一个时辰后，八人准时在院长办公室外集合。没有过多的言语，在嬴雪和千若水的带领下，他们来到了学府深处一处戒备极其森严的殿堂。殿堂中央，一座巨大无比、铭刻着无数复杂空间符文、散发出强烈能量波动的传送门正稳定地运行着，幽蓝色的光幕如同水波般荡漾。
“踏入传送门，便是前线。都跟紧了，莫要慌乱。”嬴雪回头，英气的目光扫过众人，尤其是六个学弟学妹，沉声叮嘱。她率先一步，迈入了那幽蓝光幕，身影瞬间消失。
千若水温柔一笑，对众人做了个“请”的手势：“大家放心，传送很稳定的。”说罢也紧随其后。
寒缘深吸一口气，与上官婉儿、寒玖儿对视一眼，三人并肩踏入。妄言、荷昕玥以及沉默的韩月也依次进入。
一阵短暂的、仿佛身体被拉长又压缩的失重感过后，眼前的景象豁然开朗。
首先感受到的，是空气中弥漫的、与学府和秘境截然不同的气息。这里的灵气依旧浓郁，却掺杂着一丝若有若无的、令人心神不宁的硫磺与血腥气味，以及一种铁与火交织的肃杀之感。
抬眼望去，他们正站在一个同样巨大的传送广场上，脚下是坚硬的、仿佛被鲜血浸染过又干涸的暗红色巨石。广场周围，是高大巍峨、闪烁着金属与符文光泽的城墙，如同连绵的山脉将这片区域牢牢守护。
而城墙之内，并非想象中的简陋营帐，而是一座井然有序、功能齐全的小型城市！街道纵横，以坚固的石材和金属建造的房屋鳞次栉比，有装备精良、气息彪悍的巡逻小队穿梭其间，也有行色匆匆、身上带着伤疤或硝烟气息的御兽师，更有各种奇形怪状、散发着强大波动的契约兽或匍匐休息，或低吼警戒。整个城市仿佛一台精密而高效的战争机器，在一种紧张而又规律的节奏下运行着。
“这里便是‘镇渊要塞’，人族抵御深渊入侵的中部前线核心，归御兽师总会直接管理。”嬴雪的声音将众人的注意力拉回，她指着远处那最高大、仿佛与山脉融为一体的主城墙，“城墙之外，便是真正的战场，与深渊魔族厮杀的绞肉机。在要塞内，务必遵守规矩，不得私自斗殴，一切行动听指挥。”
众人点头，将这话牢记于心。即便是最为跳脱的寒玖儿，也能感受到此地弥漫的肃穆与压抑，收敛了许多。
千若水柔声道：“大家初来乍到，先安顿下来。我们镇国学府在这里有专属的驻地，跟我来。”
她轻车熟路地领着众人穿过几条戒备森严的街道，来到一片相对安静、门口有学府标识的石堡建筑群前。进入其中一座石堡，内部
空间宽敞，设施虽不奢华，却坚固实用。
“房间有限，就按性别分配吧。五位女生一间，两位男生一间。”千若水安排道，脸上带着歉然的笑容，“条件简陋，委屈大家了。”
对此安排，众人并无异议。前线要塞，能有一处安全的栖身之所已是难得。
“今明两天，不会有强制任务，主要是让你们适应一下这里的环境。”嬴雪补充道，“你们可以自由在要塞的安全区域内活动，熟悉地形，但切记，绝不可靠近前线城墙，更不可私自外出！若有任何发现或疑问，随时向我们报告。”
交代完毕，嬴雪和千若水便先行离开，似乎是去办理相关手续并了解最新的前线动态。
房间内，短暂的安静后，韩月率先起身，清冷的目光看向荷昕玥，语气平淡地发出邀请：“荷师妹，可有兴趣一同出去走走？”
荷昕玥似乎有些意外韩月会主动邀请自己，她们之间并无太多交集。但她很快点头答应：“好。”她也能感觉到韩月身上那种与众不同的气质，或许能有所交流。
上官婉儿则自然地拉起寒玖儿的手：“玖儿，我们也去逛逛，看看这前线要塞与学府有何不同。”
“好呀！”寒玖儿正觉得闷，立刻答应。
如此一来，房间内便只剩下寒缘和妄言两人。两人对视一眼，妄言耸了耸肩，主动开口道：“寒兄，看来就剩我们两个了，不如也出去走走？”
寒缘微微一笑：“正有此意。”
于是，八人分成了四组，各自朝着不同的方向，融入了这座钢铁要塞之中。
寒缘与妄言并肩走在以巨石铺就的街道上，观察着四周。街道两旁不仅有兵营、工坊、医疗所，甚至还有一些由军人开设的、售卖丹药、修复装备、收购战利品的店铺，只是价格远比外界高昂。来往的行人大多神色匆匆，眼神锐利，带着一股久经沙场的煞气。
“这里……才是真正考验实力的地方。”妄言看着一队浑身染血、却眼神明亮、扛着巨大魔兽尸体归来的狩猎小队，不禁感叹道。他的云海雾狸好奇地探出脑袋，天山苍鹰则锐利地扫视着天空。
寒缘点头，他的【君临】天赋能更清晰地感受到此地凝聚的战意、杀气、牺牲与坚守等多种复杂情绪交织成的独特“场”，这对他的领域感悟，未尝不是一种另类的磨砺。
两人信步由缰，来到了一处相对开阔、似乎是御兽师们交流切磋的小广场附近。就在这时，一个略带惊喜的清脆女声从旁边传来：
“寒缘？是你吗？”
寒缘循声望去，只见一名身着紧身黑色皮甲、身材火辣、容颜妩媚中带着一丝野性的女子正站在不远处，笑吟吟地看着他。她腰间挂着两柄短刃，气息强大而内敛，赫然达到了武皇巅峰！在她脚边，匍匐着一只通体幽黑、唯有双眼闪烁着绿芒、体型流畅优美的豹形契约兽（幽冥灵豹），同样散发着武皇巅峰的强悍气息。而在她身侧，还静静悬浮着一位身着素白长裙、白发如雪、容颜绝美却面无表情、周身散发着冰冷寒气的女子（雪女），其气息，竟也是武皇巅峰！
“系统，探测！” 寒缘心中默念。
【叮！目标信息扫描中……】
【姓名：莱琳娜】
【种族：人族（？）】
【等级：武皇巅峰】
【天赋等级：红黑】
【天赋技能：暗夜领域，暗影亲和】
【姓名：小幽】
【种族：幽冥灵豹（神级）】
【等级：武武皇巅峰】
【武器：幽冥利爪（天赋爪刃，可随实力成长）、影牙（能量凝聚）】
【技能：1 幽冥影分身： 调动幽冥之力，瞬间制造出多个具备本体部分实力、难以分辨真伪的实体分身，用于迷惑、围攻敌人或转移真身。分身被击破时可产生小范围暗影能量爆炸。
2 幽冥连斩： 将暗影能量高度压缩于利爪之上，在极短时间内发动肉眼难以捕捉的多次爪击，每一次攻击都附带暗影侵蚀效果，可撕裂护甲并侵蚀对手能量。
3 暗影突袭： 身化暗影，融入环境，进入高速潜行状态，大幅提升移动速度并隐匿气息。发动攻击时脱离潜行状态，首次攻击必定造成暴击伤害与强效破甲。
4 死亡幽影（奥义）： 引动最为纯粹的死亡阴影之力，标记单一目标。标记期间，小幽对该目标的所有伤害大幅提升，并可无视部分防御。最终引爆标记，造成基于目标已损失生命值的巨额暗影真实伤害。
5 幽影步： 进行短距离的暗影穿梭，在原地留下残影，真身瞬间出现在指定位置，期间免疫所有控制效果，是极致的身法与闪避技。
6 噬魂低语（被动）： 小幽的攻击会附带灵魂震颤效果，有一定几率令对手陷入短暂的恐惧、僵直或施法中断状态。】
【状态：暗影眷顾（在阴影、夜间环境下，全能力显着提升）、猎杀本能（高度专注，感知与反应速度大幅提升）】
【姓名：雪女】
【种族：极寒雪灵（半步唯一级）】
【等级：武皇巅峰】
【武器：冰晶雪杖】
【技能：1 极寒领域： 展开庞大的冰雪领域，范围内友方获得冰霜护甲，敌方持续受到寒气侵蚀与速度削减。
2 冰封禁锢： 召唤极寒冰柱从地面突起，对单一或直线上的敌人造成巨额伤害并附带强效冻结效果。
3 暴风雪： 引导一场毁灭性的暴风雪，对大范围内所有敌人进行持续性的冰刃切割与严寒冲击。
4 绝对零度（奥义）： 引爆本源寒气，瞬间将指定空间降至绝对零度概念，使万物停滞，法则凝固，对领域内一切存在造成即死判定（对极高阶或特定抗性存在效果减弱）。
5 冰晶护盾： 凝聚寒气形成环绕自身的多重冰晶护盾，可有效吸收并反射部分法术伤害。
6 雪华缭乱： 身化无数冰雪精灵，免疫绝大多数物理攻击，并可同时施展多个冰系法术。 】
【状态：冰雪亲和（在冰雪环境中所有能力得到大幅增强），极寒血脉（已觉醒）】
是她！御兽师总会副会长云胤的干女儿，莱琳娜！没想到她也在这里，而且实力提升如此迅猛！
“莱琳娜小姐，好久不见。”寒缘拱手，认出了对方。妄言也好奇地打量着这个气息强大的女子。
莱琳娜迈着优雅的步子走近，目光在寒缘和妄言身上流转，最终定格在寒缘身上，笑容明媚：“果然是你！刚才远远看到就觉得眼熟。怎么？你们这些学府的天之骄子，也终于被派来前线‘镀金’了？”她话语中带着一丝调侃，却并无恶意。
“并非镀金，是历练。”寒缘平静回应，“倒是莱琳娜小姐，许久不见，实力精进如斯，令人佩服。”
“哼，在这鬼地方，不进步快点，可是会没命的。”莱琳娜撇了撇嘴，随即正色道，“既然来了，就小心些。最近前线不太平，深渊那边的小动作多了不少，似乎有什么大事要发生。你们这些新人，尤其要当心，别傻乎乎地被人当了枪使，或者……”她意味深长地顿了顿，“被某些藏在暗处的虫子盯上。”
她的话似乎意有所指，让寒缘心中微微一动。
就在这时，莱琳娜脚边的幽冥灵豹忽然警惕地抬起头，喉咙里发出低沉的呜咽，看向某个方向。而那位一直沉默的雪女，冰蓝色的眼眸也微微转动，周围的温度似乎又下降了几分。
莱琳娜脸上的笑容收敛了些，拍了拍幽冥灵豹的脑袋：“好了小幽，放轻松点。”她复又看向寒缘，“行了，不打扰你们熟悉环境了。记住我的话，小心点。有机会的话，姐姐带你们去见识见识真正的‘狩猎’。”说完，她对着寒缘抛了个媚眼，便带着她那一冰一暗两只强大的契约兽，转身离去，身影很快消失在街道拐角。
妄言看着莱琳娜消失的方向，摸了摸下巴：“寒兄，这位姐姐……不简单啊。她刚才的话，好像不是在开玩笑。”
寒缘目光深邃，望向要塞那高耸的城墙方向，点了点头。