火还没点上，就在方岩准备寻找干柴，老刀准备用黄刀煞气（现在不敢轻易接触了）或火折子点火时——
“沙沙沙沙”
一阵极其轻微、仿佛枯叶摩擦，又带着某种粘腻湿润感的声响，从他们来时的方向，也就是靠近板门驿的那片林子里传来。
声音很轻，混杂在夜风声和远处的虫鸣中，几乎难以察觉。但方岩的兵王直觉和老路的敏锐感知同时捕捉到了！
两人一鹿瞬间进入最高戒备状态，屏息凝神，目光如电射向声音传来的黑暗。
声音断断续续，正在缓慢而持续地靠近。
不是人类或大型野兽那种有节奏的脚步声，更像是很多细小的、柔软的肢体，在落叶和泥土上拖行、蠕动。
方岩对老刀打了个手势，两人悄无声息地放下拖架，借着溪涧边岩石和灌木的阴影隐蔽身形。老路也收敛了所有光芒，化作一道几乎融入夜色的虚影，警惕地潜伏起来。
“沙沙沙沙”
声音越来越近。
终于，在惨淡的月光勉强穿透树冠、投下的斑驳光影中，他们看到了那“东西”。
那不是一头，而是一小群。
五六只或许更多，体型比他们拖回来的这只小得多，大约只有普通家犬大小的“野猪”。
不，那已经不是野猪了。
它们的外形还残留着野猪的轮廓，但浑身皮毛脱落殆尽，露出下面暗红色、布满青黑色血管纹路的肌肉，有些地方的肌肉甚至已经腐烂、流脓。最骇人的是它们的头部——獠牙歪斜断裂，口鼻部位向前诡异凸起、拉长，皮肤紧绷到近乎透明，露出下面黑色的骨骼轮廓，仿佛戴着一张拙劣的猪形皮套。它们的眼睛只剩下两个浑浊的、泛着淡淡蓝光的孔洞。
这些“东西”行动迟缓、僵硬，四肢着地，但动作极不协调，仿佛关节已经错位。它们身上同样覆盖着那种薄薄的、不均匀的暗蓝色物质，在月光下泛着幽光。所过之处，周围的草木迅速枯萎、蒙上一层白霜。
它们似乎没有明确的目标，只是漫无目的地在林间蠕动、徘徊，用那变形的口鼻机械地拱着泥土和落叶，发出“呼哧呼哧”的、带着冰寒气息的声响。
而在方岩的观气视野中，这些“小野猪”体内的能量状态，与他们拖回来的那只“大野猪”如出一辙——内部是近乎“空白”的惰性能量基底，外部覆盖着活跃的冰寒死气。只不过，这些小东西体内的冰寒死气更稀薄、更不稳定，似乎处于一种“未完成”或者“劣化”的状态。
它们和这只大野猪是同源！是同一类“东西”！
更让方岩心头沉重的是，这些小东西游荡的方向，虽然暂时没有明确指向板门驿，但它们活动的范围，已经距离驿站非常近了！
“这些东西是从哪里来的？上游？”方岩目光投向溪涧上游那片更加深邃黑暗的密林。那些怪异的足迹，是否就是这种东西留下的？它们是否有一个源头？
“它们好像在找什么？”老路用意念小心翼翼地说道，“不像是捕猎，倒像是在嗅探，或者漫无目的地感染？”
方岩仔细观察，发现这些小东西确实对活物兴趣不大（或许附近暂时没有），它们更多的只是在用口鼻接触地面、植物，被它们接触过的地方，冰寒死气会残留下来，加速腐败和冻结。
它们像是在散播某种“污染”？
就在这时，其中一只小东西似乎被拖架上大野猪尸体散发出的、更浓郁的冰寒死气所吸引，动作略显“积极”地朝着他们这个方向蠕动过来。
方岩瞳孔一缩。不能让这些东西发现他们，更不能让它们接近板门驿！
他看向老刀，做了个“准备动手，速战速决”的手势。这些东西看起来行动迟缓，威胁似乎不大，但那种诡异的能量特质和潜在的污染性，必须尽快清除。
老刀会意，握紧了黄刀，煞气在刀身缓缓流转。他眼神凶悍，虽然这些“小野猪”样子诡异，但在他这种百战余生的老卒看来，只要是能砍的，就没那么可怕。
然而，就在方岩准备示意动手，先清理掉这只靠近的，再对付其他时——
异变再生！
那只正在靠近的“小野猪”，突然停了下来，变形的口鼻猛地抬起，对准了拖架上的大野猪尸体，那两个浑浊的蓝光眼孔似乎“亮”了一下。
紧接着，它身上那层稀薄的暗蓝色物质，如同受到召唤般，微微荡漾起来。而拖架上，大野猪尸体表层的暗蓝色物质，也仿佛产生了共鸣，泛起了同样的微光。
下一秒，在方岩三人惊骇的目光中，那只小野猪体内稀薄的冰寒死气，竟然化作几道肉眼可见的、散发着寒烟的淡蓝色细流，隔空朝着大野猪尸体流去！而大野猪尸体，则像一块干涸的海绵，开始“吸收”这些来自同类的能量！
随着能量的流失，那只小野猪的身体以肉眼可见的速度干瘪、萎缩下去，动作变得更加僵硬迟缓，最终“噗通”一声瘫倒在地，身上的暗蓝色物质迅速黯淡、消散，很快变成了一具真正枯朽的、覆盖着冰霜的干尸。
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而吸收了这股能量的野猪尸体，表层的暗蓝色物质似乎凝实了微不可察的一丝，内部那股冰寒死气也略微波澜。
这一幕，让方岩、老刀和老路遍体生寒！
这些东西，不仅能吞噬外来的煞气，它们之间竟然还能互相“献祭”和“供养”？！
那源头，那只最大的，或者更上游的“母体”，是否就是通过这种方式，不断吸收同类的能量，变得更强，或者在孕育着什么？
必须立刻烧掉这具尸体！必须弄清楚上游到底有什么！板门驿，也已经不安全了！
方岩不再犹豫，对老刀低喝：“老刀，你警戒，防备其他那些东西靠近！老路，去找足够多的干柴枯枝，要快！我来处理这尸体！”
他必须冒险，用最快的方法毁掉这具诡异的野猪尸体。他不敢再让老刀的黄刀接触，怕引发更多变故。他决定动用自己的金色元气，尝试从内部破坏其能量结构，再辅以火焰焚烧。
然而，就在方岩凝聚心神，准备调动金色元气，老路窜出去寻找柴火，老刀横刀警惕地盯着其他几只仍在附近游荡的“小野猪”时——
“咚！”
一声沉闷的、仿佛重物坠地的声响，从板门驿所在的方向，隐约传来！
紧接着，是几声模糊的、被距离和山林削弱了的惊呼！
方岩猛地转头，看向驿站方向，心脏骤然收紧！
驿站出事了？！
是这些“小野猪”一般的同伙摸过去了？还是别的什么东西？
食物还没找到，新的、更诡异的威胁已经现身，而此刻，后方据点又传来不祥的动静！
寒意与紧迫感，如同冰冷的铁箍，死死扼住了方岩的心脏。
“老刀！老路！不管了！立刻回去！”方岩当机立断，放弃了焚烧尸体的计划。现在最重要的是驿站里众人的安全！这具诡异的尸体和这些游荡的小东西，只能暂时不管了！
他最后看了一眼那仍在缓慢吸收空气中游离冰寒死气（或许还有来自远处同类散逸的能量）的野猪尸体，以及地上那具新产生的干尸，还有远处影影绰绰的蓝光小点，咬了咬牙，转身朝着板门驿的方向，发足狂奔！
老刀毫不犹豫，提着黄刀紧随其后。老路也化作一道金光，瞬间赶上。
三人将速度提到极致，在林间疯狂穿梭，心中只有一个念头：快！再快！一定要赶在更糟糕的事情发生前，回到驿站！
身后，溪涧边的拖架上，那具吸收了同源能量后、似乎“苏醒”了一丝的野猪尸体，表层的暗蓝色物质，在月光下，极其缓慢地、如同呼吸般，明灭了一次。
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