青州城的雪停了。
七星之光在夜空中缓缓流转，如一条银色的天河横贯天际。那光芒温柔而坚定，照亮了整座死寂的城池，也照亮了广场上跪着的两个人。
赵珩抱着那件空荡荡的玄色国师袍，袍子上还残留着林晚月的体温和气息，但人已化作星光散去。他跪在冰冷的雪地上，久久没有起身，仿佛一尊凝固的雕像。
小莲瘫坐在一旁，眼泪已经流干了，只是呆呆地望着夜空中的七点星光，小手无意识地向前伸着，像是想要抓住什么。
广场四周，那些原本被心印控制的百姓，此刻都恢复了清醒。他们茫然地环顾四周，不明白自己为什么会在这里，不明白眼前这一幕是怎么回事。但当他们看到夜空中的七星，看到跪在广场中央的皇帝和那个小女孩，看到那件孤零零的国师袍时，心中都莫名涌起一股难以言喻的悲伤。
不知是谁先跪了下来。
接着是第二个，第三个……越来越多的人跪下，面向星光，默默垂首。
整座青州城，十万百姓，在七星之光的照耀下，无声地祭奠那位他们甚至不认识的女子。
不知过了多久，赵珩终于动了。
他缓缓站起身，动作僵硬得像个老人。那双曾经锐利如鹰的眼眸此刻空洞无神，脸上没有任何表情，但握着国师袍的手却在微微颤抖。
“陛下……”副将小心翼翼地靠近，“城中百姓都已恢复，地脉之核也已净化。只是国师大人她……”
“朕知道。”赵珩的声音沙哑得几乎听不清，“传令，全城搜查，凡影阁余党，格杀勿论。”
“是。”副将领命，但又犹豫道，“陛下，您的身体……”
赵珩没有回答。他低头看了看怀中的国师袍，又抬头望向夜空中的七星。那七点星光依然在闪烁，仿佛在告诉他什么。
“小莲。”他转身看向那个小女孩，“你还能感觉到什么吗？”
小莲茫然地抬起头，眼睛红肿如桃。她张了张嘴，却发不出声音，只能摇头。
但就在这时，夜空中的七星突然闪烁了一下。
很微弱的变化，几乎难以察觉。但小莲的身体却猛地一震！
“姐姐……”她喃喃道。
“什么？”赵珩蹲下身，“你说什么？”
“姐姐还在……”小莲的眼睛重新亮起光芒，虽然依然带着泪光，却不再空洞，“她还在……在天上……在星光里……”
赵珩心中一震，抬头望向七星。难道晚月的灵魂并没有彻底消散，而是融入了这七星之光中？
“你能感觉到她？”他急切地问。
小莲点点头，又摇摇头：“感觉不到……但是知道……姐姐没有离开……她一直都在……”
这算什么答案？赵珩心中涌起一股复杂的情绪，既有希望，又有更深的痛楚。如果晚月真的以某种形式存在，却再也无法相见，那比彻底消失更残忍。
“陛下，”副将再次开口，“时辰不早了，您该休息了。明日还要处理青州善后事宜，以及……准备回京。”
回京。这两个字像针一样扎进赵珩心里。
他本该带着晚月一起回去的。他答应过她，等北境平定，就带她回京，给她一个盛大的册封典礼，让她名正言顺地站在自己身边。
可现在，他只能带着一件空袍子回去。
“朕知道了。”赵珩深吸一口气，强迫自己冷静下来，“先安排百姓回家，统计伤亡，开仓放粮。至于影阁余党……朕要亲自审问。”
“是。”
命令一道道传下去。青州城这台停摆了许久的机器，开始缓缓重新运转。
赵珩抱着国师袍，牵着小莲，走进已经清理出来的太守府临时住所。府内一片狼藉，到处都是打斗的痕迹和血迹，但至少主厅还算完整。
他将国师袍小心地铺在榻上，像对待易碎的珍宝。小莲默默跟在他身后，小手始终抓着他的衣角，仿佛那是她唯一的依靠。
“陛下，”一名将领进来禀报，“在城西发现一处影阁据点，抓获十七人，其中有一人自称是影阁在青州的负责人。”
“带上来。”
很快，一个被五花大绑的中年人被押了进来。那人穿着一身普通商贾的服饰，但眼神阴鸷，即使沦为阶下囚，依然带着一股倨傲。
“跪下！”士兵一脚踹在他的腿弯处。
那人踉跄跪倒，却仰头看着赵珩，冷笑：“要杀要剐，悉听尊便。但黑莲圣体已经觉醒，你们赵家的江山，坐不了多久了。”
“圣体觉醒？”赵珩眼神一凛，“什么意思？”
“就是字面意思。”那人哈哈大笑，“林晚月那丫头，真以为七星之力能压制阴种？愚蠢！七星之力与阴种本就是一体两面，她越是用七星之力，阴种觉醒得越快！现在她虽然消散了，但圣体的‘种子’已经播下，很快就会在另一个人身上重生！”
“另一个人？”赵珩猛地想到什么，转头看向小莲。
小女孩吓得后退一步，脸色煞白。
“没错，就是那个小丫头。”影阁负责人狞笑，“她体内的阴种虽然枯萎了，但‘根基’还在。只要找到合适的时机，合适的养料，阴种就会重新发芽！到时候，她就是新的黑莲圣体！”
“你们敢！”赵珩一把抓住那人的衣领，眼中杀意沸腾。
“我们有什么不敢的？”那人毫不畏惧，“影阁布局百年，你以为就这点手段？告诉你们吧，北境三州只是开始。江南、中原、甚至京城，到处都有我们的‘种子’。赵珩，你护不住这个天下，更护不住你在乎的人！”
“拖下去，凌迟。”赵珩松开手，声音冰冷如铁，“但要留他一口气，朕要他知道，什么叫生不如死。”
“遵命！”
惨叫声渐渐远去。赵珩站在厅中，久久未动。
小莲小心翼翼地上前，拉了拉他的衣袖：“陛下……我不会变成坏人的……我不会……”
赵珩转身，看着这个与晚月有着某种神秘联系的小女孩，心中涌起复杂的情绪。他蹲下身，轻轻摸了摸小莲的头：“朕知道。朕不会让任何人伤害你，也不会让你变成任何人。”
“可是……”小莲低下头，“那个人说，我体内的种子还在……”
“那就想办法把它彻底清除。”赵珩的语气坚定，“晚月能做到的事，朕也能做到。她守护了你，现在轮到朕来守护你了。”
小莲的眼泪又涌了出来，但这一次，是因为感动。
就在这时，门外又传来通报：“陛下，幽州急报！”
“呈上来。”
信是幽州守将写来的，内容很简单：在清理望星塔废墟时，发现了一间密室，密室里有一具保存完好的女尸，以及大量书信和典籍。女尸的容貌，与国师大人有七分相似。
明月公主。
赵珩立刻明白了。那具女尸，应该就是明月公主的遗骸。而书信和典籍，很可能记载着关于灵魂分割、黑莲之种、以及如何解除这一切的秘密。
“备马，朕要去幽州。”
“陛下，青州这边……”
“交给你们处理。”赵珩已经做出了决定，“朕必须去幽州，那里可能有救小莲、甚至可能……”他顿了顿，没有说下去。
甚至可能，有让晚月回来的方法。
这个念头如此荒谬，如此渺茫，但他不愿放弃任何一丝希望。
当天下午，赵珩带着小莲和一队精锐亲兵，快马加鞭赶往幽州。青州的善后工作则交给了副将和随行官员。
路上，小莲一直很安静。她靠在赵珩怀里，小手紧紧抓着他的铠甲，眼睛却始终望着天空。
“陛下，”她忽然轻声说，“星星在跟着我们。”
赵珩抬头望去。确实，夜空中的那七点星光，始终在他们头顶上方，无论他们走到哪里，星光都如影随形。
就像是晚月在守护着他们。
这个念头让赵珩心中涌起一股暖流，也让他更加坚定。
无论付出什么代价，他都要找到办法。
三日后，幽州。
望星塔已经彻底坍塌，只剩下一堆废墟。但在废墟下方，士兵们确实挖出了一间密室。
密室不大，只有丈许见方。正中央放着一口透明的水晶棺，棺中躺着一具女尸。女尸穿着前朝的宫装，容貌秀美，面色红润得仿佛只是睡着了，完全不像已经死去百年。
而在水晶棺周围，堆满了竹简、帛书、羊皮卷，还有一些奇特的法器和药材。
赵珩走进密室时，第一眼就看到了棺中的女尸。那张脸，确实与林晚月有七分相似，尤其是眉眼间的神韵，几乎一模一样。
这就是明月公主，晚月的外祖母。
“陛下，”负责清理的将领禀报，“这些典籍中，有一部分是用特殊文字记载的，我们看不懂。但有一部分是用通用文字写的，似乎是……日记。”
“日记？”
“是明月公主生前的日记。”
赵珩立刻走过去，拿起一卷帛书展开。帛书的材质特殊，历经百年依然柔软如新。上面的字迹娟秀而工整，记录着一段尘封的往事：
“永昌三年，七月初七。今日见到清虚，他为我讲解星象。他说我命中有大劫，唯有分割灵魂，方可有一线生机。我问他如何分割，他说需要一种名为‘轮回引’的奇药，但此药尚未炼制成功。”
“永昌五年，三月初三。清虚终于炼成了轮回引。他说此药可保我灵魂不灭，但需一分为二，一半留在现世，一半堕入轮回。我答应了。前朝气数已尽，父皇执迷不悟，这是我唯一能为天下百姓做的事。”
“永昌五年，五月初五。服药前夜。我将一半灵魂封印在玉佩中，交给清虚保管。另一半灵魂，将随药力堕入轮回。清虚说，转世后的我，可能会忘记一切，但灵魂深处，依然会记得自己的使命。我问使命是什么，他说：守护。”
“守护这片土地，守护这里的百姓。”
看到这里，赵珩的手微微颤抖。晚月一直在做的事情，原来早就刻在了她的灵魂深处。那不是影阁的阴谋，不是黑莲之种的操控，而是明月公主、是她的外祖母，留给她的、融入血脉的使命。
“服药后，我的意识开始模糊。但我最后对清虚说：若转世后的我，忘记了使命，甚至走向歧途，请你一定要阻止我。哪怕……杀了我。”
“因为比起成为毁灭的工具，我宁愿彻底消失。”
这段话，与晚月最后的选择何其相似。
赵珩闭上眼睛，强压下心中的痛楚。他继续翻阅其他典籍，寻找关于黑莲之种和解除方法的记载。
终于，在一卷用特殊药水处理过的羊皮卷上，他找到了想要的东西：
“黑莲之种，源于西域邪术，以怨恨、痛苦、绝望为养分，侵蚀灵魂，操控心智。解除之法有二：一曰净化，以至纯至善之力，洗涤灵魂，此需施术者付出生命代价；二曰转移，将种子转移到另一容器中，但新容器必须有相同血脉，且需自愿接受。”
赵珩看向小莲。小莲与晚月并无血缘关系，但她们之间有灵魂共鸣，有阴种联系。如果晚月体内的阴种已经随着她的消散而消失，那么小莲体内的阴种，能否通过某种方式转移？
而自愿接受……谁会愿意接受这种邪恶的东西？
“陛下，这里还有一封信。”将领又递过来一个密封的玉匣。
赵珩打开玉匣，里面是一封已经泛黄的信，信封上写着：致百年后的有缘人。
“若你看到这封信，说明我的转世已经出现，并且，影阁的阴谋也已败露。”
“黑莲之种计划，从一开始就是错的。我与清虚研究灵魂分割之术，本是为了给前朝皇室留一线生机，也是为了寻找化解天下怨气的方法。但影阁曲解了我们的本意，他们想用此术创造所谓的‘圣体’，实现复辟野心。”
“我的转世啊，无论你是谁，无论你经历了什么，请记住：你不需要成为任何人，你只需要成为你自己。”
“若你体内已被种下阴种，可用‘七星引魂阵’，以七星之力为引，将阴种导出体外，封印于‘镇魂玉’中。阵法图附后，镇魂玉我已在密室中留下。”
“但此法极为凶险，稍有不慎，施术者与受术者皆会魂飞魄散。慎之，慎之。”
信的末尾，果然附着一张复杂的阵法图，以及各种药材、法器的配制方法。
而在密室的一个角落，赵珩确实找到了一块巴掌大小的青色玉佩——那就是镇魂玉。
有办法了。
虽然凶险，但至少有了希望。
赵珩握紧镇魂玉，看向小莲：“你愿意相信朕吗？”
小莲虽然看不懂那些复杂的文字和阵法，但她能感觉到赵珩眼中的坚定和决心。她重重点头：“我相信陛下，就像相信姐姐一样。”
“好。”赵珩将小莲抱起来，“那我们就试试看，能不能把你体内的种子彻底清除。”
“那姐姐呢？”小莲问，“姐姐能回来吗？”
赵珩沉默片刻，抬头望向密室上方——那里，透过废墟的缝隙，能看到夜空中的七点星光。
“朕不知道。”他诚实地回答，“但朕会一直等，一直找。直到找到让她回来的方法，或者直到朕生命的尽头。”
小莲靠在他肩上，小声说：“我也会等。我会和陛下一起等。”
夜色渐深。
幽州城的废墟中，密室里的烛火摇曳。
赵珩开始研究那张阵法图，小莲则安静地坐在一旁，看着水晶棺中的明月公主。
而夜空中的七点星光，依然在闪烁。
仿佛在诉说一个未完成的故事。
一个关于守护，关于牺牲，关于爱与希望的故事。
这个故事，还没有结束。
因为星光不灭。
因为有人还在等待。
因为有些承诺，需要用一生来履行。
赵珩看着手中的镇魂玉，又看看身旁的小莲，最后望向窗外的星光。
无论前路多么艰难，他都会走下去。
为了晚月。
为了这个她曾经用生命守护的世界。
也为了，那个可能存在的、重逢的未来。
七星在上，见证此心。
此志不改，此情不渝。