中国人对土地有一种说不出来的崇拜，对土地攫取的渴望是骨子里的一种天性。
金二爷两口子也一样，当年为了去关外寻找儿子筹集路费金二爷把自己的二十亩坡地卖了。但是自从民国二十二年金二爷从关外东北回来以后，在继续和金二奶奶经营临街杂货铺的同时，始终念念不忘置办土地。后来经过几年对杂货铺的苦心经营，金二爷两口子攒了点钱，在别人的介绍下，在古镇东边置了十亩坡地。当然置办这十亩坡地，除了种植农作物之外，还承担着一个重要的功能：在金二爷两口子百年之后，坟地就安置在这里。
马智飞来到金二爷的十亩坡地边上，果然看见金二爷正抡着铁镐在地里打坑，伙计孙青儿在帮着用铁锹往出扔土呢！虽然刚是初冬，还没有冻土，但是这坡地除了上面有约半米深的土壤外，下面便是窜沙石，刨起来也格外艰辛，七十来岁的金二爷也是累的大汗淋漓。
“金二爷，您歇会儿，这不是您干的活儿！”马智飞一把握住了金二爷手中的稿把儿。
金二爷一言不发用手把马智飞扒拉到一旁，继续抡镐刨土。
看着金二爷每个奋力抡镐开土的动作，看着金二爷的每个专注不移的表情，马智飞知道金二爷这是要通过不停的体力劳动来平复自己内心的悲痛，来表达对逝去亲人的无限思念。
马智飞叫过孙青儿，在孙青耳边耳语了几句，孙青儿便把手中的铁锹交给了马智飞，向坡下奔去。
“二爷，咱俩倒倒手，我抡两镐把子！”马智飞一把抢过金二爷手中的铁镐，把铁锹递给金二爷。
这次金二爷没有拒绝接过马智飞手中铁锹。就这样马智飞每刨下一小堆石土，金二爷就拿铁锹往坑外扬，两人交替劳作着。
不大一会儿，孙青儿带着三个小伙子拿着铁锹铁镐向金二爷、马智飞这边走了过来。
马智飞把手中的铁镐递给了孙青儿，然后一把抓住了金二爷手中的铁锹，“二爷，您七十来岁的人了，这活儿交给年轻人吧！您要是不放心，您就在旁边儿盯着。”
看到马智飞真挚疼爱的目光，这次金二爷没有坚持，放开了手中的铁锹，从土坑里跳了上来，从腰里掏出烟袋，装上烟点着吧嗒吧嗒抽了起来。
“你们小哥儿几个，今儿个辛苦了，多卖卖力气，有不明白的就问问金二爷！”马智飞向几个小伙子交代着。
“放心吧，掌柜的，我们哥几个保证把活儿干好，有二爷爷盯着我们呢，您赶紧回去吧，家里的事儿还等着你安排呢！”孙青儿回应道。
马智飞把山坡上刨坑的活儿安排好后，就急匆匆地向金二爷家走去。
福贵儿听从马智飞的安排给雁南报信儿，骑着自行车从长辛店出发直奔北平城。由于刚下完雪路面湿滑，福贵儿骑了足足两个多小时才到了雁南的住处。到了雁南家发现院门上着锁，又骑着自行车来到雁南的办公地点才找到雁南，把金二奶奶和金顺儿去世的消息告诉了雁南。
雁南听罢悲痛不已，他告诉福贵儿手头上还有些公事要处理，忙完了就会带着初若回家奔丧。福贵儿向雁南报完丧后便匆匆往回赶了。
雁南处理完手里的公事已然是下午了，便匆匆忙忙来到初若所在的学校，委托校工把初若叫到校门口。
当初若听到金二奶奶去世及去世的原因之后眼泪再也控制不住扑簌扑簌往下流，他哽咽着对雁南说道：“十五年前在我最危难的时候是二奶奶收留了我，她待我像妈妈一样，管我一日三餐、生活起居，夏天为我驱蚊使我安睡，冬日为我缝补棉衣为我驱寒，让我体会到了母亲般的温暖，不，她就是我的母亲，她就是我慈爱的母亲！”
看到初若泣不成声的样子，雁南赶紧安抚道：“初若，你的心情我能理解，所以我们要赶紧回去，看金二奶奶最后一面！”
初若听罢才擦了眼泪连忙跟雁南回到家里简单地收拾了一下，便和雁南雇了辆马车直奔长辛店而去。
下午接近傍晚的时候，金二爷家院子里的丧棚已经搭好，丧棚下，两具板凳支撑的棺材并排摆放着。这两具棺材是王本斋从棺材铺找人拉过来的，本来棺材铺里现做的两具棺材是别人预定的，是王本斋跟棺材铺掌柜反复协商再多付钱的情况下才运作回来的。
金二奶奶和金顺儿已经在亲朋好友的帮助下洗净了身子，穿上了干净体面的衣服后重新平放在木床板上，上面盖着白布。
亲朋好友们最后观瞻完金二奶奶和金顺儿遗容后，下一个环节是入棺，却被一旁的金二爷拦住了，众人知道金二爷还在等他要等的人。
时间一分一秒地过去了，这时候金二爷家门口出现了一个头戴毡帽身披羊皮袄的七十来岁的老人。他花白的山羊胡须，一张布满沧桑和着岁月痕迹的脸，看着比金二爷还老。来者正是许老八。
“师兄啊,我的金二爷,家里这是出了什么事儿啦?”许老八一看到院子里的丧棚和两口棺材顿时懵了。
他一步一步走到金二爷跟前儿，“师兄啊，今儿一大早儿你就着急忙慌地往家赶，我就猜你这心里有要紧的事儿啊！你一走啊，这大半天儿我就心里不踏实啊，我这心里就长了草，翻来覆去来回捣鼓啊，这搁到下午啊，我实在忍不住了，我必须要去趟长辛店，我要来看看！”说罢，指了指丧棚下的两口棺材，颤巍巍地说道：“这是谁的啊？这是怎么啦？”
金二爷含着泪拉着许老八的手来到堂屋，指了指地面上两张床板哽咽着，“你师姐，和你的大侄子！”
许老八看了看躺在床板的娘俩儿瞬间老泪纵横，“这是怎么话儿说的？这是怎么的了？我那师姐先前还好好儿的，还说去我那儿养老呢？怎么地，怎么地一眨么眼的功夫，这人就没了呢？”
许老八这一问，问得金二爷只有摇头，说不出话来。
王本斋见状，赶紧拉过许老八的手，“八爷，您这么大老远过来的，您啊，先喝口水去！”然后对身边的福成儿吩咐道，“福成儿，先带你八爷歇会儿，喝口水去，我一会儿忙完了再陪他老人家好好聊聊天，说说话儿去！”