土狼犬的插曲过后，小田卷博士总算收起了那份过于投入野外的忘我状态，拍打着身上的草屑和灰尘，有些不好意思地对大木博士和林风笑笑：“咳……让两位见笑了。要不……咱们先回研究所？喝口茶压压惊，顺便我也该给小遥那孩子把正事办了。”
大木博士宽容地摆摆手：“无妨无妨，研究者的热情嘛，理解。”
一行人沿着来路返回研究所。林间小径依旧宁静，只是经过刚才那一番鸡飞狗跳，气氛似乎松弛了不少。喵头目走在林风身边，还时不时回头看一眼刚才土狼犬消失的灌木丛，暗铜色的尾巴小幅度地甩动，圆眼睛里残留着一点兴奋，像是在回味刚才那场短暂的追逐戏码。
回到研究所，温暖的室内空气驱散了林间的微凉湿意。小田卷博士招呼大家在客厅的沙发上坐下，自己则匆匆去泡了一壶新茶。茶水注入杯中的声音舒缓了刚才的些许尴尬。
还没等第一口茶喝下去，研究所的门就被“哐当”一声推开了。
“博士！我把妈妈做的慰问品带来啦！听说您刚才被土狼犬追得很惨——”
一个清脆活泼、带着明显促狭意味的男孩声音响起。只见一个看起来十岁出头、戴着副圆眼镜的小男孩抱着一个便当盒跑了进来，栗色的头发有些乱翘，脸上挂着狡黠的笑容。他的目光扫过客厅，在看到小遥时停了一下，又好奇地转向沙发上的大木博士和林风，最后落在林风脚边的黑鲁加和蹲在沙发扶手上的喵头目身上，眼镜后面的眼睛立刻瞪大了。
“咦？有客人？还有没见过的宝可梦！哇！这只黑色的狗狗看起来好帅！这只喵喵……颜色好特别！”男孩抱着便当盒，脚步不停地凑近，眼睛几乎要贴到黑鲁加身上。
“小胜！别没礼貌！”小遥赶紧出声，脸上有些无奈，她怀里还抱着那只橙红色的火稚鸡。
被叫做小胜的男孩吐了吐舌头，把便当盒放到桌上，但还是忍不住偷瞄黑鲁加和喵头目。
小田卷博士端着茶盘走过来，看到小胜也不意外，笑呵呵地说：“小胜也来了啊。正好，省得我再跑一趟。”他把茶分给众人，然后走到办公桌旁，拉开抽屉，取出一个崭新的、带着丰缘地区标志的宝可梦图鉴，还有一个配套的精灵球装置。
“小遥，来。”他把图鉴和精灵球装置递给小遥，“这是你的宝可梦图鉴和精灵球。图鉴里已经录入了丰缘地区已知的宝可梦数据，以后旅行中遇到新的宝可梦，它会自动记录。精灵球……嗯，你已经有火稚鸡了，这些空球就留着以后用吧。”
小遥接过图鉴和精灵球，指尖轻轻摩挲着冰凉的金属外壳，眼神有些复杂。期待已久的时刻真正到来，手里拿着象征训练家身份的装备，怀里是温暖的、属于她的火稚鸡，可心里却不像预想中那样只有纯粹的兴奋。
“谢谢博士。”她轻声说，把图鉴和精灵球小心地收进腰包。
小田卷博士喝了口茶，靠在桌沿，看着小遥，语气变得温和了些：“小遥啊，拿到初始宝可梦和图鉴，就算正式踏上训练家的道路了。接下来，你有什么打算？是想走挑战道馆、参加联盟大会的传统训练家路线？还是对宝可梦培育更感兴趣，想成为培育家？或者……”他顿了顿，想起小遥刚才对火稚鸡说的话，“像你之前提过的那样，往协调训练家的方向发展？”
问题问出口，客厅里安静了一瞬。
小遥抱着火稚鸡的手指微微收紧。火稚鸡似乎感受到训练家情绪的波动，仰起头，“恰莫？”地叫了一声，用温暖的喙轻轻碰了碰她的手背。
“我……”小遥张了张嘴，栗色的马尾随着她低头的动作垂到肩侧。她的眼神有些飘忽，不像刚才在森林里指挥火稚鸡时那样明亮笃定。“我以前……只是很想拥有一只属于自己的宝可梦。觉得只要有了伙伴，一起旅行，一起变强，就是最棒的事了。”
她抬起头，看向博士，又看看怀里懵懂却全心信赖她的火稚鸡，声音里带上了一丝迷茫：“可是……真到了这一刻，拿着图鉴，看着火稚鸡……我反而不知道了。训练家、培育家、协调家……每一条路听起来都很好，也都很难。我不知道自己到底适合哪一条，也不知道选了之后，能不能做好……”
她的语气不像是矫情，而是一种站在人生岔路口、面对无数可能时，真实产生的困惑和慎重。十八岁，拿到初始宝可梦，世界刚刚在脚下展开画卷，色彩太过绚烂，反而让人一时看不清方向。
小胜在一旁眨巴着眼睛，难得没有插话，只是安静地看着姐姐。
大木博士抚着茶杯，目光温和，没有急于给出建议。小田卷博士也摸着下巴，若有所思。
这时，一个平静的声音响了起来。
“不知道选哪条路？”
说话的是林风。他坐在沙发上，手肘搭着膝盖，目光落在小遥和她怀里的火稚鸡身上。
小遥转头看他。
林风的表情很平常，没有前辈式的说教，也没有刻意的安慰，就像在讨论天气或者树果收成。“很正常。”他说，“很多人拿到第一只宝可梦的时候，都这样。”
他顿了顿，继续说：“训练家、培育家、协调家……这些名头，是别人总结出来的路。但路是人走出来的，不是选出来的。”
小遥的眼神专注了些。
“你不需要现在就决定非要成为‘什么家’。”林风的声音不高，但很清晰，“你需要做的，是先带着火稚鸡走出未白镇。去看看丰缘地区的山川河流，城镇村庄。去遇见各种各样的宝可梦和训练家。去尝试对战，不管输赢，感受和伙伴并肩作战的感觉。去照顾火稚鸡的饮食起居，观察它的喜好和成长。甚至，如果你觉得有趣，也可以试试用漂亮的招式吸引路边刺尾虫的注意。”
他看了一眼小遥腰间的图鉴：“图鉴是记录工具，不是人生指南。它的作用是帮你记住旅途中的见闻，而不是告诉你该往哪里走。”
客厅里很安静，只有茶水微微蒸腾的热气和窗外隐约的鸟鸣。
林风身体微微前倾，目光直视着小遥：“你对火稚鸡说，想成为顶尖的协调训练家。这是目标，很好。但目标是终点，路在脚下。你现在连第一步都还没迈出去，就去担心终点是山峰还是大海，没有意义。”
他语气平实，甚至有点直接，却奇异地带着一种让人心安的力量。
“先走。”林风总结道，“带着火稚鸡，离开未白镇，随便选个方向。走上一段，你自然会知道，你是更喜欢在道馆里和人切磋战术，还是更享受在宝可梦中心帮受伤的宝可梦包扎，或者看到火稚鸡的招式在阳光下特别漂亮时，心里会格外高兴。”
他拿起自己面前的茶杯，喝了一口，放下。“到时候，再回头来看今天这个问题，答案可能自己就出来了。就算还没出来，也没关系，继续走就是了。路还长。”
一番话说完，林风便不再多言，仿佛只是说了件再平常不过的事。
小遥抱着火稚鸡，静静地站在那里，眼神里的迷茫渐渐沉淀，取而代之的是一种思考的光。她低头看了看怀里的火稚鸡，火稚鸡也正仰头看她，橙红色的眼睛里倒映着她的脸。
半晌，她深吸一口气，再抬起头时，脸上重新浮现出那种明亮有神的光彩，虽然还有些不确定，但那份犹豫淡去了许多。
“我明白了。”小遥的声音恢复了清脆，她对着林风认真地点了点头，“谢谢您，林风先生。您说得对……我该先带着火稚鸡出发。路是走出来的，不是想出来的。”
她转向小田卷博士，笑容变得坚定：“博士，我决定了！明天一早，我就和火稚鸡从未白镇出发！先去古辰镇看看！”
“好！有干劲！”小田卷博士欣慰地拍拍手，“这才对嘛！年轻人就该这样！”
小胜也跳了起来：“姐姐！我也要跟你去！我可以帮你记录宝可梦数据！我观察力可好了！”
“你？先把自己的作业写完再说吧！”小遥笑着揉了揉弟弟的头发，换来小胜不满的嘟囔。
客厅里的气氛重新变得轻松活跃起来。
大木博士微笑着看着这一幕，又看了看旁边神色平静如常的林风，眼里掠过一丝赞赏。这个年轻人，平时话不多，但看事情倒是透彻，几句话就点醒了迷茫的新人。既有原则，又不失引导的智慧，难怪能把农场和那么多宝可梦打理得井井有条。
林风则已经收回了目光，正伸手摸了摸凑过来的喵头目的脑袋。喵头目眯起眼睛，喉咙里发出舒服的“咕噜”声。黑鲁加依旧安静地伏在他脚边，猩红的眼眸半阖，仿佛刚才的一切对话都与它无关，只有微微转动的耳朵显示着它并未放松警惕。
窗外的阳光又偏移了一些角度，透过玻璃，在研究所的木质地板上投下温暖的光斑。
小遥的未来，从明天开始，将正式起航。
而林风在丰缘的短暂见闻，似乎也刚刚翻开序章。