寒缘走下擂台，脚步略显虚浮，额角还挂着未干的汗珠。方才那一战几乎耗尽了他全部气力，此刻松懈下来，才觉出四肢百骸传来的酸痛。
可他还没来得及喘口气，一道身影便带着疾风扑进他怀里。
“哥！你太棒了！”
寒玖儿一头撞进他胸膛，双手死死环住他的腰，声音闷在他沾着尘土的衣襟里，带着明显的哽咽和后怕，随即又抬起头，眼圈红得像只兔子，泪水还在眼眶里打转，可那眼神却亮得惊人，里面盛满了几乎要溢出来的骄傲。“吓死我了刚才那一招太险了！但我就知道！我就知道你一定能赢！”
寒缘被她撞得微微一晃，低头看着妹妹又哭又笑的模样，唇角不自觉牵起一抹疲惫却温柔的弧度，抬手揉了揉她的发顶：“傻丫头，哭什么，我这不是没事。”
这时，上官婉儿缓步上前。她一向清冷自持，此刻白皙的脸颊却染着些许不易察觉的激动红晕，那双总是平静无波、宛如寒潭的眸子里，仿佛冰封的湖面骤然开裂，漾动着复杂难言的光彩——有关切，有松缓，更有一种难以抑制的、发自内心的钦佩。她目光在寒缘略显苍白的脸上停留一瞬，轻咬了下饱满的下唇，似乎将许多翻涌的情绪强行压下，最终，所有话语只凝成两个字，清晰而郑重地吐出：
“厉害！”
千言万语，千般思绪，都沉沉地融进了这简短至极的两个字里，重若千钧。
而另一边，王腾和李宁两位校长早已顾不上什么师长风度。王校长一个箭步冲上来，布满皱纹的脸笑得如同盛放的菊花，大手毫不客气地重重拍在寒缘的肩上，拍得他身子又晃了一下。
“好小子！好小子啊！真给我们天海高中长脸了！哈哈哈！”他声如洪钟，激动得难以自持，“最后那一下反击，绝了！真是绝了！”
李宁校长同样激动，挤过来另一边，同样的大力金刚掌落在寒缘另一侧肩膀上，声音带着颤：“赢得漂亮！寒缘！你是我们天海高中的骄傲！回去必须记大功！必须好好表彰！”
两位校长一左一右，几乎把寒缘夹在中间，蒲扇般的大手不停拍打着，兴奋得满脸放光，嘴里反复念叨着“好”、“太好了”、“真争气”，豪迈的笑声几乎要掀翻休息区的顶棚。
四周，天海高中的其他队员和学生们早已围拢过来，欢呼声、鼓掌声、口哨声汇成一片山呼海啸般的声浪，瞬间将刚刚经历恶战、尚带着几分孤寂的寒缘彻底淹没。他站在人群中央，看着一张张激动兴奋的面孔，感受着肩膀上传来的微微痛感和灼热真情，那疲惫的脸上，终于缓缓绽放出一个灿烂而释然的笑容。
寒缘脸上挂着温和的微笑，一一回应着同伴们的祝贺和热情的拍打。他的举止看起来从容不迫，甚至还能偶尔开个无伤大雅的小玩笑，引得众人又是一阵欢笑。
然而，只有他自己知道，这平静的表象之下是何等的惊涛骇浪与虚弱不堪。
方才电光石火间强行开启超越极限的“临界”状态，同时将“圣焰亲和”催谷至巅峰，几乎瞬间抽干了他与安娜丽雅的力量。那不仅仅是体能的透支，更是直接灼烧灵魂本源换来的短暂辉煌。
他能清晰地感觉到，契约另一端的安娜丽雅在回到御兽空间的刹那，那无比强大的气息便急速萎靡下去，如同燃尽的星辰，迅速陷入了自我保护般的深度沉眠，连与他进行一丝微弱的精神联系都做不到，显然受损极重。
而他自身的情况也同样糟糕。阵阵源自灵魂深处的虚脱感如同冰冷的潮水，一波接着一波地冲击着他的意识海，带来细微却无法忽视的眩晕与耳鸣。四肢百骸沉重得像是灌满了铅，每一次抬手、每一次微笑，都需要耗费巨大的意志力去驱动。那山呼海啸般的欢呼声，听在他耳中也仿佛隔着一层厚厚的玻璃，变得有些遥远而模糊。
他挺拔站立的身姿，温和从容的笑意，此刻都成了一种精妙的伪装和强行支撑。每一秒的坚持，都是对意志力的极限考验。
高台之上，几位大人物的反应各不相同。
上官问天彻底放下心来，脸上露出欣慰的笑容，看向寒缘的目光愈发欣赏。
云胤副会长抚须的手停顿了一下，眼中精光更盛，低声对身旁的上官问天道：“临界状态还有那特殊的圣焰增幅此子比我们想象的还要不凡。他对圣光天使的掌控，似乎触及到了某种本质。”
上官问天深以为然地点点头。
特邀席上，“酒剑仙”沈逸秋不知何时又拿起了酒葫芦，灌了一口，嘴角噙着一丝玩味的笑容，目光似乎穿透了擂台，落在了寒缘身上：“有点意思。那把‘剑’很纯粹，很锋利。就是不知道能走到哪一步。”他所说的“剑”，并非实体，而是指寒缘那锋锐无匹的意志和安娜丽雅那凝聚到极致的圣光之力。
龙镇山校长依旧面色平静，但那双如同雷霆闪烁的眼眸中，却多了一抹不易察觉的期待。他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入旁边沈逸秋的耳中：“镇国学府，需要这样的‘剑’。”
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沈逸秋笑了笑，不置可否。
而杨涵程（影魔），此刻面具下的脸色已经阴沉得能滴出水来！他放在扶手上的手指微微用力，坚硬的合金扶手无声无息地凹陷下去几个指印！
失败了！竟然失败了！
他暗中操纵匹配系统，本想借此机会要么废掉寒缘，要么逼出他更多的底牌，甚至可能让那圣光天使遭受重创。却万万没想到，结果竟然是寒缘一战成名，圣光天使临阵爆发出远超预估的力量，甚至隐约有突破的迹象！
那最后瞬间浮现的另外两翼虚影虽然极其模糊短暂，但绝逃不过他的眼睛！四翼炽天使？！这容器的品质和潜力，再次超出了他的预料！
“废物！”他在心中暗骂一声，不知是骂岩刚，还是骂那不中用的匹配系统，抑或是骂那总在关键时刻坏他好事的变数。
但他很快又强行压下了怒火，脸上甚至挤出一丝略显僵硬的赞赏笑容，继续鼓掌。越是这种时候，越不能露出破绽。
寒缘回到休息区，立刻服用了韩月给的“冰心丹”。丹药入腹，一股清凉精纯的能量迅速蔓延开来，滋养着他消耗过度的精神，虚脱感顿时减轻了大半。
“好厉害的丹药。”寒缘心中暗惊，对韩月更是感激。
他没有时间过多休息，因为比赛还在继续。接下来上场的是上官婉儿。
有了寒缘惊天逆转的鼓舞，上官婉儿状态极佳。她的对手是一名武灵九重的风系御兽师，契约了一头疾风青鸾，速度极快。
但上官婉儿和炽焰凤凰女皇的配合已然炉火纯青。炽焰凤凰不仅拥有狂暴的火焰攻击力，更有着百鸟之王的威压，对禽类契约兽有着一定的血脉压制。最终，上官婉儿凭借着一招精妙的“烈焰囚笼”结合凤凰威压，成功限制住对手，一击制胜，顺利晋级。
紧接着，寒玖儿也登场了。她的对手是一名擅长毒系攻击的武灵八重御兽师，极其难缠。极寒月灵皇掌控着极寒之力，恰好在一定程度上克制毒素。经过一番苦战，寒玖儿抓住机会，施展出“极寒星雨”，范围性的冰冷打击最终耗尽了对手的防御，险胜过关。
天海高中的三大王牌，首战全胜！尤其是寒缘的逆天表现，极大地鼓舞了士气，其他队员也超常发挥，第一轮结束后，天海高中的晋级人数位居各大学院前列！
第一天的比赛落下帷幕，但关于寒缘那惊天一战的热议，却才刚刚开始。各大媒体争相报道，“武灵逆伐武君”、“唯一级圣光天使”、“四翼惊鸿”等词条瞬间冲上热搜，寒缘的名字以前所未有的速度传遍整个南部战区，甚至引起了其他赛区和更高层面的关注。
夜晚，寒缘在宿舍中复盘今天的战斗。虽然赢了，但也暴露了不少问题。临界状态不能轻易动用，消耗太大，且似乎对安娜的根基有所影响。自身境界还是太低，必须尽快提升。
他取出剩下的资源，正准备修炼，通讯器却突然响起，是一个加密号码。
“寒缘。”韩月清冷的声音传来，带着一丝关切，“今天的比赛我看了，很精彩，但也太冒险了。你没事吧？”
“我没事，谢谢你的丹药，帮大忙了。”寒缘心中一暖。
“那就好。”韩月顿了顿，语气似乎有些犹豫，但还是说道，“你最后爆发的那股力量很强大，但似乎有些不稳定。我家族中有一些关于能量掌控和稳定境界的古籍，或许对你有帮助。明天比赛间隙，我给你送过去？”
寒缘正需要这方面的知识，闻言大喜：“太好了！谢谢你，韩月！”
“跟我不用客气。”韩月的声音似乎柔和了一丝，“那你早点休息，明天还有恶战。”
结束通话后，寒缘心情舒畅了许多。有这样一个 childhood friend 在背后支持，感觉真好。
但他并不知道，在城市的另一端，韩月（玲珑）放下通讯器，冰蓝色的眼眸中毫无波澜。她面前的光屏上，正显示着寒缘今天战斗的详细数据分析，尤其是最后那“临界”状态的能量频谱。
“四翼圣焰临界状态果然在压力下成长得更快。”她低声自语，“给予适当的‘帮助’和‘引导’，才能让果实更快成熟顺便，也能更好地掌控其成长的轨迹。”
她拿起另一份报告，上面是关于明天可能遇到的几个强劲对手的信息，其中一人的资料被重点标注。
“雷煌变异雷霆暴君龙攻击力霸道，性格狂暴易怒，或许是一把不错的‘刀’。”
她指尖划过雷煌的名字，一丝冰冷的笑意在她嘴角转瞬即逝。
与此同时，龙渊竞技场贵宾室内。
杨涵程（影魔）负手而立，看着窗外城市的夜景。一个模糊的黑影跪在他身后。
“主人，‘忘川’主教那边似乎有新的动作，她在接触雷暴基地市的雷煌。”黑影低声汇报。
杨涵程冷哼一声：“那个女人总是喜欢自作主张。不过也好，让她去折腾。你继续盯紧寒缘，尤其是那只天使的任何变化，随时向我汇报。另外，第二轮的对阵表，‘安排’一下，让天海高中的人提前碰一碰那几个硬茬子。”
“是！”黑影悄然消失。
杨涵程眼中闪烁着幽光：“寒缘镇国学府哼，就算你去了，也只会成为我主降临更完美的容器罢了。尽情地绽放你的光芒吧，很快，这一切都将归于深渊”
暗流，在荣耀与欢呼之下，更加汹涌地涌动起来。无数的目光，或明或暗，或善或恶，都聚焦在了那个少年和他的圣光天使身上。
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