昆仑避难点地下七层，b-7医疗区。
这里原本是用于收治重伤员和进行复杂手术的无菌隔离区。银白色的墙壁、恒定的低度照明、空气循环系统发出的微弱嘶嘶声，以及无处不在的消毒水气味，构成了一个与外界天灾隔绝的、近乎绝对的“洁净”空间。
然而，此刻的b-7区，却弥漫着一种比任何血腥或脓疮都更令人不安的“不洁感”。
林静站在三号观察室的单向玻璃前，身上穿着厚重的二级防护服，面罩下的脸苍白而憔悴。她是林倩的妹妹，原本是研究神经再生与意识接口的专家。在姐姐前往“远航者-ii”号后，她选择留在昆仑，负责生物医学研究。如今，她的实验室变成了前沿“异常病例”会诊中心。
观察室内，躺着一位名叫吴启的年轻工程兵。三天前，他在参与避难所外部受损结构抢修时，被一块因能量波动而松动的合金板砸中了左小腿。伤势不重，开放性骨折，伴有肌肉撕裂，在医疗资源紧张的当下也算不上特别优先。清创、复位、内部固定、外敷促进愈合的生物凝胶……标准流程走完，他被送入b-7区观察，预计两周后可以开始复健。
但就在昨天傍晚，吴启的伤处开始出现异常。
不是感染，不是排异，不是任何已知的并发症。
他的左小腿，以骨折处为中心，开始……生长植物。
起初只是皮肤下出现一些微小的、翠绿色的凸起，像是皮下出血或过敏。但很快，这些凸起穿透了皮肤和包扎的敷料，以肉眼可见的速度伸展出细嫩的茎秆和卷须。茎秆是半透明的，内部流动着类似叶绿素但又带有微弱金光的液体。卷须则轻柔地缠绕在固定支架和周围的床单上。
不到十二小时，他的小腿就被一片茂密的、从未在任何植物图谱上出现过的、散发着奇异清香的微型“丛林”所覆盖。丛林中心，那处骨折的缝隙处，甚至开出了一朵拇指大小、不断变换着蓝紫色泽、形态介于玫瑰与兰花之间的诡异花朵。
花朵没有香气，但每当吴启因疼痛（或别的什么）而移动时，花朵便会微微颤动，花瓣上闪过一串极其微弱的、类似数据的流光。
医疗团队尝试了一切手段：更强的抗生素、抗真菌剂、免疫抑制剂、甚至局部放射治疗。毫无作用。植物仿佛是从他身体内部“长”出来的，与他的血肉、骨骼、神经甚至能量场形成了某种难以理解的共生关系。切除会引发大出血和剧烈疼痛（尝试过一次，新芽以更快的速度从伤口冒出），且切除的部分在离体后迅速枯萎，化为灰烬。
“生命体征稳定，甚至……有点过于稳定了。”林静的助手，一位年轻医生看着监测数据，声音发干，“心率、血压、血氧、新陈代谢速率……所有指标都维持在最佳区间，比他受伤前还好。但他的脑波显示，他处于持续性的极度恐惧和认知混乱状态。他说……他能‘听’到那些植物在‘说话’。”
“说什么？”林静问，眼睛没有离开观察窗。
“混乱的句子。一些是关于他小时候在乡下祖母家花园里的记忆碎片，一些是毫无意义的数字和坐标，还有一些是……”助手顿了顿，“是重复的、不同语言的‘对不起’和‘为什么’。”
林静闭上眼睛。这是三天来的第七例“因果病”。症状各不相同，但都违背了现有的生物学、医学乃至物理学常识。
有伤员伤口流出的是纯净的、带有微弱能量的“记忆之泪”，触碰者会短暂地看到伤者过去某个重要时刻的片段。
有患者的皮肤变得透明，可以直接看到内脏器官在缓缓“融化”又“重组”，仿佛在进行着永无止境的、无意义的形态演变。
更有一个陷入昏迷的士兵，他的病床边，凭空持续播放着一小段全息影像——影像里，一个模糊的、穿着不同时代服饰的“他”，正在做出各种不同的选择，导致截然不同的结局（有的幸福，有的悲惨），而所有影像的结局最终都扭曲、破碎，化为雪花点。
这些病例，共同特点是：都与患者自身的“经历”、“记忆”或“潜在可能性”产生了某种诡异的物理性纠缠，并且现有的科学手段无法干预，无法解释。
“张老到了。”助手低声说。
林静转身。一位须发皆白、穿着洗得发白的旧式长衫、身形清瘦的老人，正缓步走来。他手中拿着一根看似普通的桃木手杖，眼神浑浊，却偶尔闪过一丝与其年龄不符的锐利光芒。这是张济深，昆仑避难所内为数不多的、还掌握着些许古老“地脉医术”与“祝由科”残篇的传人，据说体内有一丝极其稀薄的烈山血脉。
“张老，您看看。”林静让开位置，语气恭敬。
张济深没有穿防护服，只是站在观察窗前，眯着眼看了几分钟，又用手指在空气中虚划了几下，仿佛在感受着什么。
“不是外邪入侵，也不是内毒滋生。”老人的声音沙哑而缓慢，“是‘因果’的线……在他身上打了结，又发了芽。”
“因果？”年轻的助手露出困惑的表情。
“你们现代科学，讲因果律，讲逻辑链条。”张济深用桃木杖轻轻点地，“但在更老的道理里，‘因果’不是冷冰冰的逻辑，它是活的，有‘重量’，有‘颜色’，会‘纠缠’。一个人的所思所行，所爱所恨，所欠所还，都会在他生命的‘田’里留下‘因’的种子。正常情况下，这些种子随着时间推移，在轮回大道的运转下，或萌发成果，或自然消解，维持平衡。”
他指向吴启腿上那诡异的植物：“但现在，轮回大道崩了。‘孟婆汤’失效，‘生死簿’蒙尘。那些本该被洗去、被厘清、被妥善安排的‘因果种子’，失去了约束和引导。有些过于强烈的，或者因为轮回混乱而错误‘嫁接’、‘堆积’到他身上的‘因果’，就开始……以这种最直接、最野蛮的方式，在他的肉身和神魂上‘显化’出来。”
“您是说……这些植物，是他前世的记忆？或者他本该承受的某种‘报应’？”林静试图理解。
“不全是。也可能是别人的因果，错乱中挂到了他身上。也可能是他未来无数种可能性中的某一株‘枝丫’，被硬生生扯到了现在。”张济深摇头，“因果之网已经乱了，线头缠在一起，分不清彼此。他现在是一块被胡乱绣上了无数错误图案的‘布’，而这些图案……正在反过来吞噬这块布本身。”
“有办法吗？”林静问出了最关键的问题。
张济深沉默良久，才缓缓道：“古法中有‘理气顺脉’、‘祝由疏导’之术，可安抚轻微因果扰动。但眼前这个……”他看着那朵变换颜色的花，“‘因果’的‘量’太大了，而且与他的血肉神魂纠缠得太深。强行‘疏导’，可能连他的魂魄一起冲散。除非……”
“除非什么？”
“除非能找到这‘因果’的‘主根’，或者，找到一块足够‘干净’、足够‘稳固’的‘土壤’，将他身上这些错乱的‘因果枝丫’移植过去。”张济深苦笑，“但在如今这天地，哪里还有‘干净’的因果和‘稳固’的土壤？连我们脚下的九州结界，也不过是在燃烧大地旧骨，勉强维持一片脆弱的‘干净’罢了。”
他顿了顿，看向林静：“你姐姐那边……有消息吗？”
林静眼神一黯，摇了摇头。她知道张老问的是林倩。姐姐所在的“远航者-ii”号早已失联，最后的信号是从归墟方向传来。所有人都明白凶多吉少，但谁也不愿说破。
张济深叹了口气：“烈山血脉，对‘生机’与‘生长’的变动最为敏感。我这一缕微薄血脉，这些日子一直在不安躁动，仿佛能听到大地深处龙脉枯竭的哀鸣，也能……隐约感觉到，在极遥远的、无法描述的方向，有一簇与烈山同源、却又无比狂暴混乱的‘生机之火’在燃烧。那或许与你姐姐有关，也或许……是别的什么。但无论如何，那边的‘乱’，与这里的‘乱’，怕是同一条毒根上开出的两朵恶花。”
就在这时，观察室内的监测仪器突然发出尖锐的警报！
吴启的生命体征开始剧烈波动！心率飙升，血压骤降，脑电波陷入极度混乱的癫狂状态！
他腿上的植物疯狂生长，茎秆变粗变硬，如同绳索般勒入他的皮肉，甚至隐约有向大腿和躯干蔓延的趋势！那朵花的光芒变得刺眼，颜色在红与黑之间急速切换，散发出一股令人作呕的甜腻与腐朽混合的气味。
“病人出现全身性癫痫和器官衰竭前兆！”助手惊呼。
“准备强效镇静剂和生命支持！”林静立刻下令，但同时看向张济深，“张老，有没有办法暂时稳住他？”
张济深面色凝重，快步走到观察室门边的消毒通道：“我进去试试。但不要抱太大希望。”
老人进入观察室，无视了那些疯狂舞动的植物藤蔓，径直走到吴启床边。他伸出枯瘦的手，没有触碰吴启的身体，而是悬停在那些植物上方。口中开始吟诵一段极其古老、音节拗口的咒文，同时左手捏着一个复杂的手印。
随着他的吟诵，那些狂躁的植物似乎微微一滞。但仅仅是一瞬间，下一刻，它们以更猛烈的势头反弹！一根粗壮的藤蔓猛地弹起，如同鞭子般抽向张济深的手腕！
啪！
一声轻响，藤蔓被张济深手腕上突然亮起的一个淡金色符文（微弱的烈山血脉护身咒）弹开，但符文也随之黯淡了几分。老人身体晃了晃，吟诵声却未停。
他咬破舌尖，一口精血喷在桃木杖上，杖头猛地顿地！
“定！”
一股无形的、带着泥土芬芳和古老威严的波动以木杖为中心扩散开来。那些狂舞的植物再次僵住，甚至微微向后蜷缩。吴启剧烈抽搐的身体也暂时平复了一些。
但林静看到，张济深的脸色瞬间变得灰败，额头渗出豆大的汗珠，显然这一下消耗极大。
“只是暂时的……”张济深喘息着，“他的‘因果’太乱太强，我的力量……镇不住多久。必须找到……别的办法……”
话音未落，异变再生！
不是来自吴启，而是来自医疗区走廊的另一端，传来惊恐的喊叫和物品摔倒的声音。
“怎么回事？”林静心头一紧。
通讯器里传来慌乱的声音：“林博士！c-2区！那个昏迷播放全息影像的士兵……他……他的影像扩散了！整个c-2区都被拉进了一个不断变化的幻境！里面的人出不来，外面的人进不去！还有……还有影像里的一些‘东西’，好像……能碰到现实了！”
因果的混乱，开始具象化，并扩散了！
林静感到一阵眩晕。一个吴启已经让顶尖的古法和现代医学束手无策，如果这种混乱开始像瘟疫一样传播……
“张老，您留在这里尽量稳住他！”林静强迫自己冷静下来，对助手说，“调集所有还能动的医护人员和安保人员，带上非致命性镇压装备，去c-2区！通知工程部，准备封锁那个区域！快！”
她必须去处理新的危机。而内心深处，一个冰冷的声音在问：如果这样的病例越来越多，如果混乱扩散到整个避难点，他们这五千“火种”，还能“保存”多久？