黑色潜航器如同幽灵般在北冰洋冰冷的海水中 滑行。舱内，只有设备运转的低沉嗡鸣和八人平稳的呼吸声。所有人都闭目养神，将身体和精神调整到最佳状态，以应对即将到来的未知。
林羽没有睡，他感受着潜航器细微的震动，精神力如同无形的触须，蔓延在舱内狭小的空间，与每一位队员的气息隐隐相连。突破天阶后，他对气机的感应敏锐了数倍，甚至能隐约察觉到队员们内心深处的紧张、决绝，以及角木蛟那压抑不住的、为战友复仇的炽烈怒火。
航行漫长而枯燥。利用这段时间，林羽在脑海中反复推演着韩冰提供的、基于有限情报构建的“瓦尔基里”基地结构推测图，思考着各种可能遇到的突发状况及应对方案。那管紧贴胸口的“星尘”样本，传来一丝丝若有若无的冰凉感，仿佛在提醒着他此行的核心目标。
不知过了多久，潜航器内部响起一声轻微的提示音。
“即将抵达目标外围海域，深度三百米。启动主动声呐屏蔽及光学迷彩。”驾驶员“幽灵”冷静的声音传来。
所有人都睁开了眼睛，舱内的气氛瞬间绷紧。
“检查装备，最后确认。”林羽的声音沉稳，在通讯频道中响起。
一阵轻微的金属摩擦和卡扣声响起，每个人都再次确认了自己的武器、弹药、特种装备以及那套能在极寒中维持数小时体温的贴身维生系统。
潜航器开始进一步减速，并小心翼翼地上浮。通过舷窗有限的视角，可以看到外面是一片永恒的黑暗，只有潜航器自身灯光照射出的、翻滚着细小冰晶的幽暗海水。
“根据声呐回波，前方一公里处就是目标峡湾入口。入口处有强水流和暗礁，并且检测到密集的水下监听阵列。”“幽灵”汇报着情况，“我们只能送到这里了。按照计划，从水下潜入，利用峭壁下的阴影和干扰器穿过监听网。”
“明白。”林羽点头，“行动！”
潜航器在预定位置悬停，底部一个密封舱门无声滑开，冰冷的海水瞬间涌入隔离舱。八道穿着黑色潜水服、背负着沉重装备的身影，如同融入墨汁的鱼雷，依次滑出，迅速被北极的黑暗与寒冷吞没。
海水刺骨，即便有顶级潜水服的防护，那股寒意依旧仿佛能穿透骨髓。林羽运转内力，一股暖流自行周流，驱散寒意。他打了个手势，小队成员打开微光水下推进器，排成紧密的突击队形，如同一条无声的多足水怪，朝着峡湾入口的方向潜去。
水下能见度极低，全靠头盔上的综合成像系统导航。前方，声呐显示出的监听阵列如同一张巨大的、无形的蜘蛛网。代号“水滴”的队员游在最前面，他手中的设备释放出特定频率的声波干扰，如同在蛛网上小心翼翼地拨开一条缝隙。
过程缓慢而紧张，每一次推进器微小的噪音，都仿佛会被放大，引来致命的打击。幸运的是，他们成功了。小队有惊无险地穿过了最危险的水下警戒区，进入了相对平静的峡湾内部。
贴近陡峭的冰崖底部潜行，避开了可能的水面监控。根据情报，“瓦尔基里”的入口很可能隐藏在冰崖某处与水面的交界地。
“三点钟方向，水下十五米，有金属反应和微弱的水流扰动。”“鹰眼”通过狙击镜改造的水下观测仪发现了异常。
小队立刻向目标靠拢。靠近后，果然发现了一个经过巧妙伪装的、与黑色岩壁几乎融为一体的圆形金属闸门，直径约两米。闸门边缘有细微的气泡冒出，显示内部有水体交换。
“是排水口或者检修通道。”“幽灵”快速检查着闸门结构，“有生物识别和物理锁，强行破坏会触发警报。”
所有人的目光都看向了林羽和角木蛟。这是计划中预料的状况之一。
角木蛟从防水袋中取出一个巴掌大小、结构精密的仪器——这是技术部门根据缴获的“白幽灵”装备反向工程制造的、针对“阿斯加德”低级加密锁的破解器。他将其吸附在闸门的识别区，仪器屏幕亮起，数据流飞速滚动。
时间一分一秒过去，在冰冷的海水中，每一秒都显得格外漫长。
“咔。”
一声轻响，破解器屏幕显示绿灯。
“搞定！物理锁解除，生物识别被暂时屏蔽，但我们只有最多三十秒时间，对方的系统就会检测到异常并重置！”“幽灵”急促道。
“进！”林羽毫不犹豫。
角木蛟用力推开那扇沉重的金属闸门，一股更强的水流涌出。八人鱼贯而入，最后一人进入后，闸门在身后缓缓闭合，将外面的冰冷与黑暗暂时隔绝。
门后是一条向上倾斜、充满潮湿空气和微弱应急灯光的金属管道。墙壁上凝结着水珠，脚下有些湿滑。
“确认位置，我们应该在基地的底层排水或维护层。”韩冰的声音通过加密的短程通讯传来，信号因为厚重的金属结构而有些断续，“根据结构推测，向上三层可能是主要功能区和控制中心。小心，随时可能遭遇巡逻队。”
小队迅速脱下笨重的潜水装备，将其塞进管道隐蔽处，换上了更适合室内作战的装备。林羽深吸一口气，感受着这座钢铁堡垒内部沉闷而压抑的空气，其中似乎还混杂着一丝极其淡薄、却让他体内“星尘”样本产生微弱悸动的奇异能量场。
“跟我来。”林羽低声道，一马当先，沿着管道向上潜行。他的感官提升到极致，脚步声被控制在最低，耳朵捕捉着任何一丝来自前方的声响。
管道错综复杂，如同迷宫。依靠“幽灵”和“水滴”的电子地图构建与方向感，他们小心翼翼地避开了一些明显的监控探头和运动传感器。
在穿过一个交叉路口时，林羽猛地抬手，握拳！
全体瞬间静止，紧贴墙壁阴影。
前方通道拐角处，传来了规律的、沉重的脚步声，以及某种……低沉的、仿佛野兽般的喘息声？
两名身着不同于“白幽灵”的、更加厚重和狰狞的暗灰色装甲的士兵，手持造型更加粗犷、能量核心发出危险红光的武器，正巡逻而来。他们的体型比“白幽灵”更加魁梧，裸露在头盔外的下颌皮肤呈现出一种不健康的青灰色，眼神透过目镜散发出冰冷而呆滞的光芒。
“英灵”！
而且是最低级别的巡逻单位！
林羽眼神一凛，对身后做了几个手势。角木蛟和心月狐悄无声息地滑向通道两侧，斗木獬则微微躬身，如同蓄势待发的巨盾。
就在两名“英灵”士兵转过拐角的瞬间！
角木蛟和心月狐如同鬼魅般从阴影中扑出！角木蛟的铁掌直接拍向一名士兵的颈侧，心月狐的钢丝则如同毒蛇般缠向另一名的脚踝！
而斗木獬则猛地前冲，用宽阔的肩膀狠狠撞向被心月狐绊住的那名士兵！
“呃！”
“咔嚓！”
两声闷响几乎同时响起！角木蛟那蕴含崩劲的一掌，直接震碎了那名“英灵”士兵的颈椎！而斗木獬的凶猛撞击，则将另一名士兵连人带甲狠狠撞在金属墙壁上，发出令人牙酸的骨裂声！
战斗在电光火石间开始并结束。两名“英灵”士兵甚至没来得及发出警报。
“清理痕迹，快！”林羽低喝。
小队成员迅速将尸体拖入旁边的检修隔间隐藏起来。
林羽蹲下身，检查着那名被角木蛟击毙的“英灵”士兵。近距离观察，更能感受到其身体的异常。肌肉纤维异常粗大，但缺乏弹性，皮肤冰冷，血液带着那股熟悉的奇异腥气，但更加浓烈。其装甲内侧，连接着几个直接刺入皮肤的接口，似乎在持续注入某种物质。
“果然是流水线上出来的怪物……”角木蛟啐了一口。
“他们的巡逻间隔可能很短，我们得加快速度。”林羽站起身，目光投向通道更深、更幽暗的深处，“我能感觉到……那个方向，有更强烈的能量反应，还有……很多‘东西’。”
他指的方向，是通往基地更下层的区域。
按照原计划，他们应该向上，前往控制中心。但林羽的直觉和“星尘”样本的微弱共鸣，都指向了下层。
是遵循原计划，还是相信直觉，探索这未知的深渊？
林羽只犹豫了一瞬。
“改变路线，先向下。”他做出了决定，“我有预感，下面藏着‘瓦尔基里’真正的秘密，或许……也藏着‘他’。”
他口中的“他”，自然是指何家荣的本体。
小队成员没有任何异议，立刻调整方向，跟着林羽，向着基地更深处，那散发着不祥能量和未知危险的黑暗深渊，谨慎而坚定地潜行而去。
斩神之刃，已然深入神域腹地，而真正的考验，才刚刚开始。