉扯着这干燥死寂的空气，双腿如同灌了铅，灵魂层面的疲惫和伤痛如同潮水般不断冲击着我们的意志。
不知跑了多远，直到彻底感受不到身后的任何动静，直到力气耗尽，我们才如同两滩烂泥般，瘫倒在一处相对低洼的、遍布着暗红色砾石的地面上。
“嗬……嗬……老周……我……我不行了……”田蕊瘫在地上，脸色灰败，眼神涣散，那强行爆发血脉和连续逃亡带来的消耗，几乎榨干了她最后一丝精力。
我看着她的模样，心如刀绞。我自己也同样到了极限，胸口那“愈合”的伤口依旧传来阵阵幻痛，神魂摇曳，仿佛随时会离体而去。
不能停在这里！这片荒原看似平静，但谁知道下一刻会冒出什么？
我挣扎着爬起来，环顾四周。灰蒙蒙的天空下，只有一望无际的暗红和死寂。绝望如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上我的心脏。
难道……真的没有出路了吗？
我的目光无意间扫过脚下那些暗红色的砾石。这些石头大小不一，形状不规则，颜色暗沉，仿佛凝固的血液。但就在这一片暗红之中，我忽然注意到，不远处有几块砾石的排列……似乎有些特别。
它们并非完全杂乱无章，而是隐隐构成了一个……极其模糊的、断断续续的箭头形状？指向荒原的某个方向！
是巧合？还是……有人留下的标记？
这个发现让我精神一振！在这片绝望之地，任何一点异常的线索都可能是救命稻草！
“田蕊，你看那边！”我指着那模糊的箭头痕迹，声音带着一丝不易察觉的激动。
田蕊勉强抬起头，顺着我指的方向看去，黯淡的眼中也重新燃起一丝微光：“那是……箭头？”
“不确定，但值得一试！”我搀扶起她，“我们沿着这个方向走走看！”
我们互相搀扶着，沿着那断断续续、时有时无的箭头痕迹，艰难地向前跋涉。这些痕迹非常模糊，需要极其仔细才能分辨，有时甚至需要靠猜测才能延续方向。留下这痕迹的人，似乎也十分仓促或者虚弱。
这痕迹会是谁留下的？是之前同样坠入此地的生魂？还是……别的什么？
走了不知多久，前方的景象开始发生变化。暗红色的荒原逐渐走到了尽头，取而代之的，是一片……更加诡异的地域。
那是一片广阔的、干涸的河床。河床宽阔无比，底部并非泥沙，而是某种漆黑的、仿佛被大火焚烧过后的琉璃状物质，龟裂出无数道深深的缝隙。空气中弥漫着一股浓烈的、混合了焦糊和硫磺的刺鼻气味。
而在干涸河床的对岸，隐约可见一片影影绰绰的、如同海市蜃楼般的……建筑群轮廓！那些建筑风格古老而奇异，歪歪扭扭，仿佛随时会崩塌，但又带着一种不真实的凝固感。
更令人心悸的是，在那片建筑群的上空，悬浮着一条……河！
一条无声无息、缓缓流淌的，散发着朦胧、污浊黄光的河流！它没有源头，也没有尽头，就这么违反常理地悬浮在灰蒙蒙的天幕与下方虚幻建筑之间，河水浑浊粘稠，仿佛融化了无数不甘和痛苦的灵魂！
“那……那是什么河？”田蕊的声音带着颤抖。
我死死盯着那条悬浮的、散发着不祥黄光的河流，一个古老而恐怖的名字浮上心头，让我浑身冰凉。
“忘……忘川……”