休整一夜，众人的状态基本恢复。次日清晨，在嬴雪的带领下，寒缘、上官婉儿、寒玖儿、韩月、妄言、荷昕玥一行七人，前往位于要塞最核心区域的总部大楼。
总部大楼通体由漆黑的玄铁铸就，高耸入云，表面铭刻着无数繁复而强大的防御与攻击符文，散发出令人心悸的能量波动，宛如一头匍匐的钢铁巨兽。这里是整个镇渊要塞的大脑与心脏。
有嬴雪这位沈逸秋高徒的身份作保，再加上昨日熊天镇守已然打过招呼，七人经过层层严密的盘查与身份核验后，终于得以进入大楼内部。
熊天似乎早已料到他们会来，就在一间布满各种军事沙盘和能量光幕的指挥室内等着他们。他依旧穿着那身兽皮战铠，大马金刀地坐在主位上，看到众人进来，粗声粗气道：“来了？还算有点精神头，没被昨天那点阵仗吓破胆。”
“熊天前辈。”众人恭敬行礼。
“废话少说，既然决定要留下来，甚至还想跟着莱琳娜那疯丫头去搞什么‘狩猎’，那规矩就得守。”熊天大手一挥，旁边一名文职军官立刻上前，手中拿着几枚空白的水晶身份牌和记录仪器。
“嬴雪，你的代号‘雪月剑仙’早已记录在案，权限不变。”熊天看向嬴雪，后者点头。
然后他的目光扫过寒缘六人：“你们六个小家伙，自己报个代号。记住，这代号将来就是你们在前线的身份象征，也会记录你们的战功。想好了再说。”
众人早已在路上商量过，此刻便依次报出。
寒缘上前一步，声音沉稳：“代号，‘君临’。” 与他天赋领域同名，寓意不言自明。
上官婉儿紧随其后，英姿飒爽：“代号，‘业火’。” 直指其核心力量。
寒玖儿想了想，脆生生道：“代号，‘霜魂’。” 取自她新得的帝兵【霜魂挽歌】。
轮到韩月，她沉默一瞬，清冷开口：“代号，‘玄凰’。” 与她伪装契约兽同名，低调而隐含深意。
妄言抱拳：“代号，‘云鹰’。” 结合了他的两只契约兽特性。
荷昕玥轻声道：“代号，‘潮汐’。” 贴合她水系御兽师的身份。
“君临、业火、霜魂、玄凰、云鹰、潮汐……还行，不算难听。”熊天嘀咕了一句，对旁边的军官示意。
军官立刻操作仪器，将六个代号分别录入空白身份牌中，并采集了六人一丝独特的精神烙印融入其中。片刻后，六枚散发着淡淡微光、正面刻有代号、背面铭刻着镇渊要塞徽记的身份牌便制作完成，分别飞到六人手中。
寒缘握住身份牌，入手温润，能清晰地感受到其中蕴含的自己的精神印记以及与要塞某种庞大阵法体系的微弱联系。
“这身份牌不仅是你们在要塞内的通行证和身份证明，”嬴雪在一旁详细解释道，“它更重要的功能是记录战功。当你们诛杀深渊魔族时，身份牌会自动吸收魔族死亡时散逸的一丝本源魔气并进行记录、换算成功勋点。功勋点可以在要塞宝库中兑换各种珍贵的修炼资源、丹药、装备甚至高深的功法和战技。”
熊天补充道：“功勋点记录公正，无人能作假。斩杀的魔族越强，获得的功勋点越多。这也是激励我人族儿郎奋勇杀敌的手段之一。”
众人点头，将这规则牢记于心。这无疑是一种公平且极具吸引力的激励机制。
手续办完，熊天似乎想起了什么，粗糙的手指敲了敲桌面，发出沉闷的响声，对嬴雪道：“对了，既然这群小崽子真要参与前线战事，甚至可能跟着你们主动出击，那关于深渊魔族的详细情报，尤其是它们内部那套等级划分，你得给他们掰扯清楚了，别到时候两眼一抹黑，吃了大亏，老子可没工夫一次次给你们擦屁股。”
“是，前辈，我明白。”嬴雪领命，随即转向寒缘六人，神色前所未有地严肃起来，目光扫过每一张尚且年轻的面孔：“关于深渊魔族，你们之前在学院或别处，可能只有一些模糊的概念，知道它们凶残、混乱、是我们的死敌。但现在，你们站在镇渊要塞，即将直面它们，就必须了解得更透彻，尤其是纯种深渊魔族的品质划分。”
她顿了顿，确保所有人的注意力都集中过来，然后才清晰而缓慢地继续说道：“这套划分体系，与我们所熟知的契约兽品质划分类似，但更直接地代表了它们天生的潜力和在深渊血脉中的地位层次。品质越高，意味着血脉越纯粹，力量越强大，智慧也通常越高，甚至掌握着某些诡异难缠的深渊秘法。”
“你们昨天在城墙上看到的那些【影魔】、【腐蚀魔】、【惑心魔】，它们行动迅捷，能力棘手，给防线造成了不小的压力。但是，”嬴雪加重了语气，目光锐利，“它们并非最低等的存在。在纯种深渊魔族中，它们对应的品质，仅仅是最基础的——‘魔士’！”
“魔士？”寒玖儿眨了眨眼，“听起来好像也不是很厉害？”
“没错，‘魔士’级。”嬴雪肯定道， “它们相当于我们人类武者中的精锐士卒，或者黄金级的契约兽，是深渊军团中最常见的作战单位，数量庞大，能力各异，但普遍拥有超越寻常野兽和低等魔化生物的智慧与战斗本能。击败它们，只是在这片战场上生存下来的最基本要求。”
“千万不要小看‘魔士’。”嬴雪的声音带着不容置疑的郑重，目光扫过众人，确保他们理解其中的分量，“它们已经拥有了不亚于常人的狡诈智慧和各具特色的诡异战斗力，是深渊军团中真正的中坚步兵，任何一只‘魔士’在战场上都能带来不小的麻烦。”她话锋一转，语气变得更加沉凝，“然而，在‘魔士’之下，还有真正意义上的、如同潮水般无穷无尽的炮灰——我们统称为‘炮灰魔’！”
“炮灰魔并非指某一种特定形态的魔物，”嬴雪进一步解释，眉头微蹙，似乎回忆起了某些不愉快的经历，语气中带着一丝难以掩饰的厌恶，“它们形态各异，但其中最典型、最常见的一种，其形态……大致类似于你们可能在传说或图鉴中见过的——史莱姆。一种粘稠、不定形的胶质聚合体。”
“史莱姆？”荷昕玥下意识地重复，这个名称听起来似乎并不那么可怕。
“别被它的名字迷惑，”嬴雪立刻看穿了她的想法，声音陡然转冷，“它们拥有一种极其麻烦，甚至堪称恶心的特性——分裂！”
“分裂？”妄言皱起眉头，意识到了问题的关键。
“没错，分裂。”嬴雪重重地点了下头，眼神锐利，“一只成年的炮灰魔（我们主要以史莱姆型为研究模板），在受到足以致死的威胁，或者吞噬了过多能量达到饱和状态时，它不会立刻死亡，而是会……主动分裂！分裂成两个完全独立的、拥有完整生命活动和战斗能力的个体！”
她刻意停顿了一下，让这个信息在众人脑中沉淀，然后抛出了更惊人的事实：“而最棘手的地方在于，分裂出的新个体，其基础实力、能量层级……与分裂前的本体完全一样！它们继承了一切，除了体积变小。”
此话一出，连一向冷静的寒缘都微微动容。这意味着什么？意味着如果不能一次性用绝对的力量将其彻底湮灭，或者找不到有效克制其分裂的方法，这种看似低等的魔物几乎可以在战场上无限增殖！一只变成两只，两只变成四只……永无止境！
“当然，天道循环，这种近乎bug的分裂能力并非没有限制。”嬴雪看到众人脸上浮现的惊悸，话锋适时一转，给出了关键信息，“根据我们多年与它们交战，付出无数鲜血和生命才总结出的经验，同一只炮灰魔本体，其核心分裂次数存在上限——最多只能进行八次！八次之后，无论它吸收了多少能量，处于何种状态，其核心都会彻底崩解，无法再支撑下一次分裂。”
她一边说着，一边用手指在空中虚点，仿佛在计算：“但你们算算，即便如此，一只最初形态的炮灰魔，理论上也能在极短的时间内，通过连续分裂，变成二百五十六只实力与最初本体相当的个体！”
想象一下那副场景：成百上千只粘稠、蠕动、不畏刀剑劈砍、甚至被击碎后还能再度聚合或分裂的“史莱姆”，如同灰色的、散发着恶臭的死亡潮水，漫过焦土，无视伤亡，一波接一波地冲击着防线，消耗着守军的体力、灵元和箭矢……众人都不禁感到一阵头皮发麻，心底升起一股寒意。这已不仅仅是战斗，更像是一场面对增殖噩梦的绝望消耗。
“它们就是依靠这种令人头疼的庞大数量和悍不畏死（或者说根本没有死亡概念）的特性，成为冲击防线、消耗我方有生力量和战争资源的最主要、也是最廉价的工具。”嬴雪最后总结道，声音里带着一丝疲惫与决然，“在面对它们时，要么，以远超其承受极限的毁灭性能量将其瞬间蒸发；要么，就必须找到并精准摧毁其体内那承载分裂次数的核心……否则，纠缠下去，败亡的很可能就是我们。”
“而在‘魔士’之上，”嬴雪的声音不自觉地压低了几分，仿佛提及这些存在本身便带着一种无形的压力，她继续介绍道，“深渊魔族的阶层森严而恐怖，越往上，其实力与可怕程度便呈几何级数攀升。”
她抬起手，开始逐一列举，每说出一个名称，都让众人的心弦绷紧一分：
“‘魔灵’，”嬴雪竖起第一根手指，“它们对应着我们人族武皇级别的战力。到了这个层级，魔族已不再是单纯的杀戮机器，它们往往拥有更诡异的天赋神通，能驾驭强大的深渊魔法，是战场上的精英单位，足以担任小型突击集群的指挥官。”
“‘魔主’，”第二根手指，“对应武帝级别。这等存在，已然是一方豪强，能够统御大量低阶魔族，其力量足以撼动山岳，扭曲局部战场环境，是我们防线指挥官需要重点警惕的目标。”
“‘魔君’，”第三根手指，嬴雪的语气明显更加凝重，“对应武尊级别。魔君级别的深渊魔族，无论是在深渊还是在与我们交战的前线，都堪称高层战力。它们拥有极高的智慧，掌握着深渊的权柄，能够发动大规模的毁灭性攻击，甚至策划复杂的阴谋。每一次魔君现身，都可能意味着一场惨烈的战役。”
她略微停顿，让众人消化这令人心悸的信息，然后才继续，声音愈发低沉：
“‘魔将’，对应武圣级别。这等存在，已是战略级的威胁，它们的力量足以影响一场大型会战的走向，能够轻易撕裂我们精心构筑的防线。它们的名号，往往伴随着尸山血海的记载。”
“‘魔王’，对应武极级别。魔王降世，往往意味着灾难。它们拥有近乎移星换斗的恐怖伟力，是深渊的中流砥柱，也是我们人族顶尖强者需要全力应对的可怕敌手。”
“‘魔皇’，对应武神级别。魔皇一级，已是深渊真正的统治者阶层，它们的力量深不可测，每一次出手都堪称天灾，是足以载入史册的浩劫。”
嬴雪深吸一口气，目光扫过众人震撼的脸庞，说出了更上层、几乎只存在于传说和古老卷宗中的称谓：
“再往上，‘魔帅’、‘魔帝’、‘魔尊’，则分别对应着我们修炼体系中的法则、无上、大道境。那等存在，已然是触摸乃至执掌了部分宇宙本源规则的至高魔物，它们的名讳本身都蕴含着力量，寻常修士连知晓都可能引来不测。它们是我们人族至尊们需要直面抗衡的、关乎种族存亡的终极大敌之一。”
最后，她的声音几乎微不可闻，带着一种深深的敬畏与决绝：
“而传说中的‘魔神’……那是与至尊境等同的、深渊意志的化身，是混乱与毁灭的源头，也是所有深渊魔族追求的终极目标与信仰所在。祂的存在，本身就是一个永恒的威胁，是我们这个世界需要面对的、最深沉的黑暗。”
一番详细的解说，让寒缘等人对深渊魔族的实力体系有了一个清晰而震撼的认知。他们之前遭遇的深渊魔龙，恐怕至少也是“魔主”级别，甚至是更强的“魔君”！而千若水（忘川）能够驱使或影响这个级别的魔物，其在深渊教团中的地位和实力，恐怕比想象的还要可怕。
“所以，在前线，任何时候都不能掉以轻心。”嬴雪总结道，“可能一个不起眼的‘炮灰魔’，就能通过分裂带来巨大的麻烦；而一个看似普通的‘魔士’，也可能拥有诡异难缠的能力。团队配合、情报搜集、以及对不同魔物的针对性策略，至关重要。”
离开了总部大楼，手握代表着正式前线成员的身份牌，听着耳边回荡的关于深渊魔族的可怕描述，寒缘六人的心情都有些沉重，但更多的是一种认清现实后的坚定。
前路艰险，魔影重重。但他们既然选择了留下，选择了“狩猎”，便早已将生死置之度外。
“走吧，回去好好熟悉帝兵，调整状态。”嬴雪看着这群迅速成长的学弟学妹，眼中闪过一丝欣慰，“莱琳娜那边一旦有消息，我们随时可能出发。”