宣武元年，三月二十，真定府。
北上的官道烟尘蔽日。徐辉祖统领的十万大军如一条黑色长龙，蜿蜒行进在初春的原野上。中军大旗下，朱雄英一身玄甲，策马徐行，目光却不时投向东北方向。
那里是北平。
“陛下，”徐妙锦一身轻甲，紧随其侧，“再有一日，大军便可进驻真定城。探马来报，张信叛军仍屯兵保定城外三十里，未有南下迹象。”
“他在等。”朱雄英语气低沉，“等燕王主力出关，南北夹击。”
“燕王府有动静吗？”
朱雄英摇头。自三月十八誓师起兵后，朱棣仿佛消失了一般。北平城门紧闭，斥候只探得城内兵马频繁调动，却不知具体去向。这种沉默，比张信叛军的刀锋更令人心悸。
黄昏时分，大军在栾城扎营。朱雄英刚入中军大帐，蒋瓛便悄然而入，呈上一只密封的铁盒。
“陛下，这是今早从南京六百里加急送来的，魏国公府的管家亲自押送，说是徐夫人在整理故太子遗物时发现的。”
“父亲遗物？”朱雄英心头一震。
铁盒打开，里面是一卷用明黄绸缎包裹的文书。展开一看，竟是朱元璋的笔迹——是一份从未见过的遗诏草稿！
诏书日期是“洪武三十一年闰五月乙酉”，即朱元璋驾崩前三日。内容与正式颁布的遗诏大相径庭：
“皇孙允炆仁柔，恐难承社稷之重。皇四子棣，英武类朕，可托大事。然嫡庶有别，长幼有序，朕崩后，当由允炆嗣位。若其不堪，诸王可奉棣为君，以安天下”
朱雄英的手微微颤抖。
这份草稿若是真的，就意味着朱元璋在临终前，曾有过“若朱允炆不堪，可由朱棣继位”的念头！而朱棣起兵的口号正是“清君侧，还社稷于正统”——难道他所谓的“正统”，竟有父皇遗诏为凭？！
“不可能”徐妙锦也看到了内容，脸色发白，“太祖皇帝若真有此意，为何最终传位建文？且这份草稿若属实，为何从未示人？”
“因为这只是草稿，”蒋瓛低声道，“管家说，这是在故太子书房暗格中发现的，与一批故太子生前批注的文书放在一起。徐夫人觉得事关重大，不敢擅处，这才急送陛下御览。”
朱雄英强迫自己冷静下来：“草稿上有批注吗？”
“有。”蒋瓛指向末尾一行小字，字迹清瘦，是朱标的笔迹，“故太子写道：‘父皇此议，儿臣以为不妥。四弟虽才，然非嫡长，若开此例，后世必乱。儿臣已劝父皇收回成命，另拟遗诏。’”
原来如此。是父亲朱标劝朱元璋改变了主意。
但问题在于：朱棣知不知道这份草稿的存在？如果他知道，那么他起兵就不仅是野心，更是自认为在执行父皇的“备用遗诏”！
“陛下，”徐妙锦忽然道，“若燕王以此草稿为凭，宣称陛下得位不正，甚至宣称建文帝当年本就‘不堪’，故他起兵是奉太祖遗命天下人会信几分？”
朱雄英沉默。不需要全信，只要有三成人怀疑，军心民心就会动摇。
“蒋瓛。”
“臣在。”
“立刻密查：这份草稿的内容，还有谁知道？尤其是燕王府是否可能知晓？”
蒋瓛领命退下。帐内只剩朱雄英与徐妙锦二人，烛火摇曳，将遗诏草稿上的字迹映得忽明忽暗。
“陛下打算如何应对？”徐妙锦问。
朱雄英凝视着父亲的那行批注，良久，缓缓道：“父亲说，‘若开此例，后世必乱’。他维护的不仅是嫡长继承，更是江山稳定。四叔若真拿出这份草稿，朕便问他一句：你是要执行一份被父皇和大哥共同否决的草稿，还是要遵从正式颁布、天下共知的遗诏？”
道理如此。但权力之争，从来不只是讲道理。
三月廿一，真定城。
大军入城，立刻加强城防。真定知府禀报：近日城中多有流言，说燕王起兵是因“手握太祖密诏”，要“拨乱反正”。虽未提及遗诏草稿具体内容，但风向已显。
“流言从何而起？”徐辉祖厉声问。
“多是北边来的商旅散布，抓了几个，都说是道听途说，追查不到源头。”
显然，这是朱棣的心理战。他不需要立刻拿出“证据”，只需埋下怀疑的种子。
当日下午，一个令人意外的消息传来：燕王主力并未出居庸关与张信会合，而是突然向东，攻破了蓟州！
“蓟州？”朱雄英在地图前皱眉，“他打蓟州做什么？”
蓟州并非南下要冲，反而更靠近山海关。朱棣难道不打算直取南京，而是要
“陛下请看，”徐辉祖手指划过地图，“若燕王拿下蓟州，便可控制北运河漕运咽喉。然后他既可南下威胁天津、沧州，也可东进切断辽东与朝廷的联系。更关键的是——”
他顿了顿：“蓟州卫指挥使，是耿炳文的老部下。”
耿炳文！洪武朝硕果仅存的老将，目前驻守大同，手握五万边军。若他倒向燕王
！“报——”探马冲入，“燕王攻破蓟州后，张信叛军突然动了！正朝真定方向而来，先锋已过定州！”
南北夹击之势，即将形成。
朱雄英立刻部署：徐辉祖领六万兵马出城，在滹沱河北岸扎营，迎击张信；自己率四万兵马坐镇真定，防备燕王从东面突袭。
军议散后，朱雄英独自登上真定南城门楼。暮色四合，北方原野苍茫，远山如黛。
“陛下在担心耿炳文？”徐妙锦不知何时来到身侧。
“耿炳文是皇爷爷留下的最后一位老帅，他对朝廷的忠诚，本不该怀疑。”朱雄英语气沉重，“但若四叔真有遗诏草稿，耿炳文会如何选择？他效忠的是朱家江山，还是某一位皇帝？”
这是个无解的问题。洪武老臣心中，朱元璋的权威高于一切。若朱棣能证明自己是在执行朱元璋的“真实意图”，那么许多人的忠诚，都会产生裂痕。
“陛下，”徐妙锦忽然道，“臣女有个想法。”
“说。”
“那份遗诏草稿，故太子批注说‘已劝父皇收回成命’。那么，正式遗诏的拟定过程，必然有知情人。若能找到当年参与拟定遗诏、且仍健在的人，或许能证明草稿已被废止。”
朱雄英眼睛一亮：“谁？”
“刘三吾。”徐妙锦道，“他是洪武三十年科举案的主考，更是太祖晚年最信任的文臣之一。建文元年他致仕还乡，如今应该还在湖广茶陵。”
刘三吾！此人年过八十，但若他肯作证
“立刻派人去请！”朱雄英下令，“不，蒋瓛亲自去，务必将他安全接到南京——不，直接接到军中！”
三月廿五，滹沱河北岸。
徐辉祖与张信叛军的首战爆发。朝廷军依仗兵甲精良，初战告捷，斩敌三千，逼退叛军二十里。但张信并未溃散，而是据守新乐县城，摆出长期对峙的架势。
同日，蓟州方向传来更令人不安的消息：燕王破城后，并未滥杀，反而出榜安民，将蓟州府库钱粮半数分发给百姓，宣称“本王起兵，只诛朝中奸佞，不伤黎民分毫”。同时，他释放了被俘的蓟州卫指挥使，让其带话给耿炳文：
“耿帅乃洪武老臣，当知太祖晚年真意。若愿共扶社稷，本王虚位以待。”
攻心为上。朱棣不仅要地盘，更要人心。
三月廿七，真定城中暗流涌动。深夜，朱雄英被蒋瓛急报惊醒：
“陛下，城中有变！一队黑衣人潜入知府衙门，杀了三名书吏，盗走了一批洪武年间的地方志档案！”
“档案？”朱雄英警觉，“具体是什么？”
“还在查，但知府说，被翻得最乱的，是洪武三十年至三十一年的赋税、刑狱卷宗，以及当年真定卫指挥使的述职记录。”
洪武三十一年？又是那个敏感的时间点。
“真定卫指挥使是谁？”
“叫周骥，洪武三十一年因贪墨军饷被处斩。但他有个儿子，当年逃了，据说”蒋瓛压低声音，“投了燕王。”
周骥朱雄英隐约记得这个名字。洪武三十一年夏，朱元璋曾严查一批军中将校贪腐案，处斩了七名指挥使，周骥是其中之一。案子是朱允炆监国时办的，雷厉风行。
“难道周骥之死有冤情？”徐妙锦猜测，“燕王想翻旧案，以此证明建文帝‘暴虐’，从而论证他‘不堪’？”
若真如此，朱棣是在编织一个完整的叙事：建文帝不堪（故太子批注中“恐难承社稷之重”），矫诏得位（遗诏草稿被篡改），且治国无方（冤杀将领）——所以他起兵，是奉太祖遗意，拨乱反正。
“好一个四叔。”朱雄英冷笑，“步步为营，谋定后动。”
“陛下，如今我们被动应对，总慢他一步。”徐辉祖从军营赶回，风尘仆仆，“不如主动出击。臣请令，今夜率精骑突袭新乐，先斩张信！只要张信一死，燕王南下的钳子就断了一齿。”
“张信大营防备如何？”
“森严。但他每日清晨会出营巡视前沿阵地，那是唯一的机会。”
风险极大，但若成功，战局将瞬间逆转。
朱雄英沉思良久，终于点头：“准。但你要答应朕：若事不可为，立刻撤回，朕不能再折大将。”
“臣领命！”
徐辉祖连夜点兵三千精骑，人衔枚、马裹蹄，悄然出城。朱雄英在城头目送他们消失在夜色中，心中却莫名不安。
“陛下，”徐妙锦为他披上大氅，“魏国公身经百战，定能成功。”
朱雄英没有接话，只是望向东北方。那里，是蓟州的方向。
四叔，你现在在做什么？
三月廿八，拂晓。
新乐城外杀声震天，火光冲破了黎明前的黑暗。徐辉祖的突袭起初顺利，冲破了叛军两道防线，直扑中军大帐。但就在即将接敌时，侧翼突然杀出大队伏兵——张信早有防备！
“中计！撤！”徐辉祖当机立断。
但退路已被截断。三千精骑陷入重围，浴血奋战。真定城头，朱雄英看到远处升起的求援狼烟，立刻命令预备队出城接应。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！就在这时，东面地平线上，突然出现了另一支军队。
黑色的旗帜，金色的“燕”字。
是燕王主力！他们不是在蓟州吗？怎么会突然出现在真定东侧？！
“关城门！全军戒备！”朱雄英厉声下令。
但燕军并未攻城，而是在三里外列阵。中军大旗下，一骑缓缓出列，银甲白袍，正是朱棣。
他独自策马来到城下一箭之地，仰头高呼：
“雄英！四叔来了，不开城门迎一迎吗？”
声音洪亮，穿过晨雾，清晰传入城上每个人耳中。
朱雄英走到垛口前，俯视着这位从未谋面的叔叔。两人目光在空中碰撞。
“四叔此来，是叙亲情，还是动刀兵？”朱雄英声音平静。
“都有。”朱棣微笑，“四叔给你带了份礼物——徐辉祖的三千骑兵，我替你救回来了。”
他一挥手，燕军阵型分开，只见一队狼狈不堪的朝廷骑兵被“护送”着走向城门，为首的正是负伤的徐辉祖。
“魏国公突袭中伏，是我燕军及时赶到，击退了张信叛军。”朱棣朗声道，“雄英，你用的将不错，但情报太差。张信早就在新乐布下天罗地网，就等你的人往里钻。”
这话看似帮忙，实则在离间：暗示朝廷军中有内奸，才让徐辉祖中伏。
“四叔好意，朕心领了。”朱雄英不为所动，“既已救回魏国公，便请放他们入城。至于四叔大军，还请退后十里，以免误会。”
“可以。”朱棣出奇地爽快，“不过入城前，四叔有句话要问你。”
“请讲。”
朱棣从怀中取出一卷明黄文书，高高举起：
“洪武三十一年闰五月，父皇临终前，曾召我入宫，亲手交给我一份密诏。诏书中说，若允炆不堪，我可取而代之。这件事，你父亲——我的大哥——也是知道的。”
城上一片哗然。
朱棣继续道：“允炆在位四年，削藩逼死湘王，已是‘不堪’。如今他自焚而亡，你继位为帝，名分可正？这份密诏，四叔本不想拿出，但为了江山社稷，为了父皇遗愿——”
他顿了顿，声音陡然提高：
“朱雄英！你若自认是太祖嫡长孙，便开城接诏，你我叔侄共商国是，奉诏而行！若你不接”
他身后，数万燕军齐声怒吼，声震天地：
“奉天靖难！清君侧！还正统！”
压力如山崩海啸般扑向城头。
朱雄英看着那卷明黄文书，又看向城下被燕军“护送”的徐辉祖，脑中飞速权衡。
接，便是承认密诏存在，自己皇位的合法性将永远蒙上阴影。
不接，便是与四叔彻底决裂，徐辉祖和三千将士可能立刻殒命，而真定城将面临燕军与张信叛军的夹攻。
晨光刺破云层，照在朱棣高举的密诏上，那明黄色刺得人眼睛发痛。
“陛下”身旁的徐妙锦声音微颤。
朱雄英深吸一口气，正要开口——
忽然，城下被“护送”的骑兵队伍中，一个浑身是血的校尉猛地挣脱束缚，用尽最后力气嘶声大喊：
“陛下！别信他！那诏书是——”
话音未落，一支弩箭穿透了他的喉咙。
鲜血喷溅在晨光中。
朱棣缓缓放下手中的弩，面色如常：“军中叛逆，已肃清。”
然后他抬头，看向朱雄英，微笑：
“雄英，你还没回答四叔。”
“接，还是不接？”