黎明前的黑暗最为浓稠，篝火的余烬只剩几点暗红，苟延残喘。
黑石商会的营地并未因夜色将尽而放松警惕，反而像是上紧发条的机器，巡逻的频率明显增加，引擎预热时低沉的轰鸣在寂静的清晨格外清晰。
陈悍所谓的“送你们离开”，更像是一种无声的驱逐倒计时。
秦雪背靠着冰冷的轮胎，闭目假寐，但每一个感官都处于高度激活状态。她能听到王磊压抑的鼾声，林薇辗转反侧时布料摩擦的细响，小杰如同石雕般静止却锐利的呼吸。那三名获救的先遣队员蜷缩在一起，似乎睡着了，但其中一人的手指，正无意识地在身下的泥土中反复划着相同的、扭曲的符号。
一种无形的压力，如同不断收紧的绞索，弥漫在营地外围这片小小的区域。
当天边泛起第一抹鱼肚白，驱散了些许夜色，但并未带来多少暖意时，陈悍带着四名全副武装的护卫，再次走了过来。这一次，他脸上没有了昨晚那故作轻松的江湖气，只有公事公办的冷硬。
“天亮了，该上路了。”他的声音没有任何起伏，目光扫过秦雪等人，“我们会提供一辆加满油的老旧越野车，以及足够你们返回‘新芽’据点的基础补给。”他顿了顿，补充道，“这是商会能提供的最大善意。”
条件听起来不错，甚至过于优厚。但秦雪敏锐地捕捉到他话语中的关键——返回“新芽”据点。他们从未透露过“新芽”的具体位置。
“陈队长的好意心领了。”秦雪站起身，动作牵动了背后的伤，让她眉头微不可察地皱了一下，但眼神依旧平静，“车和补给我们收下。至于如何返回，不劳费心。”
陈悍的眼睛眯了起来，像两条危险的缝。“看来，你们是不打算接受这份‘善意’了？”
“我们自有安排。”秦雪毫不退让。将基地的位置暴露给一个意图不明、且与方舟议会有牵连的势力，无异于自杀。
气氛瞬间变得剑拔弩张。陈悍身后的四名护卫手指悄然搭上了扳机。王磊和小杰也无声地移动位置，形成了简单的防御姿态。林薇下意识地捂紧了存放存储核心和数据板的胸口。
就在这时，异变突生！
那三名一直蜷缩着的先遣队员中，之前用手指划符号的那人，猛地抬起头！他的双眼不知何时已变得一片浑浊，眼白部分充斥着细微的、蠕动的血丝，瞳孔深处，竟闪过一丝极其微弱的、转瞬即逝的幽蓝光芒！
他喉咙里发出一种不似人声的、嗬嗬的怪响，整个人如同被无形的线提起，以一种扭曲僵硬的姿态猛地扑向距离他最近的林薇！目标明确——她怀中的存储核心！
“小心！”小杰的反应最快，身影一闪，匕首带着寒光直刺那名队员的手腕！
然而，另一名先遣队员几乎在同一时间暴起，不是攻击人，而是猛地将身边一堆杂物推倒，露出了下面藏着的、一个不断闪烁着红光的金属圆盘——高频脉冲干扰器！
“嗡——！”
一股强大的、无形的电磁脉冲以圆盘为中心猛地爆发开来！
秦雪感到头盔内的通讯器发出一阵刺耳的尖鸣，随即彻底失灵。林薇别在耳后的便携终端屏幕瞬间爆裂！就连小杰动作都出现了极其细微的迟滞！
而被小杰匕首刺中手腕的那名“队员”，伤口处流出的并非鲜血，而是一种粘稠的、散发着微弱磷光的银色液体！他仿佛感觉不到疼痛，另一只手依旧执拗地抓向林薇！
“他们被寄生了！”林薇尖叫着后退，脸上血色尽失。她想起了设施里那些被磷光网络包裹、溶解吸收的守卫！
“动手！”陈悍的怒吼声几乎与干扰器的嗡鸣同时响起！他脸上再无丝毫伪装，只剩下冰冷的杀意和一丝…计划得逞的狞笑！
四名护卫手中的武器瞬间喷吐出火舌，子弹如同泼雨般射向秦雪小队！他们显然早有准备，火力覆盖精准而致命！
“找掩护！”秦雪嘶吼着，一把将林薇推向越野车底盘下方，自己顺势翻滚，原先立足的地面被子弹打得泥土飞溅。她甚至来不及拔枪，只能依靠本能闪避。
王磊怒吼一声，如同暴怒的巨熊，直接用身体撞向一名正在射击的护卫，巨大的力量将对方连人带枪撞飞出去，但他自己的肩胛处也爆开一团血花。
小杰在干扰造成的短暂迟滞恢复后，身影如同鬼魅般在有限的掩体间穿梭，匕首每一次挥出都精准地划向敌人的咽喉或关节，试图近身瓦解对方的火力优势。然而，商会护卫配合默契，交叉火力将他死死压制。
整个黑石商会营地都动了起来，更多的武装人员从帐篷和车辆后涌出，形成了完美的包围圈。那两座自动哨戒炮发出刺耳的锁定音，炮口开始旋转。
绝境！彻头彻尾的背叛与陷阱！
“不是为了情报…他们是要灭口！”秦雪在激烈的交火中瞬间明悟。黑石商会参与得太深，他们绝不允许任何知晓“织网者”真相、尤其是可能与方舟议会产生关联的知情人活着离开！
那名被寄生的先遣队员依旧在疯狂地攻击林薇，小杰被火力牵制，一时无法回援。王磊身中数弹，虽然仗着皮糙肉厚和护甲还未倒下，但动作已明显迟缓，只能依靠车辆残骸勉强还击。
秦雪拔出手枪，连续几个点射，逼退了试图从侧翼包抄的两名敌人，但子弹很快告罄。她扔掉空枪，反手抽出格斗刃，眼神冰冷如霜。难道真要死在这里？
就在这时——
“轰！！！”
一声震耳欲聋的爆炸从营地侧后方传来！一辆停泊的装甲卡车猛地化作一团火球，殉爆的弹药如同节日的烟花四处飞射！
剧烈的冲击波和混乱暂时打断了商会的围攻节奏！
“怎么回事？！”陈悍惊怒交加地回头。
只见营地侧后方的山坡上，不知何时出现了几个身披伪装、动作迅捷如风的身影！他们手中的武器喷射出精准而致命的火力，专门攻击商会的车辆油箱和弹药堆放点！
是接应的人？！秦雪心中一震，但立刻否定了。这不是“新芽”的风格。
“机会！”小杰厉喝一声，趁着商会阵脚大乱的瞬间，匕首如同毒蛇般刺入一名护卫的颈侧，同时夺过对方手中的冲锋枪，对着周围疯狂扫射，暂时清空了一片区域。
“王磊！带上林薇，跟小杰突围！”秦雪当机立断，指向爆炸造成的混乱缺口。
“头儿你呢？！”
“我断后！快！”秦雪语气斩钉截铁，不容置疑。她抓起地上一名阵亡护卫的步枪，对着试图重新组织火力的商会人员猛烈射击。
王磊不再犹豫，一把抓起还在与那名寄生队员纠缠的林薇，如同扛麻袋般将她甩到肩上，在小杰的火力掩护下，向着缺口猛冲过去。
秦雪且战且退，利用车辆和帐篷作为掩护，不断开枪吸引火力。她的枪法极准，每一发子弹都带着冰冷的杀意，延缓着追兵的脚步。
背后灼伤的疼痛早已被肾上腺素的飙升掩盖，她的眼中只有敌人和那条用火力撕开的、通往未知生路的狭窄通道。
就在她即将冲出营地范围的瞬间，一股强烈的危机感猛地袭来！
她下意识地向侧前方扑倒！
“咻！”
一道炽白的能量光束擦着她的头皮飞过，将她身后一辆越野车的车门熔出一个大洞！
是哨戒炮！它终于完成了锁定！
秦雪心脏骤停，就地连续翻滚。
“咚咚咚！”哨戒炮的速射模式启动，高能光束如同死神的镰刀，将她刚才停留的地面犁出一道道焦黑的沟壑！
她被彻底压制在了一堆杂物后面，抬不起头。耳边能听到王磊他们远去的声音，以及商会人员包抄过来的脚步声。
完了吗？
秦雪握紧了手中的步枪，眼神中闪过一丝决绝。
就在这千钧一发之际——
“嗡……”
一阵低沉、仿佛来自地底深处的嗡鸣声，毫无征兆地响起。
这声音并非爆炸，也非引擎，更像是一种…频率极高的震动，直接作用于人的骨髓和大脑！
紧接着，营地边缘，那些被爆炸引燃的火焰，以及地面上残留的、之前战斗中留下的些许磷光粘液，仿佛受到了某种召唤，猛地亮起了刺眼的幽蓝色光芒！
光芒如同活物般流动、汇聚，瞬间形成了数条粗壮的、闪烁着不祥光芒的触手，猛地卷向距离最近的黑石商会成员！
“啊——！”凄厉的惨叫声戛然而止，那名商会成员瞬间被幽蓝触手包裹、拖入地下，只留下一滩迅速扩大的、冒着青烟的粘稠物质。
“是它们！它们来了！！”一名商会护卫发出崩溃的尖叫，调转枪口对着那些突然出现的幽蓝触手疯狂射击，但毫无作用。
整个营地彻底陷入了混乱！人类之间的厮杀，瞬间被更恐怖、更无法理解的存在介入！
陈悍脸色剧变，再也顾不上追杀秦雪，声嘶力竭地吼道：“所有人！上车！撤离！快！”
秦雪趁机从杂物后跃出，头也不回地冲向营地外的荒野。在她身后，是黑石商会仓皇撤离的引擎轰鸣，以及人类临死前绝望的哀嚎，混合着那种令人灵魂战栗的、粘稠物质蠕动和吞噬的“沙沙”声。
她不知道山坡上那些出手相助的神秘人是谁，也不知道“织网者”为何会恰好在此刻出现。
她只知道，他们再一次从死亡边缘挣脱，而代价，是更加扑朔迷离的前路和身后那片被幽蓝磷火逐渐吞噬的营地。
王磊、林薇和小杰在前方不远处的岩石后等着她，每个人脸上都带着劫后余生的惊悸与茫然。
秦雪喘着粗气，停下脚步，回头望去。
晨曦微光中，黑石商会的营地已化作一片翻滚的幽蓝地狱，那低沉嗡鸣如同胜利的号角，在这片荒芜之地上空回荡。
她摸了摸腰间，那个从死去护卫身上搜来的、闪烁着微弱信号灯的加密通讯器还在。
一个新的、未知的频道，一个在绝境中出现的“援手”……
文明的火焰在风中摇曳，但尚未熄灭。