萧玄曜坐在龙椅上，背脊挺得笔直，仿佛刚才那番雷霆般的质问和压迫感耗尽了他最后的气力。他搭在扶手的手指微微蜷缩，指尖泛白，唯有那双眼睛，依旧深寒如潭，牢牢锁定着下方瘫软的南疆使者。
“看来，尔等的‘圣物’，并不认主。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，却字字如冰珠砸落，“反而……认我大胤之人。”
这话如同重锤，狠狠砸在南疆使者的心头，也砸在瑞王和所有心怀鬼胎的人脸上。
那使者首领挣扎着抬起头，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，还想说什么，却被萧玄曜一个冰冷的眼神慑住。
“李忠。”
“奴才在！”李忠立刻上前，声音因激动而微微发颤。
“南疆使团，冲撞圣驾，构陷天子，行邪术于朝堂。即日起，圈禁驿馆，没有朕的手令，任何人不得探视。待朕查明南境袭杀一案，再行论处！”
“是！”李忠扬声应道，手一挥，几名影鳞卫立刻上前，毫不客气地将瘫软痛苦的南疆使者及其随从拖了下去。这一次，再无人敢出声质疑。
处理完外敌，萧玄曜的目光缓缓移向面如死灰的瑞王。
瑞王噗通一声跪倒在地，涕泪横流：“陛下！陛下明鉴！臣……臣是被他们蒙蔽了啊！臣一心只为国事，唯恐引发边衅，绝无二心！陛下……”他磕头如捣蒜，哪还有方才半分摄政王的威风。
萧玄曜静静地看着他表演，脸上没有任何表情，直到瑞王的声音渐渐低下去，只剩下恐惧的呜咽。
“皇叔年纪大了，精力不济，易受小人蒙蔽。”他终于开口，语气平淡得令人心寒，“即日起，回府静养吧。朝中事务，不必再劳烦皇叔了。”
轻飘飘一句话，夺权软禁。
瑞王猛地抬头，眼中闪过绝望和不甘，但对上萧玄曜那双毫无温度的眼睛，所有反抗的话都噎在了喉咙里，最终化为一声绝望的哀鸣，被内侍“搀扶”着离开了大殿。
一场逼宫闹剧，竟以如此迅雷不及掩耳的速度收场。
几位老臣这才如梦初醒，纷纷跪倒在地：“陛下圣明！吾皇万岁！”
萧玄曜微微颔首，声音缓和了些许：“诸位爱卿受惊了。今日之事，朕自有计较。夜已深，都回去歇着吧。”
老臣们如蒙大赦，又带着复杂的心情，躬身退了出去。经过我身边时，目光都不由自主地在我和圣卵上停留一瞬，眼神里充满了探究与敬畏。
殿内终于只剩下我、萧玄曜，以及李忠和几名心腹影鳞卫。
人刚一走光，萧玄曜挺直的脊梁瞬间松垮下来，猛地呛咳出声，用一方素帕捂住嘴，再拿开时，帕子上已染了刺目的暗红。
“陛下！”李忠惊呼上前。
我心头也是一紧，下意识上前两步，将圣卵捧近他。
他闭着眼，靠在龙椅上，急促地喘息着，额际冷汗淋漓，每一次呼吸都牵动着背部的伤口，带来难以忍受的剧痛。圣卵的光晕流转，似乎竭力抚平他的痛苦，但那伤势实在太重。
“……死不了。”他哑声吐出三个字，不知是在安慰我们，还是在告诫自己。他缓了好一会儿，才重新睁开眼，目光落在我身上，带着一种复杂的审视。
“你……”他刚开口，殿外忽然传来一阵急促却极轻的脚步声。
陈锋去而复返，脸色比刚才更加凝重，甚至带着一丝难以置信的惊惶。他快步走到御阶下，压低了声音，几乎是气声道：
“陛下！刚接到密报！我们的人在南疆使团被圈禁前，暗中搜查其物品，发现……发现了一样东西！”
萧玄曜蹙眉：“何物？”
陈锋从怀中小心翼翼取出一物，那是一小块深紫色的、似木非木、似石非石的碎片，边缘十分不规则，表面刻着极其繁复诡异的纹路，隐隐散发着一股阴寒的气息。
那东西一拿出来，我怀中的圣卵光晕猛地波动了一下，像是被什么东西干扰了一般，光芒都黯淡了几分！
而我，在看清那碎片的瞬间，只觉得脑袋“嗡”的一声，像是被重锤击中，无数混乱破碎的画面疯狂涌入脑海——
“啊！”我捂住仿佛要炸开的头，踉跄着后退一步，手中的圣卵差点脱手掉落，那恐怖的画面和绝望感几乎将我吞噬。
“你怎么了？”萧玄曜的声音带着一丝不易察觉的急切。
李忠眼疾手快地扶住我，同时也接住了差点落地的圣卵。圣卵一离开我的手，光芒瞬间变得极其微弱。
陈锋也被我的反应吓了一跳，举着那碎片不知该如何是好。
那碎片……那碎片的气息让我极其难受，胃里一阵翻江倒海。
“那……那是什么……”我声音发颤，指着那碎片，脑海中那个被捆缚的、毫无生息的萧玄曜影像挥之不去。
萧玄曜示意陈锋将碎片拿近些，他仔细看着，眉头越皱越紧：“这纹路……似乎是南疆最古老晦涩的一种血祭符文。朕只在皇室秘档的禁书中见过残缺记载。”他看向我，“你认识此物？”
我拼命摇头，脸色想必苍白得可怕：“不……不认识……但是……它让我很难受……好像……好像看到了很可怕的东西……”我语无伦次，无法准确描述那冲击性的幻觉。
萧玄曜眸光深邃，他看着我异常的反应，又看向那似乎与圣卵相克、并能引起我强烈不适的碎片，再联想到南疆人对圣卵和我的执着……
他猛地看向陈锋：“在何处发现？还有没有其他东西？”
陈锋连忙道：“藏在使者首领贴身衣物夹层里，极其隐秘。只此一片，再无他物。但发现时，碎片旁还有少许未来得及清理干净的……新鲜血渍，并非那使者的。”
新鲜血渍？并非使者的？
一个可怕的念头瞬间攫住了我。南疆人如此急切地想抓我，不仅仅是为了圣卵？他们还需要别的？比如……我的血？用来激活这种诡异的碎片？
而那个幻觉……萧玄曜会死？被用来做某种可怕的祭祀？
巨大的恐惧如同冰水浇头，让我浑身发冷。我猛地抬头看向萧玄曜，嘴唇哆嗦着，想说什么，却因为极度的惊恐而发不出完整的声音。
萧玄曜显然也想到了什么，他的脸色变得无比难看，那双总是沉静冰冷的眸子里，第一次清晰地映出了名为“惊疑”的情绪。
他不再看那碎片，而是紧紧盯着我，声音沉得可怕：“他们到底……想用你做什么？”
敌人的目标，或许远不止夺权那么简单。
萧玄曜挣扎着站起身，走到我面前，无视李忠的劝阻，冰凉的手指抬起我的下巴，迫使我对上他深邃探究的目光。
“把你看到的，想到的，全部告诉朕。”他命令道，语气带着不容置疑，“一字不漏。”