沉默在两人之间蔓延，比雾气更浓。
虞笙问出口后，心就提到了嗓子眼。
她知道自己又在危险的边缘疯狂试探，但她就是忍不住。
她想听他的答案，想窥探他平静外表下真实的想法。
是严词驳斥？
是谆谆教诲？
还是……
就在她以为不会得到回答，准备打个哈哈把话题糊弄过去时，莲寂清淡的嗓音终于响起，没有直接回答她的问题，反而抛出了一个反问：“虞施主以为，何为修行？”
虞笙怔了怔，没想到他会把问题抛回来。
她思索片刻，谨慎地回答：“提升境界，增强实力，追求长生……或者，明心见性？”
“明心见性……”莲寂低声重复了一遍这四个字，语气里带着一种难以言喻的意味，“既求明心，便需直面本心。心中有何念，是善是恶，是净是染，皆需自知。若连直面都不敢，谈何明心？谈何见性？”
他的话语如同禅机，绕开了情念本身，却指向了更本质的心。
他没有说情念是魔障，也没有说它不是，而是说，无论何种心念，都需要去直面和自知。
这个答案，出乎虞笙的意料，比她预想的任何一种都要深刻，也更让她心跳加速。
他这是在暗示，即便是情念，也需要直面吗？
她还想再问，莲寂却已经转移了话题，语气恢复了一贯的平静无波：“前方灵气汇聚，应是灵脉节点所在，就在此处稳固境界吧。”
他停下脚步，指向不远处。
那里雾气稍淡，隐约可见一片较为开阔的区域，地面不再是蓝色苔藓，而是覆盖着一层晶莹的、如同碎钻般的白色细沙，空气中弥漫的灵气浓郁得几乎化为液态，呼吸间都带着清甜。
虞笙只能将满腹的疑问暂时压下，跟着他走了过去。
莲寂依旧布下了一个简单的守护结界，然后便在不远处盘膝坐下，闭目入定，似乎彻底隔绝了外界干扰，也包括她。
虞笙看着他那副油盐不进、再次封闭起来的模样，心里那点因他之前点拨和微妙态度而生出的窃喜和期待，像是被浇了一盆冷水。
她撇了撇嘴，也找了个地方坐下，开始按照他的指导，认真巩固筑基期的修为。
然而，这一次，她决定改变策略。
既然直球进攻效果不佳，反而容易让他竖起心防，那不如……以退为进？
接下来的几日，虞笙表现得异常“安分”。
她不再刻意找话题与莲寂聊天，不再用那种带着崇拜和依赖的眼神望着他，甚至不再试图靠近他。
大部分时间，她都沉浸在修炼中，努力熟悉筑基期的力量，凝练灵力，练习法术。
偶尔休息时，她会拿出之前采集的灵草，仔细辨认、处理，或者尝试炼制一些最简单的丹药，神情专注而认真。
仿佛一夜之间，那个带着点小狡猾、总想撩拨他的虞笙不见了，取而代之的是一个勤勉、独立、甚至有些疏离的修真者。
起初，莲寂并未觉得有何异常。
他乐得清静，专注于自己的修行和对周围环境的感知。
这片雾区确实不凡，灵气充沛，但也隐藏着更多未知的危险，他需得时刻警惕。
但渐渐地，他察觉到了一些不同。
当他在休憩时睁开眼，看到的不是虞笙亮晶晶望过来的眼神，而是她背对着他、专注于手中药草的背影。
当他起身准备继续探索时，听到的不是她雀跃的“圣子我们去哪儿”，而是她默默收起东西、安静跟上的脚步声。
当她遇到修炼上的疑问时，不再是第一时间向他求助，而是自己蹙眉思索，反复尝试，直到实在无法解决，才会用最简洁的语言请教，得到答案后便立刻道谢，不再有多余的言语和眼神交流。
结界内变得异常安静，只有灵气流动的声音和偶尔炼丹时药鼎的轻微嗡鸣。
这种安静，让莲寂感到一丝……不习惯。
他习惯了身边有个鲜活灵动、甚至有些吵闹的存在。
习惯了她那些带着小心思的问题，习惯了她偶尔笨拙却努力的姿态，甚至习惯了她偷偷打量他时那自以为隐蔽的目光。
而现在，这种习惯被打破了。
他几次在打坐时，神识会不自觉地掠过她所在的方向。
他发现，当她不再将注意力放在他身上时，她身上那种属于炼丹师的专注以及属于她自己的那份坚韧与聪慧，反而更加清晰地凸显出来。
这种认知，让莲寂心中那池被强行压下的静水，再次泛起了微澜。
他意识到，虞笙在欲擒故纵。
而他，似乎……正在被她这并不算高明的计策所影响。
这让他感到一丝前所未有的棘手，以及一丝连他自己都不愿深究的躁动。
这日，虞笙终于成功炼制出了一炉筑基期修士常用的回元丹，虽然只是下品，但成丹率尚可。
她看着丹炉底那几颗圆润的丹药，脸上露出了真心实意的笑容，那是属于成就感的喜悦，与他无关。
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她小心地将丹药收好，一抬头，却恰好对上了莲寂不知何时投来的目光。
他依旧坐在那里，眉眼低垂，仿佛只是在例行探查周围。
但虞笙却敏锐地捕捉到，在他移开视线前的那一刹那，他眼底似乎掠过些许复杂的情绪，像是探究，又像是一丝极淡的无奈？
虞笙心中一动，面上却不动声色，只是如同往常一样，对他微微颔首，便又低下头，摆弄起自己的药草来，仿佛刚才那瞬间的对视从未发生。
然而，在她低垂的眼睫下，一抹狡黠的笑意悄然闪过。
看来，这“纵”，似乎开始有点效果了。
就是不知道，这位定力超群的圣子，还能沉住气多久？
她可是很有耐心，陪他慢慢玩这场心照不宣的游戏。
时间在静谧中悄然流逝，雾气似乎也因这灵脉节点的特殊而显得不那么黏稠，偶尔有微光在其中流转，如星屑洒落。
虞笙完全沉浸在自己的修炼与丹术之中，仿佛真的将全部心神投入了自我提升的道路。
她不再主动望向莲寂的方向，也不再制造任何看似偶然的接触。
她甚至开始在莲寂打坐时，刻意选择离他更远一些的位置，背对着他，只留下一个清瘦而疏离的背影。
莲寂的定力自是极好的，他依旧每日定时入定，神识外放，警戒四周。
可不知从何时起，他的神识在扫过虞笙时，会不自觉地多停留一瞬。
他会看到她因成功施展出一个筑基期的小法术而微微弯起的嘴角。
她处理一株难解的缠心藤时，指尖灵巧地穿梭，耐心剥离无用枝叶的专注侧脸。
还有她夜深时，会抱膝坐在白沙上，望着结界外流动的雾气，眼中一闪而过，连她自己可能都未察觉的迷茫与孤独。
这些画面，如同投入静水中的细小石子，漾开一圈圈不易察觉的涟漪。
莲寂试图将这些杂念摒除，默念清心咒文，将注意力重新拉回自身的灵力运转和对天地灵气的感悟上。
可那抹身影，那种因她刻意保持距离而产生的异于往常的氛围，却像是一缕极淡的幽香，萦绕在结界之内，无孔不入。
他发现自己开始期待她偶尔弄出的那些细微声响。
这些声音打破了绝对的寂静，却也成为一种让他心神难以绝对宁静的源头。
有一次，虞笙尝试炼制一种稍复杂的清灵散，在凝丹的关键时刻，因灵力控制稍有不慎，丹炉内传来一声轻微的爆鸣，随即一股焦糊味弥漫开来。
她懊恼地叹了口气，肩膀微微垮下，但没有像以前那样低声抱怨或是下意识地看向他寻求安慰，只是默默清理起丹炉残渣，重新准备材料。
莲寂在那声爆鸣响起的瞬间，眼帘微动，几乎就要睁开。
他的手指在膝上无意识地蜷缩了一下，终是按捺住了。
他告诉自己，这是她修行路上必经的挫折，需得她自己克服。
可那份因她失败而生出想要指点一二的冲动，却清晰地烙印在他的感知里。
他忽然意识到，以往她依赖他向他求助时，他虽觉麻烦，但心境却是坦然的，因那是他认知中作为引导者的应尽之责。
而现在，她不再求助，那份本该存在的责任似乎失去了落点，反而让他生出一种莫名的空落感。
又过了两日，虞笙在练习一个名为流光步的身法法术时，似乎遇到了瓶颈，几次施展都显得滞涩，无法达到玉简中描述的那种身化流光，动若惊鸿的效果。
她反复尝试，额角沁出细密的汗珠，呼吸也略微急促起来。
她停了下来，站在原地，低头看着自己的脚步，秀眉紧蹙，陷入了深沉的思考。
莲寂的神识看着她一次次失败，又一次次重来，那倔强的身影在氤氲的灵气和白沙映衬下，显得格外清晰。
他知晓问题所在，流光步重在对自身灵力瞬间的爆发与精准控制，以及对气流的细微感知，虞笙刚入筑基，灵力虽足，控制却尚欠火候，尤其不善借助环境之力。
若在以往，她早已跑来询问。
而现在，她只是沉默地又固执地自己摸索。
时间一点点过去，虞笙的尝试依旧没有进展。
她终于暂时放弃，走到结界边缘，望着外面流动的雾气，轻轻吐出一口气，带着些许沮丧。
就在这时，莲寂清冷的声音自身后响起，打破了持续多日由虞笙主导的沉默：“气沉灵枢，意随风走，勿要强求灵力贯注双足，需引周遭灵流为辅，身动而意先动。”
虞笙背影微微一僵，旋即迅速恢复自然。
她没有立刻回头，而是依言默默体悟了片刻，眼中渐渐泛起一丝明悟。
她再次尝试施展流光步。
这一次，她的身影明显轻盈了许多，脚步踏出，带起细微的灵气波动，虽远未臻至化境，却已比先前流畅数倍。
演练数遍，渐有所得后，虞笙这才转过身，面向莲寂，恭敬地行了一礼，语气平静无波：“多谢圣子指点。”
她的目光清澈，带着感激，却也仅止于感激，再无往日那隐藏着炙热与试探的涟漪。
莲寂看着这样的她，心中那丝躁动非但没有平息，反而像是被什么东西轻轻挠了一下。
他淡淡颔首，重新闭上双眼，不再多言。
虞笙转过身，继续练习身法，嘴角却在莲寂看不见的角度，轻轻勾起了一个得逞的弧度。
她知道，她已经成功地让他主动打破了这僵局。
这场无声的较量，她似乎开始……略占上风？
游戏的主动权，正在悄无声息地，向她这边倾斜。
她依旧不会主动靠近，但她会让他看到她的进步，她的独立，她的不再依赖。
她要让他习惯的，不是她的存在，而是她的变化。
当习惯被打破，当平静被搅动，那颗看似古井无波的心，是否还能一如既往地保持绝对的空明与寂静？
虞笙很期待接下来的答案。
雾气依旧弥漫，灵脉节点的灵气汩汩流淌。
结界之内，两人各怀心思，一场关乎心念的修行，在沉默与试探中，悄然展开新的篇章。