击退双皇的余波尚未平息，“神狱之主”试炼的倒计时已在灵魂深处滴答作响。一百二十日，不长不短，却意味着叶凡必须立刻开始最紧张的布局与准备。
三日的期限，是他留给荔城，留给亲友，也是留给自己的缓冲。
龙门总部废墟的清理与重建工作，在雷虎和林家势力的全力支持下，以惊人的速度展开。叶凡亲自出手，以“琥珀源火”蕴含的大地承载与生机滋养之力，配合青霖老者提供的几枚蕴含草木精气的古老种子，强行催发地下灵脉，更在废墟核心处布下了一座以“琥珀源火”为基、融合净世炎煌与寂灭玄冰特性的全新复合大阵——“三界镇狱阵”。此阵攻防一体，更能持续净化范围内“新黎明”残留的污染能量，并缓慢提升阵内修炼者的修为与根基，堪称叶凡目前阵法造诣的巅峰之作。
阵成之时，金光、蓝芒、琥珀三色光柱冲天而起，交织成一片绚烂华盖笼罩小半个城西，磅礴而稳固的威压令全城震动。无数潜伏在暗处的目光为之惊悸，再不敢轻易窥视这片已然化为龙潭虎穴的区域。
阵眼核心处，叶凡将那枚得自血公子的、记录了大量“新黎明”情报的破损立方体，以及一部分自“熔核”监察者与炎君、剑无尘战斗中解析出的能量样本，交给了林雪，由她借助林家的科研力量与青霖的部分古老知识进行深度破解。同时，他将一部分“琥珀源火”的净化特性，注入数枚特制的玉符之中，交给苏晓、父母及核心成员佩戴，可有效抵御大部分精神污染与低阶能量侵蚀。
父母的状态在叶凡归来和苏晓的精心照料下稳定下来，二老虽仍心有余悸，但看到儿子如今通天彻地的本领与担当，更多的是骄傲与支持。叶凡陪了他们整整一天，讲述了部分经历（隐去了最危险的部分），并留下了足够的防护与延寿丹药。
与苏晓的时光，则更加私密而温情。在重建后焕然一新的龙门顶层观景台，两人相拥看着荔城的万家灯火。
“一定要去吗？”苏晓将脸埋在叶凡怀中，声音闷闷的。她虽不清楚“神狱试炼”的具体，但从叶凡凝重的神色和青霖老者的只言片语中，已明白那将是远超之前任何危险的绝地。
“必须去。”叶凡轻轻抚摸着她的长发，目光穿透夜色，仿佛看到了零号监狱最深处的黑暗，“有些事，只有到了那里才能弄清楚。有些责任，也只有我能承担。晓晓，等我回来。”
苏晓抬起头，泪光在眼中闪烁，却努力挤出一个笑容：“我等你。一直等。但你答应我，一定要回来。还有……”她忽然抓住叶凡的手，按在自己小腹上，脸颊飞起一抹动人的红晕，声音细若蚊蚋，“可能……可能等不到你回来，家里就要多一个人等你了。”
叶凡浑身猛地一震，难以置信地看向苏晓，随即巨大的惊喜与更加沉甸甸的责任感瞬间涌上心头。他紧紧抱住苏晓，声音有些沙哑：“真的？我……晓晓，对不起，这种时候……”
“别说对不起。”苏晓捂住他的嘴，眼中满是温柔与坚定，“这是我们的孩子，是我们的希望。你去做你该做的事，我会保护好自己，保护好我们的家，等你回来。让他（她）第一眼就能看到爸爸。”
叶凡重重点头，将无尽的爱意与承诺都化作了这个拥抱。他暗中调动“琥珀源火”最精纯的生命本源，温养苏晓的身体，并留下了一道极其隐秘的、与自身灵魂相连的守护印记。
与红鲤和林雪的交代，则更为直接。
“红鲤，你的‘刀魂’与‘罗睺谷’关联极深，在我离开期间，你可尝试与青霖前辈交流，或许他能提供一些关于其他守门人遗族或‘罗睺谷’入口的线索。龙门的安全，也需要你的刀。”叶凡将一瓶以古犀真血残力为主料炼制的“淬体血丹”交给她，“此丹可进一步激发你的血脉与肉身潜力。”
红鲤接过丹药，冷艳的脸上没有任何多余表情，只是简短道：“活着回来。你若回不来，我会替你杀光所有敌人，然后去罗睺谷。”
叶凡苦笑，知道这是她独有的承诺方式。
“林雪，”叶凡看向这位智囊，“情报分析与后方统筹就拜托你了。重点关注‘新黎明’的动向，特别是其使徒级及以上人物的活动。另外，与青霖前辈保持联系，尽可能多地收集关于其他观测点、‘苍白之视’以及‘纪元终末’的一切信息。”
林雪郑重点头：“放心，我会打理好一切。你自己……务必小心。”她犹豫了一下，还是取出一枚亲手制作的、镶嵌着复杂微型阵法的护身符，“这个……也许关键时刻能用上。”
叶凡收下，感受到其中蕴含的关切与精巧心思，心中微暖。
第三日傍晚，一切安排就绪。
龙门核心成员、林家高层、以及青霖老者，齐聚于重建的“薪火大殿”之中。大殿中央，是那座缓缓旋转、散发三色光辉的“三界镇狱阵”微缩模型。
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叶凡站在主位，目光扫过在场每一张面孔。
“诸位，”他开口，声音沉稳有力，“我将远行，归期未定。此去，是为揭开最后的谜底，终结持续的祸源，亦是……为这方天地，争一个未来。”
他顿了顿，继续道：“龙门，是我崛起之地，亦是诸位安身立命之所。望诸位精诚团结，以雷虎、林雪为首，以苏晓为纽带，守好我们的根基。阵法的操控核心，我已授予雷虎、林雪、苏晓三人。”
“林家之恩，叶凡铭记。日后若有需，龙门必鼎力相助。”
“青霖前辈，”叶凡转向一直沉默旁听的老者，深深一礼，“东苍之邀，叶凡不敢忘。待我归来，必亲赴东苍祖木，解长生焱之危，聚守望者之力。”
青霖老者捻须颔首，眼中满是赞赏与期许：“小友心性毅力，皆为上上之选。此去险阻重重，切记，‘神狱’非仅囚笼，亦为‘熔炉’与‘基石’。善用你体内‘薪火’，或许能在绝境中觅得一线生机。老夫在东苍，静候佳音。”
交代完毕，叶凡不再多言。他最后看了一眼人群中强忍泪水的苏晓，对她微微点头，又对红鲤、林雪、雷虎等人投去信任的目光。
随即，他转身，面向大殿之外无垠的夜空。
心念一动，灵魂深处那枚“神狱”微微发热，与遥远之地“零号监狱·原初之层”的坐标产生清晰共鸣。一道仅容一人通过的、不断扭曲旋转的灰蒙蒙空间裂隙，无声无息地在他面前展开。裂隙另一端，传来令人灵魂冻结的绝对死寂与难以言喻的古老威压。
那是通往“最终试炼”的入口，亦是第一部所有恩怨纠葛的终点。
“等我回来。”
留下最后四个字，叶凡不再犹豫，一步踏出，身形没入那灰蒙蒙的裂隙之中。
裂隙随之闭合，仿佛从未出现。
大殿之内，一片寂静。众人望着叶凡消失的地方，心中百感交集。有担忧，有不舍，但更多的是坚定等待的信念。
苏晓轻轻抚摸着小腹，眼神温柔而坚强。
红鲤握紧了妖刀，转身走向殿外，开始例行的巡夜。
林雪深吸一口气，对雷虎道：“雷副门主，启动一级戒备预案，情报网络全天候运转。”
雷虎重重点头：“是！”
新的时代，在离别中悄然拉开序幕。而叶凡的传奇，将在那关押诸天的终极牢笼深处，迎来第一部最后的审判与涅盘。
（第199章 完）