越接近独立团实际控制区，楚云飞眉宇间的惊异之色便越浓。
与晋绥军乃至中央军控制区内常见的民生凋敝、道路失修、军纪涣散景象不同，这里的乡间小路虽谈不上宽阔平坦，却被仔细修整过，路旁甚至挖有排水沟。
田地里，冬小麦已吐出青绿的嫩苗，长势明显优于他处，田间地头看不到荒芜的土地，反而有不少军民合作兴修水利的忙碌身影。
偶尔遇到的乡民，脸上虽带着劳作后的疲惫，却少有菜色。
他们的眼神中也少了那种常见的麻木与惶恐，反而在看到他们这一行明显是“友军”打扮的队伍时，会停下脚步，好奇地打量，却并无惧色。
“团座，您看”
孙铭压低声音，示意楚云飞注意远处山梁上隐约可见的了望哨和简易工事，“这布置，有章法，不是胡乱挖的。八路军里，有能人啊。”
楚云飞微微颔首，没有做声，但握着缰绳的手却不自觉地收紧了些。
他看到的远不止这些。
路过一个村庄时，他甚至看到村口空地上，有八路军战士在教民兵操练，使用的虽是老套筒、汉阳造，但动作一丝不苟，口令清晰，那股子认真劲头，是他很多嫡系部队都不具备的。
“安居乐业，兵强马壮”
楚云飞在心中默念着这八个字，一股复杂的情绪涌上心头。
是敬佩？是羡慕？
抑或是一丝难以言喻的警惕和嫉妒？
他楚云飞自认是真心抗日，也想治军安民，但囿于派系倾轧、物资匮乏、上层腐败，种种抱负难以施展。
而李云龙，这个昔日的对手兼战友，竟似乎在这山沟里闯出了一片新天地？
终于，独立团团部所在的那个熟悉又陌生的小村出现在眼前。
村口，李云龙、赵刚、林风三人早已等候在那里。
李云龙依旧是一身洗得发白的灰布军装，大大咧咧地站着，脸上挂着那标志性的、略带狡黠的笑容。
赵刚则军容严整，面带微笑，儒雅中透着沉稳。
林风站在稍侧后方，神情平静，目光扫过楚云飞及其卫队。
“云龙兄！赵政委！别来无恙啊！”楚云飞远远便朗声笑道，利落地翻身下马，动作潇洒流畅。
“哈哈哈，楚团长！什么风把你这位大贵人又吹到我这穷山沟里来了？欢迎欢迎！”
李云龙大步迎上，热情地握住楚云飞的手，用力摇晃着，仿佛真是多年未见的老友。
“楚团长，一路辛苦。”赵刚也上前握手，态度不卑不亢。
楚云飞的目光越过李云龙，落在林风身上，眼中闪过一丝极难捕捉的精光：“林风兄弟可是又出名了，今日再见，气度更是不凡。”
他主动向林风伸出手。
关于这个神秘人物他可是一直重点关注的，最近因为他带来的那些不可思议的装备和变化，楚云飞早已通过各种情报渠道知之甚深。
“楚团长过奖。”林风与他轻轻一握，语气平淡，既不热情也不失礼。
寒暄过后，众人步入团部。
所谓的团部，依旧简陋，但收拾得干净整洁，墙上挂着大幅的军用地图，桌上摆着茶水和一些本地产的核桃、红枣。
分宾主落座，话题自然从当前的抗战形势和各自的近况开始。
楚云飞言语间对独立团近期连战连捷，尤其是根据地展现出的新气象表示了由衷的钦佩和祝贺。
“云龙兄，赵政委，”楚云飞感叹道，“不瞒二位，此次前来，云飞是既受震动，又感惭愧啊。”
“一路行来，贵部防区内百姓安居乐业，官兵士气高昂，建设更是搞得有声有色。相比之下，我部防区唉，真是相形见绌。贵军真乃仁义之师，楷模所在！”
李云龙哈哈一笑，摆摆手：“楚团长这话说的可就见外了。咱们都是打鬼子的队伍，分工不同嘛。”
“你们在正面战场扛得辛苦，我们就在敌后捣捣乱，让鬼子不得安生。”
“至于老百姓过日子，咱们八路军穷惯了，就得自己动手，丰衣足食嘛！没办法，比不上你们中央军、晋绥军财大气粗啊！”
这话看似自谦，实则藏着机锋，点出了双方待遇的天差地别。
楚云飞何等聪明，自然听得出弦外之音，他苦笑一声：“云龙兄说笑了。如今这世道，唉，不提也罢。”
中午，李云龙特意吩咐炊事班弄了几个硬菜——白菜粉条炖猪肉，炒鸡蛋，甚至还有一小盆鱼汤，加上烙饼，算是极尽地主之谊了。
席间，众人谈起过往并肩作战的经历，谈起死去的鬼子，气氛越发融洽，几杯地瓜烧下肚，李云龙和楚云飞甚至勾肩搭背，称兄道弟起来，仿佛又回到了那段联手抗日的短暂岁月。
酒过三巡，菜过五味。
楚云飞白皙的脸上也染上了一层红晕，他放下酒杯，眼神变得有些复杂和深邃，望着窗外的远山，忽然轻轻叹了口气。
“云龙兄，赵政委，林先生，”他声音低沉了几分，“今日见此情景，云飞心中感慨万千呐。”
“我辈军人，浴血奋战，所求为何？不就是盼着驱逐日寇，复我河山，能让百姓过上太平日子吗？”
“如今看来，胜利已不远矣。”
他话锋一转，语气带上一丝难以掩饰的沉重：“可是，这日寇一旦被逐这偌大中国，未来究竟路在何方？”
“你我兄弟，今日能把酒言欢，并肩作战，他日是否会唉”
他欲言又止，举起酒杯，一饮而尽，一切尽在不言中。
这话如同一声惊雷，在看似融洽的氛围中炸响。
林风心中一懔，楚云飞这是又喝大了，旧事重提啊。
团部里瞬间安静下来，只剩下油灯燃烧的噼啪声。
李云龙脸上的笑容慢慢收敛了，他拧着眉头，也灌了一口酒，粗声道：“云飞兄，你这话俺老李就不爱听了！”
“打跑了鬼子，那就好好建设国家呗！”
他这话掷地有声，带着一股混不吝的霸气，却也透着一丝天真。