乳白色观察者飞行器留下的无声警告，如同冰冷的雨水，短暂地浇熄了队伍因唐傲突破而燃起的亢奋，却点燃了更深沉的斗志。被窥视、被警告，反而激起了磐石众人骨子里的逆反与桀骜。
“想当观众？那就睁大眼睛看清楚！”一名暗部成员狠狠啐了一口。
唐傲面无表情，眼神却比赤岩山的岩石还要冷硬。“加速，迎上去。”
车队不再迂回，引擎发出凶猛的咆哮，如同离弦之箭，笔直地射向东方那支永恒纪元的搜索队。唐傲站在领头车辆的顶部，狂风卷动他的斗篷，猎猎作响。突破四阶后，他周身的气息仿佛与天地相连，引动着细微的能量潮汐，尚未出手，便已带来沉重的压迫感。
三十里的距离对于全速前进的车队而言，转瞬即至。
地平线上，永恒纪元的搜索队也发现了他们。那是由五辆重型装甲车、三架低空盘旋的“秃鹫”攻击无人机以及近百名全副武装士兵组成的混编队伍。他们显然没料到目标会主动迎击，阵型出现了一丝骚动，但很快便展现出精锐的素质，迅速展开战斗队形，无人机率先俯冲而来，机炮喷吐出致命的火舌！
“找死！”唐傲冷哼一声，甚至没有动用雷戟。他只是抬起右手，对着那三架呼啸而来的无人机，五指虚握。
【时空雷域】——展开！
并非之前大范围的雷电网，而是以他为中心，半径百米内，空间仿佛被投入石子的水面，荡起无形的涟漪。那三架冲入这个范围的无人机，如同撞进了粘稠的胶水，速度骤然暴跌！它们机炮射出的子弹也仿佛陷入了泥沼，速度慢得肉眼可见，最终无力地悬停在半空！
紧接着，唐傲五指收紧。
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
三架价值不菲的“秃鹫”无人机，连同那些悬停的子弹，如同被一只无形巨手捏碎的玩具，瞬间变形、压缩，最终化作三团冒着电火花的金属残骸，轰然坠地！
寂静！
不仅仅是永恒纪元的士兵们被这匪夷所思的一幕骇得目瞪口呆，就连凌霜等暗部成员也倒吸一口凉气！首领的实力，竟然已经到了如此境界？举手投足间，扭曲空间，碾碎钢铁！这就是四阶的力量吗？
“开火！全力开火！”搜索队的指挥官声嘶力竭地吼道，声音带着无法抑制的恐惧。
剩余的五辆装甲车顶部的能量炮同时亮起，士兵们的脉冲步枪也喷射出密集的光束，汇成一片死亡之雨，向着唐傲笼罩而来！
唐傲屹立不动，嘴角甚至勾起一丝嘲弄的弧度。他周身的银色符文力场微微闪烁，那些足以撕裂钢铁的能量光束射入力场范围后，轨迹立刻发生诡异的偏折，有的互相碰撞湮灭，有的射向天空，有的甚至原路反弹回去，将几名永恒纪元士兵自己炸成了碎片！
他仿佛闲庭信步，一步步向着搜索队的阵型走去。所过之处，空间扭曲，攻击无效，如同降临人间的神只，又或是从深渊踏出的魔神！
“怪物！他是怪物！”终于有士兵承受不住这种心理压力，丢下武器转身就跑。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
唐傲不再留手，他并指如刀，随意挥洒。一道道凝聚到极致的银色雷光如同死神的镰刀，轻易切开装甲车的厚重护甲，将里面的乘员化为焦炭。他身影闪烁，每一次出现，都伴随着数名永恒纪元士兵的倒下。暗部成员们也趁机掩杀而上，如同虎入羊群。
这是一场单方面的屠杀。在一位含怒出手的四阶强者面前，这支缺乏顶尖战力坐镇的搜索队，脆弱得不堪一击。
不到十分钟，战斗结束。沙地上遍布着燃烧的残骸和焦黑的尸体，只有少数几个机灵的永恒纪元士兵趁乱逃入了沙海深处。
唐傲没有追击，他站在一片狼藉的战场中央，感受着体内奔腾的力量和对外界更加清晰的掌控感，对四阶的力量有了更直观的认知。
“清理战场，收集所有有价值的信息和装备，动作要快！”凌霜迅速下令。
暗部成员们开始高效地打扫战场。很快，他们在指挥官乘坐的装甲车内，找到了一个尚未完全损坏的战术终端，里面存储着一条刚刚接收到的、来自永恒纪元区域总部的加密指令。
指令内容让凌霜脸色微变，立刻汇报给唐傲。
“唐先生，总部命令……命令周边所有机动力量，向磐石营地所在区域集结！他们……他们似乎要动真格的了！指令里提到了‘净化’代号！”
“净化？”唐傲眼神一寒。这是永恒纪元对付难以驯服的大型聚集地或叛军时，才会动用的终极手段，通常意味着不留活口，彻底抹除！
看来，摧毁熔炉基地，击杀搜索队，已经彻底触怒了永恒纪元这头庞然大物，他们不再满足于小规模的冲突和试探，准备发动一场真正的战争！
必须立刻返回营地！
就在车队装载完战利品，准备全速返程时，一道微弱的、带着独特沙砾质感的精神波动，如同风中絮语，传入了唐傲的脑海。
“西北……三百里……流沙之眼……‘钥匙’的碎片……”
是沙眸的声音！这波动极其微弱，仿佛跨越了极远的距离，且带着一种难以言喻的疲惫感。
信息戛然而止。
唐傲猛地转头望向西北方向，目光仿佛要穿透无尽沙海。“钥匙的碎片”？是指“方舟重启计划”的钥匙？沙眸在这种时候传来这个消息，是什么意思？示好？利用？还是他真的找到了关键线索，却因某种原因无法亲自获取，只能将信息传递给“合作者”？
局势瞬间变得无比复杂。一边是永恒纪元大军压境的灭顶之灾，一边是可能关乎世界终极秘密的“钥匙”碎片。如何抉择？
“唐先生？”凌霜察觉到他的异样。
唐傲收回目光，眼神恢复了绝对的冷静与果决。
“全速返回磐石营地！”他沉声下令，没有丝毫犹豫。
家园危在旦夕，任何外部的诱惑和线索都必须暂时搁置。磐石营地是他的根基，是所有追随者的存身之所，绝不能有失！
“至于‘钥匙’的碎片……”唐傲望向西北，眼中闪过一丝深邃的光芒，“等我们打退了永恒纪元的‘欢迎仪式’，再去探个究竟不迟！”
车队扬起漫天沙尘，向着磐石营地的方向，如同钢铁洪流，奔腾而去。
身后的战场废墟，以及沙眸那来自远方的低语，都化为了这片死亡沙海上新的注脚。风暴将至，而磐石，已准备好迎接最猛烈的冲击！真正的考验，现在才刚刚开始。