众人沿着原路返回，再次来到那片被凝滞水域环绕的洞穴中心。
岁主角依旧盘踞在原本屏障所在之处，静默地注视着他们归来。
而在不远处一块凸起的岩壁阴影下，古兰格正闭着眼，背脊紧靠着冰冷的岩石
他显然察觉到了众人的归来，浓密的睫毛几不可察地颤动了一下，却始终没有睁开眼，也没有发出任何声音，如同一座隔绝了自身与外界的、布满裂痕的沉默雕像。
目光掠过靠在岩壁上仿佛陷入沉睡的古兰格，岁主角那恢弘的声音再次于众人脑海中响起，率先打破了沉寂
“今汐，许久未见。”
“还有御者。或者，我该依循此刻，唤您为‘漂泊者’。”
阿漂微微一怔，指向自己：“‘御者’是指我吗？”
角点点头：“我不曾知晓您是因何种缘法才重现于此，但您既已现身，必定意味着今州的未来，已行至至关重要的分歧点。”
“失去记忆的‘稚子’，是会拿起为命运而战的锋刃，还是会躲进安稳的襁褓沉眠？”
“未来的种子，将从此刻落下。”
“待诸事落幕，我自会予您一个解释。您现在要做的，唯有介入、选择，而后见证。”
祂将目光重新转向今汐身上
“今汐，你千里迢迢赶赴乘霄险境，除了助我脱困，应当另有他事求问罢。”
今汐上前一步，声音清晰而坚定：“今汐此程，不敢妄求，只愿岁主能将实情，坦言告知。”
“如今乘霄山时流肆虐，生灵涂炭。箭在弦上关于时流、关于您的伤，您与我之间，不该再有隐瞒”
角沉默了片刻，不再回避，：“我已知晓你的意愿。此时此刻，本非我所等待的‘良机’，但险象环生，我亦需因势而动。”
“我，已大限将至。”
洞窟内一片死寂，唯有它低沉的声音在回荡
“我族本应与天地同寿，无寿命之限。然我于太古之时，蒙受不愈之伤，能苟存至今，皆仰赖这眠龙庭维系。”
“但这并非万全之法。”
“长久以来，我唯有借眠龙庭强行填补能量，如同修补一具不断漏水的残舟，只求尽可能推迟死期。奈何天意难违。残星会设计毁伤于我，致使旧创崩裂。现如今，我伤情加剧，纵然是眠龙庭，亦无法再为我续命度厄。”
这时，阿漂忍不住将目光再次投向岩壁下那个沉默的身影，然后转向角，问出了盘旋在心头许久的疑问
“曾经你们之间，有过什么过往吗？为什么他会对你的恶意如此之大？”
“你的伤哪怕是他的‘白华’，也难以治愈吗？”
角发出了一声悠长而沉重的叹息，祂看向阿漂：
“御者，是你自己，选择了抹除过往的记忆。那些被埋没于历史尘埃下的残留，那些问题的答案需要你自己去一步步揭晓。
“至于他他的状态，此刻未必比我好上多少。正是那份近乎偏执的执念，在支撑着他依旧站在这里。”
阿漂不甘心地追问：“既然如此为什么你不愿意请求他的帮助？他的力量”
角打断了阿漂的话，它的声音陡然变得极其低沉：
“因为我们已经亏欠他太多太多了。”
，
“如果你身故，今州怎么办？”
角回答道：“今州瑝珑之内，再无今州。”
“自我降临于乘霄山，以时序之能抵御残象潮时，时流便因我的创伤而开始缓慢逸散。自那时起，今州的覆灭便已成定局。”
“千百年来，我逆天而行，以自身不断衰弱的命数强行哺养今州，强撑至今。”
“如若不然”
“逸散的时流将彻底失控，无人可驭。届时不单是乘霄山，今州一脉，万千生灵，皆会被狂暴的时流裹挟、撕碎，无一幸免。”
阿漂追问道：“若是千古之前的创伤一直保留至今，那你又是怎样支撑到现在的呢？”
角发出一声悠长的叹息，它的目光不由自主地投向岩壁下那个看似沉睡的身影：“是他的帮助为当时的今州，渡过了最初的难关。”
阿漂的声音带着一丝颤抖：“可现在却走到了这个局面吗？”
角沉默了。那沉默比任何言语都更令人绝望，它承认了那不堪的过往，承认了命运的不可违逆。
阿漂深吸一口气：“被卷入时间乱流会怎么样？”
角的描述勾勒出一幅比死亡更可怕的永恒炼狱
“今州将永远受困于时间之巇，过去即是未来，生即是死。庆典与战争不断重复、纠缠，欢愉与苦楚再无分别。”
“要而论之，凡是今州界内的生灵，即要永生永世受此煎熬，直至时间本身不复存在。”
“此事皆因我而起，亦当由我而止。”
“不日之后，我将调用我的全部力量，用我这条残命，换今州的时间暂停。”
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“彼时，今州将陷于永恒的沉寂，却不至即刻陨灭。在未来不可知的某时，或许瑝珑文明能寻得对抗时间乱流的方法，解救今州于危难。”
这是一个将希望寄托于渺茫未来的、充满不确定性的计划。
“难道除此以外，我们就没有任何其它办法了吗？”
“此计虽不周全，但亦算是一种解法。”
今汐抬起头，眼中燃烧着坚定的火焰，“请原谅…我无法遵从您的选择。”
“十年，百年倘若后人没有寻到援救今州的对策呢？如此数年，今州早已被世人遗忘到了那时，又怎么会有人甘愿为寰宇间的盈尺之地穷尽山海？”
“今州的命途，不该交给一个不确定的未来！”
角：“我虽不能知将来，但亦可窥见无数未至的可能。
“在我的推演中，此法最为行之有效，也最为稳妥无虞。”
“若今令尹心有疑虑你又当如何破局？”
“而今乘霄山时流肆行，是我勉力维持才不至瞬间恶化。如若我不凝结今州时流，我身死之后，将来的今州，只会比你所见的乘霄山，再可怖百倍、千倍。”
今汐深吸了一口气
“您曾预言过，我与您之间，会有命中注定的一战是吗？”
“确有此事。”
今汐郑重的说道：“我起初参不透这预言的深意”
“直到我了解了您与稷廷曾经的作为——彼此共鸣的两方能量碰撞所带来的二次共鸣，可令我超越自身能力限度，施展时序之能，接替您，纠正一切时流带来的错误。”
她的声音带着一丝颤抖，却无比坚定，“尽管，我为此不得不与您短兵相接”
角急忙打断：“不，绝不可取！”
“若你强行冲撞我的共鸣之力，稍有差池，便会堕入超频，沦为一具空壳！”
“而你应当极为清楚，超频带来的痛楚非常人所能忍受，即便你当下承受了诸般痛苦，比起真正的超频仍不值一提！”
“更有甚者，你将被拖入时序裂隙，不论是形骸亦或精神，日复一日被撕裂而后重构，永世不得安宁！”
“但我能补救时序偏差！”
今汐争辩道，眼中含着泪光，“这不正是您当年救下我的原因吗？我想，我要做的事，与您一直以来逆天而为保下今州，并无分别。”
她的目光转向岩壁下的古兰格，声音哽咽起来，“更何况他为了救我，救我们，早已愿意献出自己的生命如果没有古兰格，今州甚至早就已经消失在了那场战争中他已经付出了太多了”
泪水滑过她的脸颊，“我又怎么能在这个时候退缩呢？”
角：“正因如此，你才更应该明白他绝不会同意你做出这样的决定。”
今汐语塞：“我”
阿漂看向角，做着最后的努力：“真的没有一丝一毫生还的可能吗？”
角：“时机到来之前，您的到访，只为见证。”
“但您亦非全然旁观。若您有意介入，或许可让今汐生还的可能，多上一成。”
“只需在必要之时，您准许我将残存的时序之能，通过共鸣链接，让渡于今汐，她的性命或可保下。”
“——而那切要关头，即是今汐耗尽共鸣能力，超频至极限，濒于生死一线之时。”
“届时，哪怕您有极微小的差错， 稍有延迟或过早今汐的结局，都不会有分毫改变。”
阿漂的心沉了下去：“还是没有办法改变这九死一生的道路吗？”
“”
“抱歉，御者并没有。”
压抑得令人窒息的氛围，如同实质般覆盖在每个人的心头，全场陷入一片绝望的静默。
也就在此刻，那静默的身影悄然站起，熟悉的声音回荡在众人耳畔。
“如果我和她一起呢？”
角有些忧虑：“这…”
古兰格却发出了一声低沉的轻笑：“你在犹豫什么？又在担心什么？”
他缓缓站直了身体，尽管动作间依旧能看出压抑着的痛苦，但脊背却挺得笔直，
“现在在这里的所有人，我是唯二能够不受时流影响的人。也只有我…能够陪着她，完成那该死的共鸣对撞。”
角：“你的状态，绝不支持你走完接下来的路…”
“你比谁都清楚，” 古兰格打断祂，“这话，我是不会听的。”
他转过头，目光落在今汐身上，那眼神复杂，包含了太多情绪，最终化作一声悠长的叹息：“你们刚才的话…其实我已经听见了。”
“讲真的，你考虑的…确实很周到。”
今汐一时间有些慌乱：“古兰格，我…”
古兰格对她笑了笑，那笑容褪去了往日的冰冷，显得异常温和：“没什么好害怕的。你的想法很对，至少…和我最初的想法相同。”
他顿了顿：“的确，最早的我，绝不会希望看到你走上这条道路。”
“我不能眼睁睁看着你们为了其他事而去赴死…但偏偏，时序权能与我毫无关系，我没有办法替你完成。所以…当时的我，绝不会同意你的决定。”
，！
“你们每个人的生命对我来说都至关重要。”
他的目光扫过阿漂，扫过长离，声音里带着歉然：“我理解你们对我的担心。很抱歉…我的偏执，或许曾为你们带来了麻烦。”
阿漂走上前，紧紧拉住了他的手：“不！那些过去的创伤，我们一定会有办法将其弥补！”
长离也来到他身侧，目光温和而坚定：“我们才应该感谢你一直以来的帮助。”
古兰格看着她们，眼中闪过一丝动容，他继续说道：
“曾经，我固执地认为，活着比一切都要重要。因此，我忽视了他人内心真正追求的道路，试图用我的方式将你们全部护在身后。”
他微微摇头：“现在，我明白了。我那自以为是的守护，不过是另一种形式的束缚，带来的…往往是无尽的悔恨与错过。”
他将目光再次牢牢锁定在今汐身上，那眼神中所有的反对都消失了，只剩下一种深沉的支持
“所以，我不会再去阻碍你的决定。这是你的道路，你的选择。”
今汐的眼中涌上了泪水，声音哽咽：“古兰格…”
古兰格对她笑了笑，那笑容里带着安抚，也带着属于他自己的、不容动摇的意志：“应该是我向你们道歉。也请…同意我的选择。”
“我知道我自己应该做什么。但我也向你，向你们所有人保证——我也绝不会因此而死。”
他轻轻松开了阿漂紧握的手，转而抬起，带着一种近乎珍视的温柔，揉了揉她的头发，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。
“相信我，好吗？” 他低声说。
这似曾相识的话语，这熟悉的安抚动作，带给阿漂一种强烈的既视感。
那股莫名的信任感再次涌上心头，冲刷掉了所有的犹豫与恐惧。
现在，她决定去相信，毫无保留地相信他的选择。
在阿漂点头之后，古兰格迈步，来到了今汐的身前。
今汐眼角含着泪水，但那泪光之后，是异常坚定的眼神：“不…这是我一个人的责任！那不应该由你去…”
话音未落，便被古兰格打断。
他伸出手，指尖带着一丝凉意，却动作极其轻柔地抚上了她的脸颊，阻止了她后面的话语。
“责任…这两个字，对于我们之中的任何一个人，都相当的沉重。”
“我深知这两个字所蕴含的意义。”
他的拇指极轻地拂过她的眼角，拭去一滴将落未落的泪珠
“我知道，我不应该去阻拦你的使命。但我也绝不能…眼睁睁地看着你，为此而付出生命。”
他的手臂微微用力，将她轻轻地、却不容抗拒地拉入自己的怀中。
他胸前的创伤早已在向外微微渗血，甚至能感受到其下绷带的轮廓与一丝血腥气，但那份温暖却如同最坚固的壁垒。
“所以，我会陪在你身边。我绝不允许…任何一个人，在我面前消失。”
感受着这份毫无保留的守护与温暖，今汐一直强忍的泪水终于决堤，打湿了他胸前的衣襟。
她没有再挣扎，也没有再反驳，只是在他怀中，用力地点了点头。
古兰格收紧了手臂，声音低沉：
“我会保护你的，不惜任何代价…”
在出发前的最后一刻，角那庞大的头颅缓缓低下，眼瞳无比凝重地注视着古兰格，那恢弘的声音带着一种极其复杂的情绪：
“挚…不，古兰格，可否容许我…问你最后一个问题。”
古兰格平静地迎上它的目光：“你问吧。”
角：“能够再次回来…你明明可以选择一个新的开始，去追求你一直想要的平静与安宁。但为什么…又选择站在这里？”
“那些沉重的责任…明明并不属于你。”
古兰格闻言，唇角勾起一抹轻笑。
“只有腐烂的墓穴…才是我应该有的归宿。”
“如你所说，这一切…本应与我无关。”
然而，他的目光却转向了身旁的阿漂、今汐和长离。
当他的视线掠过她们时，那眼中的冰冷与疏离如同遇暖的坚冰，悄然消融，取而代之的是一种无比深沉、仿佛找到了锚点的温暖与坚定。
“但正因为有了她们站在我身旁，我才真正有了存在的意义，有了留下来的意义。”
“她们让我这具行走的残骸，触碰到了早已遗忘的温度。”
“守护这份温暖，就是我现在选择的道路，无关责任，只源于…我心之所向。”
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