王老的这番话像一道惊雷，在王江涛耳边炸响。
“年后就安排刘省长退二线？”王江涛几乎是脱口而出。
“王老，这是不是……太快了？不是说好还有一年时间吗？”
电话那头传来王老沉稳的声音：“计划赶不上变化。江涛，你在汉东这几个月的表现，超出了很多人的预期。特别是常委会上那一仗，打得漂亮，打得有章法。”
他顿了顿，声音压得更低：“而且，情况有些变化。汉东省长这个位置，有人盯上了。”
王江涛心中一凛：“什么人？”
“一个你暂时不必知道的名字。”王老语气平静，但透着不容置疑的威严。
“对方找了几个老家伙说情，想趁正东同志退休之际，塞个人过来。”
“我们原计划是让你再沉淀一年，但现在看来，夜长梦多。”
“与其等到别人布局，不如我们主动出手。”
王江涛沉默了片刻。
这个决定来得太突然，他需要时间消化。
更重要的是，他想到了刘正东。
那位在常委会上为他挺身而出、在省政府工作中为他保驾护航的老省长。
“王老，刘省长那边……”王江涛的声音有些迟疑。
“他帮了我很多。这个变动，会不会对他太突然了？”
电话那头传来王老温和的笑声：“江涛，你能想到这一点，我很欣慰。这说明你不是那种过河拆桥的人。”
“正东同志的工作，我会亲自跟他谈。至于他的安排，你不用担心——zx那边有个好位置，虽然是闲职，对正东同志这个年纪来说，是个很好的归宿。”
王江涛这才稍微松了口气。
刘正东为汉东操劳了大半辈子，如果能以更高一级待遇退休，也算是功德圆满。
“王老，我明白了。”王江涛郑重地说。
“组织上怎么安排，我就怎么执行。只是……具体时间是什么时候？”
“四月底。”王老说。
“这段时间，你要抓紧推进三省合作，把声势造起来。到时候任命下来，水到渠成。”
“另外——”王老的语气突然严肃起来。
“你要特别注意赵立春的反应。这个人不会甘心失去对省政府的控制，肯定会想办法阻挠。”
“我已经有所准备。”王江涛沉声道。
“好，那就这样。”王老最后叮嘱。
“江涛，记住，权力越大，责任越重。汉东这副担子不轻，你要挑稳，挑好。”
“是！绝不辜负组织的信任！”
挂了电话，王江涛在办公室里踱步良久。
窗外的雪下得更大了，汉东的冬夜寂静而深沉。
这个突如其来的变动，打乱了他原有的部署，但也给了他更大的舞台。
关键在于，如何平稳过渡，如何让刘正东体面退场，如何应对赵立春的反扑。
正思索间，秘书小陈敲门进来：“王省长，刘省长办公室来电，问您是否有时间过去一趟。”
王江涛心中一动——难道刘正东已经知道了？
“回复刘省长，我马上过去。”
省长办公室里，刘正东正在泡茶。
见王江涛进来，他笑着招手：“江涛来了，坐。尝尝我新得的茶叶，武夷山的大红袍。”
茶香袅袅，气氛温馨。
但王江涛能感觉到，刘正东的笑容背后，有一丝难以察觉的疲惫。
“刘省长，您找我？”王江涛恭敬地坐下。
刘正东给他倒了一杯茶，然后靠在椅背上，长长地舒了口气：“江涛啊，刚才王老给我打电话了。”
果然。
王江涛心中一紧：“刘省长，我……”
“你不用解释。”刘正东摆摆手，脸上露出欣慰的笑容。
“王老都跟我说了。这是好事，对你，对汉东，都是好事。”
他看着王江涛，眼神温和：“说心里话，我早就盼着这一天了。汉东需要你这样年轻有为、敢闯敢干的干部。”
“我在汉东这些年，虽然也有些成绩，但总觉得有些力不从心。特别是赵立春那里……”刘正东摇了摇头，没有说下去。
“我输给他了，输得很彻底。”
王江涛心中涌起一股暖流：“刘省长，您对我的支持和帮助，我永远记在心里。”
“不说这些。”刘正东笑了。
“我明年就六十三了，也该退下来歇歇了。而且我退休也有个挺好的位置，清闲，还能发挥余热。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口：“江涛，王老说得对，四月底是个好时机。人事调整频繁，不会太引人注目。”
“但这段时间，你要特别小心。”刘正东放下茶杯，神色严肃起来。
“赵立春不是省油的灯，他肯定能嗅到风声。我估计，他会做两件事。”
“哪两件？”
“第一，想办法拖延你的任命。第二，在你上任前，制造一些麻烦，让你难堪。”刘正东分析道。
“特别是三省合作，这是你的政绩工程，他一定会想方设法干扰。”
王江涛点头：“我已经有所防备。省发改委那边，陈明远同志现在主持工作，很得力。”
“还不够。”刘正东说。
“你要防的不仅是明枪，还有暗箭。赵瑞龙那边，你要特别注意。那小子仗着他爹的权势，什么事都干得出来。”
“我明白。”
两人又聊了很久，从工作交接谈到人事安排，从三省合作谈到汉东的未来。
夜深了，王江涛才告辞离开。
走出省长办公室，他回头看了一眼那扇虚掩的门。
这位老省长，用自己最后的政治生命，为他铺平了道路。
这份情，他永远记得。
春节的气氛越来越浓，汉东省委大院却暗流涌动。
赵立春办公室，气氛凝重。
“爸，您听说了吗？”赵瑞龙急匆匆地推门进来，脸上带着兴奋又紧张的神色。
“外面在传，刘正东要提前退了！”
赵立春坐在办公桌后，手里拿着一份文件，头也不抬：“听说了。”
“那……那谁来接？”赵瑞龙急切地问。
“不会是王江涛吧？”
“你说呢？”赵立春放下文件，冷冷地看着儿子。
赵瑞龙脸色一变：“真是他？他才来汉东几个月啊！凭什么？”
“凭他上面有人。”赵立春站起身，走到窗前。
“凭他在常委会上压了我一头。凭他推动的三省合作，马上就要签约了。”