三场试考完，等王元卿重新走出贡院的时候，脸上几乎看不到血色。
阿福和阿礼见自家少爷出来，赶紧上前接过考篮，将他搀扶住。
毕竟自家少爷走路都脚步虚浮，像在飘一样。
王元卿胡乱点头应付着爹娘的关怀，随后被李随风拉进了马车里。
喝了一口干净的茶水，王元卿倒在软枕上，终于松了口气。
见李随风要蹭过来搂他，赶紧将人推开：“身上一股子馊气，我自己闻着都受不了。”
李随风便给他施展洁身术，将他抱在怀里，笑道：“我都不嫌弃，你有什么好在意的。”
“那是你没见过我更埋汰的时候。”王元卿哼唧唧地反驳对方。
“说来这次秋闱真是老天爷保佑，连续几天都是阴天，气候凉爽。不像我上次考试，连着出九天的太阳，我左右两个老头考到一半就因为中暑倒下了。”
等他熬过九天从号舍走出来，身上臭得差点把自己给原地熏晕。
考完试众人精气神消耗得厉害，回去休养了好几天才缓过来，王元卿虽然有李随风帮助调养，身体很快就恢复过来，但心神损耗过度，即使恢复了，也懒得动弹。
窝在家里快一旬后，其他一起参加考试的同窗终于满血复活，开始发请帖邀请好友聚会。
毕竟考试结果要一个月后才出来，这段时间县学停课，是他们难得的悠闲日子。
举人上榜率感人，尤其是在江南地区，百人里才能有一个中举，考不上的才是常态。等结果出来后，没考上的就收拾收拾，继续回县学接受夫子的鞭策吧。
在家里闷了这么久，王元卿接到请帖后便欢欢喜喜地出门赴宴了。
这次请客的还是谭晋玄，他妻子月份大了，也不便请外男上门热闹，干脆在西湖上包了艘画舫，请所有县学的同窗去热闹。
众人喝着酒，聊着聊着话题就难免绕到刚过去不久的秋闱上，十几个秀才你看我我看你，很快就热火朝天的讨论起秋闱的八股文和策论。
“说好的出来放松，这群家伙真是的。”
谭晋玄拍了拍王元卿的肩膀安慰他，一转身也加入了讨论的队伍。
有人神神秘秘地凑到同窗耳边，小声道：“你们有没有听说，据说城外有仙人可以预估考生能否上榜。”
有人不屑地笑道：“桂榜没出来之前，谁能预测到结果？除非……”
除非买通了考官，才能确保自己无论考得如何，都能中举。
这话涉及到科举舞弊，没人敢挑明。
“该给各路神仙烧的香，捐的香油在考前都捐完了，如今唯有安心静待结果，那些说什么预测的，不过是骗子罢了。”
众人都觉得有道理，便按下不提。只有最先提出的缪生回到家后，仍然放不下，还是偷偷派小厮出去打听。
“三仙？”
小厮点头：“据说是在城郊的北山，山脚下有一座院落，门口绕着一道清溪。里面有三位仙人，只要考生亲自上门，就能得知自己的乡试结果。”
见小厮说得有鼻子有眼，缪生难免心动，举人和秀才简直是一个天上一个地下，他自然希望可以早日得知自己的考试结果。
纠结了一晚上，缪生就偷偷带着金银和花红表里，随小厮去找那所谓的三仙。
结果却是失望而归。
几人把北山都翻遍了，也没看到有院落。
“也不知道是哪个糟心玩意，吃饱了没事干故意编假话来消遣咱们。”
几人秀才满山跑，跑着跑着凑到一块，互相坦白后发现都是来找三仙预测乡试成绩的。
几人骂了一通后回到家，正要将此事抛之脑后，外头又有传言说仙人洞府需得晚上去，才能瞧见。
缪生听完小厮打听回来的最新消息，又纠结了一晚，终究还是没忍住，挑了个月黑风高的夜晚，重新带着礼品跑去北山寻找传说中的三仙。
流言倒不全都是假的，起码北山的山脚下确实有一条清溪。
缪生提着灯笼，身后的小厮挑着礼品，两人沿着这条清溪来来回回走了两遍，都没在岸边发现什么院落屋舍。
“该死的龟孙子，狗娘养的鸟人！若是让我知道是谁传的狗屁谣言，非把他揪出来打死不可！”
这回终于是彻底死心了，缪生听着山林里传来的野兽吼叫声，打了个寒战后，便急匆匆带着小厮回了城外的客栈。
等二人走后，原本只有青蛙和昆虫鸣叫的小溪边突然响起几道人声。
“这秀才骂人也忒难听了。”
紧接着有人附和他：“是啊是啊，真是有辱斯文。”
第三道声音响起：“这样的人，还想来找我们预测结果？若是让我们知道他的真名，让他上榜也变落榜！”
幸好缪生不知道自己离开后发生的事，否则非得被吓个半死。
王元卿自然没有将这种事放在心上，又接连赴了兴于唐等几人的宴会后，他也广发请帖，在城外的庄子上请众位同窗好友聚会。
李随风不爱热闹，这样的场合一贯是不参与的，只待在府上修行。
众人到了庄子，不外乎吃喝玩乐。晚上请了伶人在席间奏乐助兴，众人都喝得有些多了，王元卿走出大厅外头，坐在院子的石凳上醒酒，突然听到身后有人在叫他。
“王公子？”
王元卿回头看去，就见一个生得很是漂亮的少年站在灯笼下，看向他的目光怯生生的。
“你、你是？”
王元卿揉了揉额角，只觉得这少年看着有几分莫名的眼熟，偏偏又想不起来是谁。
少年脚步放得很轻，走到王元卿身边几乎没发出半点声响，见王元卿没认出他，他有些难过地提醒对方：“王公子，我是胡十七郎。”
“原来是你啊！”
王元卿恍然大悟，对着他抱歉地笑笑：“真对不住，我有些喝多了，脑子一时没转过弯来。”
“你来找我，是有什么事吗？”
原来是因为喝醉了，胡十七郎的心情瞬间由阴转晴，对方不是真的把他忘了就好。