沿着异兽水道，在“护魂玉”微光与岩壁发光苔藓的映照下，影刹与陈博士艰难前行。
水道时宽时窄，水深莫测，他们不敢涉入水中，只能沿着水边崎岖湿滑的岩石小心攀爬。徐福的留字如同警钟，让他们时刻保持高度警惕。然而，除了偶尔听到远处传来的、那低沉悠长的异兽低鸣，并未遇到其他明显危险。
相反，随着深入，影刹感觉到怀中的“护魂玉”脉动越来越有力，越来越平稳。乳白色的光晕虽然并未明显变亮，却更加凝实，散发出的那种冰凉中带着暖意的奇异能量流，也更加持续、温和，仿佛干涸的河床得到了源头活水的滋养。他甚至觉得，自己连日奔逃的疲惫和内伤，都在这种能量的滋养下，恢复得快了一些。
“此地似乎真的对公子有益。”影刹低声道。
陈博士观察着周围环境，尤其是岩壁的纹理和矿物构成，若有所思：“影刹大人，您看这些岩石，色泽暗沉，隐隐有龙鳞般的纹路，触手温润。还有这空气中，除了水汽，似乎还有一种难以言喻的、让人心神宁定的‘气’。古籍有云，‘地脉凝则生龙气，龙气聚则养灵粹’。徐福所言‘地脉交汇，龙气潜藏’，恐怕并非虚言。我们很可能进入了一处极其罕见的地脉龙气汇聚之所！公子那‘混沌灵质’，本质也是极高层次的灵性能量聚合体，在此地得到龙气温养，自然大有裨益！”
影刹虽不完全懂这些玄奥道理，但玉佩的变化是实实在在的，这让他心中希望大增。
又前行了约莫两个时辰，前方水道豁然开朗，进入了一个比之前那个溶洞更加巨大的地下空间！
这个空间之广阔，几乎一眼望不到边际。穹顶高悬，无数巨大的钟乳石如同倒悬的山峰垂下，石笋林立，形成一片壮观的石林。最令人震撼的是，空间中央，有一片巨大无比的、平静如镜的地下湖，湖水呈现出一种奇异的、仿佛蕴含着星光的深蓝色。而在湖泊中央，隐约可见一个岛屿般的巨大黑色轮廓，似乎是某种庞大生物的遗骸？抑或是特殊的岩石构造？
空气中弥漫的“龙气”更加浓郁，呼吸之间都感觉心神舒畅。岩壁上发光的苔藓也更加繁茂，将整个空间映照得一片朦胧梦幻。
“这简直是地下仙境！”陈博士惊叹。
影刹却更加警惕。他注意到，湖边浅滩上，散落着更多那种黑色的、巨大的鳞片，还有一些巨大的、如同利爪划过的痕迹。这里，显然是那条古老异兽的核心栖息地。
“小心，莫要惊扰了此地主人。”影刹低声道，拉着陈博士隐蔽在一根巨大的石笋后面观察。
湖泊平静无波，那中央的岛屿黑影也寂然不动。只有空气中浓郁的龙气，和“护魂玉”越来越活跃的脉动，显示着此地的非凡。
影刹取出“护魂玉”。此刻的玉佩，几乎要在他掌心“跳动”起来！乳白色的光晕明亮了数倍，柔和的光芒甚至照亮了周围一小片区域。那奇异能量流的输送也变得汹涌了一些，让影刹精神为之一振。
更让他震惊的是，玉佩的光芒，似乎与这空间中的“龙气”，产生了某种共鸣！丝丝缕缕肉眼难辨的、淡金色的气流，从湖面、从岩壁、从空气中，被吸引过来，缓缓融入玉佩的乳白光晕之中！
“龙气在主动滋养公子！”陈博士激动道。
就在这时，异变再生！
湖泊中央那巨大的岛屿黑影，忽然动了！
并非整体移动，而是其“表面”，如同呼吸般，微微起伏了一下！紧接着，两道如同巨大灯笼般的、金黄色的竖瞳，在黑暗中缓缓亮起，看向了影刹他们藏身的方向！
被发现了！
影刹浑身汗毛倒竖，下意识地将陈博士护在身后，短刃出鞘，死死盯住那对巨大的金瞳。他能感觉到，一股浩瀚、古老、充满威严却又似乎并无恶意的“视线”，落在了他们身上，尤其落在了他手中的“护魂玉”上。
那视线中，带着审视，带着好奇，还有一丝仿佛看到同类幼崽般的“温和”？
巨大的黑影缓缓从湖水中抬起了部分身躯，那是一条难以形容其庞大的生物！通体覆盖着黝黑发亮的厚重鳞甲，头角峥嵘，颌下有须，形态隐约有龙之相，却又带着几分上古异兽的粗犷与野性。它并非真龙，更像是某种栖息地脉龙气之中、得了造化、血脉接近龙的“蛟”或“螭”之属！
它巨大的头颅凑近湖边，金黄色的竖瞳好奇地打量着影刹手中的玉佩，鼻翼轻轻翕动，仿佛在嗅闻那乳白光芒的气息。
影刹一动不敢动，冷汗浸湿了后背。在这等存在面前，他所有的武力都如同儿戏。
然而，预料中的攻击并未到来。那古老异兽看了一会儿玉佩，又看了看影刹和陈博士，喉咙里发出一声低沉浑厚的鸣响，声音中似乎并无敌意，反而带着一丝“认可”？
然后，它做出了一个让两人瞠目结舌的举动——它微微张开巨口，朝着玉佩的方向，轻轻吐出了一小缕凝实如实质的、金黄色的龙气！
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这一缕龙气精纯无比，蕴含着磅礴的生机与灵性，径直没入了“护魂玉”的乳白光晕之中！
“嗡——！”
玉佩发出一声轻微的颤鸣，光芒瞬间大放！乳白与淡金交织，将周围照得一片通明！其内部的脉动变得强劲有力，仿佛一颗真正的心脏在跳动！甚至，影刹和陈博士都隐约“听”到了一声极其微弱、却充满舒畅与感激意味的叹息？
那是李昀公子意识的回响？！
异兽吐出一缕龙气后，似乎有些疲惫，巨大的头颅缓缓沉回水中，只露出一对金瞳，依旧好奇地看着他们，然后缓缓闭上了眼睛，似乎再次陷入了沉睡，或者说，沉浸在对龙气的吸纳修炼之中。
影刹和陈博士呆立原地，半晌才回过神来。
“它它在帮公子？”陈博士难以置信。
影刹看着手中光芒璀璨、脉动有力的玉佩，感受着其中那越来越清晰的、仿佛随时可能“醒来”的灵性波动，重重点头：“是！它认可了公子，或者说，认可了公子灵质中某种与它同源或让它亲近的特质，主动用龙气温养！”
这简直是天大的机缘！在这地脉龙气汇聚之地，得到这古老异兽的馈赠，李昀那脆弱的“混沌灵质”，得到了前所未有的滋养与稳固！
两人不敢久留，对着湖泊中央那沉睡的巨影深深一礼，然后小心翼翼地原路退回。他们知道，此地虽是宝地，但不宜久居，那异兽虽无恶意，但毕竟非同寻常，且此地深处山腹，并非出路。
回到之前栖身的岩缝，两人心情都无比激动。“护魂玉”的变化是显而易见的，公子的“归来”希望大增！
“我们现在有了龙气温养的玉佩，公子灵质稳固，当务之急，是找到出路！”影刹道。
陈博士沉吟：“那异兽能从外界进来，必然有通道。我们沿着它水道的反方向，也就是它来的方向探索，或许能找到出口！”
两人休整一番，待体力恢复，便再次出发。这一次，他们逆向探索那条异兽水道，更加仔细地留意任何可能通往地面的缝隙、向上的孔洞或空气流动的迹象。
在“护魂玉”稳定脉动带来的清明感知和龙气滋养带来的精力恢复下，影刹的探索效率提高了许多。
终于，在逆向探索了大约一天后，他们在一处水道的岔口，发现了一条向上的、狭窄的裂缝！裂缝中有明显的空气对流，带着一丝草木的清新气息！
是通往地面的气息！
两人精神大振。影刹率先攀爬上去，裂缝起初狭窄，仅容一人通过，且陡峭湿滑。他利用匕首和绳索，艰难上行。陈博士在下方接应。
爬了约莫半个时辰，前方出现光亮！并非发光苔藓的幽光，而是真正的、来自外界的天光！
影刹加快速度，终于，他的头探出了裂缝！外面，是陇山熟悉的、长满灌木和树木的山坡！夕阳的余晖洒落林间，空气清新无比！
他们出来了！从那个神秘的地下溶洞，重返人间！
影刹激动地将陈博士也拉了上来。两人站在山坡上，看着周围熟悉的景色，恍如隔世。
辨别方向，他们此刻应该还在陇山深处，但似乎已经偏离了之前被追杀的区域，位于山脉更东南的方位。
“先离开这里，找个安全的地方再作打算。”影刹道。虽然出来了，但追兵的威胁未必解除。
两人不敢走山道，继续在密林中穿行。有了明确的方向和“护魂玉”带来的状态恢复，速度快了许多。
三日后，他们终于接近了陇山边缘，远远看到了山外的平原和炊烟。
也就在此时，影刹凭借刺客的敏锐，发现了山林中一些不同寻常的痕迹——并非追兵，而是一些极其隐秘的、代表着某种特殊联络方式的标记！这些标记，他认得一些，是“凤翔暗桩”和皇后直属秘密力量使用的暗号！
皇后娘娘的人，已经渗透到了这里！他们在搜寻、接应！
影刹心中大定。他立刻按照暗号的指引，在一处指定的树洞中，留下了一个只有己方才能看懂的信号——代表“已脱险，携目标，请求接应”的图案。
做完这一切，他和陈博士隐藏在一处密林中，耐心等待。
一天后，一队伪装成山民猎户、但行动干练、眼神锐利的人马，悄然出现在了信号点附近。为首一人，是个面容普通、眼神却如鹰隼般的中年汉子。
影刹确认了对方的暗语和信物后，终于带着陈博士现身。
“卑职影刹，奉皇后密令，护送‘灵种’东归！幸不辱命！”影刹单膝跪地，声音哽咽，双手捧出那枚光芒内敛、却脉动沉稳的“护魂玉”。
中年汉子接过玉佩，感受到其中那非同寻常的灵性波动，眼中也闪过激动之色。他郑重地将玉佩收起，扶起影刹：“影刹大人辛苦了！皇后娘娘已获知消息，动用所有力量搜寻接应。此地不宜久留，追兵可能还在附近活动。请立刻随我们转移，我们有安全通道，直抵长安！”
终于终于安全了！终于可以回到长安了！
影刹和陈博士都长长松了一口气，连日来的生死挣扎、同伴牺牲的悲痛、肩负重任的压力，在这一刻终于得到了释放。疲惫如潮水般涌来，但心中，却充满了希望。
一行人迅速消失在密林之中，朝着长安方向，疾行而去。
怀揣着那枚历经磨难、却因祸得福得到龙气温养、灵性复苏的“护魂玉”，李昀归乡的最后一段路，终于踏上了坦途。
然而，所有人都不知道，当“护魂玉”在陇山地底吸收龙气、灵质蜕变之时，那遥远的星空深处，某个被银蓝色光芒笼罩的静谧存在，其荡出的关切意念波纹，似乎也微微“加速”了一丝，朝着这个方向，更加清晰地“锁定”而来。
而在长安，暗流并未平息。朝堂上的博弈，对“星坠”之秘的争夺，对可能归来的“废太子”的复杂态度一场新的风暴，或许正在酝酿。
李昀的“归来”，并非一切的结束，而可能是另一段更加波澜壮阔、牵扯着个人命运、家国天下乃至星空奥秘的故事的开端。
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