她看了一眼垂手站着的茯苓，语气缓和了些：“茯苓，以后我院子里的大小事情，由你先管着。出了岔子，我只找你。”
茯苓眼睛一下子睁大了，带着点不敢相信的惊喜，但马上被她用力压了下去，脸上堆满了恭敬和感激，连忙跪下：“谢老太君信任！奴婢一定拼尽全力！”
“起来吧。”林默抬抬手，“去，让下一个进来。从管小厨房采买的王婆子开始。”
管小厨房采买的王婆子，几乎是手脚并用地爬了进来，“咚”地一个响头磕在地上，声音抖得不成样子：“老……老太君，奴婢……奴婢给老太君请安！”
林默没叫她起来，只不紧不慢地又抿了一口温茶，任由那婆子跪在地上抖个不停。
房间里静得吓人，只有茶盖轻轻碰着杯沿的细微声响，每一下都像是在王婆子心口上敲了一下。
林默没吭声，只拿起那碗能照见人影的粥，用勺子轻轻搅了搅，眼皮都没抬：“王婆子，你踩电门了？我病了这些天，嘴里淡。你这粥熬得……挺省粮食啊。”
王婆子头皮一麻，硬着头皮：“回、回老太君，是……是厨下怕您克化不动……”
林默撂下勺子，发出“铛”一声轻响，拿起账本：“初八的鸡一钱五，十五的鸡二钱。这鸡是吃了仙丹，七天就涨了身价？”
“是……是市价涨了……近来天寒，鸡鸭都不长膘，自然就贵了！”
廊下等着回话的管事里，有几个与王婆子交好的，互相递着眼色，脸上露出不以为然的神情。
谁不知道采买油水厚，虚报几分是常事，法不责众，老太君还能把所有人都办了不成？
“香油八十文二两？”林默终于抬眼看她，那眼神平静，“这油，是拿金瓶子装着送来的？”
王婆子冷汗下来了，嘴还硬着：“是、是南边来的新货，品质好……”
“闭嘴闭嘴闭嘴。”林默猛地合上账本，声音不高，却带着千钧之力，砸在每个人心上，“茯苓，念！”
茯苓上前一步，朗声道：“据查，初八、十五两日，东市活鸡市价分别为一钱二分与一钱三分。南城油坊上等香油，统一定价五十文二两。”
话音一落，满院死寂！方才还心存侥幸的管事们全都骇然变色，难以置信地看向廊下的老太君。她病得昏沉沉的，是怎么把外头的市价摸得一清二楚的？！
不等她再编，林默对茯苓道：“捆了，连同账本，送去京兆尹。让她跟官老爷说市价去。”
林默：没耐心了，想下班！
“老太君饶命！老太君开恩啊！”王婆子彻底瘫软，磕头如捣蒜，额头立刻见了红，“是奴婢猪油蒙了心！是奴婢贪了银子！求老太君开恩，奴婢再也不敢了！”
“拖出去，打十板子。”林默声音里带着不容商量的威严，“再派人去她家，贪了多少，全数追回来充公。然后，一家子都打发到庄子上做苦工去，再也不许回来。”
王婆子一听不是发卖或者见官，竟像捡了大便宜，鼻涕眼泪糊了一脸地磕头谢恩，被两个壮实婆子利索地拖了出去。
廊下众人听得真真切切，那结实的板子声和王婆子杀猪似的嚎叫传过来，个个脸都白了，腿直哆嗦。
他们第一次发现，这位醒来后的老太君，和以前那个只知道板着脸、动不动就搬出规矩、却总被柳姨娘哄骗的老糊涂，完全不同了！
处理完王婆子，林默目光扫过名册，点了一个：“管花草的王管事。”
一个干瘦男人连滚带爬地进来。
“你说去年冬天冷，冻死了五盆名品兰花，所以申请补买。可我好像记得，我最喜欢的那盆‘绿云’，花房报的是病死的？”
林默凤眸微微眯起，“怎么，这兰花又怕冷又怕病，这么难伺候？你们就没先对对口供？挑衅我？”
王管事汗如雨下，一句狡辩的话都说不出来，只会磕头认罪。
廊下的人越来越少，被拖出去的、自己软着腿出去的，每一个离开的人，脸上都写着同样的害怕和想不通：
老太君这场大病，难道是开了天眼？
好像什么东西在她身上一样！好吓人！
“下一个，”林默的声音不高，却清晰地传到每个还没“过堂”的人耳朵里，“负责院里器皿摆设的李嬷嬷。”
一个穿着体面、手腕上还套着个成色不错的玉镯的老嬷嬷，脸煞白煞白地挪了进来。
不等林默发问，她就噗通跪下，带着哭腔喊：“老太君恕罪！老奴交代！老奴全都交代！”
林默眉毛一挑，身体微微前倾，来了兴趣：“哦？你准备交代什么？”
嬷嬷话都说不利索了：“就……就年前摔碎的那个官窑花瓶……老奴报的是正常坏了。”
“其实……其实是老奴那不成器的儿子失手打碎的，老奴怕挨罚，就……就混在采买账里，重新支钱补了一个……老奴知错了！求老太君开恩！”
林默：等了半天可算来了一个懂事的了，不然一个个都要我审真累死了。
但脸上没露出来，她翻了下账本，果然找到一笔对应的支出，数目不小。“按价赔，你这镯子先抵上。念你自个儿说出来，这回先不罚，看你往后表现。要是再犯，两笔账一起算。”
李嬷嬷千恩万谢地退下了，像捡回了半条命，一溜小跑没影了。
“让外面所有还没‘过堂’的管事嬷嬷，都进来！”林默沉声吩咐。
很快，剩下那十几个心惊胆战的管事嬷嬷鱼贯而入，黑压压地跪了一地，不敢抬头。
林默扫视着这群人，声音沉稳而清晰：“听着，今天的事，就先到这儿。你们各个管事、嬷嬷，今天回去，就把自己手底下负责的事情，给我查清楚了！”
“五天之内，自己把亏空的银子、短缺的东西想办法补上，自己到茯苓这儿，一五一十说清楚都犯了什么事。凡是自己把屁股擦干净的，我可以当什么都没发生过！”
她故意停了一下，目光像刀子一样刮过每个人的头顶：“同时，府里设立检举之功。在这五天内，每检举别人一件事，只要查明了是真的，就能抵消你自己的一件错事！听明白了没？”
这话一出，底下人的眼神立刻变了。
这一招，等于在他们维持了好些年的利益网里扔进了一把火。众人你看看我，我看看你，眼睛里都带着些敌意。
“五天后，”林默的声音猛地严厉起来，“要是我查出来的问题，已经被别人检举了，而你却藏着不说……那就别怪我，数罪并罚，往重里处置！都听懂了吗？”
“是！谨遵老太君吩咐！”众人齐声答应，声音打着颤，却也夹着几分不一样的躁动。
原主那种高压、刻板的管理方式，只会在表面维持平静，底下早已烂透。她初来乍到，无人可用，信任缺失。
最快的破局方法，就是把水搅浑，让他们自己斗起来。这套“囚徒困境”的理论，用在治理这些刁奴身上，正好合适。
林默挥挥手，众人如蒙大赦，各怀鬼胎地退了出去。
人还没散尽，一个管花木的婆子就“噗通”，声音尖利：
“老太君！奴婢检举！柳姨娘院里的春杏姑娘，常让奴婢把公中份例里最好的花木送到西院！”
“以次等充数报账，从中贪墨差价！奴婢有她让奴婢按手印的假账本！”
满场皆静。
林默端起茶杯，轻轻吹了吹沫。
“哦？”她这一个字，像一块冰，砸在了每个人的心口上。
来喽来喽！