光柱贯通天地的第七个小时。
亚洲大陆上空的三色屏障已经彻底稳定下来。七彩为底，金色纹路如同血管般在屏障内部流淌，最核心处则是一层极薄的、几乎看不见的苍白色薄膜——那是终焉之心的碎片转化成的“过滤层”，能够将终焉之力无害化分解。
屏障笼罩下的所有生灵，都感觉到一种前所未有的安全感。
但这种安全感，只持续了很短的时间。
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龙门总部，指挥中心。
全息屏幕上显示着屏障的实时数据。能量读数稳定在“神狱级”，覆盖面积四百六十七万平方公里，有效隔绝了百分之九十九点八的终焉侵蚀。但屏幕角落，一个红色的倒计时正在跳动：
87天03小时47分
“屏障只能维持八十七天。”博士站在屏幕前，手中拿着一份刚完成的分析报告，“重启之种的能量输出是恒定的，叶凡核心的转化效率也有上限。八十七天后，要么找到新的能量源，要么”
“要么怎样？”林雪站在他身后，眼睛死死盯着屏幕上那个跳动的数字。
“要么屏障崩溃，终焉本体直接降临。”博士转过身，看向指挥中心中央的那个人，“或者‘她’提前耗尽。”
所有人的目光，都聚焦在指挥中心中央平台上。
红鲤——或者说，现在的“薪火之壁”——悬浮在离地半米处，双眼微闭。她周身流转着三色光芒，长发无风自动，每一根发丝都像是光纤维般透亮。那枚融合后的晶体悬浮在她胸前，与她心脏的位置重合，仿佛已经成为了她身体的一部分。
“她现在的状态很特殊。”博士调出另一组数据，“生命体征无法检测。既不是活着，也不是死亡。更像是一种‘现象’的具现化。”
“她还能说话吗？”雷虎哑着嗓子问。他刚刚从医疗舱出来，断臂处接上了临时义肢，但动作还很僵硬。
“可以沟通，但方式不同。”
仿佛为了验证博士的话，红鲤睁开了眼睛。
那双左眼七彩右眼金色的瞳孔中，倒映着指挥中心的所有人，又仿佛什么都没有。她的嘴唇没有动，但一个平静、温和、却带着某种非人质感的声音，直接在每个人的意识中响起：
“我能感觉到终焉的脉动它在加速。”
“加速？”诸葛明立刻调出全球监测数据，“可是数据显示，终焉侵蚀的速度已经被屏障压制了——”
“不是侵蚀的速度是‘降临’的倒计时。”红鲤的意识传讯如同水面涟漪般扩散，“守墓人失败后终焉调整了策略它在尝试绕过屏障。
话音刚落，刺耳的警报声响彻指挥中心！
“报告！”一名监测员急促地喊道，“南太平洋区域检测到大规模空间异常！坐标复活节岛附近！”
全息屏幕切换成卫星画面。
画面中，复活节岛周围的海水正在疯狂旋转，形成一个直径超过五十公里的巨型漩涡。漩涡中心，海水不是向下凹陷，而是向上隆起——仿佛有什么东西，正要从海底深处钻出来。
更诡异的是，那些着名的摩艾石像，此刻竟然在移动。
不是物理意义上的移动，而是“概念层面”的错位。前一秒还在岸边的石像，下一秒就出现在海面上空；原本面朝内陆的石像，不知何时已经转向了大海。石像眼眶中，燃烧着苍白色的火焰。
“是‘终焉的低语者’”红鲤的声音中第一次出现了凝重的情绪，“它们不直接攻击屏障而是通过扭曲‘历史’和‘记忆’动摇屏障的根基。”
“什么意思？”阿尔弗雷德皱眉。
博士快速敲击键盘，调出一份档案：“复活节岛的摩艾石像，是上古波利尼西亚文明留下的遗迹。那些石像不仅是雕塑，还承载着那个文明的集体记忆和信仰——那是‘文明之火’的一种原始形态。”
他看向屏幕：“如果终焉扭曲了这些遗迹，就等于污染了那个文明留下的火种。而薪火屏障的力量来源，正是地球上所有文明火种的共鸣。一个火种被污染，整个屏障的稳定性都会受影响。”
仿佛为了验证博士的话，指挥中心突然剧烈震动！
不是地震，而是空间本身的震颤。！
“它开始了。”红鲤的身影从平台上消失，下一秒已经出现在指挥中心的落地窗前。她望着南太平洋的方向，双手在胸前结印，“我必须去处理。”
“你一个人？”林雪急道，“那里可能是陷阱！”
“陷阱也必须去。”红鲤转身，看向众人，“屏障的弱点在于它需要所有文明火种的‘认可’。如果有一个火种被终焉控制，就会成为突破口。”
她顿了顿，意识传讯中多了一丝决绝：“如果我没回来执行‘b计划’。”
“什么b计划？”雷虎追问。
但红鲤没有再回答。
她的身影化作一道三色流光，撞碎强化玻璃，朝着南太平洋的方向疾驰而去！速度之快，在空中拉出了一条久久不散的光痕。
指挥中心里一片寂静。
“博士，”林雪看向这位龙门首席科学家，“b计划是什么？”
博士沉默了很久，才缓缓开口：“是青龙大人和叶凡在神墟崩塌前共同制定的最终预案。
他从保险柜里取出一枚加密存储芯片，插入控制台。
全息屏幕上，浮现出两个熟悉的身影。
左边是青龙，右边是叶凡——不是结晶状态，而是生前的全息影像。两人的神色都很凝重，背景是神墟环形殿堂的废墟。
“如果薪火屏障计划失败，”青龙的影像开口，“或者‘载体’失控、被污染、陨落就启动b计划。”
叶凡的影像接话：“b计划的核心是主动引爆神狱。”
“什么？！”指挥中心所有人都震惊了。
“神狱内部封存着上个纪元三分之一的终焉之力。”叶凡继续解释，“如果主动引爆，会在太阳系边缘制造一场持续数千年的‘终焉风暴’。风暴会吸引本纪元终焉本体的注意力，为地球争取至少五百年的喘息时间。”
“但代价是”青龙闭上眼睛，“神狱彻底毁灭，上个纪元的所有遗产消失，地球文明将永远失去通往星空的道路——我们会被困死在这颗星球上，直到五百年后风暴平息，终焉再次找上门。”
影像到此结束。
指挥中心里，所有人都在消化这个残酷的选择。
“所以，”诸葛明声音干涩，“b计划等于慢性自杀。”
“但至少能多活五百年。”博士摘下眼镜，揉了揉眉心，“而且五百年时间，足够人类文明发展出新的对抗手段也许。”
“也许？”阿尔弗雷德皱眉。
“b计划有个致命的缺陷。”博士调出一份复杂的数学模型，“神狱引爆产生的终焉风暴，有37的概率会失控扩散，提前吞噬地球。的概率会引发太阳系其他行星的连锁反应，导致整个恒星系统崩溃。真正成功的概率不到一半。”
他看向南太平洋的方向：“所以红鲤必须成功。她不只是屏障，也是我们避免使用b计划的最后保障。”
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南太平洋，复活节岛上空。
红鲤悬停在距离海面三千米的高度，俯视着下方那个巨大的漩涡。
近距离观察，情况比卫星画面显示的更糟。
整个复活节岛已经“活”了过来。不仅仅是摩艾石像在移动，连岛屿本身都在缓慢变形——海岸线如同软体动物般蠕动，山体表面浮现出苍白色的纹路，岛屿中央甚至裂开了一道深不见底的缝隙，从缝隙中涌出粘稠的苍白浆流。
而在漩涡中心，海水隆起的高度已经超过百米。隆起的顶端，隐约可见一座宫殿的轮廓——那不是现代建筑，而是某种更古老、更诡异的风格，宫殿的立柱是扭曲的人形，屋檐悬挂着由颅骨串成的风铃。
“出来吧。”红鲤的意识传讯如同实质的音波，轰向下方，“我知道你在看着。”
短暂的寂静后。
一个声音回应了。
不是通过意识传讯，而是直接响起在红鲤的脑海里——那是一种粘稠、滑腻、仿佛无数人同时低语的声音：
“新生的火种”
“如此美丽如此脆弱”
漩涡中心的宫殿轮廓突然清晰起来！海水退去，露出宫殿的全貌——那根本不是建筑，而是一头巨大生物的骸骨！宫殿的“立柱”是它的肋骨，“屋檐”是它的脊椎，“大门”是它张开的巨口！
而在巨口深处，坐着一个“人”。
那人穿着古老的波利尼西亚酋长服饰，头戴羽毛冠，手持权杖。但他的皮肤是苍白色的，眼眶中没有眼睛，只有两团旋转的苍白火焰。他的嘴角裂开到耳根，露出的不是牙齿，而是密密麻麻的、如同蛆虫般蠕动的苍白触须。
“低语者酋长”红鲤认出了对方的身份，“波利尼西亚文明最后一位大祭司你选择与终焉融合，换取虚假的永生。”
“永生？”低语者酋长发出刺耳的笑声，“不，孩子，我选择了真理。”
他站起身，权杖指向红鲤：“你们的文明，总是执着于‘存在’，执着于‘延续’。但你们从不问——为什么一定要存在？为什么一定要延续？”
“因为生命本身就是答案。”
“错了。”低语者酋长摇头，“生命只是偶然，存在只是错误，延续只是执念。终焉才是最终的归宿，是宇宙自我修正的必然。”
他权杖一挥。
整座复活节岛，连同周围的海洋，同时“活”了过来！
摩艾石像腾空而起，眼眶中的苍白火焰化作实质的光束，射向红鲤！山体表面浮现出无数张痛苦的人脸，那些人脸张开嘴，发出无声的尖啸——那是精神攻击，直接冲击灵魂！
海水化作苍白巨手，从四面八方抓来！
红鲤没有躲。
她只是抬起了双手。
胸前晶体光芒大放！
三色屏障以她为中心扩散开来，瞬间笼罩了方圆十公里的区域！摩艾石像的光束撞上屏障，如同冰雪遇沸水般消融！山体人脸的尖啸被屏障过滤、净化！苍白海水巨手触碰到屏障的瞬间，重新变回清澈的海水！
“你的‘真理’”红鲤的声音平静，“太过狭隘。”
她双手合十，然后缓缓分开。
随着她的动作，三色屏障开始向内收缩、压缩、凝聚！最终化作一根三色交织的长矛，矛尖对准了低语者酋长！
“这一击为所有被你背叛的族人。”
长矛射出。
没有声音，没有光影，甚至没有能量波动。
但那头骸骨宫殿中的低语者酋长，脸色第一次变了。
他想要躲，想要挡，想要召唤更多的苍白之力——
但来不及了。
三色长矛穿透了骸骨宫殿，穿透了他的身体，穿透了他体内那颗苍白色的核心。
然后，在他的意识深处，引爆了“存在”的定义。
低语者酋长低下头，看着胸口那个正在迅速扩大的空洞。
空洞中，没有流血，没有伤口。
只有一片“空白”。
仿佛他从未存在过。
“原来”他最后的意识在消散前，闪过一丝明悟，“这才是真正的”
话音未落，他已经彻底消失。
连同那座骸骨宫殿，连同复活节岛上所有的苍白痕迹，一起。
岛屿恢复了原状。
摩艾石像回到了原本的位置，山体的人脸消失，海水清澈如初。
仿佛刚才的一切，只是幻觉。
红鲤缓缓降落，落在岛屿中央的草地上。
她胸前的晶体光芒黯淡了许多。
“第一个”她轻声自语，“还有多少个？”
答案很快来了。
几乎是同时，全球七个不同地点，同时爆发了类似的异常！
埃及金字塔群开始移动，狮身人面像睁开了苍白的眼睛！
玛雅神庙从丛林中升起，阶梯上流淌着苍白血液！
巨石阵的石柱悬浮到空中，排列成诡异的符号！
吴哥窟的佛像开始哭泣，眼泪是苍白色的火焰！
复活节岛只是开始。
终焉在同时攻击所有承载着文明火种的遗迹！
“它们想分散我的力量”红鲤感觉到晶体传来的疲惫感，“但没得选。”
她再次化作流光，冲向最近的异常点——埃及。
而在她离开后，复活节岛的某处阴影中，一道身影缓缓浮现。
是夜枭。
他穿着残破的龙门制服，手中拿着一个巴掌大小的仪器，仪器屏幕上显示着红鲤离开时的能量读数。”他低声记录，“每使用一次全力，就会消耗一部分‘人性’最终会彻底变成‘现象’”
他关闭仪器，看向红鲤消失的方向。
眼神复杂。
有愧疚，有挣扎，有决绝。
“对不起，红鲤”
“但我必须完成我的使命。”
他转身，潜入海中，消失不见。
而在海底深处，某个被遗忘的上古遗迹中。
一枚与红鲤胸前晶体相似、但颜色完全相反的晶体——纯黑为底，苍白为纹，七彩为核——正在缓缓跳动。
仿佛在等待
觉醒的时刻。
（第44章 完）