想起了他为她编造“孤儿”身份时，眼中那份深切的悲悯。
想起了他发现她拥有空间后，郑重地对她说“我会保护你”时的承诺。
在这个世界上，秦墨是她唯一的依靠，是她最信任的人。
如今，她的依靠，她的恩人，正面临着巨大的困境。
而这一切，似乎都与自己有关。
一种强烈的责任感与报恩之心，在她的胸腔里激荡。
“药王典……比的是什么？”
她抬起头，那双清澈的眼眸里，燃起了前所未有的坚定光芒。
秦墨的心脏，狂跳了一下。
鱼儿，上钩了。
但他脸上，依旧是那副为难而又犹豫的神情。
“比的是培育珍稀药材，和炼制失传的古方丹药。”
“秦烈在培育药材上，天赋异禀，我……已经落后他太多了。”
“我恐怕……赢不了。”
他说着，松开了清欢的手，仿佛要独自承受这份失败。
“不。”
清欢却反手，更加用力地握住了他。
“你能赢。”
她看着他的眼睛，一字一顿地说道。
“我帮你。”
秦墨的身体，微不可察地一震。
他抬起头，眼中带着一种难以置信的、混合着惊喜与感动的复杂神情。
“清欢，你……”
“你忘了，我有什么吗？”
清欢的脸上，露出了一个自信而坚定的笑容。
她心念一动。
刚才那株水灵的冰山雪莲，瞬间从桌上消失，又瞬间出现在她的掌心。
甚至比刚才，更多了一丝晶莹的，充满生命力的光泽。
“培育药材，是吗？”
她的眼中，闪烁着慧黠的光。
她想起了那个奇异的空间，想起了那口能让枯萎菌菇恢复活力的神奇灵泉。
她也想起了，那本总是在她脑海中，若隐若现的，名为《神农食经》的古书。
那本书里，不仅仅有药膳食谱。
似乎……还有着无数关于药材培育、丹药炼制的，更加深奥的内容。
之前，她只是无意识地去“看”，去“用”。
但现在，为了秦墨，她要主动地，去探索，去挖掘。
她要将这份上天赐予她的“天赋”，发挥到极致。
“秦墨，你相信我。”
她郑重地看着他。
“药王典，你一定会赢。”
“我会让你，成为秦家最耀眼的继承人。”
“我要让那些羞辱过你，看不起你的人，都付出代价！”
少女的誓言，清脆而响亮，回荡在静谧的药膳房里。
秦墨看着她。
看着她因为激动而泛红的脸颊，看着她那双为自己而燃烧着熊熊战意的眼眸。
他缓缓地，伸出手，将她拥入怀中。
他的脸，埋在她的颈窝里，声音闷闷的，带着浓重的、令人心碎的感动。
“清欢……谢谢你。”
然而，在清欢看不到的角度，他的嘴角，却勾起了一抹冰冷的，得逞的弧度。
他那双深邃的眼眸里，翻涌着疯狂的喜悦与志在必得的占有欲。
清欢不知道。
她这句出于报恩与守护的承诺，对秦墨而言，意味着什么。
那意味着，一座取之不尽用之不竭的宝库，终于向他，彻底敞开了大门。
她更不知道。
她的出手，即将在这个与世隔绝的古老山谷里，掀起一场怎样颠覆性的，轩然大波。
她只是单纯地，想要帮助这个救了她性命，给了她一个“家”的男人。
她以为，自己是在报恩。
殊不知，她正一步步地，将自己，连同她身上所有逆天的秘密，都亲手奉上，成为他通往权力巅峰的，最坚实，也最血腥的垫脚石。
药王典的会场，设在忘忧谷最开阔的演武坪。
今日的演武坪，不见刀光剑影，只闻药香浮动。
坪地中央，用汉白玉垒起了三尺高台。
高台之上，设了数个炼丹炉与培育台，皆是秦家百年珍藏。
台下，秦氏族人黑压压地站了一片，每个人的脸上都带着或期待或凝重的神情。
长老堂的十几位长老，则高坐于正北方的观礼台上，目光如炬，审视着下方的一切。
空气中，一种无形的压力，混杂着百草的芬芳，压得人几乎喘不过气。
三长老站起身，苍老而洪亮的声音传遍全场。
“药王典，第一试，启！”
他的声音顿了顿，目光扫过台下肃立的秦墨与秦烈。
“题目，培育‘血玉珊瑚’。”
此言一出，台下响起一片倒吸冷气的声音。
血玉珊瑚，并非生于海中，而是一种长于极寒火山岩缝隙中的陆生菌株，形似珊瑚，色如血玉，是炼制“活血续命丹”的主药。
其生长环境之苛刻，培育之艰难，在秦家典籍中，被列为“天品”之首。
莫说培育，近百年来，能见到活体的人都寥寥无几。
秦烈听到题目，脸上却露出一抹志在必得的狂傲笑容。
他大步走上高台，对着长老们一抱拳。
“各位长老，弟子秦烈，请试！”
他身后，数名仆从抬上一个个锦盒。
锦盒打开，里面是碾成粉末的千年寒玉、取自地心熔岩的火晶石、用数十种珍稀草药调配而成的黑色沃土。
秦烈动作娴熟，将这些常人眼中的无价之宝，按照某种玄奥的比例混合在一起，布置出一个小小的、模拟着极寒火山环境的培育法阵。
他每一个动作都充满了力量感与自信，引得台下阵阵惊叹。
最后，他从怀中取出一个温玉制成的小瓶，小心翼翼地倒出几粒比沙砾还要细小的，暗红色的种子。
“血玉珊瑚的种子！”
有长老惊呼出声，眼中满是赞许。
“秦烈这孩子，果然准备周全，竟连此等失传的种子都能寻到。”
秦烈将种子埋入土中，又取出一瓶散发着浓郁生命气息的绿色液体，滴了几滴上去。
做完这一切，他长身而立，目光挑衅地望向台下的秦墨，嘴角挂着一丝轻蔑。
这套秘法，是他耗费无数心血与家族资源才研究出来的。
即便如此，他也只有三成把握，能在三日之内，催生出发丝粗细的幼苗。
但这已经足够了。
他相信，秦墨那个废物，连种子都拿不出来。
在所有人的注视下，秦墨缓步走上高台。
他没有带任何东西，两手空空。