我屏住呼吸，心脏跳得又快又重，几乎能听到自己的心跳声在空旷的房间里回响。我不敢抬头看他的表情，只能死死盯着自己脚下那片冰冷的地板，等待着审判。
时间仿佛被拉得无比漫长。
他看得很慢，手指偶尔在某一行或某个数字上停顿片刻。
终于，他放下了最后一页纸。
没有立刻说话。
那种沉默比直接的斥责更让人难熬。我几乎能感觉到冷汗顺着脊柱滑落。
“抬起头来。”他的声音听不出情绪。
我依言抬头，撞入他深不见底的眼眸中。那里面没有赞许，也没有怒意，只有一种纯粹的、冷静的评估，像是在分析一件工具的效用。
“解释一下。”他指尖点了点汇总栏的那个最终数字，又指向旁边我用来做对比核查的一个简易辅助计算表，“这里，还有这个，是何用意？”
我定了定神，尽力让声音不那么抖：“回殿下，汇总栏是各项收支最终核算的结果。旁边这个……是民女怕誊写计算时出错，做的二次验算，以确保最终数目准确无误。”
他目光又扫向表格中几个我用特殊符号标记的地方：“这些标记呢？”
“那几处……是账目中原有记载模糊或民女觉得可能存在歧义、需再次核对原始凭证的地方，民女不敢擅自决定，故而标记出来，请殿下明察。”我谨慎地回答。
他沉默了片刻，目光重新落回那几张报表上，手指无意识地在桌面上轻轻敲击了两下。
“一夜时间，能做成这样……”他缓缓开口，语气依旧平淡，却似乎少了几分之前的冰冷，“虽字迹拙劣，格式粗陋，倒也……条理分明，重点突出。”
我的心猛地一跳，几乎不敢相信自己的耳朵。
他……这是在肯定？
虽然用词极其苛刻，但这似乎……算是一句好话？
“看来，你这颗脑袋里，倒也不全是稻草。”他抬起眼，目光再次落在我脸上，带着一种审视的意味，“这种方法，确实比原本的流水账目，更易查阅核验。”
我紧张地攥紧了衣角，不敢接话。
“此法，是你自己想出来的？”他问，眼神锐利，仿佛要看进我灵魂深处。
“……是。”我硬着头皮承认，依旧不敢提现代，只能含糊道，“民女愚笨，只是觉得那样记……太容易出错，便自己胡乱想了这个笨法子……”
“笨法子？”他轻轻重复了一遍，唇角似乎极轻微地勾了一下，那弧度转瞬即逝，快得让我以为是错觉，“有时，笨法子，反倒比所谓的‘聪明’办法，更实用。”
他身体向后靠向椅背，姿态似乎放松了些许：“这些账目中的问题，你标记出的那几处，确有疏漏。而你核算出的最终数目，与孤昨夜令人紧急复核的结果，分毫不差。”
我倏地抬头，眼中难掩惊讶。他昨夜……也让人复核了？
所以，这一夜，既是对我的考验，也是对他手下那些人的鞭策？
“看来，孤手下那些所谓的‘能吏’，倒该跟你这个‘笨法子’好生学学。”他语气平淡，却带着一丝不易察觉的冷嘲。
我连忙低下头：“民女不敢！民女只是侥幸……”
“孤面前，不必妄自菲薄。”他打断我，声音微沉，“有功便是有功。”
他顿了顿，目光在我那张因缺乏睡眠而苍白憔悴的脸上停留片刻，道：“一夜未眠？”
“……是。”
“下去歇着吧。”他摆了摆手，语气似乎缓和了少许，“今日不必当值了。”
“谢殿下。”我如蒙大赦，屈膝行礼，准备退下。
“等等。”他又叫住我。
我脚步一顿，心又提了起来。
“这些，”他指了指案上那几张报表，“留下。至于你弄出的这个‘法子’……”他沉吟片刻，“孤会着人仔细研看。日后，或许还有用你之处。”
我心里咯噔一下。还有用我之处？这意味着什么？更多的账目？还是……其他？
“是。”我低声应下，不敢多问，小心翼翼地退出了轩馆。
走到外面，清晨的阳光有些刺眼。我抬手挡了一下，才发现自己的手指还在微微颤抖。
竟然……过关了？
不仅过关，似乎还……得到了那么一丝微不足道的认可？
一种极度疲惫后又骤然放松的虚脱感袭来，让我几乎站立不稳。但与此同时，一种极其微弱的、名为希望的火苗，似乎在心底深处，挣扎着亮了一下。
也许……这条路，并没有走错？