巨型潜水母舰“深渊猎手”像一座倒悬的山峰压在海底城市上空。墈书屋 首发它的阴影吞噬了城市边缘的所有光芒，只有舰体上密密麻麻的红色指示灯在深海中闪烁，像一只深海巨兽的无数只眼睛。
从母舰涌出的机甲部队已经完成包围阵型，十二架重型机甲在前，二十四架轻型机甲侧翼掩护，八艘攻击潜艇在后排提供火力支援。这种阵型不是为了活捉，而是为了歼灭。
通讯频道里，那个冰冷的女性声音再次响起：“最后警告：放弃抵抗，交出守护者遗产。倒计时十秒，十，九”
夜凰迅速扫描战场，低声说：“重型机甲配备深海鱼雷和声波炮，轻型机甲有切割刃和能量枪。攻击潜艇在后方，主炮是脉冲能量武器。正面冲突我们毫无胜算。”
陈默握紧手中的双色晶体。潮汐之心和生命种子的共鸣在他体内形成一种奇异的双重感知：他既能“听”到海水每一次微小的流动，又能“感觉”到周围生物的情绪——那些被惊扰的深海鱼类在恐慌逃窜，沉没城市中的发光植物在不安摇曳，甚至能模糊感知到机甲驾驶员们的紧张和杀意。
“八，七，六”
陈默闭上眼睛。这不是放弃，而是在寻找——寻找海水流动的规律，寻找能量的薄弱点，寻找一线生机。
他“看”到了。
母舰下方的主推进器正在低速运转，以维持舰体在深海的悬浮状态。那些推进器喷口周围的水流是最不稳定的区域，如果受到干扰
“五，四”
“夜凰，苏晚晴，”陈默睁开眼睛，瞳孔中闪过一丝蓝绿交织的光芒，“我有个计划，但需要你们的配合。”
他快速解释：夜凰负责用便携式声波干扰器攻击轻型机甲集群，制造混乱；苏晚晴使用稳定器在海底沉积物中制造视觉屏障；而他自己，要尝试做一件疯狂的事——用潮汐之心干扰母舰的推进系统。
“你确定能行？”夜凰皱眉，“那艘母舰的推进器功率是我们快艇的几千倍。”
“不是硬碰硬。”陈默摇头，“是制造共振。海水像所有流体一样有固有频率，如果我能让推进器周围的水流以错误频率振动”
“三，二”
“行动！”
倒计时结束的瞬间，夜凰已经跃出藏身的建筑废墟。她像一条敏捷的深海猎食者，在机甲部队反应过来之前，投掷出三枚声波干扰器。干扰器在水中爆开，释放出高频声波脉冲。
轻型机甲首当其冲。它们的传感器系统在声波冲击下瞬间过载，光学镜头破裂，声呐回波紊乱。三架机甲失控相撞，更多的机甲被迫停止前进，转为防御姿态。
苏晚晴在同一时间启动了第一个稳定器。她没有用来保护自己，而是将稳定器的共鸣场注入海底沉积物中。那些积累了千万年的泥沙和有机物被能量场扰动，瞬间扬起，形成一团直径百米的浑浊云团，遮蔽了整个战场。
重型机甲的前进受阻，它们的火力优势在视线受阻的情况下大打折扣。但母舰指挥官显然经验丰富，立即改变战术：“所有单位切换至热成像和声呐复合模式！攻击潜艇，对浑浊区域进行覆盖射击！”
八艘攻击潜艇的主炮开始充能。脉冲能量武器在深海中蓄力的声音像巨兽的低吼，水压都为之变化。
就在这一刻，陈默开始了他的尝试。
他将意识沉入潮汐之心，不是试图控制整个海洋——那远远超出他的能力——而是专注于母舰下方那片小小的水域。在他的感知中，那不再是无意识的水流，而是有节奏、有规律的振动：推进器叶片每分钟旋转一千二百次，每转一圈就推开水流，形成特定的压力波。
陈默要做的是改变这些压力波的频率。
他将生命种子的能量注入潮汐之心，两种力量混合，形成一种更精微的控制力。他“触摸”到推进器周围的水分子，不是物理意义上的触摸，而是能量层面的连接。然后，他开始施加反向振动。
起初什么都没有发生。母舰依然稳稳悬浮，推进器依然规律运转。
但陈默没有放弃。他调整频率，像在调试一把复杂的锁。汗水从额头渗出，立即被防护服的循环系统吸收。他能感觉到体内的能量在迅速消耗，那种13的非人类基因序列在发烫，像是在过度运转。
然后，奇迹发生了。
母舰左舷的第三个推进器突然发出异常的嗡鸣。监控室内，警报响起：“三号推进器异常振动！！自动平衡系统启动！”
指挥官皱眉：“什么原因？”
“未知像是水流的固有频率改变了？不可能，除非”
话没说完，右舷的两个推进器也出现同样问题。母舰开始轻微倾斜，自动平衡系统全力工作，但振动在增强，像传染病一样从一个推进器蔓延到下一个。
“撤退！所有单位撤退到安全距离！”指挥官意识到不对劲，但已经太晚了。
陈默抓住了那个共振点。现在不是他在推动海水，而是海水本身在“帮助”他——一个推进器的振动传递给周围水流，水流又将振动传递给下一个推进器，形成连锁反应。
母舰像一头发狂的巨兽在水中挣扎。它的倾斜角度超过安全阈值，舰体结构发出可怕的金属呻吟声。机甲部队陷入混乱，重型机甲试图返回母舰，轻型机甲则四散躲避可能坠落的巨大舰体。
“就是现在！”夜凰抓住机会，瞄准一艘靠近的攻击潜艇。她发射了最后一枚特制鱼雷，鱼雷精准命中潜艇的能源核心。爆炸的冲击波在水中扩散，又加剧了周围水流的紊乱。
苏晚晴游到陈默身边，发现他情况很糟。防护服的面罩内，陈默的鼻孔和耳朵都在渗血，那是过度使用精神力量的典型症状。他的眼睛半闭，瞳孔中的蓝绿光芒时亮时暗。
“陈默！停下！你再这样会死的！”
陈默几乎听不到她的声音。他的意识已经与海水融为一体，分不清哪里是自己，哪里是海洋。他能感觉到母舰的每一次挣扎，感觉到机甲部队的恐慌，感觉到深海鱼类在远处观望
还能感觉到，更深的地方，有什么东西被唤醒了。
沉没城市深处，那些古老的守护者设施似乎感应到了潮汐之心的全力运转。更多的发光水晶亮起，建筑表面的纹路开始流动光芒，某种沉睡数万年的系统正在苏醒。
最先反应的是城市边缘的防御阵列。十二座塔楼顶部的晶体突然发射出光束，不是攻击性的，而是扫描性的。光束扫过战场，锁定每一个三角议会的单位。
然后，城市“活”了过来。
建筑物开始移动——不是整体移动，而是表面结构的重组。墙壁滑开，露出内部的发射口；地面升起平台，平台上浮现出复杂的能量阵列；连那些发光植物都改变了生长方向，像是要为某种攻击让路。
“警告！检测到未知能量武器充能！”母舰的警报系统尖叫。
指挥官的脸色终于变了：“启动紧急上浮程序！放弃所有外部单位！快！”
但已经来不及了。
沉没城市的防御系统完成了锁定。没有声音，因为在深海中声音传播方式不同——只有一道扭曲的水流轨迹从城市中心射出，像一支无形的长矛。
那支“矛”首先击中一艘攻击潜艇。潜艇的护盾像纸一样被撕开，舰体被贯穿，然后从内部爆炸。接着是第二艘，第三艘
机甲部队试图逃跑，但光束追踪着它们。一架重型机甲转身时被击中背部，驾驶舱瞬间融化成金属液滴。轻型机甲更惨，几乎是被擦到就解体。
母舰全力上浮，但防御系统的“主炮”已经瞄准了它。那是一道粗大的扭曲水流，内部蕴含着恐怖的动能。
“最大护盾！把所有能量转到护盾上！”指挥官尖叫。
扭曲水流击中了母舰底部。护盾坚持了三秒——令人印象深刻的三秒——然后破碎。水流直接撞击在舰体上，三千五百米深的海水压力加上攻击本身的动能，让母舰的底部装甲像锡纸一样皱起。
但母舰没有爆炸。它在最后一刻完成了某种紧急操作：舰体分裂成三个部分，中间部分继续上浮，前后两部分则像断尾的蜥蜴一样放弃，减缓了攻击的威力。
即使如此，幸存的母舰核心部分也受损严重，拖着泄露的能源和破损的外壳，狼狈地向海面逃窜。
沉没城市的防御系统没有追击。它似乎设定了自动防卫范围，一旦敌人离开城市上空一定距离，攻击就停止了。
战场突然安静下来。
只有漂浮的机甲残骸、缓缓下沉的潜艇碎片、还有被搅动得浑浊不堪的海水，证明刚才发生了一场怎样激烈的战斗。
夜凰游到陈默身边，和苏晚晴一起架起几乎昏迷的他。陈默手中的双色晶体光芒暗淡，他本人则脸色惨白，呼吸微弱。
“必须立刻返回海面。”夜凰检查生命读数，“他能量透支严重，体内有内出血迹象，需要吴老头的专业治疗。
苏晚晴点头，启动第二个稳定器，在周围制造一个相对平静的水域。夜凰则从背包中取出应急推进单元——这是老鬼设计的单人水下推进器，功率不大，但在这种时候够用了。
她们将陈默固定在两个推进器中间，开始上浮。
上浮过程必须缓慢，否则快速的压力变化会要了陈默的命。夜凰精确控制着速度，苏晚晴则持续监控陈默的生命体征。
一千米，陈默的呼吸稍微平稳了一些。
两千米，他开始轻微咳嗽，咳出带血丝的液体。
两千五百米，他终于睁开了眼睛。瞳孔中的蓝绿光芒完全消失了，只剩下疲惫和疼痛。
“我们赢了？”他沙哑地问。
“算是吧。”夜凰回答，“母舰跑了，但沉没城市的防御系统帮了大忙。不过现在那些系统都激活了，我不确定我们再回去会发生什么。”
陈默想说什么，但一阵剧烈的头痛让他闭嘴。潮汐之心和生命种子同时传来反馈：过度使用的代价正在显现。他不仅透支了能量，还短暂地改变了局部水域的物理性质，这对他的身体和意识都是巨大负担。
“别说话，保存体力。”苏晚晴轻声说，“等回到基地，吴老头会治好你的。”
陈默勉强点头，闭上眼睛。在他的感知中，世界变得很奇怪：他能同时“感觉”到上方逐渐减小的水压，下方沉没城市微弱的能量脉动，还有远处海洋生物的活动但这些感知混杂在一起，像一幅没有对焦的模糊画面。
他知道，这是能力失控的前兆。如果不能学会精确控制，这种全景感知会变成折磨。
上浮到五百米时，光线开始变亮。阳光穿透海水，形成一道道美丽的光柱。深海鱼群从他们身边游过，对这三个奇怪生物投以好奇的目光。
夜凰突然停下：“有情况。”
她指向左前方。在光柱之间，有几个影子在快速移动——不是鱼，是人形，而且数量不少。
“三角议会的残余部队？”苏晚晴紧张起来。
“不等等，那个轮廓”夜凰眯起眼睛，“是‘渡鸦之巢’的深海作战服！磐石那家伙！”
确实，领头的那个身影格外壮硕，即使穿着深海作战服也能认出是磐石。他身后跟着八名队员，每个人都装备精良，显然是紧急派出的救援队。
双方在深海相遇。磐石看到陈默的状态，立刻通过通讯频道吼道：“医疗队！快！”
两名队员游过来，熟练地检查陈默的情况，然后注射了急救药剂。陈默感到一股清凉在血管中扩散，头痛稍微减轻。
“你们怎么来了？”夜凰问。
“基地收到三角议会母舰的紧急求救信号——是的，他们在逃跑时不小心泄露了坐标。”磐石咧嘴笑，“墨泉反向追踪，发现他们在赤道之眼海域，就知道你们出事了。老鬼连夜改造了这些深海服，我们就来了。”
他看了看下方浑浊的海水：“下面打得挺激烈？”
“沉没城市有自己的防御系统。”苏晚晴简单解释，“陈默激活了它，我们才活下来。”
“沉没城市？”磐石眼睛一亮，“真有海底遗迹？多大？有没有宝藏？”
夜凰翻了个白眼——即使在水下，这个动作的意思也很清楚：“现在是关心这个的时候吗？陈默需要治疗！”
“哦对！上浮上浮！医疗组，准备减压程序！”
在救援队的护送下，上浮过程安全了许多。到达海面时，一艘中型科考船已经在等待。这是“渡鸦之巢”为数不多的几艘远洋船只之一，被紧急调派过来。
甲板上，吴老头已经准备好了医疗设备。陈默被小心地抬上船，立即送入临时搭建的医疗舱。
“生命体征不稳定，能量水平低于警戒线，有内出血迹象”吴老头一边检查一边念叨，“这小子每次出去都能把自己搞到半死。”
他给陈默注射了多种药剂，又连接上能量补充装置。陈默感到温暖的能量流入体内，像干涸的土地迎来春雨。
“他体内的基因变化加速了。”吴老头看着检测仪上的数据，“非人类序列现在达到18。这种跳跃式增长很危险，身体可能无法适应。”
“会有什么后果？”苏晚晴担心地问。
“不确定。可能获得新能力，可能产生排斥反应，也可能变成非人类。”吴老头推了推眼镜，“但眼下最重要的是让他休息恢复。你们也去休息吧，他暂时不会有生命危险。”
苏晚晴想留下，但夜凰拍拍她的肩：“我们去汇报情况。让周教授和墨泉知道发生了什么，他们才能制定下一步计划。”
医疗舱外，磐石已经迫不及待地开始吹嘘：“你们是没看见，我们收到信号就全副武装出发！老鬼那家伙真神了，这些深海服能在三千米深处活动六小时！我们本来准备大干一场”
“结果发现战斗已经结束了。”夜凰毫不留情地戳破。
“呃那是因为我们来得太及时了！对吧？”磐石看向其他队员，队员们纷纷点头——不点头不行，磐石的拳头比点头更有说服力。
墨泉和周教授通过卫星通讯接入会议。他们听了整个过程的汇报，脸色越来越凝重。
“沉没城市的防御系统”周教授沉思，“这意味着守护者遗产不仅仅是‘钥’，还有配套的设施。如果我们能找到控制这些设施的方法”
“但三角议会已经知道位置了。”墨泉指出，“他们虽然损失惨重，但肯定会卷土重来，而且下次会准备更充分。”
夜凰点头：“而且我们暴露了。母舰虽然受损，但肯定记录了战斗数据。他们现在知道陈默获得了第二钥，也知道沉没城市的存在。”
“所以时间更紧迫了。”周教授说，“我们必须尽快前往下一个节点，在三角议会组织起有效拦截之前，尽可能多地收集‘钥’。”
“但陈默需要时间恢复。”苏晚晴反对，“他现在的状态，不能再进行高强度的行动。”
通讯频道沉默了一会儿。
然后，陈默虚弱的声音从医疗舱传来，通过扬声器加入会议：“我同意周教授给我三天，三天后出发。”
所有人都看向医疗舱的方向。陈默不知道什么时候醒的，正努力坐起来。
“你疯了？”苏晚晴冲回医疗舱，“你现在连站起来都困难！”
“所以才需要三天。”陈默勉强微笑，“吴老头有办法让我快速恢复，对吗？”
吴老头哼了一声：“有是有，但很痛苦。而且会透支你的生命潜力，缩短寿命。你真要这么做？”
“如果现在不这么做，可能连拥有寿命的机会都没有。”陈默看向船窗外，海面平静，但远处，赤道之眼的风暴依然在旋转，“三角议会不会给我们时间。沉没城市的防御系统这次帮了我们，但下次呢？如果他们用远程武器直接轰炸呢？”
他停顿了一下：“而且我在激活潮汐之心时，感觉到了其他东西。”
“什么？”
“一个呼唤。”陈默闭上眼睛回忆，“不是从沉没城市，而是从更远的地方像是第三钥。它也在苏醒，也在等待。如果我们不去，可能会有别人去——或者更糟，它会自己‘激活’，引发不可预测的后果。”
这个信息让所有人都紧张起来。周教授立刻问：“能确定位置吗？”
“模糊的方位南半球，海洋深处，但具体坐标需要进一步感知。”陈默说，“而且我感觉到那个呼唤里有一种急迫感。像是时间不多了。”
会议再次陷入沉默。每个人都在权衡：是让陈默冒险快速恢复，然后立即出发；还是给他足够时间，但可能错过时机，让三角议会抢先或引发其他灾难。
最后，周教授叹了口气：“投票吧。同意陈默接受快速恢复治疗的举手。”
夜凰第一个举手，然后是磐石，接着是墨泉最后，苏晚晴也缓缓举起手，眼泪在眼眶里打转。
“七票同意，零票反对。”周教授说，“吴老头，拜托你了。”
吴老头点头，表情严肃：“我会用塞拉芬族记载的‘生命加速再生术’。但这需要大量能量输入，而且”他看向苏晚晴和夜凰，“需要两个与他有深度能量共鸣的人作为‘桥梁’，分担一部分负荷。否则他一个人承受不住。”
“我来。”苏晚晴毫不犹豫。
“我也来。”夜凰说，“虽然我的共鸣程度不如晚晴，但也能提供支持。”
磐石挠头：“那我呢？我能干啥？”
“你负责警戒。”吴老头说，“治疗过程中不能被打扰，否则三个人都有生命危险。船上的安全就交给你了。”
磐石立刻挺胸：“放心！一只海鸟都别想靠近这艘船！”
计划确定后，准备工作立即展开。吴老头在医疗舱内布置了复杂的能量回路，用从基地带来的高纯度能量晶体作为节点。苏晚晴和夜凰换上特制的共鸣服，坐在陈默两侧。
“过程会持续十二小时。”吴老头最后一次警告，“你们会感觉到陈默承受的所有痛苦，虽然只有十分之一，但依然很难熬。现在退出还来得及。”
两人同时摇头。
治疗开始了。
吴老头激活能量回路。晶体发出强光，整个医疗舱被能量场填满。陈默感到一股灼热的洪流冲入体内，不是温暖，而是像岩浆在血管中流淌。他咬紧牙关，没有发出声音，但身体不受控制地颤抖。
苏晚晴和夜凰同时感到一阵剧痛传来，像被电流击中。她们也咬紧牙关，握紧陈默的手，将自己的生物场与他的连接。
时间缓慢流逝。
医疗舱外，磐石真的在认真警戒。他绕着船走了不知多少圈，检查每一个角落，用夜视仪观察海面。有几次发现可疑的漂流物，他都紧张地准备战斗，结果发现只是浮木或海洋垃圾。
“唉，要是真来点敌人就好了。”他嘀咕，“这样干等着真无聊。”
“无聊是好事。”墨泉的声音从耳机里传来，他通过卫星监控着这片海域，“意味着没有危险。磐石，汇报情况。”
“一切正常，连条大点的鱼都没有。”磐石打了个哈欠，“里面怎么样了？”
“生命体征数据显示，陈默的身体在快速修复，但负荷值已经超过安全线两次了。苏晚晴和夜凰的状态也不太好，但还在坚持。”
“这些家伙”磐石少见地露出担忧的表情，“每次都这么拼。”
时间来到第六小时。医疗舱内，陈默的情况开始稳定。他的身体表面，蓝绿交织的纹路变得更加清晰，像是在皮肤下生长出了新的神经网络。类序列的数值在缓慢上升：192021
吴老头盯着数据，眉头紧锁。这种增长速度太异常了，通常这种变化需要数年时间，但现在却在几小时内发生。他不知道这是好是坏。
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第九小时，陈默睁开了眼睛。他的瞳孔颜色变了——左眼瞳孔深处有一抹翠绿，右眼则有一抹海蓝，在正常光线下不明显，但在黑暗中会微微发光。
“感觉如何？”吴老头问。
“活着。”陈默声音沙哑，“而且我能‘看’得更清楚了。”
他确实能。即使闭着眼睛，他也能“看”到船体的结构，看到海水的流动，看到天空云层的形状，甚至看到几百米深的海床上，一只章鱼在捕食。
这种全景感知不再混乱，而是变得有序。他学会了过滤信息，只关注需要的部分。
第十二小时，治疗结束。能量回路关闭，晶体暗淡下去。苏晚晴和夜凰几乎虚脱，但看到陈默坐起来，露出微笑。
“欢迎回来。”苏晚晴轻声说。
陈默握住她的手，也握住夜凰的手：“谢谢你们。没有你们，我撑不过来。”
陈默走到镜子前，看着自己的眼睛。那微弱的异色光芒提醒他，他正在变成什么——一个介于人类和守护者之间的存在。
“只要心还是人类的，就够了。”他轻声说。
这时，墨泉的紧急通讯接入：“所有单位注意！卫星检测到异常！赤道之眼的能量读数在急剧变化！风暴系统正在加速旋转，而且开始移动！”
陈默冲到控制室。卫星图像显示，那个巨大的风暴漩涡正在改变形状，从圆形变成椭圆形，并且开始向西北方向移动——正好是他们这艘船的位置。
更可怕的是，风暴眼中，有什么东西在发光。那不是闪电，而是某种规律的脉冲光芒，像是信号。
“它在召唤。”陈默低声说，“潮汐之心激活后，赤道之眼节点完全苏醒了。它在召唤持有者回去。”
“回去干什么？”磐石问。
陈默感受着那种召唤，解读其中的信息：“完成认证或者，接受试炼。”
船外，海面开始起伏。风暴，正在逼近。