怀中的菱形核心，触手不再冰凉，反而散发着一种奇异的、类似体温的微热。这热量透过衣袍，丝丝缕缕地渗透进皮肤，仿佛拥有生命。更奇异的是，陈凡能清晰地感觉到，自己识海深处，那枚一直静静悬浮、如同亘古星辰般的洞天碎片，在此刻，竟然发出了极其微弱、却清晰无比的震动！
这震动并非无规律的乱颤，而是一种仿佛在回应某种“呼唤”般的、带着明确韵律的脉动。脉动的方向，直指遗迹的更深处，那被重重灰雾、残破建筑、以及无处不在的阴冷诡异气息所笼罩的、仿佛永恒黑暗的核心区域。
就在洞天碎片产生感应的同时，陈凡的洞天感知（虽然因消耗和压制而减弱）也捕捉到了一丝极其隐晦、却比以往任何一次都要“清晰”的波动，从遗迹核心方向传递而来。这波动，与那“扫视”家族、弥漫沼泽的气息同源，但更加内敛，也更加复杂。
它不再仅仅是冰冷、空洞、充满恶意的“注视”，其中似乎夹杂了一丝难以言喻的困惑，一丝仿佛跨越了无尽岁月、带着尘封记忆的亲切？不，不仅仅是亲切，更像是某种更高层次的、近乎本能的“认同”或“吸引”？然而，在这丝难以捉摸的“亲切”之下，是更加汹涌、更加赤裸、也更加贪婪的渴望！
这渴望，如同干涸了万年的沙漠对甘霖的渴求，如同迷失在永恒黑夜中的旅人对光明的向往，浓烈到几乎要化为实质！它渴望什么？是渴望这枚刚刚被夺取的、似乎与洞天有着某种联系的傀儡核心？还是渴望陈凡识海中，那枚能与之产生共鸣的洞天碎片本身？亦或者，是渴望陈凡这个能将两者联系起来的存在？
“嘶——”
陈凡倒吸一口凉气，狂奔的脚步都为之微微一滞，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，全身汗毛倒竖！
诡异！太诡异了！这遗迹深处的东西，果然拥有“意识”，或者说，拥有某种残留的本能和“感知”能力！它不仅能察觉外部闯入者，甚至能分辨出闯入者身上的“特殊之物”，并对其产生反应！
亲切？渴望？这绝非什么好兆头！能被如此庞大古禁封印、历经万古不灭、还保留着如此活性与诡异特质的存在，其“亲切”背后，很可能隐藏着难以想象的凶险和陷阱！那“渴望”，更是如同深渊的凝视，一旦被其“吸引”或“捕捉”，后果不堪设想。
“队长？”身旁搀扶着陈影的陈大石，察觉到陈凡气息的瞬间紊乱，忍不住低呼。
陈凡猛地回过神来，强行压下心头翻涌的惊涛骇浪，将那股来自深处的诡异呼唤和洞天碎片的悸动，死死压制在意识的最底层。现在不是探究的时候，更不是被好奇心驱使、冒险深入的时机！
他迅速环顾小队状况。陈影重伤昏迷，气息微弱，全靠丹药吊着。陈青璇右臂脱臼兼经脉受损，脸色苍白，战力大减。自己施展“破甲锥”后，经脉刺痛，真元只剩小半，急需调息。陈大石和另外三人也个个带伤，灵力消耗严重。整个小队，已近强弩之末。
以这样的状态，别说去探索那诡异莫测的遗迹核心，就是再遇到一波刚才那种强度的傀儡守卫，或者一支状态完好的筑基小队，都可能有覆灭之危。
贪心不足蛇吞象！此行之主要目标——获取珍稀灵药、探查遗迹外围情报、评估风险——已然超额完成。不仅收获了“玉髓金芝”等足以让家族底蕴大增的珍品，初步了解了遗迹内部环境和危险等级，更是意外得到了这枚可能与洞天、与遗迹秘密息息相关的傀儡核心，以及那来自深处的、危险而重要的警示信息。
够了！见好就收，方是保身之道！
“我没事。”陈凡沉声应道，眼神重新变得锐利而冷静，“计划变更，放弃后续探索，立刻原路撤离！首要任务，护送影叔和青璇安全离开，保住我们的收获！”
“是！”众人精神一振，也松了口气。连续激战，身心俱疲，能活着离开，带着丰厚的收获，已是万幸。没人会对队长这个决定有异议。
“陈雨，你在前面探路，注意来时布置的预警标记，避开战斗痕迹明显的新区域。大石，你背着影叔。青璇，跟紧我。陈岩、陈枫，你们断后，注意抹除我们的痕迹，布置简单的迷惑陷阱。”陈凡迅速安排，队伍再次行动起来，只是这次的方向，变成了撤退。
撤退并不意味着轻松。他们需要沿着来时的、已经不再安全的路径返回，途中可能再次遭遇游荡的傀儡、被阴气侵蚀的妖兽、或者其他同样在撤退或搜寻猎物的修士队伍。
陈凡一边随着队伍快速移动，一边将洞天感知压缩到最小范围，集中在队伍前方和侧翼，如同最警惕的哨兵，提前感知着前方的灵力波动和生命迹象。同时，他分出一丝心神，关注着怀中的傀儡核心和识海内的洞天碎片。
核心的微热在持续，洞天碎片的脉动也未曾停止，只是都被他强行“屏蔽”，不再去“倾听”那来自深处的呼唤。但他能感觉到，那种无形的、仿佛被“标记”或“关注”的感觉，并未完全消失，只是变得极其淡薄，如同隔着厚重毛玻璃的窥视。
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“必须尽快离开遗迹范围，这鬼地方，待得越久，越是不安。”陈凡心中暗忖。
就在他们沿着来时标记的、相对安全的路线，小心翼翼地向出口方向迂回撤离时——
“轰隆隆！！！”
一阵远比之前任何战斗都要猛烈、仿佛天崩地裂般的巨大爆炸声，夹杂着无数修士的怒吼、惨叫、以及某种庞大怪物濒死的嘶鸣，从遗迹的核心区域方向，滚滚传来！即便隔着遥远的距离和重重建筑阻隔，那恐怖的灵力波动依旧如同海啸般冲击而至，震得廊道顶部的灰尘簌簌落下，墙壁上的裂痕都似乎扩大了几分。
紧接着，是更加密集、更加混乱的法术爆炸声和喊杀声，其中甚至隐隐夹杂着“禁制反噬！”“快逃！”“宝物是我的！”之类的绝望呼喊。
核心区域的争夺，显然已经进入了最惨烈、最混乱的白热化阶段！那些抢先进入的强者们，恐怕已经触及了遗迹真正的核心禁制或宝物，也引来了难以想象的恐怖反击和自相残杀。
陈凡眼神一凛，非但没有感到庆幸，反而更加警惕。核心区域的剧变，可能会引发连锁反应，导致整个遗迹的禁制更加不稳定，甚至可能将某些可怕的“东西”从深处彻底惊醒或释放出来！也可能会有大量在核心区域争夺失败、或者见机不妙提前撤出的修士，如同受惊的兽群般向外溃逃，与他们撤退的路线交汇，引发新的冲突。
“加速！不要理会任何动静，以最快速度离开！”陈凡厉声催促，同时洞天感知提升到极限，不断调整着撤退路线，避开那些灵力波动剧烈、显然有大量修士聚集或战斗的区域。
小队众人也意识到了危险，咬牙压榨着体内最后的力量，将速度提升到极限。陈大石背着昏迷的陈影，脚步沉重却坚定。陈青璇左手持着一柄备用短剑，眼神警惕。
怀中的核心，依旧微热。识海内的碎片，依旧脉动。深处的呼唤，仿佛被远处核心区域的惨烈爆炸声暂时掩盖，变得模糊不清。
但陈凡知道，那并非消失。有些东西，一旦被触及，便再难回到从前。
此次遗迹之行，或许即将结束。但这枚核心，以及核心背后所牵连的、关于洞天、关于封印、关于那诡异存在的秘密，却如同一颗投入心湖的石子，激起的涟漪，才刚刚开始扩散。
当务之急，是带着伤痕累累的队友和来之不易的收获，活着离开这片是非之地。至于那深处的呼唤与秘密来日方长。
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