宣武元年，三月廿九，寅时。6腰墈书王 哽欣最全
真定城头火把通明，将朱雄英凝重的面孔映得忽明忽暗。他死死盯着西南方向的夜色，那里是燕军大营拔寨而起扬起的漫天烟尘。
“南下徐州”他反复咀嚼着这四个字，忽然转身，“地图！”
徐妙锦迅速在城楼指挥所摊开北境全图。朱雄英的手指从真定一路向南划过，经过赵州、栾城、元氏，最终落在邯郸。
“不对。”他摇头，“燕军若真要去徐州，最近的路线是经邯郸、安阳、新乡，渡黄河后直插开封，再向东至徐州。但探马说他们向西南移动——那是井陉关的方向。”
井陉关，太行八陉之一，通往山西的要道。
“难道他要去山西？”徐辉祖伤口未愈，却坚持披甲上城，“可耿炳文已从大同东进，山西空虚，燕王此刻入晋，并无意义。”
“除非”朱雄英的手指在地图上山西境内移动，“他不是要占山西，而是要穿过山西，绕到我们背后。”
话音刚落，一名斥候满身尘土冲上城楼：“报！燕军前锋已过井陉关！守关的五百弟兄全军覆没！”
果然！井陉关一破，山西门户洞开。
“张信叛军呢？”徐辉祖急问。
“仍在保定，但今晨开始向真定移动，距城已不足五十里！”
南北夹击变成了东西联动——张信从东面佯攻，牵制真定守军；朱棣主力西入山西，意图绕到真定后方，切断退路，甚至可能南下直扑黄河！
“好一个声东击西。”朱雄英冷笑，“四叔根本没打算和朕谈判，那三日之约，不过是为了麻痹我们，掩护他调兵西进。”
“陛下，现在怎么办？”众将围拢过来，“若燕军真从山西南下，渡过黄河，河南将无险可守！届时南京危矣！”
朱雄英盯着地图，脑中飞速运转。朱棣这一手出乎所有人意料，放弃正面强攻坚城，转而进行大纵深迂回，这是要将整个北方战场彻底搅乱。
“徐辉祖。”他沉声道。
“臣在！”
“你率三万兵马出城，主动迎击张信。不求全歼，但务必将其牢牢钉在保定一线，不让他西进与燕军会合。”
“臣领命！”
“蒋瓛。”
“臣在！”
“立刻飞鸽传书河南都指挥使司，命他们加强黄河各渡口防守，尤其是孟津、虎牢关两处。再传令山东、淮安驻军，向徐州方向靠拢，防备燕军突袭漕运。”
命令一道道发出，城楼上下脚步声、传令声、甲胄碰撞声响成一片。但朱雄英心中清楚，这些部署都是在被动应对。朱棣掌握了战场主动权，而他只能见招拆招。
“陛下，”徐妙锦忽然低声道，“燕王这一招虽妙，却也冒险。他率主力深入山西，若我军能迅速击溃张信，便可腾出手来，西进断其归路。届时他被困在山西，进退两难。”
道理不错，但前提是能速胜张信。可张信麾下五万叛军，据城而守，岂是那么容易击溃的？
辰时，真定东门外战鼓擂响。徐辉祖率军出城，与张信叛军在滹沱河东岸摆开阵势。两军对垒，旌旗蔽日，箭雨如蝗。
朱雄英在城头观战，见朝廷军虽奋勇，但叛军依仗地形，防守严密，一时难分胜负。他转身看向西方——井陉关方向烟尘未散，燕军主力此刻应该已深入山西腹地。
“报——”又一匹快马冲至城下，“山西急报！燕军过井陉关后兵分两路，一路向南直奔平定州，一路一路向东去了！”
“向东？”朱雄英一愣，“山西东面是太行山，他向东能去哪？”
“探马说，那支向东的部队人数不多，约五千轻骑，但行军极快，看样子是是要翻越太行山，回河北！”
翻越太行山？朱雄英扑到地图前，手指顺着太行山脊划过。井陉关以东，最近的山口是固关！从固关出山，便是临城县，距真定不到百里！
“中计了！”朱雄英猛地一拍城垛，“燕王主力根本没过井陉关！那只是疑兵！他真正的主力，是这五千轻骑，要翻山越岭，直插我军背后！”
声东击西之后，竟是回马枪！朱棣佯装西进山西，实则派小股部队大张旗鼓造势，自己亲率精锐翻越太行，绕到真定背后。而此刻徐辉祖正与张信激战，城中守军大半被牵制在东线
“立刻召回徐辉祖！”朱雄英厉声道，“命他分兵两万，回防城西！快！”
但已经晚了。午时未到，真定西面三十里外的临城县燃起狼烟——燕军已出山！
与此同时，东线战场突变。一直固守不出的张信叛军突然全线压上，死死咬住徐辉祖所部，不让他们回撤。
“报！燕军轻骑已过临城，距真定西门不足二十里！”
“报！张信叛军猛攻我左翼，魏国公请求增援！”
坏消息接踵而至。朱雄英看着城下胶着的战局，又望向西方地平线上扬起的烟尘，知道自己陷入了朱棣精心设计的陷阱。
！东西夹击，已成定局。真定城虽坚，但若被两面合围，粮道断绝，又能守几日？
“陛下，”徐妙锦的声音出奇地冷静，“燕王此计虽毒，却也暴露了他的底牌。”
“什么底牌？”
“他不敢强攻真定，所以才费尽心机调虎离山、迂回包抄。这说明——”她看向朱雄英，“他兵力不足，至少不足以在野战中同时对抗我军与张信叛军。”
朱雄英眼睛一亮。没错，朱棣若有绝对优势，大可直接合围真定，何必如此大费周章？他之所以行险，正是因为兵力吃紧，必须用奇谋弥补。
“所以他真正的主力，就是那五千轻骑。”朱雄英思路渐清，“只要击溃这支部队，东西夹击之势自解！”
“但城中只剩两万守军，出城野战，风险太大。”
“不必出城。”朱雄英目光扫过真定城防图，最终落在西门外的地形上，“那里有一片沼泽洼地，春季泥泞，不利骑兵驰骋。蒋瓛！”
“臣在！”
“你率五千精锐，携带火药、绊马索、铁蒺藜，即刻出西门，在沼泽边缘设伏。待燕军轻骑进入沼泽区，便以火器扰其阵型，弓箭手攒射，不求全歼，只需将其击退或重创。”
“遵命！”
未时三刻，燕军五千轻骑如一道黑色洪流，出现在真定西郊。为首一将银甲白袍，正是朱棣本人！他竟然亲自率领这支奇兵。
燕军在沼泽边缘稍作停留，显然对地形有所顾虑。但看到真定城头守军稀疏，西门洞开（蒋瓛已悄悄出城），朱棣似乎下了决心，一挥手，骑兵开始小心翼翼地进入沼泽区。
马蹄陷入泥泞，速度骤减。就在这时，两侧芦苇荡中突然响起尖锐的哨音！
“放！”
蒋瓛一声令下，数十个点燃的火药罐被投石机抛入燕军队列。爆炸声震耳欲聋，战马惊嘶，阵型大乱。紧接着，箭雨从两侧倾泻而下，专门射向马匹。
“有伏兵！撤！”燕军将领高呼。
但后路已被预先布置的绊马索、铁蒺藜阻断。沼泽泥泞，骑兵转身困难，顿时陷入混乱。
城头上，朱雄英看到燕军旗帜歪斜，心中稍定。但就在此时，东线战场传来震天的喊杀声——张信叛军不知得了什么信号，突然发起疯狂反扑，徐辉祖所部节节后退！
“报！魏国公左翼被突破，叛军已冲过滹沱河浮桥，正向城门杀来！”
东西两线同时告急！朱雄英攥紧拳头，他知道，这是朱棣在施压——即便西线奇兵受挫，他也要在东线打开缺口。
“陛下，让臣带城防军出东门接应魏国公！”一名将领请战。
“不可。”朱雄英摇头，“城防军一动，西门空虚，若燕军拼死突破伏击，真定立失。”
“那难道眼睁睁看着魏国公”
话音未落，东面天空中突然升起三支红色火箭——那是徐辉祖约定的紧急求援信号！
朱雄英脸色铁青。徐辉祖身经百战，若非真到了绝境，绝不会发出此信号。
“陛下，”徐妙锦忽然道，“臣女有一策，或可解围。”
“快说！”
“开北门。”
“什么？”众将愕然。北门外是开阔地，无险可守，开北门岂不是自寻死路？
徐妙锦指向地图：“北门外五里，有一片密林。陛下可派一千死士，换上燕军衣甲，打出燕王旗号，从北门冲出，绕向张信叛军侧后。同时命城头守军齐声高呼：‘燕王已破西门！’”
疑兵之计！让张信以为燕军已从西面破城，自己侧后出现“燕军”，军心必乱。
“但若张信识破”
“他不敢赌。”徐妙锦斩钉截铁，“张信本就与燕王是临时结盟，互相猜忌。若他以为燕王抢先破城，独吞功劳，甚至要反过来吞并他，他第一时间想的绝不是继续攻城，而是自保。”
有理。朱雄英当即下令：“照徐姑娘所言行事！再命城头所有战鼓、号角齐鸣，制造大军破城的假象！”
申时初，真定北门突然洞开，一支“燕军”呼啸而出，直扑张信叛军侧翼。与此同时，城头鼓角震天，守军齐声呐喊：“西门破了！燕王入城了！”
东线战场，张信正督军猛攻，忽见侧后烟尘大起，一支打着燕字旗的部队杀来，再听城头呐喊，顿时大惊。
“王爷他他怎地不守信约？！”张信又惊又怒。按照约定，破城后双方共分真定，可如今燕军竟想独吞！
“将军，怎么办？”副将急问。
张信看着越来越近的“燕军”，又看看仍在苦战的朝廷军，一咬牙：“撤！先退十里，看形势再说！”
鸣金声响起，叛军如潮水般退去。徐辉祖虽不知发生了什么，但抓住战机，率军反击，斩获颇丰。
西线，陷入沼泽的燕军轻骑在付出数百伤亡后，终于艰难脱身。朱棣身中两箭，所幸甲胄精良，未伤要害。他遥望真定城头，见守军旗帜未倒，东线张信又突然退兵，知道计策已败。
“好侄儿”他抹去嘴角血丝，竟露出一丝笑意，“这一局，算你赢了。”
“王爷，还攻吗？”身旁将领问。
朱棣摇头：“时机已失。传令，全军撤回临城，与张信会合。”
夕阳西下，真定城下尸横遍野，但城池依然屹立。
城楼内，朱雄英听着战报，却无半点喜色。这一战虽守住真定，但燕军主力未损，张信叛军也只是暂退。而最让他不安的是——
“陛下，”蒋瓛匆匆入内，面色惨白，“刚接到河南急报：三日前，一支万余人的‘商队’持河南都指挥使司的公文，分批渡过黄河，进入归德府。他们他们打着燕王旗号！”
朱雄英霍然起身：“归德府？那不是”
他扑到地图前，手指颤抖地落在归德府的位置上。从归德府向南，经亳州、宿州，便是
徐州。
原来如此！朱棣真正的杀招，根本不是真定，而是徐州！他在真定城下所有的佯攻、迂回、诈败，都只是为了吸引朝廷的注意力。而那支“商队”，才是他早就布置好的奇兵！
“我们中计了。”朱雄英声音沙哑，“四叔的目标，从来都是漕运命脉。真定之战，只是幌子。”
“可燕王本人明明在真定”徐妙锦说到一半，突然顿住。
一个可怕的念头浮现在每个人心头：如果真定城下的“朱棣”是替身呢？如果燕王本人早就南下，亲自指挥夺取徐州呢？
“报——”又一名信使冲入，“八百里加急！徐州徐州留守副将王忠，昨夜开城降燕！燕军已控制徐州水陆要道！”
粮道断了。
朱雄英踉跄一步，扶住桌案。窗外，残阳如血，仿佛预示着江南即将到来的腥风血雨。
而此刻，千里之外的徐州城头，一个身着普通将领盔甲的中年男子，正遥望南方，轻笑自语：
“雄英，四叔教你的第一课：战争的胜负，从不只在战场。”