烛火哔哔啵哔啵跳了一下。
林默盯着密报最后那张纸——上头是“破晓”的人凭着印象，歪歪扭扭勾勒出的一张脸。
斯文，白净，眉眼温和，瞧着像个读书人。
周氏凑过来看了一眼，手里那杯刚沏好的茶“哐当”一声撂在桌上，水溅出来小半盏。
“陈明远？”她嗓门都变了调。
林默放下纸，人往后一仰，陷进椅背里，轻轻笑了一声，“老熟人就是爱给人惊喜。”
“石斛。”
石斛从阴影里迈出半步。
“挑几个签了死契、面孔生的，去‘慈航普渡会’那几个窝点外头蹲着，看住了那些‘法师’和陈明远的行踪。”
“是。”
石斛应声退下。
交代完，林默才摆摆手：“都去吧。”
屋里只剩她一人。
窗外，天早黑透了，星星稀稀拉拉亮了几颗，跟她这会儿的心情似的。
半晌，她轻轻啧了一声：“看来，庄子是不得不去一趟了。”
日子一晃过了三天。
天擦黑的时候，石斛悄无声息地闪进了瑞安堂。
林默正就着烛火和泽兰对庄子上那堆烂账，头也没抬：“说。”
“老太君，”石斛声音压得低，“老王那边，有动静了。”
林默撂下笔，抬眼看她。
石斛站得笔直，“您让他‘歇着’，他这几天跟晒蔫的茄子似的，在屋里转悠来转悠去，午饭都没吃几口。”
“入夜后，他捂着胸口说闷得慌，要出去透口气，一个人溜出了庄子。”
“盯梢的人远远跟着，眼看他深一脚浅一脚，摸到庄子外三里地一处荒坡。”
“那儿有座荒坟，碑早没了，荒草长得比人高。老王在坟前蹲下，从怀里摸出叠黄纸，抖着手点着了，一边烧一边念叨。”
楚婉儿刚端了碗冰糖雪梨进来，听见这话，手一抖，差点把碗打了。
石斛瞥了她一眼，继续道：“咱们的人摸近了听，断断续续听见几句……什么‘我也是没法子’、‘拿了钱我就没睡过安稳觉’、‘冤有头债有主，别来找我’……”
楚婉儿蹭到林默身边坐下，拽了拽她袖子，小声嘀咕：“林伯母，这听着……我害怕……”
“没事。”林默把她抱进怀里，示意石斛继续。
石斛会意，继续道：“坟是座老坟，早就没人祭扫了。盯梢的人等老王走后，摸过去细看，在坟堆后头一块石板下，发现了这个。”
她从怀里掏出个油纸包，层层打开。
油纸里是个小木匣子，巴掌大，匣子里头是空的，但匣子底有划痕，不知道装过什么。
楚婉儿抻着脖子看，然后小脸皱皱起来，像个小老太太：“这……装什么的？”
“不知道。”石斛把匣子重新包好，“但那处坟地，早些年打仗的时候埋过不少人，后来大部分迁走了，剩下几座无主的荒坟。”
“位置偏僻，要是有人在那儿做手脚，神不知鬼不觉。”
她顿了顿继续道：“盯梢的兄弟顺着坟地往外摸，发现往东半里地有条废弃的土路，路旁有棵老槐树，树干上刻着个不起眼的三角记号——是江湖上常用的联络暗号。”
林默：好家伙，还搞上地下工作了。这老王头业务挺广泛啊。
她手指在桌沿上有一下没一下的敲着：“庄子上其他人呢？老王这几天跟谁接触过？”
石斛干脆答道：“都盯着呢。有两个常跟他喝酒的小管事，一个是管菜园子的刘二，一个是负责库房的陈老四。”
“这俩这几天都找过老王，说话的时候东张西望，看着就有鬼。”
“动了没？”
“按您的吩咐，先按兵不动。昨儿后半夜，老王回屋之后，刘二和陈老四偷偷碰了个头，在库房后头说了小半刻钟的话。看那架势，应该是在商量什么事。”
林默点点头：“把人带回来。分开问，别让他们串供。”
“是。”
子时过半，侯府后巷一处不起眼的小院。
屋里只点了一盏油灯，火苗豆大，光线昏黄昏黄的，勉强照亮方寸之地。
管库房的刘二缩在椅子上，两只手紧紧攥着膝盖，脸白得像纸。他对面坐着石斛，脸上没什么表情，就那么静静看着他。
“我、我真不知道那底下埋的是什么……”
刘二嘴唇哆嗦，话都说不利索，“王庄头就说……是些没用的废铁疙瘩，埋了省地儿……让我们趁晚上去挖坑，埋深点就成……”
“谁让你们埋的？”石斛声音不高，平平板板的。
“一个……脸上带疤的男人，”刘二努力回忆，额头上冷汗一层层往外冒。
“蒙着半张脸，说话口音怪得很，不像咱们这儿的人……他、他给了银子，说埋好了还有赏……我就……猪油蒙了心……”
“埋了几回？”石斛问。
刘二愣了一下，显然没想到会问这个。他眼神闪烁，咽了口唾沫：“就……就一回……”
“就一回？”石斛重复了一遍，声音还是那样平，却像块石头砸在刘二心上。
刘二冷汗流得更急了。
“想清楚再说。”石斛补了一句。
刘二的防线彻底垮了，他带着哭腔道：“不、不止一回……前前后后，有……四五回！隔几个月，有时候大半年……”
“每回都在哪儿？”
“庄东头靠界碑的旱田……埋过两处。南边水渠拐弯的土坡下面……还有后山那块荒林子边儿上……”
刘二伸着手指头数，手抖得厉害，“零零散散的……剩下的我实在想不起来了……”
“那个疤脸，每回都在？”
“在、在！”刘二拼命点头，“每回他都像鬼似的杵在那儿，不说话，就盯着。
石斛眼神沉了沉。
油灯的火苗“噗”地跳了一下，在墙上投出张牙舞爪的影子。
刘二看着石斛那张在昏光里愈发看不出情绪的脸，腿肚子一阵转筋，差点从椅子上滑下去，带着哭腔嚎起来：
“我就拿了五十两银子！真的！我就挖了坑……别的我什么都不知道啊！”
他越说越怕，鼻涕眼泪一起往下淌：“姑娘……奶奶……您行行好，我家里还有个七十岁的老娘等着我送终……我就贪了点小钱，我不知道那是要掉脑袋的东西啊！”
石斛站起身，走到他面前，影子整个罩住了他。
刘二的嚎哭瞬间噎在喉咙里，连哭都不敢哭了，只瞪着一双惊恐的眼。
“除了埋东西，”石斛问，“还让你们干过什么？刀疤脸最近有没有人来找过老王，或者找过你们？”
刘二拼命摇头，摇得跟拨浪鼓似的：“没有！真没有！就埋东西那回见过那个疤脸……后来、后来再没人找过我们了！”
石斛盯着他看了片刻，直看得刘二浑身发毛，才转身走向门口。
拉开门之前，她回头说了一句：“在这儿待着，别出声。想清楚还有什么没说。等会儿换个地方，再问你一遍。”
门“吱呀”关上，落了锁。
刘二瘫在椅子上，只觉得浑身的血都凉透了……感觉左右都活不成了……