天色已经近晚，夕阳的余晖洒在大地上，倔强的不肯退场。
官道两边是看不到尽头的大地，土地平整宽阔，那曾经都是上好的良田，本应备战春耕、翻整土地的季节，却毫无人烟，一眼望去，田地上尽是黄茅白草，一阵北风吹过，草低土浮，露出一角龟裂的大地。
几只鸟雀旋于半空，纵声啼叫。
远远地，道上走来两人，一个人背着另一个人，走得虽慢，却也足够坚定。
“当时你说小姐是你老婆，你为何这么说？”绣画伏在杨知恒背上，一双胳臂紧紧搂着他，一边问话，一边探着脖子看着他的侧脸，眼神中似有一丝不满，却又忍不住伸出袖子，给他擦了擦汗。
杨知恒把她往上颠了一下，侧着脸叫起了屈：“你不是全都听到了吗？我那是在骗段老儿，要不然怎么引他下来”
说完回过头，紧了紧背着绣画的胳臂，继续往前走，一边说道：“再说了，人家袁小姐是什么身份，我又是什么身份，我”
话还没说完，已经被绣画捂住了嘴。
“不许胡说，谁说你身份低微了？你是我余绣画的夫君”
杨知恒脚下停下，心中感动不已，忽然噘嘴，在她手心吻了一下。
绣画咯咯一笑，缩回了手，小脸贴在他背上，悠悠的说：“在我看来，你连公主郡主也配得上”
“好好好，你既然有这般觉悟，那我去寻个公主郡主来”
绣画被他逗得咯咯大笑：“你敢你敢”
嬉闹一会，两人才说起正事。
“我们到了府城，怎么和你父亲还有袁小姐联络？”
绣画嘻嘻一笑，脸枕在他肩膀上，伸手在他耳垂上轻轻的一下捏着，声音娇媚：“我自有办法”
“哎哎哎，你跟我说说，你们是袁家的家将？袁小姐真是袁崇焕的女儿？”杨知恒还是没忍住好奇心。
“爹爹原来是宁远前屯守备，又一次违了军纪，要被砍头，后来被督师所救”
绣画断断续续的讲述中，杨知恒大概知道了情况，这袁慧乃是袁崇焕小妾所生，已巳之变后，袁崇焕下狱，锦衣卫来抄家时，是余绣画的父亲余信，也就是孙正，冒着生命危险，把袁慧带出了府门，并隐姓埋名一直护她平安。
所以说，绣画并不是袁慧的侍女奴仆，她们的关系更像是自幼一起长大的姐妹。
“原来如此”杨知恒恍然大悟，难怪他们那么恨温体仁和周延儒，难怪袁慧总是一身素，原来是在为父亲守孝。
他忽然有点明白孙正为何会起意，把女儿许配给自己了，可不光是拉拢他，更深层的原因，恐怕是因为这样东躲西藏的日子，不知道何日才是尽头，更不知道什么时候，他们这些人就会被朝廷捉住，如果真有那一天，女儿嫁给外人，总比送去教坊司被人糟蹋好千倍万倍。
这个话题太沉重，袁崇焕在后世依然是争议十足的历史人物，不过杨知恒身临其境，才明白天下任何事，都不是史书上描写的那样非黑即白，比如现在，他受过袁慧救命之恩，又和绣画情定三生，袁崇焕是奸是忠重要吗？根本就不重要，就算看在绣画面上，他也绝不会出卖朋友。
“帮我擦擦汗”杨知恒侧过脸去，让绣画给他擦了一下汗。
“咱们得找个地方过夜”他踮起脚尖，四下逡巡，在这荒郊野外，人迹罕至之地过夜，那和九死一生也没什么区别。
“看那边”绣画忽然拍着杨知恒，指向西面，只见一条淡淡的烟柱腾空而起，那是炊烟。
再行几里，转过一片小丘，一片建筑现于面前。
建筑不大，从外面看，大概有两进院子。
大门是红色的山门，两侧各有一个圆形窗子，如同一张口、两只眼，凝视着走来的杨知恒和绣画。
山门上悬着一块匾，上书“静慈庵”，原来是一座尼庵。
“是尼姑庵”杨知恒大喜。
“出家人总是慈悲为怀，咱们去借宿一晚”
绣画伏在他背上，笑嘻嘻的说道：“你怎么知道人家会慈悲，说不定看你是个男人，就把咱们拒之门外，亦未可知”
杨知恒哈哈一笑，大步向着尼姑庵走去，一边大声唱道：“余小姐说话，理太偏，谁说女子不如男”
豫剧《花木兰》，唱得字正腔圆。（注1）
绣画咯咯娇笑，用力拍着他后背：“快继续唱”
“你要不相信啊，请往这身上看”他颠了颠背后的绣画。
接着张口唱道：“我背的小娘子，我就打不过”
绣画笑得花枝招展，捂着肚子喊疼。
“哎哎哎，严肃点，我要叫门了，别让尼姑觉得咱俩有病”杨知恒侧着脸，一本正经的说。
绣画笑得更厉害了，伸出胳臂紧紧抱着杨知恒，趴在背上一抖一抖的。
杨知恒把她轻轻放下，扶着她站稳，这才走到山门前叫门。
片刻之后，“吱”的一声，红色的山门开了一道小缝，一颗头探了出来。
杨知恒急忙后退一步，拱手作揖：“见过师太”
来开门的是一个女尼，大概四十岁左右，穿着褐色僧袍，头上戴着僧帽，相貌端庄，看上去倒是有一种“宝象庄严”之感，不过不知道为什么，杨知恒总觉她眼神中似乎有一丝说不出的别扭。
看见门外的人，女尼愣了一愣，目光在绣画脸上停留一瞬，又扫过杨知恒，眼中闪过一丝难以察觉的波动。
“贫尼有礼了”女尼双掌合十，稽首还礼，掌间佛珠垂下，晃晃悠悠。
“我们兄弟俩”杨知恒犹豫了一下，还是没好意思公开自己和绣画的关系，绣画本来就穿着男装，这么说倒也过得去。
“去南阳投亲，路遇乱民，流露到宝刹，想在这里借宿一晚，还请师太行个方便，哦，我这里有钱”
杨知恒从怀里摸出几枚铜钱，双手捧着，送了过去。
女尼微微一笑，伸手推回了铜钱：“出家人慈悲为怀，不须此等俗物，施主请跟贫尼来吧”
杨知恒肃然起敬，收回铜钱，长揖一礼：“如此，有劳师太”
（注1、明末河南尚未形成现代意义上的豫剧，但已具备其雏形基础。“豫剧”这一名称直到 20世纪 30年代才被正式使用）