二老爷萧弘业今日也起了个大早，跟着兄长应酬拜年的管事们。
他倒是去王氏院里转了转，说了几句“好好过年”“安分些”的话，坐了不到一盏茶功夫，就说前头还有事，起身走了。
留下王氏对着一杯凉了的茶，说不上心里是什么滋味。
孩子们进来时，王氏正对着镜子发呆。听见脚步声，她猛地转身，看见一双儿女站在门口，眼泪“唰”就下来了。
“明哥儿，兰姐儿……”王氏的声音哽咽得厉害，忙用袖子擦脸，可越擦越多。
萧景明看着母亲这副模样，心里发酸，上前一步，规规矩矩行礼：“儿子给母亲拜年，愿母亲新春安康。”
萧景兰也小声道：“女儿给母亲拜年。”
王氏连连点头，手忙脚乱地从怀里掏出两个早就备好的荷包。
“给……给你们的压岁钱。”王氏把荷包塞到孩子们手里，手指都在抖，“娘……娘自己攒的。”
萧景兰握着那个轻飘飘却沉甸甸的荷包，鼻子一酸。她记得从前母亲给压岁钱，都是精致的锦囊，里头装着沉甸甸的金银锞子。
“谢谢母亲。”她低声道，把荷包小心揣进怀里。
萧景明也默默收了，抬头看着王氏，小声问：“娘，你在庄子上……过得好吗？”
这话问得王氏心里又是一阵翻涌。
她没直接回答，只是伸手替儿子整了整衣领，又理了理女儿的鬓发，声音哑得厉害：“娘在学着好好过。你们在府里，要好好的，听祖母、听大伯母的话，好好念书……”
“儿子知道。”萧景明应道，“母亲也要保重身体。”
王氏重重点头，看着眼前这一双儿女，半年不见，儿子似乎又长高了些，女儿也越发像个小淑女了。
她满肚子的话想说，想问他们功课，问他们起居，可话到嘴边，又觉得哪句都不合适，最后只反复念叨着：“好，好，你们好好的，娘就放心了。”
萧景兰挨着母亲身边坐了，小声说着这几日府里的热闹，得了哪些压岁钱，和堂姐妹们玩了什么。
王氏听得十分仔细。
萧景明陪在一旁，偶尔插一两句话。母子三人就这样在院子里，安安静静说了半个时辰的话。
直到奶嬷嬷在外头轻声提醒：“明哥儿，兰姐儿，该去给族老们去拜年了。”
王氏这才恍然回神，忙道：“对，对，正事要紧。你们快去吧。”
萧景明起身，又郑重行了一礼：“母亲，那我们先去了。您……多保重。”
王氏站起身，将两个孩子送到院门口，目送他们跟着奶嬷嬷走远，身影消失在回廊拐角处。她在门口站了好一会儿，才慢慢转身回了屋。
午后，王氏默默收拾了简单的行李，由小丫鬟陪着，悄无声息地从角门离开，返回了庄子。
侯府里的热闹依旧，仿佛她从未回来过。
只是临走前，她对着瑞安堂的方向，认认真真磕了个头。
只是从那天起，兰姐儿和明哥儿偶尔会对着一个荷包出神。
而远在庄子的王氏，搓麻线搓得更卖力了。
她心里揣着揣着那双儿女接过荷包时小心翼翼的模样，觉得这日子，总算有了点实实在在的盼头。
正月里的日子，像是抹了蜜，过得飞快又香甜。
侯府的孩子们彻底撒了欢。族学先生回家过年去了，要出了正月十五才开课，这难得的假期，个个都成了脱缰的小马驹。
萧景辉手里的压岁钱匣子沉甸甸的，有祖母给的，父亲母亲给的，还有一份用寻常青布裹着、说是庄子上一个远亲捎来的。
他不知道是哪门子远亲，也从没见过，但摸着那枚额外的、带着点凉意的银角子，他心里还是很高兴的，多一分是一分呢。
萧景玉更是成了小财主，兜里揣着压岁钱，满府地“巡视”，见着好吃的、好玩的就挪不动步，身后跟着的小丫鬟手里已经抱了一堆糖画、泥人。
她跑到周氏跟前，仰着小脸问：“大伯母，我的钱够不够买一匹小马？”
周氏被她逗笑，捏捏她的脸蛋：“你的钱啊，够买一屋子糖马！”
整个侯府都沉浸在这种懒洋洋、甜丝丝的年节余韵里。
连下人们走路都带着笑，互相道着“新年好”，怀里揣着主子们赏的过年红封，盘算着给家里添点什么。
就在这片欢腾中，萧明珩的书房门从早到晚紧闭着。除了每日晨昏定省，他几乎不再踏出院子一步。
书案上，过年的点心果子被移到了一边，取而代之的是厚厚一摞书卷。空气里弥漫着墨和旧纸特有的气味，偶尔夹杂着他低声背诵经义的的声音。
周氏心疼得不行，年初五亲自端着新炖的燕窝粥过去，敲了半天门，萧明珩才来开。他眼底有淡淡的青色，神情却异常清醒平静。
“母亲，不必为我费心。”他接过粥碗，语气坚定，“秋闱转瞬即至，儿子不敢懈怠。”
“可这大过年的……”周氏看着他苍白的脸色，话没说完。
“正是过年，人心易散，儿子才更要静心。”萧明珩笑了笑，“母亲放心，儿子有分寸。”
周氏劝不动，只得叹息着离开。
回头跟林默念叨，林默却只摆摆手：“由他去吧。珩儿心里有主意，知道自己要什么。这时候逼他劳逸结合，他反倒不安。”
楚婉儿是初七那天蹦跶着来的安远伯府拜年。
她穿着一身崭新的石榴红的新衣服，一进门就带来一股子外头清冽又鲜活的气息。
她先给林默和周氏拜了年，得了两个厚厚的红封，笑嘻嘻地揣进怀里。
又去找萧景玉，两个小姑娘头碰头嘀嘀咕咕，分享着各自得的年礼和新鲜见闻。
在府里转了一圈，楚婉儿发现能玩到一块儿的萧景辉正被周氏盯着练字，小堂弟们不知疯跑到哪儿去了。
她晃悠到萧明珩的院子外，见房门紧闭，问了洒扫的小厮，知道这位兄长已闭门苦读多日，便很识趣地没去打扰。
无所事事的楚女侠，晃着晃着，就晃到了演武场。
萧弘武果然在那儿。过年也没改变他的习惯，依旧是一身便于行动的深色劲装，正在练一套拳法。招式刚猛，拳风猎猎。
楚婉儿眼睛一亮，也不出声，抱着胳膊靠在兵器架子上，看得津津有味。
待萧弘武一套拳打完，缓缓收势，额角鼻尖都沁出汗珠时，她才拍着手走上前：“四哥哥，新年好！拳法真厉害！”