死亡沙海的深处，景色愈发荒诞与死寂。并非单纯的黄沙万里，而是出现了大片大片的、仿佛被无形巨力揉搓过的破碎地貌。扭曲的岩层以违反物理规律的角度倾斜、交叠，地面时而坚硬如铁，时而松软如沼泽，甚至有些区域，沙砾如同拥有生命般，沿着固定的轨迹缓缓流动，形成诡异的沙之河流。
空气中弥漫的能量不再仅仅是辐射与燥热，更增添了一种令人头晕目眩的“错位感”。光线在这里变得暧昧不清，远处的景物如同隔着一层晃动的水波，时而清晰，时而模糊，甚至会出现短暂的重影。空间本身，仿佛一张被揉皱后又勉强抚平的纸张，布满了看不见的褶皱与伤痕。
这里，便是徘徊峡谷的外围。仅仅是边缘地带，其时空紊乱的程度，就已经远超西坠深渊。
唐傲放缓了脚步，不再是依靠速度，而是将大部分精力用于感知和适应这诡异的环境。他的精神力如同最精细的纱网，小心翼翼地铺开，不仅要探测实体的危险，更要时刻分辨着那些无形的空间褶皱和脆弱节点。一步踏错，可能就会被随机传送到未知的区域，甚至被卷入空间裂缝，粉身碎骨。
他尝试运用新掌握的空间之力。在这里，【时空雷域】的展开变得异常困难，周围不稳定的空间结构会本能地排斥和干扰这种人为的领域。反倒是【空间折叠】这类更精微的技巧，似乎与这片区域的“本性”更为契合。
他伸出手，对着前方一片看似平静、实则内部空间如同乱麻的区域，指尖银光流转，小心翼翼地引导、梳理。渐渐地，那片混乱的区域仿佛被一双无形的手抚平，显露出一条短暂而稳定的、仅容一人通过的“小路”。
这是他对空间折叠更深层次的应用——并非强行改变，而是顺应并引导已有的空间褶皱，在混乱中开辟出短暂的秩序。这种运用对精神力的消耗极大，且维持时间很短，但在这片禁区，却是最有效的通行手段。
“吼——！”
一声充满暴戾与痛苦的嘶吼从侧前方传来，打断了唐傲的感悟。只见一头体型硕大、外形类似蜥蜴、但表皮却呈现出一种不正常的、如同破碎玻璃般质感的变异兽，正痛苦地在地上翻滚。它似乎是不小心闯入了一处隐形的空间碎片区，身体的一部分被无形的力量切割、分离，却又没有完全断开，呈现出一种令人毛骨悚然的“拼接”状态，鲜血和内脏从错位的伤口中流出。
这头变异兽的实力不弱，至少有三阶水准，但在这诡异的自然伟力面前，却脆弱得如同婴孩。
唐傲冷漠地看了一眼，没有出手相助，也没有趁机猎杀。在这里，任何不必要的能量波动都可能引来不可预知的后果。他绕开了那片区域，继续前行。
越往深处，时空紊乱的现象越发频繁和剧烈。他甚至亲眼看到，一块巨大的岩石在眼前如同幻影般缓缓消失，下一刻又出现在数百米外的另一个方位；一丛枯死的沙棘，上半部分在以肉眼可见的速度腐朽成灰，而下半部分却诡异地抽出嫩绿的新芽；耳边时而会响起遥远时代战场上的厮杀声，时而又会传来旧纪元都市的喧嚣车鸣，皆是时空碎片投射的幻听。
他感觉自己仿佛行走在时间的断层和空间的夹缝之中，每一步都踏在真实与虚幻的边缘。
就在他全神贯注地应对着环境危险时，一种熟悉的、被窥视的感觉再次浮现。并非来自高空（观察者的飞行器似乎并未跟入这片极端不稳定的空域），而是更加贴近，更加……无形。
他猛地停下脚步，目光锐利地扫视四周。精神力如同水银泻地，仔细探查着每一寸空间。
没有发现任何生命迹象，也没有能量异常。
但那种被窥视的感觉，如同附骨之蛆，挥之不去。
“沙眸……”唐傲冷冷地吐出两个字。在这种地方，还能以如此诡异方式窥探他的，最有可能的就是那个神出鬼没的“时之沙”负责人。
似乎是为了印证他的猜测，前方一片扭曲的光影中，点点沙砾凭空浮现，如同被无形的画笔勾勒，迅速凝聚成一行悬浮在空中的沙之文字：
“前方三里，‘断界河’，空间崩坏带，勿入。左转，循‘碎星苔’指引，可见‘流沙集’临时营地。——沙眸”
文字持续了数秒，随即溃散，重新化为普通的沙砾飘落。
唐傲看着文字消失的地方，眼神闪烁。沙眸果然在这里，而且似乎对他的行踪了如指掌。这“流沙集”临时营地，想必就是“时之沙”在徘徊峡谷外围设立的前哨。
是陷阱？还是诚意的邀请？
他回忆着沙眸之前的举动：提供地图、告知钥匙碎片地点、在熔炉基地间接合作。虽然目的不明，但至少目前为止，并未表现出直接的恶意。相反，他提供的信息往往具有很高的价值。
在这片危机四伏、信息匮乏的禁区，一个可能的信息来源，至关重要。
而且，他也想当面问问沙眸，关于那虚空低语中“囚笼看守”和“钥匙陷阱”的警示，他究竟知道多少。
没有过多犹豫，唐傲按照沙砾文字的指示，转向左边。果然，在一些岩壁的背阴处，发现了一种散发着微弱星光的、如同苔藓般的植物，它们生长的方向，隐隐指向某个特定的方位。
这就是“碎星苔”？
他沿着碎星苔的指引前行，果然避开了几处能量反应极其危险的不稳定区域。约莫半个小时后，前方出现了一片相对平坦的谷地，谷地中，零星分布着数十个大小不一的、由沙黄色帆布和某种生物皮革搭建的帐篷，隐隐有人影活动。一些造型奇特的、如同沙虫般的车辆停放在营地外围。
这里就是“流沙集”临时营地。它并非固定的建筑，而是仿佛随时可以拔营起寨，与这片流动的沙海和扭曲的时空融为一体。
唐傲的到来，立刻引起了营地守卫的注意。几名穿着沙黄色长袍、戴着防风镜、气息精悍的守卫迎了上来，眼神中带着审视与警惕。他们的能量波动很奇特，仿佛与周围的沙海环境共鸣。
“阁下便是唐傲首领？”为首一名守卫开口，语气不算恭敬，但也谈不上敌意。
“是我。”唐傲淡然道。
“沙眸大人已等候多时，请随我来。”守卫侧身，做出一个引导的手势。
唐傲跟着守卫，走进了这片奇异的流动营地。他能感觉到，无数道目光从帐篷的缝隙中投射出来，好奇、探究、忌惮……不一而足。营地里的人不多，但个个气息不俗，显然都是“时之沙”的精锐。
守卫将他引到营地中央一个最大的、绘有流沙与星辰图案的帐篷前，便躬身退下。
唐傲掀开帐帘，走了进去。
帐篷内部空间比外面看起来要宽敞不少，显然是运用了某种空间技术。内部的布置简洁而富有异域风情，地面铺着厚实的沙漠地毯，空气中弥漫着一种淡淡的、如同晒干沙棘般的清香。
沙眸，正背对着他，站在一张铺着巨大兽皮地图的桌案前。他依旧穿着那身不起眼的技工服装，但转过身来时，那双如同纯净黄沙般的眼眸，在略显昏暗的帐篷内，仿佛自行散发着微光。
“唐傲首领，欢迎来到流沙集。”沙眸的脸上露出一丝淡淡的、似乎永远不变的微笑，“看来，西坠深渊的收获，让你对空间的领悟更上一层楼。”
他的目光落在唐傲身上，仿佛能穿透表象，看到那枚已被炼化不少的“钥匙”碎片，以及唐傲周身那与周遭空间隐隐共鸣的微妙力场。
唐傲没有废话，直接走到桌案前，与沙眸隔案相对，开门见山：
“我听到了‘低语’。”他盯着沙眸的眼睛，“关于‘囚笼’，关于‘看守’，关于‘陷阱’……沙眸，你追求的‘方舟’，究竟是什么？而你，又究竟是谁？”