黏腻潮湿的泥土摩擦着皮肤，陈默能感觉到碎石块刮过背部的伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛。微趣暁说 追最新璋結缝隙比想象中还要狭窄，他必须将肩膀扭曲到几乎脱臼的角度，才能一寸寸向前挪动。身后的苏晚晴轻声指导着他呼吸的节奏，一只手始终托着他的腰，给予微弱的推力。
黑暗彻底吞噬了一切视觉。只有听觉、触觉和那股越来越清晰的、带着河滩特有腥味的气流，指引着方向。
“前面好像宽一点了”陈默嘶哑的声音在狭窄通道里产生微弱的回声。
他拼命伸出还能发力的左手，向前摸索。指尖触到的不再是坚硬挤压的土壁，而是某种潮湿、布满苔藓的岩石表面，空间似乎陡然增大。他咬紧牙关，用尽最后一丝力气，将上半身从那个碗口大的缝隙中完全挣脱出来，随即滚落——不是坠落，而是顺着一个倾斜的、滑腻的坡面滚了下去！
“陈默！”苏晚晴的惊呼从后面传来。
砰！
陈默重重摔在松软泥泞的地面上，溅起一片冰凉的水花。他仰面躺着，剧烈咳嗽，胸腔火辣辣地疼，眼前金星乱冒。但他知道自己出来了——头顶不是窑洞低矮的夯土顶，而是极高处隐约透下的、极其微弱的、属于夜空的灰蒙蒙的光。空气虽然潮湿浑浊，却明显流通得多。
紧接着，苏晚晴也从那缝隙中挣扎着挤了出来，同样滚落到他身边，第一时间扑到他身旁：“你怎么样？摔到哪里了？”
“没没事”陈默喘息着，“快，帮夜凰和老赵”
话音未落，夜凰已经如同灵巧的猫一般滑出缝隙，落地时一个翻滚卸去力道，半蹲在地，短棍横在胸前，警惕地扫视四周。她的动作干净利落，仿佛刚才那场生死挣扎只是热身。
最后是老赵，他体型较胖，卡在缝隙里哼哧了半天，才被夜凰不耐烦地拽着胳膊硬扯了出来，像个麻袋一样跌在泥水里，哎哟哎哟地叫唤。
“闭嘴！”夜凰低喝，一脚踢在他屁股上，“想把追兵引来吗？”
老赵立刻捂住嘴，只敢发出呜呜的闷哼。
四人暂时安全，但处境依然险恶。
陈默在苏晚晴搀扶下勉强坐起，环顾四周。这里似乎是一个天然形成的、位于地下的岩洞或巨大裂隙，部分区域可能因为当年砖窑取土而被挖通。空间不算大，大约二三十平米，形状不规则，地面是潮湿的泥土和碎石，到处是积水洼。洞壁是灰黑色的岩层，长满滑腻的苔藓和蕨类植物。最上方，在十几米高的地方，有一条狭窄的、被茂密藤蔓和树根遮蔽的裂缝，微弱的月光和星光正是从那里渗入，提供了仅有的光源。水声滴滴答答，从岩壁渗出，汇聚到地面的水洼中。
而他们爬出来的那个缝隙，开在一面相对平整、有明显人工凿刻痕迹的岩壁上，此刻正往外渗着浑浊的泥水——那是他们挖开时带出来的。
“这这是哪儿？”老赵惊魂未定，哆哆嗦嗦地问，“我、我不知道砖窑下面还有这么个地方”
夜凰没理他，快速检查了洞口附近的痕迹，确认没有近期人类活动的迹象，才稍微放松了些警惕。她走回陈默身边，蹲下，借着极其微弱的光线查看他的状况。陈默的脸色在灰白的光线下如同鬼魅，呼吸浅促，显然刚才的挣扎几乎耗尽了他残存的体力。
“必须立刻处理你的伤口，重新包扎。”夜凰皱眉，“刚才蹭破了。”
苏晚晴已经拿出了药膏和相对干燥的布条——这是她在窑洞里用体温烘干的最后一点储备。
“等等。”陈默抬手制止，他的耳朵微微动了动，“听。”
众人屏息凝神。
除了滴水声和彼此的呼吸心跳，洞外——准确说是他们头顶上方、砖窑所在的方向——隐约传来模糊的人声和重物拖曳的声音！声音被土层和岩壁阻隔，变得沉闷断续，但确实存在！
“确认塌死了”
“老板说要不留痕迹”
“填实了走”
断断续续的词语飘入耳中，如同地狱传来的低语。追兵果然在外面，他们正在彻底封死窑洞的入口，掩盖一切痕迹，确信目标已经葬身其中。
老赵吓得浑身发抖，牙齿咯咯打战：“他、他们真要把我们活埋啊这群畜生”
夜凰眼中寒光一闪，作势就要起身：“我去听听具体人数和位置。”
“别动。”陈默拉住她的衣角，声音虽弱却斩钉截铁，“现在出去等于送死。他们人多，有备而来，我们伤的伤，残的残，毫无胜算。”
“那怎么办？等他们走了，我们也困死在这里？”夜凰语气焦躁。
陈默没有立刻回答，他闭上眼睛，似乎在积攒力气，也在思考。几秒钟后，他重新睁眼，目光扫过这个天然洞穴：“检查一下这个洞。看有没有其他出口，或者可以利用的东西。”
夜凰深吸一口气，压下杀出去的冲动，点了点头。她再次起身，这次更加仔细地探查这个洞穴的每一寸。苏晚晴则趁着这个间隙，快速为陈默清理肩背上被碎石刮破的伤口，重新敷药包扎。动作依旧轻柔，但速度明显加快。
老赵瘫在泥水里，眼神呆滞，嘴里念叨着：“完了完了这回真完了儿子啊爹对不起你”
“你儿子被抓了，关在哪里？”陈默忽然问。
老赵一个激灵，看向陈默，眼中燃起一丝希望，但随即又黯淡下去：“镇、镇西头，老粮站旁边的那个废弃修理厂里有人看着陈兄弟，你、你们要是能出去，能不能”
“我们自己能不能出去都是问题。”夜凰冷冰冰的声音从洞穴另一头传来，打断了老赵的哀求，“这里没有其他出口。岩壁很厚，顶上的裂缝被树根和藤蔓缠死了，就算能爬上去，外面是什么地方也不知道，很可能一冒头就被发现。”
气氛再次凝固。
唯一的出口就是他们爬进来的那个缝隙，而缝隙的另一端，是刚刚塌方被封死的窑洞密道，外面还有正在善后的追兵。
难道真的山穷水尽了？
陈默靠在冰冷的岩壁上，感受着伤口传来的阵阵抽痛和体内力量的飞速流逝。那碗药效正在退去，更深的疲惫和虚弱如同潮水般涌来。但他的大脑却异常清醒——或者说，是被求生本能逼到极致的清醒。
他的目光落在地面的积水洼上。水很浑浊，但仔细看，水面并非完全静止，而是有着极其微弱的、定向的流动痕迹。
“水在流。”陈默轻声道。
夜凰和苏晚晴立刻看向地面。果然，几个水洼之间，有细微的水流在缓慢移动，方向指向洞穴最深处、岩壁与地面交界的一个角落。那里堆着不少从岩壁上剥落的碎石和淤泥，形成一个小小的斜坡。
“下面是空的？”夜凰快步走过去，蹲下身，用手扒开表层的碎石。
随着碎石被清除，一个只有脸盆大小、黑黝黝的洞口露了出来！冰冷的水流正是从那里缓缓流出，带着一股地下河特有的、阴冷的腥气。洞口边缘被水流冲刷得相对光滑，明显是长期水流侵蚀形成的。
“排水口？还是地下河的支流？”夜凰将手伸进去探了探，“很深，水流不急，但方向是向下的。不知道通向哪里，也不知道有多长，能不能过人。”
陈默挣扎着挪过去。苏晚晴搀扶着他，老赵也连滚爬爬地凑了过来。
洞口很小，勉强能容一个成年人缩着身子挤进去。里面漆黑一片，水声在狭窄空间里产生空洞的回音，听起来深不见底。
“这是地下河啊！”老赵声音发颤，“这、这不能进！谁知道通到哪里去？万一是个死洞，或者里面岔路多得像个迷宫，咱们就困死在里面了！没吃没喝，又冷又黑”
“留在这里也是死。”陈默平静地陈述事实，“上面的追兵处理完窑洞，很可能会在附近扩大搜索范围。这个岩洞虽然隐蔽，但并非完全封闭，他们如果带着狗，或者仔细搜查砖窑周围，找到这个通风裂缝或者水流的痕迹，只是时间问题。”
他顿了顿，看向那幽深的水洞：“而这里，有水流动，说明是活水，很可能最终汇入地面河流。只要跟着水流方向，理论上总能找到出口。而且，水流会掩盖我们的气味和痕迹。”
“可是你的身体”苏晚晴紧紧抓着他的手臂，眼中满是忧虑。陈默现在连站着都需要搀扶，怎么能在冰冷的地下河中跋涉？
“我没有选择。”陈默看着她，扯出一个极其勉强的笑容，“我们都没有。”
夜凰已经做出了决定。她将自己那把削尖的木刺用布条绑在短棍一端，做成一个简易的长矛，又将仅剩的两把飞刀检查了一遍，插回靴筒。然后，她开始脱外套——那件在窑洞里已经被磨得破烂不堪的外套。
“你干什么？”苏晚晴问。
“衣服吸水，会增加重量和阻力。只留贴身的、相对紧身的衣物。”夜凰说着，已经将外套撕成几条相对干燥的布条，分别递给陈默和苏晚晴，“把伤口，尤其是陈默的伤口，用这些布条尽量缠紧，防止进水感染。剩下的，裹在手脚容易摩擦的部位。”
她自己则只穿着一件深色贴身短衫和长裤，将袖子挽到手肘，裤腿扎紧。动作干脆利落，没有丝毫扭捏。
苏晚晴一咬牙，也依言照做。她帮陈默将肩背和手臂的伤口用布条层层缠紧，又将自己外套里相对干燥的部分撕下来，垫在陈默容易受力的部位。过程中，她的手一直在轻微颤抖，但眼神坚定。
老赵看着三个年轻人的举动，目瞪口呆：“你、你们真要钻这水老鼠洞啊？疯了！这跟自杀有什么区别！”
“你也可以留在这里等死，或者上去自首，看看那帮抓了你儿子的人会不会放你一马。”夜凰头也不回，语气讥讽。
老赵脸色变幻不定，看看那个黑黝黝的水洞，又想想儿子，最后狠狠一跺脚（溅起一片泥水）：“妈的！拼了！老子这条烂命，赌了！”
他也开始脱掉臃肿的外套，学夜凰的样子扎紧裤腿袖口。
准备妥当——如果这简陋到极点的举动也能算“准备”的话。夜凰将最后一点能燃烧的松脂碎屑撒在一块相对干燥的木片上，用火石点燃——这是从窑洞带出来的最后一点火种。微弱的火光照亮了洞口附近一小片区域。
“我先下。”夜凰不容置疑地说，“用这根木矛探路。你们跟着，保持距离，注意我的动静。如果水流突然变急，或者前面是断崖瀑布，我会尽量发出警告。”
她顿了顿，看向陈默：“你，能坚持吗？”
陈默点了点头，没说话。他所有的力气都要留来应付接下来的磨难。
夜凰不再多言，深吸一口气，俯身钻进了那个脸盆大小的水洞。冰冷刺骨的地下水瞬间浸透了她的衣物，让她打了个寒颤。她稳住身形，一手举着那点微弱的火光，一手握着木矛向前探索，身体顺着水流的方向，一点点向内挪去。
洞口很小，她必须侧着身，缩着肩膀才能通过。岩壁滑腻冰冷，布满苔藓。水流不深，只到小腿，但冰凉刺骨，流速平缓。
过了大约一分钟，她的声音从洞里传来，带着空洞的回音：“可以进来，前面一段比较平直，小心脚下滑。”
苏晚晴扶着陈默来到洞口。“我先下，在前面接应你。”她说着，也钻了进去，很快消失在黑暗中。
陈默拍了拍老赵的肩膀：“老赵，你跟在我后面，注意别卡住。”
老赵哭丧着脸点头。
陈默最后看了一眼这个他们短暂栖身的岩洞，以及头顶那缕微弱的、代表自由世界的光，然后毅然俯身，钻进了冰冷黑暗的水流中。
刺骨的寒冷如同千万根钢针，瞬间扎透皮肤，直刺骨髓。陈默闷哼一声，几乎要晕厥过去。伤口被冷水浸泡，传来钻心的疼痛。但他死死咬住牙关，靠着岩壁，一点点向前挪动。视力在这里几乎无用，只有触觉和听觉。手摸到的岩壁滑腻湿冷，脚下是硌人的碎石和柔软的淤泥。水流声在狭窄通道里被放大，哗哗作响，掩盖了其他声音。
苏晚晴就在前面不远处，她不时回头，轻声提醒：“左边有块突出的石头，小心这里有个小落差，慢点”
黑暗、寒冷、狭窄、未知。每前进一步，都是对身体和意志的极限考验。陈默的体力飞速流逝，意识开始有些模糊。他只能机械地跟着前面苏晚晴模糊的背影，跟着水流的方向，一点点向前挪。
不知过了多久，也许只有几分钟，也许有一个世纪那么长。最前面的夜凰忽然停了下来。
“怎么了？”苏晚晴警觉地问。
“前面空间好像变大了。”夜凰的声音带着一丝不确定，“水流也分散了。我探不到边。”
她举高那点微弱的火光——松脂已经快要烧尽，火光摇曳欲灭。隐约能看到，前方似乎不再是狭窄的管道，而是一个相对开阔的地下洞穴？水面变宽了，水流速度似乎也慢了下来。
“先出去这段水道。”夜凰说着，向前又挪了几步，然后传来了她踩到实地、水声变浅的声音。
苏晚晴连忙跟上，扶着陈默也踏上了相对坚实的、浸在水中的岩石地面。老赵最后一个爬出来，大口喘着气，一屁股坐在水里，也不嫌冷了。
这里果然是一个更大的地下空间。夜凰手中那点最后的火光照亮的范围有限，只能隐约看到这是一个天然的溶洞，穹顶很高，隐没在黑暗中。脚下是浅滩，水深只到脚踝，再往前似乎水更深，形成一片地下湖。钟乳石和石笋在微弱火光中投下狰狞扭曲的影子。空气潮湿阴冷，但确实在流动，带着一股陈腐和水腥的气味。
“这、这是哪儿啊？”老赵的声音在空旷的洞穴里产生嗡嗡的回声，“咱们还在双河镇下面吗？”
没人能回答他。
夜凰高举火光，警惕地扫视四周。火光摇曳，随时可能熄灭。
“看那边！”苏晚晴忽然指向洞穴一侧的岩壁。
在火光边缘，隐约能看到岩壁上有人工开凿的痕迹——不是现代工具，更像是简陋的凿子和锤子留下的，已经风化得很严重。痕迹向上延伸，似乎曾经有过台阶或者攀爬点，但大多已经崩塌。
“这里可能很久以前有人来过。”陈默喘息着说，他的体力已经快要见底，全靠苏晚晴支撑着站立。
“也许是当年挖矿或者采石的工人留下的。”夜凰分析道，“双河镇以前有小型煤矿和采石场。这些地下溶洞可能被他们当做临时避难所或者通道。”
“那、那有出口吗？”老赵急切地问。
夜凰没有回答，她举着火光，沿着岩壁慢慢向前探查。苏晚晴扶着陈默，老赵深一脚浅一脚地跟在后面。
洞穴比想象中要大，走了几十步，依然看不到尽头。地下湖的水面平静如镜，倒映着微弱的火光，更显得深邃诡异。
突然，走在最前面的夜凰脚下踢到了什么东西，发出“咔嚓”一声脆响。
她立刻蹲下身，用火光一照。
是一具白骨。
已经彻底腐朽，衣服只剩下几片烂布，斜靠在岩壁边。从骨架大小看，是个成年人。头骨歪在一边，肋骨有多处断裂。
“死、死人！”老赵吓得差点跳起来。
夜凰却显得很平静，她用木矛拨弄了一下白骨旁边的地面，挑出几个已经锈蚀得不成样子的金属物件——一个铁皮水壶，一把小凿子，还有半截铁链。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“矿工。”她判断，“死了很多年了。可能是事故，也可能是被困死在这里。”
这话让所有人的心都沉了下去。
但夜凰接下来的发现，又带来了一线希望。她在白骨不远处，发现岩壁上有一个相对较新（至少比白骨新）的刻痕，一个简单的箭头符号，指向洞穴深处某个方向。刻痕不深，但很清晰，像是用尖锐石头反复刻画留下的。
“有人留下标记。”夜凰眼中闪过锐光，“不止一个人来过这里，而且后来的人想指出方向。”
“会不会是陷阱？”苏晚晴谨慎地问。
“有可能。但也是目前唯一的线索。”夜凰站起身，顺着箭头指示的方向望去。那边是洞穴更深处，黑暗更加浓重。
就在此时，她手中的松脂火苗猛烈跳动了几下，噗地一声，熄灭了。
绝对的黑暗，瞬间吞噬了一切。
“啊！”老赵发出一声短促的惊叫。
“别慌！”夜凰的声音立刻响起，沉稳有力，“待在原地别动！苏晚晴，抓紧陈默！”
黑暗中，只有水流滴答声和四人粗重的呼吸声。
陈默感到苏晚晴抓着自己的手骤然收紧，她的身体在微微发抖。他反手握住她的手，低声道：“没事。”
眼睛在努力适应黑暗，但收效甚微。这里太黑了，真正的伸手不见五指。
悉悉索索的声音响起，是夜凰在摸索着什么。片刻后，“嚓”的一声轻响，一点极其微弱的、幽蓝色的磷光在她手中亮起——那是她从靴筒某个夹层里摸出的一小截磷条，通常用于极端环境下引火或标记，燃烧很慢，光亮微弱，但总比彻底黑暗好。
幽蓝的光映照着夜凰冷静的脸，也勉强照亮了周围几步的范围。
“跟着我，顺着箭头方向。”夜凰将磷条举高，开始向前移动。
四人再次启程，这次速度更慢，更加小心翼翼。磷光只能照亮脚下一小片区域，远处依然是浓得化不开的黑暗。每一步都可能踩空或者踢到隐藏的危险。
沿着岩壁走了大概百米，前方出现了一个岔口。主洞穴继续向前延伸，而左侧则有一条明显是人工开凿的、更狭窄的通道，同样有水流从里面缓缓流出。在通道入口的岩壁上，他们又看到了一个箭头标记，这次指向这条人工通道。
“走这边。”夜凰毫不犹豫地转向人工通道。
通道比之前的水洞宽敞些，能容两人并行，但高度较低，需要弯腰前行。地面有浅浅的流水，岩壁上的凿痕非常清晰，每隔一段距离还有放置油灯的石龛痕迹，不过早已空空如也。
走了约莫二三十米，前方隐隐有不同于磷光的、极其微弱的自然光透入！
“有光！”苏晚晴的声音带着惊喜。
众人精神一振，加快脚步。光线越来越明显，是那种灰蒙蒙的、属于黎明前最黑暗时刻的天光。同时，水流声变大，空气中那股地下河的阴冷腥气被另一种更清新的、带着植物和泥土气息的空气所取代。
通道尽头，是一个被茂密藤蔓和灌木丛几乎完全遮蔽的出口！出口位于一个陡峭的河岸下方，离水面只有半米高。外面是哗哗的河水奔流声，天色正是将亮未亮、最为晦暗的时刻。
夜凰小心地拨开藤蔓，向外观察。
外面是一条宽阔的河流——正是流经双河镇的那条主河的下游某段。河岸陡峭，长满杂草灌木，对岸是黑压压的山林。视线所及范围内，没有人影，没有灯光，只有河水奔流和远处山林里早起的鸟鸣。
“我们出来了？”老赵不敢相信地揉着眼睛。
“暂时。”夜凰没有放松警惕，“这里还是双河镇范围吗？”
老赵挤到洞口，仔细辨认外面的河岸地形，看了好一会儿，才不太确定地说：“这、这里好像是镇子下游，黑水湾附近？离镇子大概七八里地？我也不是很确定，这一带我很少来。”
七八里地，不算远，但至少已经离开了镇中心追兵最密集的区域，而且是在他们意想不到的方向。
“不能停留，必须立刻远离河岸，找个隐蔽的地方藏身，等天亮再想办法。”陈默虚弱地说。他的身体已经快到极限，冰冷的河水浸泡和长时间的跋涉，让伤口疼痛加剧，体温也在流失，开始控制不住地微微颤抖。
夜凰点头，率先钻出洞口，跳到及膝深的河岸边浅水中，警惕地扫视四周。确认安全后，她示意其他人跟上。
苏晚晴扶着陈默钻出来，老赵紧随其后。四人站在冰冷的河水中，黎明前最刺骨的寒风吹来，湿透的衣物紧贴身体，带走所剩无几的热量。陈默的颤抖更加明显，嘴唇发紫。
“必须生火，把衣服烤干，不然他会失温。”苏晚晴焦急地说。
“生火太危险，烟和光都可能暴露。”夜凰皱眉，“先找隐蔽处。”
她指着河对岸的山林：“去那边，林子密，好藏身。”
没有更好的选择。四人涉过冰冷的河水——这一段河水较浅，只到腰部，但对陈默来说已是巨大的负担。过河后，爬上对岸陡峭的斜坡，钻进茂密的山林。
天边已经泛起一丝鱼肚白，黎明即将到来。
夜凰找到一处被几块巨大山岩和茂密灌木半包围的小凹地，相对隐蔽背风。她让苏晚晴照顾陈默，自己则带着老赵，在附近快速搜集了一些相对干燥的枯枝、落叶和苔藓——老赵虽然怕死，但多年市井混迹，找东西的本事倒是不差。
回到凹地，夜凰用她随身携带的最后一点引火物和火石，在一处岩石缝隙里点起了一堆小小的、几乎没有烟雾的火堆——她特意选择了湿气较重的柴草，燃烧时烟少，又将火堆藏在岩石缝隙中，进一步遮蔽火光。
微弱的暖意终于传来。苏晚晴立刻帮陈默脱下湿透的、紧贴在身上的衣物，用火堆旁烘热的石头隔着布巾为他暖身，又将他伤口处浸湿的布条小心解开，重新敷上药膏——药膏已经所剩无几了。
陈默的意识有些模糊，只是本能地靠近热源，身体仍在不受控制地颤抖。
夜凰也将自己的外衣脱下烘烤，只穿着贴身的短衫，丝毫不介意露出流畅的肌肉线条和手臂上的伤。她坐在火堆旁，用小刀削着路上捡来的硬木枝，又做了几根尖锐的木刺。
老赵则一边烤火，一边眼巴巴地看着火堆，肚子咕噜噜直叫。从昨天中午到现在，他们就吃了半个冷馒头。
“省着点力气，天亮后我去找吃的。”夜凰瞥了他一眼。
天色渐渐亮了起来，山林中的鸟鸣声越来越嘈杂。透过灌木缝隙，可以看到远处双河镇的方向，笼罩在清晨的薄雾中，安静得有些诡异。
他们暂时安全了，但危机远未解除。
陈默在温暖和药效的双重作用下，沉沉睡去。苏晚晴守在他身边，眼皮沉重，却不敢合眼。
夜凰则始终保持着警惕，耳朵捕捉着山林中的任何异常声响。
老赵烤干了衣服，暖和过来，又开始忧心忡忡：“咱们现在怎么办？我儿子还在他们手里”
夜凰冷冷道：“先顾好你自己吧。我们现在自身难保。”
“可是”
“没有可是。”夜凰打断他，“等陈默醒过来，再决定下一步。现在，你给我闭嘴，保持安静。”
老赵缩了缩脖子，不敢再说话。
晨光熹微，山林苏醒。而在这片看似平静的树林深处，四个伤痕累累、精疲力尽的人，正在为接下来的生死存亡，积蓄着最后的力量。
双河镇的追杀并未结束，只是从明处转入了暗处。茶楼老板不会轻易相信他们已死，一旦发现窑洞塌方处有异常，搜索范围会迅速扩大。
而陈默怀中的黑盒，依然是个烫手山芋，也是唯一的希望。
前路，依旧迷雾重重。