两个月的星际航行，足以让最坚韧的旅人也生出几分舟车劳顿的倦怠，可林峰端坐于悬浮梭主控室内，眸光依旧锐利如鹰隼。窗外的星流从最初的飞速掠逝，渐渐变得舒缓，舷窗外的景致也从一片深邃的墨色，过渡到了一片璀璨的星云带——那是帝国学院所在星域独有的标志，名为“启明星云”。
悬浮梭的智能导航系统发出柔和的提示音：“警告，已进入帝国学院禁飞区外围，建议降低航速，切换为观光巡航模式。”
林峰抬手轻点光屏，悬浮梭的速度陡然放缓，如同一片羽毛般，在浩渺的星空中缓缓滑行。他没有急着前往学院正门，而是选择绕着这片星域，慢慢逛了起来。
帝国学院，作为七大帝国联合创办的最高学府，其规模之宏大，远超林峰的想象。放眼望去，无数座造型奇特的建筑，如同漂浮在星空中的明珠，彼此之间由闪烁着淡蓝色光芒的能量通道连接，远远望去，宛如一张巨大的星河蛛网。那些建筑有的形如倒扣的金字塔，通体覆盖着银白色的合金装甲，散发着冷硬的科技质感；有的则像是绽放的花朵，花瓣状的结构层层叠叠，顶端镶嵌着巨大的能量晶体，在星光照耀下，折射出七彩的光芒；还有的建筑干脆隐匿在星云之中，只露出一角，神秘而莫测。
星空中，随处可见穿梭的小型飞行器，它们的造型各异，有的是流线型的战机样式，有的则是圆润的球形，上面印着不同帝国的徽章，显然是来自各个星域的学子和教员。偶尔有几艘体型庞大的星际战舰缓缓驶过，舰身上印着帝国学院的校徽——那是一枚由七颗星辰环绕着一本打开的典籍组成的徽章，象征着七大帝国的智慧与力量的融合。
林峰的目光扫过下方的一片巨大的训练场，那里，无数台机甲正在进行实战演练。机甲的轰鸣声透过能量屏障，隐隐约约地传来。他看到，有的机甲挥舞着巨大的热能刀，刀光闪烁间，将虚拟的靶标劈成两半；有的机甲则操控着能量炮，一道道璀璨的光束划破长空，精准地命中远处的目标；还有的机甲正在进行近身格斗，金属碰撞的巨响震耳欲聋，火花四溅。
“啧啧，这手笔，果然不愧是七大帝国联合创办的学府。”柳如烟的身影从红警蓝色面板中浮现，她身着一袭淡紫色的旗袍，俏生生地站在林峰身边，目光饶有兴致地打量着下方的训练场，“这些机甲的型号，比咱们红警基地的早期型号要先进一些，不过，和咱们现在的天启坦克、光棱坦克比起来，还是差了点意思。”
林峰微微颔首，没有说话。他的目光落在那些机甲的操控者身上，那些年轻的身影，个个意气风发，眼神中透着自信与骄傲。他们有的来自七大帝国的贵族世家，有的则是从偏远星域选拔出来的天才，每个人的身上，都背负着各自的使命与荣耀。
“这些人，以后都会是万族战争的中坚力量。”林峰缓缓开口，声音低沉而平静，“七大帝国把他们集中在这里培养，倒是打得一手好算盘。”
“那是自然。”柳如烟轻笑一声，指尖轻点，红警蓝色面板在她面前展开，上面瞬间浮现出关于帝国学院的详细资料，“帝国学院创办至今，已经培养出了数以百万计的优秀人才，其中不乏星际舰队的将领、顶级的科学家、赫赫有名的机甲战神。可以说，这里是七大帝国的人才摇篮。”
林峰的目光扫过面板上的资料，眼底闪过一丝了然。他操控着悬浮梭，继续朝着学院的深处驶去。沿途，他看到了一座座藏书阁，里面存放着无数的典籍和资料，据说，就连一些失传的星际战争战术，都能在这里找到记载；他看到了一座座实验室，里面闪烁着幽蓝色的光芒，显然正在进行着尖端的科技研发；他还看到了一座座教学楼，里面传来朗朗的读书声，那声音中，充满了对知识的渴望和对未来的憧憬。
逛了约莫半个时辰，林峰才操控着悬浮梭，朝着帝国学院的正门驶去。
学院的正门，是一座巨大的拱门，高达万米，通体由一种特殊的水晶矿石建成，在星光照耀下，散发着圣洁的光芒。拱门的顶端，雕刻着帝国学院的校徽，下方则刻着一行烫金的大字：星河浩瀚，吾辈求索。
拱门两侧，站着两排身着银白色军装的卫兵，他们的身形挺拔如松，眼神锐利如刀，身上散发着淡淡的杀气。显然，这些卫兵都是身经百战的老兵，绝非寻常的守卫。
悬浮梭缓缓停在拱门前方的广场上，林峰整理了一下身上的黑色作战服，推开门，走了下去。
刚一落地，两名卫兵便上前一步，目光警惕地打量着林峰。他们的目光在林峰身上扫过，最终落在了他的脸上。
“请出示你的入学证明。”其中一名卫兵开口说道，声音冰冷而严肃。
林峰微微颔首，没有说话。他抬手在腰间的储物模块上一抹，一张通体透明的卡片便出现在了他的手中。
这张卡片，便是帝国学院的入学证明——虚拟星河卡。
卡片的正面，印着帝国学院的校徽，下方则刻着林峰的名字和头像。卡片的背面，密密麻麻地刻着一行行细小的文字，那是入学的须知和规定。最奇特的是，这张卡片并非实体，而是由纯粹的能量构成，捧在手中，只感觉一股淡淡的温热。
柳如烟的声音在林峰的脑海中响起：“放心，这张虚拟星河卡是我用系统权限，结合你之前在万族战场立下的功勋，直接在帝国学院的数据库里注册的，绝对真实有效。而且，我的系统面板，除非我主动暴露，否则，就算是帝国学院的最高级别的探测仪器，也无法察觉。”
林峰心中了然，他将虚拟星河卡递到了卫兵的面前。
那名卫兵接过虚拟星河卡，将其插入了旁边的一台探测仪器中。仪器的屏幕上，瞬间闪过一行行的数据，红色的光芒闪烁了几下，随即变成了绿色。
“验证通过。”仪器发出了柔和的提示音。
那名卫兵将虚拟星河卡还给林峰，脸上的警惕之色褪去了几分，取而代之的是一丝敬意。他对着林峰敬了一个军礼，说道：“欢迎来到帝国学院，林峰学员。请跟我来，我将带你前往学员宿舍办理入住手续。”
林峰点了点头，接过虚拟星河卡，随手将其收入了储物模块中。他的目光扫过周围，看到不少和他一样的新生，正拿着虚拟星河卡，在卫兵的带领下，朝着学院内部走去。这些新生的脸上，都带着兴奋和期待的神色，显然，能够进入帝国学院，是他们梦寐以求的事情。
“走吧。”林峰对着那名卫兵说道。
卫兵点了点头，转身朝着学院内部走去。林峰跟在他的身后，脚步沉稳。
阳光透过拱门，洒在林峰的身上，将他的身影拉得很长很长。他的目光望向学院深处，那里，一座座建筑错落有致，一个个年轻的身影穿梭其中。
柳如烟的身影再次浮现，她看着林峰的侧脸，嘴角勾起一抹笑意：“看来，你的帝国学院之旅，要开始了。”
林峰的嘴角微微上扬，眼底闪过一丝锐利的光芒。他知道，这里，将会是他的新的战场。在这里，他不仅要学习知识，提升自己的实力，还要结识盟友，了解七大帝国的内幕，为红警基地的未来，打下坚实的基础。
“是啊，开始了。”林峰缓缓说道，声音中带着一丝期待，“希望这里，不会让我失望。”
两人的身影，渐渐消失在学院的深处。而那片浩瀚的星空，依旧在他们的头顶，闪烁着璀璨的光芒
卫兵将林峰引至拱门内侧的一处接待大厅，厅内光线柔和，墙壁上镶嵌着流动的星河投影，脚下的地板则是由能倒映人影的特殊合金铺就，处处透着顶级学府的精致与大气。
一名身着浅灰色制服的女子早已在此等候，她约莫二十七八岁的年纪，梳着干练的低马尾，眉眼温和却不失利落，胸前的铭牌上刻着苏清月三个字，旁边还缀着帝国学院教导处的徽记。见林峰走来，她立刻上前一步，脸上露出得体的微笑：“林峰学员你好，我是教导处的接待员苏清月，接下来由我为你介绍学院的各项设施与规章制度。”
林峰颔首示意，目光平静地落在她身上。柳如烟的身影悄然浮现在他身侧，只有他能看见，指尖轻点着虚拟的空气，语气带着几分玩味：“这位导员看着挺靠谱，比基地里那群糙汉细心多了。”林峰没理会她的调侃，专心听着苏清月的讲解。
“帝国学院的疆域横跨三颗行政星与十二颗附属卫星，咱们现在所处的是主星——启明星的迎宾区。”苏清月抬手，指尖划过半空，一面虚拟光屏便在两人眼前展开，上面浮现出学院的立体地形图，“学院的建设分为五大功能区，分别是生活区、教学区、训练区、科研区和娱乐竞技区，各区之间由磁悬浮轨道列车连接，凭学员的虚拟星河卡就能免费乘坐，速度很快，跨区最多只需十分钟。”
她先指向光屏上一片错落有致的建筑群：“这是生活区，也是你们未来几年居住的地方。学员宿舍分为单人、双人和四人三种规格，单人宿舍自带独立卫浴、小型修炼室和智能厨房，你是功勋推荐入学，直接分配单人宿舍。生活区里有大大小小二十多个食堂，涵盖了七大帝国乃至万族的特色菜系，从廉价的营养套餐到顶级的星际珍馐都有，刷星河卡消费就行。另外还有超市、医疗中心、洗衣房这些便民设施，医疗中心的设备是帝国最先进的，就算是机甲对战中受的重伤，也能在短时间内修复。”
柳如烟听得眼睛发亮，凑到林峰耳边嘀咕：“哇，比咱们基地的食堂强多了，回头可得尝尝这里的星际海鲜。”林峰嘴角微不可察地勾了勾，苏清月似乎察觉到他的走神，却并未点破，继续讲解。
“再往这边看，是教学区。”光屏上的画面切换，出现了一座座造型各异的教学楼，“教学区有上百座专业教学楼，涵盖机甲操控、星际战略、能源科技、万族语言等上千门课程。每栋教学楼都配备了全息投影教室，能模拟出各种战场环境，让你们身临其境学习战术。另外还有三座超大型藏书阁，里面的藏书量超过十亿册，从远古的冷兵器战争典籍到最新的星际战舰设计图，应有尽有，凭星河卡就能借阅，不过珍贵典籍只能在馆内查阅。”
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“接下来是你们最关心的训练区。”苏清月的语气略微加重，光屏上浮现出一片广袤的区域，“训练区占地最广，分为实机训练场和虚拟训练场。实机训练场有上万个机甲泊位，提供从入门级到传说级的各种机甲供学员使用，当然，高级机甲需要用学分兑换使用权限。训练场里还有重力训练室，重力倍数可以调节，最高能达到百倍重力，是锤炼身体和机甲操控能力的绝佳场所。虚拟训练场则是通过神经连接技术，模拟出真实的战场，你们可以在这里进行单人训练或者团队对抗，受伤不会有任何实体伤害，却能获得最真实的战斗体验。”
听到这里，林峰的眼神微微一动。实机训练场的高级机甲，重力训练室的百倍重力，这些对他提升实力都大有裨益。柳如烟也收起了玩笑的心思，认真道：“这个重力训练室不错，回头你可以试试，正好测试一下咱们红警战士的体质极限。”
苏清月似乎注意到林峰对训练区的兴趣，笑着补充：“训练区的所有设施，都需要用学分兑换使用时间。学分的获取方式有很多，完成课程任务、在竞技比赛中获胜、发表科研论文，甚至是在学院组织的实战任务中表现优异，都能获得丰厚的学分。”
“然后是科研区。”光屏上的画面再次切换，出现了一座座笼罩在能量屏障中的实验室，“科研区是学院的核心区域之一，里面有无数顶级的科研设备，对所有学员开放。只要你有足够的学分和可行的研究方案，就能申请使用实验室。很多学员的发明创造，都是在科研区诞生的，其中一些优秀的成果，还会被七大帝国收购，发明者能获得巨额的财富和荣誉。”
“最后是娱乐竞技区，也是学院最热闹的地方。”苏清月的脸上露出一抹笑意，“这里有星际影院、星河酒吧、购物中心，还有你们最感兴趣的虚拟网络竞技场。”
“虚拟网络竞技场是学院最受欢迎的地方，没有之一。”她详细解释道，“竞技场通过全沉浸式神经连接技术，构建了一个无比真实的对战世界。学员可以单人参赛，也可以组队对战，对战模式包括机甲战、星际战舰战、冷兵器战等上百种。每场对战都会有直播，全学院的学员都能观看。最重要的是，竞技场的胜负直接关系到天才排行榜的排名。”
提到天才排行榜，苏清月的语气带着一丝敬畏：“天才排行榜是学院的荣耀榜，也是七大帝国选拔人才的重要参考。排行榜分为个人榜和团队榜，个人榜只收录前一百名学员，团队榜收录前五十支队伍。排行榜的排名每七天更新一次，根据学员在竞技场的胜率、击杀数、任务完成度等综合数据评定。榜上有名的学员，不仅能获得海量学分，还能得到七大帝国的重点关注，毕业后更是能直接进入帝国的核心部门或者顶级军团。”
林峰的目光微微闪烁。天才排行榜，这无疑是一个展示实力的绝佳舞台，也是他了解七大帝国天才实力的最好途径。
“竞技场旁边就是虚拟商店。”苏清月继续说道，“虚拟商店分为实体区和虚拟区。实体区可以用学分兑换机甲零件、修炼资源、科研材料等实物；虚拟区则可以兑换各种虚拟技能、机甲涂装、战场模拟场景等。商店里的商品琳琅满目，只有你想不到的，没有你买不到的。不过，一些顶级的商品，不仅需要海量学分，还需要天才排行榜的排名达到一定要求才能兑换。”
柳如烟咂舌道：“好家伙，这学院简直就是一个小世界，什么都有。”
苏清月讲解完所有设施，收起虚拟光屏，微笑着看向林峰：“林峰学员，关于学院的吃喝住行、训练战斗、竞技排行和商店兑换，我已经介绍得差不多了。你还有什么疑问吗？”
林峰沉吟片刻，问道：“虚拟网络竞技场的对战，是否允许使用自己的机甲？”
苏清月点了点头：“当然允许。学院鼓励学员使用自己的专属机甲，不过所有机甲都需要经过学院的安全检测，防止携带违禁武器。另外，竞技场会根据机甲的等级，匹配实力相当的对手，保证对战的公平性。”
林峰心中了然。他的红警机甲，科技水平远超这个世界的常规机甲，只要经过检测，就能在竞技场中大放异彩。
柳如烟兴奋地挥了挥拳头：“太好了！这下可以让他们见识一下咱们红警机甲的厉害！”
苏清月看着林峰平静的神色，心中暗暗称奇。一般的新生听到天才排行榜和虚拟竞技场，都会露出兴奋或者紧张的神色，而林峰却始终淡然自若，仿佛这些都不值一提。她不禁对这个功勋推荐入学的学员，多了几分好奇。
“好了，林峰学员。”苏清月微笑着说道，“如果没有其他疑问，我现在就带你去宿舍办理入住手续。你的星河卡已经激活，里面有学院赠送的一千初始学分，可以先用来熟悉一下学院的各项设施。”
林峰颔首：“麻烦你了。”
苏清月笑着摆手：“不客气，这是我的工作。请跟我来。”
两人并肩走出接待大厅，朝着磁悬浮轨道列车的站台走去。阳光洒在林峰的身上，他的目光望向远方，那里，虚拟网络竞技场的方向，隐隐传来阵阵欢呼之声。
柳如烟的声音在他耳边响起：“怎么样，这个帝国学院，没让你失望吧？”
林峰的嘴角微微上扬，眼底闪过一丝锐利的光芒。
“很有意思。”他缓缓说道，“这里，会是一个不错的舞台。”