“法子有的是。”林默往后靠了靠，思忖着说，“但是这孩子闹这么一出，得先琢磨，他究竟是为了啥。”
“第一种，是真铁了心想当兵，有股子血性。 若是这种，硬压没用，越压越反。得顺着毛捋，但得往正道上引。”
“第二种，纯粹是跟他爹、跟家里较劲，你越不让我干嘛，我偏要干嘛。 这种孩子，厌的不是书，是压着他的那股劲儿。”
“第三种，是被话本戏文忽悠了，以为边关是纵马豪情、快意恩仇，不知道是冰刀子冻掉耳朵的地方。 这就是一时热血上了头，吃不了真苦。”
“第四种，那就更简单了，就是单纯坐不住，看见书本就头疼，想偷懒。 ”
她说着，自己先笑了：“听着复杂，其实啊，对付这样精力过剩、主意又大的半大小子，套路都差不多。更多时候，问题不是出在孩子身上，是出在大人身上。”
“既看不懂孩子，又放不下身段，还舍不得让孩子碰一点灰。”
“他不是嚷嚷着要吃苦、要闯荡吗？行，成全他。”
周氏手里的笔写的飞快，若有所思地点头。
林默坐直了些，端起茶润了润嗓子，开始说具体的：“他不是嚷嚷着要吃苦、要闯荡，嫌家里是金丝笼吗？行，咱就成全他。”
“头一步，跟他家里说，准他每月初一、十五，跟着家里最稳当的商队走两趟短途，正经押货护镖。别搞特殊，吃住行止全照伙计的规矩来。”
“让他亲眼瞧瞧，风餐露宿、日夜兼程是个什么滋味，银子是怎么一个铜板一个铜板、风里雨里挣回来的。这一趟苦头吃下来，基本就清楚了。”
“关键是，家里得狠得下这个心，别半道心疼又给叫回来。”
“第二步，要是真通过了第一关，那说明不全是闹脾气，里头或许真有想走这条路的心思。”
“ 不如先给他请个正经师傅。要么是身家清白、有真功夫的武学教头，要么是真正在边军里打过滚、负过伤的老兵。”
“让孩子正经练练，强身健体没坏处，将来就算不入行伍，遇事也能自保。而且不光学武艺，更得讲军营里的真章、边关的实情、当兵的不易。”
“得让他明白，逞凶斗狠和当个保家卫国的军人，是两码事。若真有志，过两年北境‘讲武堂’招人，那才是正经出身，但得考兵法算学，所以书还得读。”
她嘴角带了点狡黠的笑：“顺便给他爹娘画张‘饼’。”
“你就说，若孩子有这份心性毅力肯下苦功，将来家里真能走出个靠实打实军功立足的将军，那可是能惠及子孙、改换门庭的功业。彻底摆脱商户身份，不比守着家业、整天担心子弟不成器强？”
周氏一边记一边点头，又忍不住叹了口气，笔尖在纸上点了点：“母亲您这法子层层递进，想得是再周全不过了。”
“可……我瞧着信里那意思，赵家怕是既怕孩子真去边关送死，又拉不下脸来承认自家儿子不是读书的料。这心结不解，再好的法子，他们未必肯放手去试。”
林默抓了一把瓜子，咂咂嘴：“当爹妈的通病。既想孩子成龙，又舍不得孩子吃苦。世上哪有两头甜的甘蔗？”
她看向周氏：“那等你回信的时候，在最后头再添上一句。”
“就说，若孩子真是这块料子，家里也舍得，等将来他真要投军的时候，侯府在军中还有些旧关系，打声招呼，照应一二，总比让孩子两眼一抹黑强。”
周氏听完心里那点不确定顿时落了地。
是了，这不显山不露水，却又实实在在能安了赵家的心。孩子有前程，家里有指望，还能借机与皇商赵家结个善缘。
她立刻埋头，在信笺末尾添上几句。写完了，又斟酌了一下语气，确保既不过分热络显得有所图，也不过分冷淡显得敷衍。
她吹了吹墨迹，将信纸递给林默：“母亲您瞧瞧，这样写可还妥当？”
林默扫了一眼，点点头：“成，就这么着。记住，咱们是做生意给路子，不是打包票。路给他指明白，走不走，怎么走，还得看他们自己。”
周氏应下，将信纸仔细封好，唤来心腹丫鬟，低声交代送往澄心楼刘掌柜处。
静心阁的“生意”，便这样在无人张扬的角落，悄无声息地开了张。
次日，刘掌柜将那封带着侯府印鉴的回信，交给了一个等在约定巷口、半旧棉袄的小厮。
小厮揣了信，低头快步走了，七拐八绕，最终进了南城赵记大通柜坊的后门。
信送到了赵东亭手里。
这位京城有名的皇商，年过四十，身材发福，脸上总挂着生意人惯有的和气笑容。可这几日，那笑容倒是僵硬得很。
他独自在书房里，拆了信，就着明亮的烛火，一字一句地看。
起初眉头紧锁，看到中间那些条分缕析的“病因”和“药方”，眉头锁的更紧了。看到最后的“照应一二”，他盯着那几行字，足足看了半炷香的时间。
然后，长长地，从胸腔里吐出一口浊气。
他想起儿子赵天佑那双倔强的眼睛，想起母亲从自己手上抢下来的藤条，想起夫人哭肿的眼，想起这半月来的鸡飞狗跳。
也许……真是他们错了？
不是孩子非要造反，是他们从来没给过孩子除了读书考功名之外的第二条路，甚至没想过，这条路也许根本不适合他的儿子。
他把信纸仔细折好，收进贴身的暗袋里，没有立刻去见夫人，也没有去继续教训儿子。
而是在书房里坐到了半夜，把柜坊这几年的账本翻出来，又找出几份与北边行商合作的旧契，对着烛火，慢慢盘算。
几天后，赵家后院的演武场腾了出来，请来了一位话不多、腿上带旧伤的老兵。
赵天佑起初梗着脖子不服，被那老兵不声不响撂倒了几回后，眼睛里的不服气渐渐变成了羞愧。
又过了几日，赵东亭把儿子叫到跟前，没骂他，也没讲大道理，只丢给他一份简单的货单和路线图。
“下月初一，跟着陈叔的队，跑一趟保定府。押货，护镖，规矩照伙计的来。干得了就干，干不了，以后就闭嘴，老老实实回书房蹲着念书去。”
赵天佑愣住，随即那股不服输的劲儿又上来了，一把抓过单子：“去就去！谁怕谁！”
他不知道的是，他爹在他转身后，又发了好一会儿呆，最后低声骂了句：“臭小子……可别给老子丢人。”
然后提笔，开始给几位军中旧识写拜帖。