宫门打开，里面光线昏暗，一股陈腐和药味混合的气息扑面而来。
我们快步走入正殿，却被眼前的景象惊呆了！
殿内一片狼藉，仿佛经过一番挣扎。废太后跌坐在凤榻旁，头发散乱，凤袍被撕开一道口子，露出颈侧一片诡异的红肿，她正捂着脖子剧烈地咳嗽，眼神中充满了惊骇和一种疯狂的快意！
而荣安县主——那个曾经明艳跋扈的少女，此刻却站在殿中，背对着我们。她穿着一身极其刺目的、如同嫁衣般鲜红的宫装，头发梳得一丝不苟，插满了金钗步摇。
她缓缓转过身。
脸上妆容精致，却苍白得没有一丝血色，嘴唇涂得鲜红欲滴。那双杏眼里，没有了往日的骄纵或怨毒，只剩下一种死寂的、疯狂的、令人毛骨悚然的平静。
她手中，紧紧攥着一支……金簪？簪尖似乎还沾着一点诡异的暗色。
“你……你对姑母做了什么？！”我失声问道。
荣安县主看着我，忽然极轻地笑了一下，那笑容诡异而凄凉：“没什么……只是觉得，既然都是‘蛊’的傀儡，不如……一起解脱。”
她抬起手，用那金簪的尖端，轻轻划破了自己耳后的皮肤——那里，竟然也有一个极其细微的、与萧玄曜和废太后相似的凸起痕迹！只是颜色更浅，几乎难以察觉！
“你……”我瞳孔骤缩！她竟然也……？！
“没想到吧？”她笑容越发诡异，带着一种刻骨的怨毒，“从小就被种下的‘眷顾’……好让我永远听话，永远成为姑母掌控表哥的一颗棋子……呵呵……可惜啊，姑母，你忘了，棋子……也是会痛的。”
废太后闻言，咳嗽得更厉害，眼神怨毒地盯着她，却说不出话。
荣安县主不再看她，目光转向我，那死寂的眼中竟流露出一丝极其复杂的、近乎羡慕的神色：“林晚……你赢了。赢得彻底。”
她顿了顿，声音飘忽得像一缕青烟：“告诉他……我恨他。也恨这吃人的地方……”
话音未落，她猛地将手中金簪，狠狠刺向自己的心口！
“不要！”我惊呼扑上去！
却晚了一步。
簪身尽数没入！
鲜红的血，瞬间涌出，染透了她那身刺目的红衣，颜色更深，更暗，如同盛放到极致骤然凋零的花。
她看着我，嘴角溢出鲜血，那诡异的笑容却定格在脸上，身体缓缓软倒下去。
眼睛兀自睁着，望着宫殿穹顶，没有了恨，也没有了怨，只剩一片虚无的空洞。
殿内死寂。
废太后发出嗬嗬的怪笑声，充满了疯狂和绝望。
我看着地上迅速失去温度的、曾经鲜活骄纵的少女，浑身冰冷，血液都仿佛凝固了。
原来，她也是这盘棋上的棋子，从小被种下蛊毒，被至亲操控，爱而不得，恨而无路，最终选择了如此惨烈的方式，了结了自己，也报复了所有将她推入绝境的人。
这宫墙之内的恨与孽，远比我想象的，更加盘根错节，更加鲜血淋漓。
而窗外，夜色深沉，仿佛要将这一切吞噬。
揽月阁内，熏香淡薄，却压不住我袖间沾染的那一丝若有似无的血腥气，和来自西内康宁宫的、陈腐与绝望交织的味道。指尖冰凉，荣安县主那双空洞死寂、最终定格在疯狂与解脱之间的眼睛，如同梦魇，挥之不去。
殿外脚步声响起，沉稳却略显虚浮。
我下意识起身，还未行礼，他已踏入殿内。
萧玄曜换了一身苍青色常服，墨发未冠，仅用一根玉簪松松挽着，脸色依旧苍白，唇色淡得近乎透明，显是大病初愈，元气未复。但那双眼，深不见底，在触及我身影的瞬间，骤然凝定，里面翻涌着极其复杂的情绪——劫后余生的疲惫、得知真相后的冰冷戾气，以及……一种我从未见过的、几乎称得上“脆弱”的担忧。
他挥退了所有宫人。
殿内只剩下我们两人，静得能听到彼此并不平稳的呼吸。
他一步步走近，目光始终锁着我，像是在确认我是否完好无损。直至停在我面前一步之遥，距离近得能看清他长睫下淡淡的青影，能闻到他身上清苦的药味混合着固有的冷松香。
“你去了西内。”他开口，声音沙哑得厉害，不是质问，而是陈述，带着一种沉沉的疲惫。
我垂下眼睫：“是。”
“李忠……”他顿了顿，喉结滚动了一下，才艰难地继续，“拼死带回来的东西，你用在了孤身上。”
“……是。”
“荣安……”念出这个名字时，他语气里听不出喜怒，只有一种深切的、冰凉的漠然，“她死了。”
“……是。”
一连三个“是”字，干涩而无力。
他沉默了片刻，忽然伸出手，冰凉的指尖轻轻抬起我的下巴，迫使我迎上他的视线。他的手指带着一丝不易察觉的颤抖。
“怕吗？”他问，目光锐利，仿佛要穿透我的瞳孔，看清我灵魂深处每一丝惊悸后的余波。
当时怕吗？自然是怕的。怕他死，怕李忠回不来，怕那诡异的毒膏反而加速他的死亡，怕荣安县主那决绝凄艳的自戕……
但此刻，看着他眼底那抹自己都未曾察觉的、因我涉险而生的后怕，那些恐惧竟奇异地沉淀下去。
我缓缓摇头：“陛下无恙，便好。”
他瞳孔微缩，盯着我，仿佛要分辨这话里有多少是真，多少是假。良久，他忽然极轻地笑了一下，那笑声里带着无尽的自嘲和一种难以言喻的苍凉。
“无恙？”他松开我的下巴，指尖无意识地拂过自己耳后那虽已平复、却依旧存在的蛊痕，“这玩意还钉在这里，幕后之人尚未揪出，朝堂之上暗流涌动……孤这个皇帝，谈何无恙？”
他的目光再次落回我脸上，那里面翻滚着压抑的暴戾和一种深切的……依赖？
“但孤现在知道了，”他声音低沉下去，带着一种近乎偏执的笃定，“孤不能死。至少，不能死在你前面。”
我心头猛地一颤。
他上前一步，逼近我，气息拂过我的额发，带着药的清苦和一丝危险的灼热：“林晚，你听好了。”
“你的命，是孤的。没有孤的允许，你不准再像今日这般冒险！不准再去那种地方！不准再碰那些脏东西！”他每一个“不准”都咬得极重，带着不容置疑的命令，却又泄露着近乎慌乱的紧张。
“若是……”他喉结又滚动了一下，眼中闪过一丝极其隐晦的痛楚，“若是你因孤有何不测……”
他顿住，后面的话似乎难以启齿，最终化作一句霸道又别扭的宣言：“……孤会让整个太医院，不，让整个天下陪葬！”
这根本不像一个理智的帝王该说的话，蛮横，疯狂，却……真实得让人心悸。
我看着他近在咫尺的、苍白的脸，看着他眼底那几乎要溢出来的偏执担忧，心中那片冰原，仿佛被一股汹涌的暖流彻底冲垮。
鬼使神差地，我抬起手，不是推开他，而是极轻地、用指尖碰了碰他紧蹙的眉心，试图抚平那里的褶皱和沉重。
“陛下，”我声音轻得像叹息，“民女……比较怕死。所以，一定会活得比陛下……久一点点。”
他浑身猛地一僵，难以置信地瞪着我。似乎没料到我会如此回应，没料到我会主动触碰他。
那冰封的、属于帝王的面具骤然碎裂，露出一丝近乎懵懂的怔忪。