沈浩的离去，如同抽走了亚特兰蒂斯一根重要的支柱，让这座新生的巨都经历了短暂的晃动与失衡。波塞多尼亚圣殿顶端那略显黯淡的“海洋之心”能量投影，无时无刻不在提醒着人们最高执政官的缺席。恐慌、迷茫、甚至一丝被抛弃的怨怼情绪，在最初的几天里如同幽灵般在十环之间悄然弥漫。
然而，正如沈浩所期望的那样，危机往往催生真正的成长。
元老院的考验与核心小组的运行
首次轮值主席由年纪最长、最为德高望重的莫格议长担任。他深知肩头重任，一改往日温和的斡旋风格，以罕见的强硬和高效主持了沈浩离开后的第一次紧急元老会议。
“沉溺于不安毫无意义！”莫格的声音通过扩音装置传遍肃穆的议会厅，“执政官阁下将责任交予我们，是对我们能力的信任。现在，证明我们配得上这份信任的时候到了！亚特兰蒂斯的命运，必须掌握在自己手中！”
他迅速敲定了核心决策小组（他自己、奥莉维亚、戈尔格）的议事规则和权限范围，确保最高决策层在过渡期能够高效运转，避免元老院陷入无休止的争论。日常政务由核心小组处理，重大战略决策仍需元老院投票，但流程被大幅简化。
奥莉维亚大祭司利用圣殿的网络，发起了名为“心光永存”的抚慰运动，派遣祭司前往各环带，安抚民众情绪，强调沈浩的离开是为了更伟大的守护，而“海洋之心”的力量依然在守护着城市，团结的精神不应因此消散。
戈尔格统帅则以雷霆手段整顿军纪，加强了各环带的巡逻和警戒，特别是针对外环和可能存在的陆地窥探。他明确表示，任何试图利用权力真空期制造混乱的行为，都将遭到防卫军的无情打击。他的强硬姿态虽然引发了一些非议，但却有效地稳定了秩序，避免了可能的内乱。
各环带的适应与新领袖的涌现
失去了最高执政官的直接干预，各环带不得不更多地依靠自身解决问题。
第五环“赫菲斯托斯”的工厂主和工程师们自发组成了行业协会，与资源统筹委员会据理力争，最终争取到了更灵活的生产配额调整方案，他们通过技术创新提高了能源利用效率，反而超额完成了“曙光计划”的部分生产指标。
第七环“德墨忒尔”的社区涌现出不少民间领袖，他们组织起自助合作社，优化分配流程，平息了诸多基层矛盾，甚至开始尝试利用各文明不同的农业技术，开发出新的高产作物。
就连原本有些隔阂的内外环之间，也因为共同的外部压力而开始更多的交流与合作。第二环的学者前往第八环，为新型战舰设计更好的导航系统；第十环的生态学家则受邀前往第四环，为菁英居住区设计更优美的水景园林。
一种自上而下依赖逐渐减弱，自下而上活力逐渐增强的新生态，正在亚特兰蒂斯内部慢慢形成。
“远眺号”与陆影的确认
在紧张的氛围中，“曙光计划”的首个重大成果——新型侦察舰“远眺号”如期完工下水。它采用了渊喉的生物拟态装甲和幽邃秘都的波动隐形技术，静默航行能力极强。
在一个黎明时分，“远眺号”悄然驶出第八环军港，向着远方大陆的方向潜航而去。
数日后，“远眺号”传回了第一份清晰度极高的侦察报告，以及一系列令人震撼的图像和数据。
报告确认，远方大陆确实存在一个人类文明！其科技水平似乎略低于整合后的亚特兰蒂斯，但仍具有相当规模的工业能力和军事力量。他们建立了沿海城市，拥有飞行器和船只，其社会结构似乎处于后工业时代与国家联盟相结合的形态。
更重要的是，“远眺号”捕捉到了对方沿海雷达站和巡逻舰队活动的迹象，表明对方也已经发现了亚特兰蒂斯的存在！甚至有一组图像显示，对方的远程雷达似乎多次扫过亚特兰蒂斯大致方向，只是可能由于距离和亚特兰蒂斯的隐形技术，尚未完全确认。
陆地文明，并非遥远的猜测，而是迫在眉睫的现实！
这份报告被立即呈送元老院核心小组和全体元老。会议室内气氛凝重无比。
“他们发现我们了，或者说，快要发现我们了。”戈尔格统帅指着图像上的雷达信号分析，面色严峻。
“对方的文明形态与我们差异巨大，其社会结构似乎也并非铁板一块，存在多个政治实体。”莫格议长分析着社会结构数据。
“是威胁，也是机遇。但首先，我们必须做好防御和接触的双重准备。”奥莉维亚大祭司总结道。
新的道路
沈浩离开的阴影，迅速被这迫在眉睫的外部现实所冲淡。亚特兰蒂斯没有时间沉溺于失落，他们必须立刻行动起来。