消息很快传到瑞安堂。
林默正歪在榻上啃苹果，一边享受白芷的按摩，听茯苓说完，眯着眼笑了：“不错不错，这‘温婉大气’的人设，算是正式迈出第一步了。”
“老太君，侯爷那边好像真按大夫人的法子去查了。”茯苓补充道。
“正常。”林默示意白芷捏捏胳膊。
“他现在就像个走夜路的人，突然有人递过来一盏灯，虽然不明亮，但总比摸黑强。等他发现这灯又好用又省心，自然就离不开了。”
她顿了顿，吩咐道：“咱们也别闲着。苏嬷嬷，我之前让你找的，关于弘毅小时候喜欢摆弄的那些机关器械、地理图志之类的旧物，找到了吗？”
“回老太君，找到了一些，都收在库房旧箱笼里。”
“嗯，挑几件不打眼但有点意思的，就那个他自己削的木牛流马，还有那本他标注过的《山河舆图志》，悄悄放到我屋里显眼的地方。”
“您这是……”苏嬷嬷有些不解。
林默叹了口气：“让他看见这些，想起自己小时候也有过喜欢的东西，不是只会读书考试的木头人。”
“我这当娘的，总得先迈出这一步，告诉他，他喜欢什么，我现在……不反对了。”
正说着，门外小丫鬟通传，说是康郡王府派人送来了帖子。 苏嬷嬷接过那张洒金朱红的帖子，恭敬地递给林默。
林默打开扫了一眼，嘴角便勾起一抹了然的笑，将帖子随手放在一旁，对苏嬷嬷和白芷道：“瞧瞧，我这老姐妹这是憋着劲儿给咱们递梯子呢。。三日后赏花宴，请咱们过府一聚。”
苏嬷嬷会意地笑道：“康郡王老太妃这是惦记着您呢。”
“惦记我是真，想看看咱们侯府如今是什么光景也是真。”林默大手一挥，“去，把帖子给大夫人送过去，让她也好生准备着。这正是个好机会，让外面那些人瞧瞧，咱们侯府的当家主母，现在是什么气度。”
处理完正事，林默闲不住，把苹果核一扔，利索地站起身：走，去小厨房！今天咱们搞点新鲜的！
正巧周氏过来了，三夫人孙氏带着萧景玉也来吃午饭——她是被林默特意叫来的，说是“人多热闹”。
小厨房里烟气蒸腾，新来的点心师傅正对着盆半发的“奶油”发愁。
林默背着手溜达进来，凑到盆前瞅了瞅，“这奶油打得不行啊，要打到能立起尖尖儿！白糖呢？多放点，甜丝丝的才好吃！”
她叉着腰指挥：都别闲着！周氏，你去调蛋清；白芷，把那些果干切碎了；
又瞄见角落里的石斛，“哎，石斛你来，你力气大，帮着使劲打！”
小厨房里顿时忙作一团。
母亲，这这是要做什么？周氏举着打蛋盆，一脸茫然。
这叫蛋糕！林默得意洋洋，我梦里见过的，又软又甜，保准你们没吃过！
林默转头看见规规矩矩站在一旁的萧景玉，顺手往她嘴里塞了块刚出锅的杏仁酥：
“小孩子家家的，别学你娘整天绷着个脸。尝尝，香不香？”
萧景玉小口咬着，眼睛亮晶晶的：“香！”
周氏在一旁看着，忍不住提醒：“母亲，这东西太甜腻，您还是少吃些”
连翘在一旁看得直咽口水，被茯苓轻轻戳了下额头：“馋猫样儿！”
孙氏安静地站在一旁，看着这热闹景象，唇角不自觉地微微扬起。
林默满意地看着这一幕，顺手牵羊又摸走一块芝麻糖。
嗯，这才像个家嘛！
说来也巧，萧弘毅这日下朝回府，想起有份要紧的旧年文书可能收在母亲院中的书房里，这才难得地过来一趟瑞安堂。
一进院门，他就听见小厨房方向传来的说笑声，不由一愣——母亲院里何时这么热闹了？
等他取了文书，正要告退，目光就被临窗矮几上的一样东西吸引了。
那是一个做得有些粗糙的木制小马，马肚子下带着简单的联动机关，是……是他十来岁时，偷偷瞒着父母，跟着一个老木匠学的。”
“后来被母亲发现，连人带东西狠狠训斥了一顿，说他“不务正业”
这东西，怎么会在这里？
他的心，像是被什么东西不轻不重地捏了一下。
林默站在院中，嘴里嚼着芝麻糖，仿佛没看见他的失态，只随意道：“收拾库房，翻出些旧东西，看着还挺有意思，就摆出来了。”
萧弘毅喉头动了动，想说什么，最终却只是沉默地垂下眼帘。
但那颗沉寂多年的、关于童年的记忆，似乎被拂去了一层薄灰。
他第一次真正觉得，母亲这间总是充满威严和药味的屋子，好像……有哪里真的不一样了。
林默看着儿子强自镇定的侧脸，低头吹了吹茶沫。
嗯，温度刚刚好。
“老太君！老太君！” 连翘顶着一头面粉，像只花脸猫似的从厨房门口探出脑袋，声音里带着兴奋和一点点慌乱，“那个……那个‘蛋糕’！它好像在窑炉里……胀得好大！您快来看看对不对！”
“胀起来了？那是发起来了！”林默眼睛一亮，也顾不上她那个还在进行内心风暴的儿子了，扶着茯苓的手就往小厨房走，“走走走，看看去！成败在此一举！”
萧弘毅站在原地，手里捏着那份文书，走也不是，留也不是。
空气中弥漫着一股陌生的、混合着鸡蛋和牛奶的味道，勾得人心里痒痒的。
他鬼使神差地，脚步也不自觉地跟了过去。
石斛则满头大汗地还在跟一盆奶油较劲，膀子抡得呼呼生风，嘴里念念有词：“立！必须立起来！老太君说要能立起尖尖儿！”
而小小的萧景玉，脸上不知何时蹭上了一道白色的奶油，正踮着脚，眼巴巴地望着那个在窑炉里慢慢膨胀、变得金黄松软的“东西”，大眼睛里充满了好奇。
林默一进来，就看到这幅“热火朝天”的景象，顿时叉腰大笑：“哈哈哈哈！好！要的就是这个效果！看来咱们侯府的女将们，不仅能在账本上杀伐决断，在厨房里也能开大展拳脚嘛！”
周氏被婆婆笑得有些窘，无奈道：“母亲，您就别取笑儿媳了，这……这可比看账本难多了。”
萧弘毅站在门口，看着眼前这幕。
在他的记忆里，她总是端庄的，也是疲惫的，眉间带着挥之不去的轻愁。而此刻，她嘴角那抹浅淡却真实的笑容，竟让他有些移不开眼。
林默凑到窑炉边，眯着眼透过缝隙看了看，“嗯！颜色金黄！香气浓郁！我看有戏！石斛，奶油打得怎么样了？”
石斛把盆往林默面前一递，声音洪亮：“老太君您看！这样行不行！”
“不错不错！咱们石斛真是好样的！”
林默毫不吝啬地夸奖，然后指挥若定，“茯苓，去把我私藏的那罐蜂蜜拿来！连翘，把切好的果干准备好！等蛋糕一出炉，咱们就给它打扮起来！”
她又瞥见门口那个探头探脑、想装作路过的高大身影，故意扬声道：“哟！这不是侯爷吗？
怎么，也被这香气勾过来了？公务处理完了？下来，尝尝咱们这‘瑞安堂秘制·无敌松软香甜蛋糕’？”
萧弘毅被点了名，脸上闪过尴尬，清了清嗓子，强作镇定：“儿子……儿子只是路过。既然母亲此处……正忙，儿子就不打扰了。”
他几乎是落荒而逃。
但走出瑞安堂，他脑海里反复回放的，却不是柳姨娘梨花带雨的脸，而是周氏那惊鸿一瞥的温柔笑容，和满屋子烟火气却笑声不断的场面。
他鬼使神差地对长随说：“今晚……还是去夫人院里用膳吧。”