决心既定，秦锋心中却仍笼著一层难以化开的沉重，如北疆深冬的积雪，压得人心头发闷。他目光垂落，定在腰间那柄虎头刀上——刀身阔重，柄雕古虎，墨黑的刀鞘沉甸甸的，敛著一股慑人的威势。这刀是他常年随身的副兵，寻常厮杀多赖其力。至于那杆主战亮银枪，此时正静静倚在身侧兵器架上，枪身莹白，枪锋凛冽，一缕红缨静垂于侧，似在无声映照往昔峥嵘。
一刀一枪，一近一远，肃杀之气弥漫，似也与主人心绪相连。秦锋比谁都清楚：此番驰援黑风隘，他所将带入那仿佛龙潭虎穴的，早已不是当年那支令蛮族闻风丧胆的贪狼铁军。
两年前，漠北局势初定，边关烽火暂熄。然而秦锋心中那根弦却从未放松——那时萧策新登帝位不久，朝堂暗流涌动，每一步都如履薄冰。为护天子周全，也为稳固大齐根基，他不顾北疆众将的疑虑与反对，力排众议，抽调了贪狼军中近八成的百战老兵，命他们星夜兼程奔赴京师。那些随他从尸山血海中拼杀出来的老兄弟，个个能以一当十，生死相随。他们的离去，如同硬生生抽走了这支铁军的脊梁。
如今勉强凑出的这三万将士，虽皆是从北疆各军遴选出的精锐，并以数千留驻的贪狼老兵为骨架，历经两年严苛操练，战术渐熟，体魄强健，更维持着一人双马的顶配建制——每名骑兵皆配有两匹自漠北精挑的良骏，一匹主战，一匹备用，马匹耐力与速度俱属上乘。单论装备与战斗力，仍在北疆诸军中独占鳌头。
然而，校场上的挥汗如雨，终究不同于沙场上的血肉横飞。再严密的布阵训练，也练不出那在生死一线间淬炼出的胆气；再洪亮的喊杀声，也仿不出真正濒死之际的嘶吼。近年来北疆无大战事，这些从各军抽调而来的贪狼新军虽也是历经边关烽火的老兵，但大多只经历过与蛮族骑兵的小规模接战，未曾见识过真正尸山血海的战场炼狱。他们身上，缺了那口被无数亡魂与硝烟喂出来的、沉甸甸的杀气。
秦锋深知，一旦陷入刀光剑影、血肉相搏的死局，眼前这支看似齐整的贪狼军，比之当年那支从仿佛地狱里爬出来的铁军，相差何止一筹。
可他没有选择。纵知前方是乌维精心布下的陷阱，他也必须去闯。这份明知不可为而为之的决绝，比北疆的风雪更冷，更沉地压在他的心上。
“大都护，要不我们先向陛下求援，等待京城援军抵达后，再一同驰援黑风隘？”副将张冲再次上前抱拳劝阻道，语气中满是急切，眼中的担忧难以掩饰。他跟随秦锋多年，深知蛮族的狡诈，更清楚如今贪狼军的短板，实在不愿看到秦锋带着麾下将士，白白踏入险境，“京城兵力充足，若陛下能派大军北上，我们便有足够的实力与乌维的二十万铁骑抗衡，也能更稳妥地救出楚猛将军，何必冒此奇险？”
秦锋缓缓抬眸，目光扫过帐中神色各异的将领，最终落在张冲身上，语气沉重却条理清晰，每一个字都透著不容置疑的坚定：“来不及了！”他摇了摇头，指尖无意识地摩挲著腰间的虎头刀鞘，“黑风隘的楚猛军粮草本就储备不足，据求援的军报所言，最多只能支撑三日。京城距离北疆路途遥远，就算陛下收到消息后立刻调兵，援军往返至少需要半月时间，等援军赶到，楚猛与三万楚军恐怕早已全军覆没，一切都晚了。”
他顿了顿，目光望向帐外漫天飞舞的大雪，眼中闪过一丝忧虑，继续说道：“据暗探与斥候汇报，乌维已经联合漠北四大部落，聚兵恐怕不下于二十万铁骑，早已将北疆视作囊中之物。白马书院 已发布嶵薪彰结京城援军若大举北上，中原腹地的防务必然空虚，如今朝中局势本就不稳，一旦有乱臣贼子趁机作乱，或者南方的世家势力趁虚而入，大齐便会陷入内外夹击的困境，到时候不仅北疆难保，整个大齐的江山都会动摇，得不偿失。”
话音落下，秦锋的眼神陡然变得凌厉起来，周身散发出一股铁血统帅的威严：“传我命令，点齐三万贪狼军主力，即刻开始整理装备、多备粮草、药品，连夜集结，明日一早，准时驰援黑风隘！”
“大都护！”帐中几名将领还想再劝，却被秦锋一记锐利的眼神制止。他们深知秦锋的性子，一旦做出决定，便绝不会轻易更改，只能纷纷抱拳领命：“末将领命！”
决策既定，秦锋即刻开始部署北疆的后续防务，丝毫不敢耽搁。他走到沙盘前，指尖划过雁门关、铁山城、云城等地的标记，沉声道：“传令雁门关副将李威，即刻加固城墙，多备滚石、箭矢等防御物资，收拢周边村落的百姓入城，死守雁门关，切勿主动出击与蛮族纠缠；铁山城守城王震恶，务必紧闭城门，依托城池优势抵御蛮族进攻，保护好城中百姓与粮草；云城守将尉迟敬，重点防守云城周边的牧场与粮道，若遇蛮族袭扰，以牵制为主，保存自身实力为重。”
他目光扫过帐中传令兵，语气加重了几分：“告诉他们，务必死守各自防区，待我驰援楚猛将军归来，再统筹全局，组织兵力反击蛮族贼子！若有擅自出战、导致城池失守者，军法处置，绝不姑息！”
“是！属下即刻传令！”传令兵们齐声领命，转身便匆匆离去，将秦锋的命令火速传达至各城守将手中。
安排妥当所有防务后，已是深夜，帐外的风雪依旧没有停歇的迹象，寒风呼啸著拍打帐篷，发出“呼呼”的声响。秦锋坐在案前，点燃一盏油灯，昏黄的灯光映照着他坚毅的脸庞。他铺开一张宣纸，拿起一支狼毫笔，亲自写下一封书信，详细说明了北疆当前的局势、乌维的阴谋，以及自己决定率领三万贪狼军驰援黑风隘的决策。
书信中写道：“蛮族乌维联合漠北诸部，率二十万铁骑欲犯我北疆，手段狠辣，烧杀抢掠，边境百姓饱受苦难。安北将军楚猛率军追击蛮族袭扰部队，不慎落入贼子埋伏，被围黑风隘，危在旦夕。臣察其乃围点打援之计，意在诱臣出兵，歼灭我贪狼军主力，打开北疆门户。然楚猛所部三万精锐，皆是大齐忠勇将士，不可不救；北疆军心士气，亦不可因见死不救而动摇。臣今率三万贪狼军驰援，明知山有虎，偏向虎山行。北疆乃大齐门户，臣在一日，便守北疆一日，纵使粉身碎骨，血染疆场，亦在所不辞，定不辜负陛下信任与托付！另，北疆各城防务已部署妥当，臣已令各守将死守城池，静待援军。”
写完书信，秦锋仔细检查了一遍，确认没有遗漏重要信息，才将书信折叠好，放入一个密封的木盒中。他叫来一名亲信斥候，将木盒交到对方手中，眼神凝重地叮嘱道：“此信关系北疆安危，务必以最快的速度送往京城，呈给陛下，不得有丝毫延误！沿途若遇蛮族阻拦，不惜一切代价也要将书信送到，明白吗？”
“属下明白！请大都护放心，就算粉身碎骨，属下也定会完成任务！”斥候双手接过木盒，紧紧抱在怀中，郑重地抱拳领命。他转身走出帐篷，翻身上马，朝着京城的方向疾驰而去，很快便消失在茫茫夜色之中，只留下一串逐渐远去的马蹄声，被风雪渐渐淹没。
夜色愈发深沉，大雪依旧纷飞，天地间一片苍茫的白，唯有北疆都护府外的营地里，灯火通明，传来阵阵忙碌的声响。士兵们正在紧张地整理战甲、兵器，补充粮草与水源，每个人脸上都带着肃穆的神情，虽知此行凶险，却没有一人退缩。
秦锋策马行于队伍最前，座下是一匹通体乌黑的高大战马，名唤“墨龙”。此马乃他当年于漠北草原所得，浑身毛色如漆，无半缕杂斑，宾士时疾如闪电，耐力更是远超寻常战马，随他征伐多年，屡历恶战，可谓战功赫赫。此时秦锋一手持缰，另一手稳握那杆亮银枪，枪身映着天光，泛起冷冽的银泽，与腰间虎头刀一明一暗，肃杀之气凛然逼人。他身披玄铁嵌鳞甲，甲片层叠如龙鳞，在渐暗的天色下凝著幽沉的寒光。鹰隼般的目光不断扫视四周，整支军队在他的引领下，沉默而警惕地向着黑风隘方向行进。
“出发！”秦锋沉声下令，声音穿透风雪，清晰地传入每一名士兵耳中。
三万贪狼军铁骑踏着厚厚的积雪，朝着黑风隘的方向疾驰而去。马蹄扬起漫天雪雾，在夜色中留下一道长长的痕迹，宛如一条黑色的巨龙，朝着北疆深处蜿蜒而去。一人双马的配置让铁骑的续航十足，无需担忧战马疲惫，士兵们个个精神抖擞，尽管心中清楚此行凶险，却依旧斗志昂扬，他们信任秦锋，愿意跟随这位铁血人屠，奔赴战场，守护北疆。
秦锋在队伍最前方从容调度，沿途不断派斥候前出探查路况，一旦发现蛮族踪迹，便立刻调整阵型，做好战斗准备。大军始终保持着严密的戒备阵型，前后呼应，左右协同，丝毫不敢松懈，尽显秦锋卓越的统帅风范。他心中清楚，乌维必然会在沿途设伏，想要将他与贪狼军一网打尽，所以每一步都必须小心翼翼，尽可能避开陷阱，以最快的速度赶到黑风隘。
可他终究还是没料到，乌维的算计远比他想象中更加缜密，埋伏也设得更加隐蔽，早已超出了他的预料。乌维深知秦锋的谨慎，知道沿途设伏难以奏效，便将所有兵力集中起来，在黑风隘附近的盘龙峡谷，设下了一个更大、更致命的陷阱。
盘龙峡谷比黑风隘更加险要，峡谷两侧的山崖高耸入云，几乎直插云霄，崖壁光滑陡峭，根本无法攀爬，中间的通道狭窄得只能容纳两匹马并行，且峡谷内积雪深厚，没过膝盖，马蹄踏在上面极易打滑，严重阻碍骑兵行军。这里四面环山，只有进出口两条通道，一旦进入峡谷，便如同进入了绝境，插翅难飞，是天然的围歼之地。
乌维早已收到探马的禀报，得知秦锋率领三万贪狼军已经出发，朝着黑风隘方向驰援，眼中瞬间闪过一丝得意的狞笑，语气阴狠地说道：“秦锋，十年前你在北疆伤我，让我受尽屈辱，沦为漠北诸部的笑柄，今日我便加倍奉还！你果然还是来了，真是天助我也！这盘龙峡谷，便是你与贪狼军的葬身之地！”
他当即翻身上马，朝着麾下的蛮族将领们高声下令：“传我命令，剩余九万大军即刻赶往盘龙峡谷，务必在秦锋大军抵达前做好一切准备！弓箭手埋伏在两侧山崖之上，备好足够的箭矢与滚石；骑兵则守住峡谷的进出口，待秦锋大军全部进入峡谷，便立刻将进出口封堵，将他们团团围住！同时，传令黑风隘的六万大军，即刻猛攻楚猛所部，尽快将其歼灭，随后整军集结，火速驰援盘龙峡谷，合围秦锋，今日定要将秦锋与贪狼军，永远留在盘龙峡谷！”
“遵命！大汗英明！”蛮族将领们齐声领命，眼中满是狂热的杀意与贪婪。他们当即率领九万大军，朝着盘龙峡谷的方向疾驰而去，马蹄扬起漫天尘土与雪雾，一场针对秦锋与贪狼军的致命伏击，已然悄然拉开序幕。
次日正午，秦锋率领的贪狼军大军终于抵达盘龙峡谷入口。此时的大雪已经停歇，天空放晴，阳光透过云层洒下，映照在洁白的积雪上，反射出刺眼的光芒。副将张冲看着眼前狭窄陡峭的峡谷通道，心中隐隐不安，连忙上前出言提醒：“大都护，此处地势太过险要，两侧山崖高耸入云，通道狭窄，且积雪深厚，没过膝盖，极易阻碍骑兵行军，甚至可能导致战马滑倒，恐有埋伏。不如我们先派斥候先行探查一番，深入峡谷内部数里，确认安全后再行通过？”
秦锋勒住战马，目光望向峡谷深处，眉头微微蹙起，心中也泛起一丝疑虑。他常年征战，对地形极为敏感，这般险要之地，确实是设伏的绝佳场所，只要在两侧山崖上布置足够的弓箭手与投石手，再用骑兵守住进出口，便能轻松将进入峡谷的军队围困，插翅难飞。
可他脑海中不由自主地浮现出黑风隘中苦苦支撑的楚猛，以及三万楚猛军将士的身影。楚猛的粮草已经所剩无几，最多只能支撑三日，如今时间早已过去大半，多耽误一刻，他们便多一分危险，或许下一刻，就会有将士因为饥饿与寒冷倒下，甚至整个楚猛军都会全军覆没。
“时间紧迫，楚猛将军与三万大军等不起了！”秦锋狠了狠心，压下心中的疑虑，沉声说道：“全军收缩阵型，前后呼应，保持高度警惕，快速通过峡谷，不得有误！若遇突发情况，立刻结成防御阵型，听我号令行事！”
说罢，他一马当先，骑着墨龙朝着盘龙峡谷内走去。将士们纷纷催动战马，紧随其后，马蹄踏在厚厚的积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的峡谷中格外清晰，回荡不绝。峡谷内光线昏暗，两侧的山崖如同巨兽的獠牙，让人心中莫名生出一丝压抑之感。
秦锋骑着马走在最前方，右手下意识地按在腰间的虎头刀上，目光警惕地扫视著两侧的山崖，丝毫不敢放松。他的耳朵微微动着，仔细听着周围的动静，只要有一丝异常，便能立刻察觉。可峡谷内除了马蹄声与士兵们的呼吸声，便只有寒风呼啸而过的声音，没有任何异常。
当三万贪狼军全部进入峡谷中段时，一声凄厉的号角声突然划破长空，与黑风隘的号角声如出一辙，尖锐刺耳，透着令人胆寒的杀意。紧接着，两侧的山崖上，无数蛮族士兵瞬间现身，密密麻麻，一眼望不到尽头，手中的弓箭早已拉满，箭头闪烁著冰冷的寒光，正是乌维率领的九万大军。
“放箭！扔滚石！”蛮族将领高声下令。
刹那间，蛮族士兵们手中的箭矢、巨石、滚木如暴雨般砸下，带着呼啸的风声，朝着贪狼军的阵型狠狠砸去。同时，峡谷两侧的入口与出口，瞬间被巨大的巨石封堵，彻底断绝了贪狼军的退路与前进的可能。
秦锋与贪狼军，瞬间陷入了蛮族大军的重重包围之中。
“大都护，我们中埋伏了！”部下将领惊呼道，眼中满是震惊与慌乱。突如其来的袭击让不少士兵措手不及，几名贪狼军士兵当场被箭矢射中，倒在了雪地里，鲜血瞬间染红了洁白的积雪。
秦锋握紧腰间的虎头刀，眼中闪过一丝凝重，却依旧镇定自若，没有丝毫慌乱。他经历过无数次生死大战，早已将生死置之度外，越是危急的时刻，他反而越是冷静。他高声喝道：“稳住阵型！都给我冷静下来！贪狼军的将士们，我们是大齐的精锐，是北疆的守护者！身经百战的铁血之师，岂会怕这些蛮族贼子！怕不怕死！”
“不怕！不怕！不怕！”三万贪狼军将士齐声高呼，声音震彻整个峡谷，尽管他们的战力确实不如当年的贪狼老兵，却依旧带着北疆军人骨子里的悍勇与血性，没有一人退缩。士兵们迅速反应过来，纷纷举起手中的盾牌，结成防御阵型，抵挡着蛮族的箭矢与滚石。
乌维骑着一匹高大的黑色战马，立于峡谷外的高坡上，居高临下地看着被团团围住的贪狼军，眼中满是复仇的快意，他放声大笑，声音狂妄而刺耳：“秦锋，十年前你在北疆伤我，让我受尽屈辱，今日我便加倍奉还！有我九万大军在此，你与你的贪狼军，插翅难飞！今日，便是你与贪狼军的死期！”
秦锋望着峡谷外乌维的身影，眼中闪过一丝冰冷的杀意，心中的怒火与战意瞬间被点燃。他深吸一口气，脑海中飞速思索著突围之策——峡谷狭窄，骑兵无法展开阵型，只能集中所有力量，朝着一个方向猛攻，先打通一侧通道再说。左侧谷口的蛮族兵力相对稍弱，是最佳的突围方向。
自己终究因过分担忧楚猛与三万将士的安危，失了往日沉稳，才一步踏入乌维的埋伏。加之贪狼军今非昔比，又被困于狭窄的峡谷之中，面对三倍与己蛮族大军的围攻，胜算渺茫。可他是秦锋，是大齐北疆的铁血人屠，是文武双全、深通韬略的北疆统帅，是萧策最信任的左膀右臂，就算战死，也要死得轰轰烈烈，绝不能让蛮族贼子踏过北疆一步，更不能让贪狼军的威名毁在自己手中。
“全军听令！”秦锋嘶吼著拔出腰间的虎头刀，刀身出鞘的瞬间，发出“哐啷”一声锐响，寒光凛冽，映着漫天飞雪，透著逼人的杀意。他高举虎头刀，朝着左侧谷口的方向高声喝道：“集中所有兵力，全力冲击左侧谷口！今日，我们便与蛮族贼子死战到底！就算粉身碎骨，也要守住我大齐北疆的尊严！杀！”
话音落下，他挥刀横扫，三名蛮族士兵应声倒地，鲜血溅起数尺高。紧接着，他顺手从马侧的兵器架上抄起亮银枪，左手持枪稳稳一挑，又将一名蛮族百夫长挑落马下，枪尖穿透胸膛的瞬间，滚烫的鲜血顺着枪身汩汩流下。刀劈枪挑间，秦锋的动作流畅迅猛，没有丝毫拖沓，每一招都直指要害，瞬间便在蛮族的防线中撕开一道小口，尽显巅峰战力。
“杀！杀！杀！”三万贪狼军将士齐声高呼，声音震耳欲聋，眼中迸发出悍不畏死的光芒。他们纷纷举起手中的兵器，朝着左侧谷口的蛮族防线冲去，冰冷的刀锋碰撞在一起，火花四溅，鲜血在雪地里绽放出一朵朵惨烈的花。
盘龙峡谷内，一场决定大齐北疆命运的血战，就此拉开序幕。